海中月 (funny2333)

　　照理说，码头上的搬卸小工都是做惯了的，手脚也麻利，奈何天公不作美，雨从凌晨时分下起，片刻不停，盐又同寻常货物不同，离了水是真金白银，一沾水又原形毕露，因而不得不在暴雨中延宕下来，至今未能成行。
　　这时临近傍晚，雨势终于歇了，码头工急急忙忙往岸上卸货，麻袋以沙砾一般的质地趴在他们肩背上，放眼看去，那一袋袋粗盐手足俱全，都是人的形状。
　　几个工头就蹲在窝棚里，一面目送这这一口口麻袋由船及岸，一面吧嗒吧嗒抽着烟。雨后的火烧云大片大片地沥到江面上，这种红庞大而蓬勃，如同挤到面前的落日，谁都避不开它，偏偏娇嫩得一戳即破，船桨拨划的力气大了，它就掐着船边滑溜溜地走漏，江上盐船，堤上行人，都被余波蒸成了异常虚幻的金红色。
　　“老李，你给盘算盘算，这批货今晚送得到么？”
　　“这我说了顶个卵子用，还不是得看老天爷脸色。”
　　“嗬，这十八里水码头，谁不知道你李本忠有赛诸葛的本事？你就给老天相个面，看看这东风还能不能把咱这批货捎到赤壁去。”
　　李姓工头翻眼看天，道：“不行，这雨一会还要下起来——兄弟几个——动作麻利点儿！别磨蹭，一会儿又有雨了！”
　　他这一声暴喝如鞭梢一绽，连带着船板都为之一荡，有个年轻的搬运小工一个趔趄，差点没被盐袋砸进江里去。
　　李本忠骂道：“狗攮的货，你背的是什么？是你爷爷！再这么笨手笨脚，趁早给我滚蛋！”
　　搬运小工塌着两边肩膀，拿脊背上的骨肉皮紧紧抠住盐袋不放，一寸寸往上挪腾，谁知道后头那个比他更性急，拿胳膊肘把他往边上一拐——
　　船头只这么窄窄一条木板，哪里经得这么一撞！后头的码头工一脚蹬上了岸，那小工腰胯上一泄劲，背上的盐袋跟灌了百八十吨湿泥似的，轰然撞在船头上，好巧不巧，被一支铁钉划了个正着。
　　麻袋绽开一道血口，里头灰黄的盐土倾泻而出，在入水前的一瞬间爆发出雪花白银般的锃亮，紧接着一阵令人头皮发麻的窸窣声，仿佛无数条白蛇在水底盘旋。
　　旋即作冰雪散。
　　李本忠跳上船头，照脸甩了他两个大嘴巴子：“盐呢？盐呢？你给我捞出来！”
　　那小工被他打翻在地，猛然把两只手掌插进了水里，紧接着打了个从头到脚的哆嗦，仿佛那是一锅烧红的铁砂。
　　流经他手指缝的，唯有滔滔江水而已。
　　“没......没有了！”
　　“盐就在水里，你给我捞出来！”
　　“水里？我上哪儿找去？”
　　李本忠心如刀绞，哪怕面前是油锅煮铜钱，也恨不能踢他下去捞一个来回。只是盐这种东西比钱还狡黠，进了水里就是一笔笔无头帐，即便活剥了这小工，也吐不出一张借据来。
　　“叫你不当心，叫你不当心！”
　　“李把头，都是一条贱命，辛辛苦苦讨个生活，犯不着动这么大火气。”
　　“赵四撞的人，你睁着眼睛充作不见，屁股未免太歪了吧？”
　　“我是为了几个盐钱？这水路上来来回回的大人物多了去了，他今个儿敢摔东家的盐，明儿就敢丢自个儿的脑袋！你说说，你有几个脑袋能砸进水里？”
　　那小工被他提在手里，胸肋骨成排鼓缩，眼珠子里都在往外喷火。码头工大多脾气急躁，又是结伙营生，拉帮结派的风气由来已久，李本忠也没打算结仇，眼看有几个盐工面色不善，话锋就转了向了。
　　那小工一咬牙关，从齿缝里喷出一股咄咄的热气。
　　就在这时，远处的河堤上扫过来一大片灰土，伴随着筒形警报器的怪叫。
　　一串巡逻车螃蟹似的抢上滩了，每辆车上都直挺挺地立着七八个巡警，荷枪实弹，又有几辆摩托车从旁开道，所过之处，砂石飞溅。
　　一伙码头工都吓了一跳，急忙围过来，只见巡逻车一路呼啸过来，在码头边抛下了五六个，其余照旧往远处去了。
　　李本忠这才把小工撇开，转头迎上去，堆笑道：“几位长官，这是......”
　　那几个巡警对视一眼，知道这些码头工派系势力颇盛，多半有青帮的背景，和委员长沾亲带故，倒也没太为难他。
　　为首的客气道：“城里戒严了，我们几个奉命来把守，还得来拜一拜诸位的码头，以便接下来行事！”
　　“这哪敢当啊，有什么事情，几位长官尽管吩咐，”李本忠在汗巾上擦了擦两只手，压低声音道，“城里怎么突然就戒严了？”
　　巡警含混道：“近日有奸徒乘机煽乱，影响治安，上头下令要彻查一遍，对了，你们码头上做工的都是熟面孔？”
　　“这您可问对人了，这些码头工都是我们同乡会的，由熟人引荐，绝不可能掺假，要是有鬼鬼祟祟的生人，我们一准上报给几位长官。”
　　“不错，”巡警道，“来往船只也有劳诸位盯紧了，只要发现线索，立刻报告我们，上头重重有赏！”
　　“明白，明白！”
　　李本忠连连点头称是，一面忍不住拿两只眼睛瞟远去的那几辆巡逻车。
　　这码头附近就有几家盐号的库房，场地空旷，另有不少柴火、煤炭、棉纱一类的厂子，来往运送异常繁忙，再往南去隔过一大片荒地，就能隐约望见商业街的后铺，宝丰社、云清社、乐徽园等一众戏院坐落其中，平日里往来的三教九流，数不胜数，怪不得要出动这么多巡警。
　　这地方的道路他早就烂熟于心，这时下意识地跟着警报器在心里盘算了一番，两眼追着火烧云望去——
　　依旧是十里赤霞天，只是南边云翳上掺了团混沌的黑气，丝丝缕缕勾连在地面上。
　　又要下雨了？
　　李本忠揉了揉眼睛，这才看清楚了，那分明就是黑烟！从地面上涌起的黑烟，把天都熏黑了一角。
　　着火了！
　　哪怕隔了这么远，看不见明火，单看这黑烟的势头，也能想见火势之猛烈，一时半会恐怕还扑不住。
　　李本忠一拍大腿，叫道：“着火啦！”
　　他这一嗓子出去，哗啦啦就网过来一群人，都伸长了脖子去看。
　　“哪儿？哪着火了？我怎么连个火星子都没瞅见？”
　　“这么大股黑烟，你眼睛瞎啊！”
　　“什么地方？我瞧瞧，南边......这得挨着商铺了吧？”
　　“还不到呢，偏西，应该是荒地，这地就一家，是......是宝丰社！”
　　“宝丰社着火了？”
　　“不成，这风势邪乎，一会儿可别滚到棉纱厂来了。”
　　“呸，这不是有荒地挡着么？不过倒也是奇了，这火还真会挑时候，雨才刚停，它就借着风势撵上来了。”
　　“不好说，这一带都是些棉纱厂煤炭厂，要真着过来了……李把头，你赶紧算算，这雨什么时候会下起来？”
　　李本忠喝道：“还不快干活？雨？你们还指盼着雨来？我告诉你们，这火烧不掉你们几根汗毛，背上的盐要是湿了，我可得逮着你们投江！哎呦！”
　　他话音未落，就被一辆推车给撞了个正着。
　　这是装煤炭的斗车，颇为深邃，里头黑压压的都是煤渣，分量实在不轻，推车的码头工已经使劲了浑身解数，眼角都被汗糊住了，只是苦于腾不出手擦拭，偏偏和他来了个狭路相逢，差点把斗车脱手甩出去。
　　李本忠吓了一跳，道：“那边，那艘！你往哪去呢！”
　　这些盐船中有不少要继续往西北方航行，趁着靠岸的机会，也会捎带些煤炭、棉纱一类的货物，这码头工晕头转向的，差点就错了路了，李本忠拿脚在他屁股后头轻轻一拨，给他正了方向，他这才连人带车地扑往船舱卸货去了。
　　——哗！
　　成车的煤渣被倒进船舱中。
　　这盐船颇不起眼，是梅氏盐号早些年淘汰下来的，水手却是轻捷彪悍的好手，因此这盐船不声不响地泊在码头边，平稳异常。
　　煤渣被倒入舱中的瞬间，两个作水手打扮的少年扑过去，拿手掌在几尺深的煤堆里一通刨挖。
　　连番拍打之下，煤堆被掘开了薄薄一层，露出一条灰扑扑的胳膊来。
　　“不对，脸在......脸在这边，奉秋，你快一点儿，别把珩哥憋死了。”
　　“知道了，珩哥，你自己动弹动弹，这煤渣很薄，珩哥？”
　　煤堆里半点回音都没有，梨药一下就慌了神了，急忙探到脸的位置，把煤渣一捧捧抱开，这才露出一片熟悉的面孔来。对方双眼紧闭，面孔又是锅底一般的黑，就这么侧头躺着，一点儿动静都没有。
　　“糟了！”
　　奉秋扑上去翻他眼皮，那眼睛紧紧闭着，跟浆糊糊住了一般，只好转而去掐他人中，只是一探之下，鼻子底下冷飕飕的，竟然连呼吸都停了。
　　“啊！”
　　“怎么样？”
　　“没气啦！”
　　“不对啊，这才几步路？”
　　梨药呆了，同奉秋一道扑上去，一个压胸口，一个掐人中，正手忙脚乱间，脖颈上就是一痛，双双被提溜到了半空中。
　　陆白珩擎着这俩小孩儿，霍然坐起身，眼睛还没睁开，已经先呸出了一口煤渣。