海中月 (funny2333)

　　“芳甸，在里头么？”
　　“大哥！”
　　布帘一动，她大哥便转过脸来，朝她们微微一笑，手里提着一吊药包。
　　“药拿来了，是七天的份量，先用着，看看有没有起色。你们在织布？”
　　“莺子在教我呢。”
　　芳甸急忙站起来，向大哥奔了几步，又记起黄莺子来，去拉她的手。这女孩子方才还有说不完的俏皮话，这时却脸上泛红，将她的手躲开了，一个劲儿地去绞垂在胸前的辫梢。
　　“没什么，没什么的，”黄莺子道，“芳甸自己也会织布，还懂不少新式的花样子呢，我帮不上什么忙。”
　　梅洲君温声道：“那也应当谢谢你。”
　　芳甸从他手里接了药包，心中却无声地泛起忧愁来。她在梅老爷身边，那父女亲缘如记账一般，笔笔分明，如今大哥别无所求地对她，她反倒无所适从起来了。
　　“大哥。”
　　“怎么了？”
　　“这药......是不是很贵？家里头剩下的钱还够么？你等等我，我也能织布换些钱。”
　　梅洲君见她依旧愁容不展，这女孩子遭了一番变故，心底说不出的敏锐善感，便在药包底下轻轻一托。
　　再展开五指时，他便如变戏法一般，变出了几支鹅黄蕊的翅果菊，花瓣淡白，纤而不弱，镇在药包阴沉沉的苦味上，竟然说不出的明丽。
　　芳甸向来最爱这些花卉，果然惊喜道：“呀，大哥，你从哪里变出来的？”
　　黄莺子亦道：“今年花开得这样早吗？我在路上也没见到过呢。”
　　两双眼睛皆盯着那几支翅果菊，梅洲君一人递了一支，余下的则斜插在织机边，道：“芳甸是想要补贴家用了，有一技傍身自然是好事，这几支花留在一边，精神疲乏时，也能赏心悦目。”
　　“是了，大哥，我们女中的校长常说，风雨如晦时，更需澡雪精神。”
　　梅洲君含笑道：“念过的书总有用上的时候。”
　　芳甸受大哥鼓舞，脸上泛起些血色来，转过头去，拿指腹理顺了黄莺子耳后的乱发，替她簪上了一支，道：“这样正合式，比珠花还轻盈呢。”
　　黄莺子道：“我知道了，芳甸，你会绣菊花纹么？我们在粗布边上，也绣上几朵吧，多么鲜亮！”
　　梅洲君见她们交谈甚欢，正要挑帘出去，忽而转头道：“对了，爸呢？怎么没看见他的人影？”
　　黄莺子道：“周伯伯同我爹爹出去了，还没回来呢。”
　　梅洲君微微皱眉，只是很快将这一瞬间的怀疑掩饰过去了。
　　“大哥，你去歇息吧，等我们定下来图样，给你也织一方帕子！”芳甸道，忽而想起来一事，脸上泛红，“不会像上次那样搁下的。”
　　梅洲君笑道：“好，大哥等着。”
　　布帘再次落下后，织机旁，翅果菊微微摇曳。


第118章
　　打理学堂长屋花去了数天工夫。
　　先前那位教书先生早已透过口风，回乡之后，便不再回晋北了，仅有的几个学生也散到了各自家里，但那些土炕桌椅之类的陈设，却留了下来。
　　这么一来，余下东西两条长屋，西边的照例屯放盐具，东边的则安置了梅老爷一家，这样一份相助之情，已弥足珍贵，黄大武一家又是难得的热心肠，平日里也是常常走动，帮着这一群贵客打理。
　　梅老爷仿佛颇为动容，和黄大武交往日密，频频造访盐田。梅洲君自然不会错过这样的动向，旁敲侧击地套过几回话，方知梅老爷至今将盐引压在手里，并没有亮明的打算。
　　正相反，他从黄大武处得知了郎先生这么一号人物的存在，那一辆能在县城内外进出的小车，正能解他燃眉之急，再者攀一攀当地盐业署的关系，乃是将来立足之根本，有的是数不清的好处。
　　只是郎先生行踪莫测，黄大武却是说不出个所以然的，单知道郎先生收的都是好盐。这一来二去间，梅老爷的心神便被吊跑了，黄家那些粗劣盐田，自然抛在了脑后。
　　那一阵子竟是难得的太平。
　　梅洲君闲居在家，一则操办戏班开张后的种种事宜，借机收集晋北一带各方势力的动向，时时梳理，二则在盐田与家中两头奔走，将过去求学时习得的制卤法整理成手稿，设法加以改进。
　　偶尔他自凝神疾书中抬起头来，晋北的大风裹挟着沙砾扑在窗上，满目昏黄，簌簌有声，隐约能听见织机吱嘎吱嘎作响，是小妹新学织布，几个女孩子不知做什么笑成一团。
　　直到一种突兀的敲击声惊动了他。那声音疾雨一般，大有破窗而入之势，半晌无果，这才转而老老实实敲起了门。
　　“窗怎么开不了？梅洲君，开门。”
　　果然是陆白珩的声音，含含混混的，恐怕吃了不少风沙。
　　梅洲君道：“窗户我加固过了，防沙。听说晋北有一种野狸猫，偷食的时候不走正门，专踩人的书桌，碰得笔翻砚倒。是以常被人循着脚印，掏了老巢，既不灵巧，也不聪明。”
　　陆白珩气得啐了几口，却破天荒地没同他斗嘴，只等门一开，便闪身而入，掸去了一身的黄沙。
　　梅洲君见他狼狈，知道事出有异，便也不再奚落他，转而递了他一杯清水。
　　陆白珩坐在他桌上，也不推辞，一口气吃尽了，又顺了他桌上的两块芡实糕，这才道：“照你说的，我在戏班附近，蹲守了几天，果然等到了郎先生的车。我本来想趁机混进县城里去的，不料车停在了半路上，下了几个人，应当是去测试盐质的，姓郎的则转道去了城郊的常备盐仓库，那地方有一支守军，人多眼杂，我没再贸然打探下去。”
　　“不错，小心为上。”
　　“只是我不去找他们的麻烦，他们亦会撞到我手里。”
　　陆白珩一面慢慢吃手里的芡实糕，一面抬眼盯着梅洲君，颇有些吊人胃口的意思。
　　梅洲君道：“让我猜猜，是谁撞了这样的大运？那几个测试员？”
　　陆白珩道：“我可没去撵他们！是夜里的时候，我撞见有几个人鬼鬼祟祟的，盐神庙附近出没，不知起了什么纷争，推搡起来，掉了一只包袱到土丘底下。我既然瞧见了，岂有不看一看的道理？你放心，我抢在他们之前找到了包袱，扫了几眼之后，便原样丢回了石缝里，这样神不知鬼不觉，靠的正是我......”
　　梅洲君含笑道：“一颗聪明绝顶的脑袋？”
　　陆白珩洋洋得意道：“正是。我手头没有相机，又不敢乱动，见里头有些古怪的东西，便强行记住了，转头画了下来。”
　　他从侧袋里抽出了几张叠好的纸，展开之后，梅洲君仔细端详片刻，面上竟流露出惊异之色。
　　“怎么了？”
　　梅洲君道：“一个字也看不懂，若说是画符，又未免鬼厌神憎。”
　　陆白珩恼羞成怒道：“所以我才跟着过来了！这一幅画的是地图。”
　　陆小老板画图的技艺固然是乏善可陈，只是他天生对地形方位异常敏锐，所画下来的轮廓是大致准确的。梅洲君取了钢笔，在边角处勾画坠连片刻，心里便有了数了。
　　“是平安县的地图，”梅洲君道，“以盐神庙一带为例，上头的标记你大概也记不全，按照打的方格计算，这一处标记对应的应当常备盐仓库，边上的都是盐田。”
　　“统共百八十处标记，我记下了十五六处，”陆白珩道，忽而想起了什么，“你说这是常备盐仓库？盐......对了，这图上还有不少小方框，写着碳石、棉、铁之类的字眼，还有紫蒜和梅溪鱼，啧，少不得是个馋鬼。”
　　梅洲君轻轻咦了一声，拿笔尾抵住下唇，思索起来。他起先以为这是附近盐田的分布图，对于一伙盐质测量员而言，这是再寻常不过了，现在看来，这竟是一张物产矿藏分布图？
　　他心里隐约有了些猜测，这些测绘员借着地形之便，悄悄弄些值钱的矿藏在手里，也不是什么稀奇事，只是这样大费周章地绘制成图......
　　陆白珩记下来的东西终究有限，对图形的敏感度更是远高于文字，再追究下去，便是一问三不知了。
　　第二张图上画的东西，就是梅洲君也看不明白了，只依稀认出是个人形。
　　陆白珩道：“这你都不认识？是神像，从颈到头这么一段，标了尺寸，边上都是些乱糟糟的手记，什么麻秆棉絮，还有黏土的配比，应当是做泥像的手稿，但我认不出是哪家的菩萨。”
　　他自己也就囫囵记了个大概，便来向梅洲君邀功了。
　　“这伙人鬼鬼祟祟的，又常在戏班子附近出没，怕是在打什么坏主意，等我隔过几天，设法掳一个回来。”
　　梅洲君含笑道：“不错，四个人少上一个，定然是神不知鬼不觉。”
　　陆白珩被噎住了，瞪了他一会儿，却见这家伙忽而朝他招了一招手，指头一勾，他的气就莫名消下去了。
　　“做什么？”
　　“手给我，”梅洲君道，“我给你写个法子，必能保你不被他们发现。”
　　“纸上不能写？”陆白珩狐疑道，但还是忍不住将两手伸到他面前，任他抓着指节展平了，钢笔尖才触上来，他就被一股莫名的心颤激得攥紧了十指，仿佛有说不出的电流在指缝里乱窜。