房间内居然没有人。颜幼卿凝神，听见侧面传来水声。原来阿克曼队长的办公室自带盥洗间。气派的大桌子上摆着正冒热气的高馡，以及一盘甜点。颜幼卿想起来了，这会儿正是西洋人所谓下午茶时间。
墙上挂着一排马具。颜幼卿轻轻跃起，摘下马鞭，候在盥洗间门口。
阿克曼洗净双手，取下毛巾仔细擦干，预备好好享受一番下午茶点。
自午后开始，电话接连不断，全是关于旧城突发兵变，为何不加强警力，护卫租界的质问，叫人烦不胜烦。笑话，该护卫的地方，早派人保护妥当。打电话来问的，都是不知内情者。既然不知内情，自然也不在优先护卫之列，问了也不可能告诉对方。再说了，按照约定，傍晚之后，租界巡警即恢复照常巡视。只要这几个小时里，听从劝告，不擅自离开住宅外出，就不可能受到人身伤害。至于些许惊吓，实在不算什么。
毕竟，政治总有其残酷的一面。为了更大的利益，难免要牺牲一点局部小利益。
阿克曼伸手拉开盥洗间的门，尚未迈步，却被不知哪里伸出的一只手猛地拖拽出去，踉跄中膝盖弯曲，半跪在地上。对方动作实在太快，阿克曼反应过来使力挣扎，已经被那铁钳一般的手指将两只手腕都掐在背后。再要继续挣扎，便感到手腕被什么细长柔韧的东西绑住，竟是越挣越紧，越挣越痛。
颜幼卿一条腿压在阿克曼背上，叫他无法起身，一手捂住他的嘴，另一只手握着枪，抵在他太阳穴上，也不管听不听得懂：“老实点，别叫！”
这一套动作下来，阿克曼还有什么不明白，闭着嘴连连点头。
颜幼卿钳住他一边胳膊，枪口不离太阳穴，将人押到房间另一边待客沙发上坐下。阿克曼这才有机会看他模样，见是个素不相识的小个子年轻夏人，低声追问：“你是谁？谁派你来的？来干什么？”
颜幼卿掏出安裕容的名片，拍在他面前茶几上，吸口气，操着仅学了不到两个月的生涩盎格鲁语，一字一顿道：“你，叫他，进来，说话！”磕磕绊绊，气势十足。一句话说完，又加了个斩钉截铁的“快！”枪口往人脑门上点了点。
阿克曼听懂他的话，往名片上扫一眼，有些莫名其妙。派人潜入警备队内部来威胁自己的，居然是圣西女高校董会秘书？这未免太过出乎意料。再看那校董会秘书名字：三个夏人文字后边跟着盎格鲁文：伊恩?安——总觉在哪里见过……电光石火间，触动往事，历历在目。
阿克曼猛然抬头，扭转脑袋，盯住颜幼卿的脸。
似曾相识，不堪回首。
“是你？！”
这句颜幼卿完全听得懂。带着些微隐秘的得意之情，答道：“是我。你好，阿克曼先生。”说完，颇觉意犹未尽，心想回头要问问峻轩兄，“偶然重逢，别来无恙”，用西洋话该怎么讲。
“你又要干什么？！你以为这里还是仙台山的匪巢，可以让你放肆妄为么？你告诉我，谁派你来的？有什么目的？”
颜幼卿不理他说了什么，捏着名片举到他眼前，重复道：“叫他，进来，说话！快！”想起最近新学的几句，慢慢接着道：“他现在在外面。你别撒谎。撒谎，杀了你！”
阿克曼不是能轻易吓住的主儿，奈何颜幼卿本是心中煞神，积威残留颇重，深知对方言出必行。放软调子，道：“可以，我叫他进来说话。只是我的秘书不在，我需要打电话给一楼门卫，叫他们放行。”
因放耶诞节假，驻地文职人员多数不在。否则颜幼卿不至这般轻易直入内部，挟持警备队长。
颜幼卿只听明白有限的几个词，却做出一副尽在掌握，胸有成竹模样，将手枪略微收回，冲阿克曼冷冷点头。
电话在办公桌上，阿克曼抬步走过去。
“等等。”颜幼卿叫住他。一边拿枪指住他脑袋，一边疾步走到桌前，拉开抽屉，伸手抄底乱翻。不出所料，在最趁手的抽屉里翻出一把精巧的手枪。
“不好意思，这份礼物我笑纳了。”手枪插在腰上，继续翻掏，又摸出两排子弹，塞进衣袋里。
阿克曼脸色明显变得沮丧。他差点忘了，眼前之人乃是极有经验的匪徒，今日不如他愿，恐怕无法可施。
走近电话，阿克曼露出为难之色，转过身，努力举了举被马鞭绑住的双手。
颜幼卿不为所动，伸手抽出桌上的鹅毛笔，扯了一张印着洋文的公文纸，吐出一个字：“说！”
阿克曼明白过来，电话号码已经难不住学会盎格鲁语的匪徒了。
“〇三九五……”
颜幼卿记下号码，开始拨号。拨通之后，将听筒放置在阿克曼耳旁，枪口依然不离他太阳穴。
短短几十秒拨号时间，阿克曼脑中闪过许多念头，最终决定见安裕容一面。
无论如何，就曾经的交往而言，这两个人信用终究不错。比之后来结识的许多夏人高官军长，反倒似乎更可靠些。
他不知颜幼卿为何突然出现在此地，亦不知他如何与当初同为人质的安裕容再次扯上关系，更吃惊于这山匪头子竟然学会了盎格鲁语，简直可怕。然而海津上任年余，对于华夏诡谲复杂的政局，对于列强间此消彼长的博弈，对于竭力保障帝国在远东的利益，都有了更深切真实的体会，不复初来乍到时的简单直接。
安裕容由卫兵首领送进阿克曼的办公室。
女侍跟进来，十分有礼地询问需要茶还是高馡，是否该添一些点心。
待闲杂人等全部消失，颜幼卿才从阿克曼高大的椅背后现身出来，枪口再次顶在对方脑袋上。
安裕容与颜幼卿对了个眼色，道：“阿克曼先生，请您立刻下令，联合警备队加强兵力，保护圣西女高。”
阿克曼眼角余光瞥一眼墙上挂钟：“三个小时后，警备队自然会出动。”
“若是能等，我何必走这一趟。两刻钟内，我要看到巡警列队在校门外，阻挡乱兵。您知道，我耐心不算好，您身边站着的那位，耐心更不好。”
“你们不敢把我怎么样。我的人都看见进来的是你，如果我发生意外，你以为你逃得掉？”
“多日不见，阿克曼先生胆色见涨。不过我们既然进得来，自然也走得了。华夏地方广阔，藏龙卧虎，不是只有一个海津。这一点，想必您已有所领略。倒是阁下你，若糊里糊涂把命送在万里之遥异国他乡，才是真正不值得。我们既然进来了，就没有敢不敢，只有做不做。”
阿克曼不满道：“冈萨雷斯是疯了么？叫你这般乱来？我早告诉他，关好门躲一躲，就算乱兵经过，又怎么样？难道还敢在租界里杀人放火？”
“哼！”安裕容冷笑，“乱兵敢不敢在租界杀人放火，我可不清楚。阁下如此自信，莫非主使者额外给您通了消息？自然，他们多半不敢跑到皇后大街来杀人放火，但冈萨雷斯先生开了校门接纳夏人，贝罗街上挤满旧城逃过来的民众。莫非你以为，乱兵追过来，会因为进入租界地面，就忽然受到主的感召，放下刀枪，成为善人？”
阿克曼没想到冈萨雷斯有此举动，一时愣住。
“阿克曼先生，我主仁慈，泽被众生。你们西洋人是人，华夏人也是人。你今日故意拖延，袖手旁观，任由乱兵屠戮平民，我们校长先生必定联合校董会，向西、夏媒体披露实情真相，进而向贵国公使提出抗议。届时贵国政府迫于舆论压力，阁下以为，在海津，甚至在夏国，你还待不待得下去呢？”
见对方面色突变，安裕容心头一松。
联合警备队龟缩不出，必是与某方势力暗中有了协定。然此举有违人道主义，若真被西、夏媒体追问出内幕，作为直接负责人的阿克曼多半被推出来当替罪羊，召回国内。阿克曼绝非愚笨之辈，立刻想清了这一点。
“我们很着急，给你一分钟考虑。一分钟之后，便告辞了。”
安裕容优雅从容地喝口咖啡，又吃块黄油饼干，拿起茶几上的餐布擦擦手指。心想这饼干味道甚美，非同一般。索性整盘子倒进餐布包好，带回去给对面嗜食甜品的人吃。
不等他站起身，就听阿克曼咬牙道：“好，我答应你。”
第23章 迷雾竟重重
光复三年入冬这一场横扫京师及海津两地的兵变，因北方其时尚未使用南方革命政府所拟“光复”年号，故被称之为“癸丑兵变”。宣称欠饷讨薪的乱兵劫掠平民无数，烧毁宅铺若干。不仅如此，还冲击到了洋人聚居的租界区，甚至惊扰了南方临时执政府特意派遣至京师，专程迎接祁保善统帅南下参加总统大选的特使团。
原本拟定冬至后南下参加选举，西历元旦日即可正式宣誓就职首任大总统的祁大统帅，忽然之间就走不了了。
兵变虽然不过两日便被彻底镇压下去，但被吓破了胆的士绅商户、普通民众，无不把祁大统帅当作了危难临头的救命草，镇守一方的保护神。这还不过是传出个南下的风声，就有人不肯安分故意捣乱。哪怕全国统一的名头再好听，他老人家真要跑到南方去当什么大总统，北方缺了这尊大佛坐镇，谁知道会不会重新陷入混乱？正所谓宁为太平犬，不做乱世人，好不容易安稳了一两年，哪个受得了回去过之前那朝不保夕担惊受怕的日子？便是驻扎京师的列强公使馆，也在一两个公使出头推动之下，纷纷发出公告，希望祁保善先生能慎重考虑，以稳定北方局势作为当前之首要迫切任务。
