“你适才说到家中生变，是怎么回事？”凭二人如今关系，安裕容这句话终于可以非常自然地问出口。
“我的祖父乃前朝翰林，白莲红灯之乱时追随皇帝太后有功，返京后升迁至礼部主事。正兴元年，丙午维新，据说祖父是当时唯一公开支持皇帝变法的礼部官员。不待变法失败，已然被太后革职赋闲，旋即病逝。父亲赴京迎柩回乡，随后缠绵病榻，不久亦亡故了。自此家境虽一落千丈，仍勉强算得安稳。小皇帝逊位前夕，地方乱象丛生，动荡不安，谁也没料到，家中不成器的庶兄，竟勾结豪强谋夺家产，逼迫兄嫂几至绝境。恰逢傅中宵盘踞仙台山，勒索周边大户，也把主意打到我家头上。长兄无奈之下，索性遣散仆从，以犒劳之名将家资献予傅中宵，方保得性命平安。”
安裕容这才明白，原来颜幼卿兄弟的四当家之位，是这么来的。
心中不由想起一些相关往事。丙午变法时，自己正一心做着无所事事的京师纨绔，对那位三品顶戴礼部主事，仅有所耳闻。听说出自兖州奚邑，乃古临沂琅玡颜氏后人。史上有名的颜文忠公，清臣守节刀之主，据说便是其同族先祖。近三百年来，琅玡颜氏虽不再显赫，然遗风犹存，族中时有优秀子弟出仕。
如此对上号，颜幼卿出身来历，一目了然。颜文忠公讳真卿，颜氏兄弟一名伯卿，一名幼卿，显有继承先人遗志之意。
将颜幼卿身世套了个底朝天，安裕容好似了结了一件心事。只是他自己这面，实在太过隐秘，无法宣之于口。遂转口问道：“你那谋夺家产的庶兄……？”
“被傅中宵一枪毙了。”颜幼卿淡淡回复。
安裕容松口气。除了隐患就好。转念间又有点不舒服，想了想，道：“幼卿，不瞒你说，我在家里，也是庶出……”
颜幼卿有些奇怪地看着他：“你跟那种禽兽不如的人比什么？”
安裕容被他看得笑起来：“抱歉，是我想岔了。”
见桌面上放着颜幼卿带进来的信封和票根，道：“你这是准备存起来当纪念？”
颜幼卿又要红脸，强自按捺下去：“嗯，我看这票根上还有洋文，猜是什么意思。”
“那猜出来没有？”
“也没什么难猜的，一行夏文，一行洋文，想来意思都是一样的。”
安裕容到底没忍住，捏了一把他脸颊：“聪明！”指着票根相应字母，“这个是前厅，这个是座位，这个就是座号。确实没什么难的。对了，你之前说换了活儿，白天送胡小姐上下学，晚上看守细货库房，是怎么回事？”
“小姐正式上学了，东家说马夫不懂武功，怕路上出岔子，叫我骑马护送。原先细货库房的一个看守被老板调到内宅护院去了，便叫我先顶上。”
“只是守库房，没别的事？”
“只守库房。总店细货库房乃重中之重，通宵值夜，连眼睛都不能多眨一下的。因此白日里接送完小姐，都是歇息的时间。”
“除了你，还有几个守库房的？”
“还有一位大哥。东家说最近人手有些紧张，等过段日子，再调两个人来，上下半夜轮换，能轻省一点。”
安裕容不乐意听他一口一个“东家说”，对于必须每天接送胡家芳龄十五的大小姐，也甚是不满，酸溜溜道：“胡大善人有的是钱，怎么不再买辆车，多雇个司机？都什么年代了，哪里还用得着骑马的保镖？”
“东家说等看合适了，是要再买辆车。到时候让我接着跟车也说不定。”颜幼卿顿了顿，眼睛发亮道，“没准还让我也学学开车，给小姐当司机。”
安裕容觉得有一口气在喉咙里憋得慌：“你就这么乐意给胡小姐当司机？”
“那倒不是。只是难得有机会能学开车，我想试试看。”
安裕容不说话了。他又没法买辆车回来教颜幼卿开，或者雇他当司机。
颜幼卿兴致很高：“机器能带动轮子跑，真是神奇。峻轩兄在西洋留学，可了解洋人这些奥秘？”
若是放在半年前，颜幼卿断然不会有想给胡小姐当司机的兴致。当初胡闵行提议叫他给自己当护卫，因心中顾虑重重，颜幼卿谢绝得十分坚定。如今情势却已完全不同。重逢时连安裕容都无法认出自己模样，给了颜幼卿莫大的信心。而近几个月来的经历，更是眼界大开，见识倍增，初来乍到时的谨慎与担忧，似乎完全算不得什么了。
安裕容有点后悔西洋浪荡时期怎么没转入工科，用心做个学者。道：“开车我会一点，原理的话，只了解些许皮毛，奥秘可完全不懂。你想知道，有机会介绍你认识认识女高的格物科教员。”
“哦。”颜幼卿口里应着，心情却低落下去。他很明白，自己不过一时好奇。当真请了格物科教员来解说，恐怕也是听不懂的。
安裕容拍拍他肩膀：“你现下有空了，隔得又近，不如每日抽空来跟我学一阵子洋文。”
颜幼卿眼睛重新亮起：“峻轩兄有空教我？真是太好了！早上我要练功，晚饭后可好？晚饭后我过来，八点前赶回去。”
安裕容点头：“晚饭后我一般都得空。你过来一起吃饭也行。”
“我得回总店吃晚饭，听管事交代当日细货库房出进。”
安裕容应了，想起一事，问：“你通宵值夜，早晨还怎么练功？”
“无妨，库房里地方大。”
“不是还有其他人，不怕被偷看？电影里不是这么演的么？师门绝技，概不外传。”
颜幼卿笑了：“我练的玄门功夫，没有心法，光看招式，没用的。以前在山里，得空就练，也没见谁学去几分。”
长兄去世初期，颜幼卿强自支撑，心中惶恐不安，唯有一身武艺作为倚仗，没少在众山匪面前绷着脸练功。如今说来，恍若隔世，脱胎换骨，阴霾尽去。
“电影里许多地方，我觉着编写故事之人大约也是外行，瞧着热闹，经不得推敲。比方那凌霄子一跃翻过十丈高的城墙，据我太叔祖说，昔年轻功宗师‘云中燕’孟庭春，平地一跃，最多也不过三丈余。十丈的高度，单凭人力，定然不可能。”
安裕容听他这么讲，打趣道：“闹半天你这是内行瞧外行，怎么看的时候一副魂儿都被勾走的样子。”
“知道是假的，也不妨碍有意思。许多人愿意读神魔小说，不正是这个道理。”颜幼卿不服气道，“你写的那个《仙台山历险记》，我瞧着也假得很，偏生那么多人看。”
安裕容一愣，紧接着哈哈大笑：“《仙台山历险记》？你居然看了这个？亏得我不好意思叫你看见，特地叮嘱徐兄替我瞒住，哈哈……你觉着假，旁人可不知道，以为真得很呢。话说回来，虽然故事托了许多虚情，哪怕把我自己写坏了，也没敢把幼卿你往歪处写哪，是不是？你是不知道，多少读者写信给报社，欲问四当家的前情后续，哎，不知道徐兄还留着那些信没有，赶明儿我拿给你看……”
颜幼卿坐不住了：“不用拿给我看，请徐兄处理了罢。我洗漱去了。”逃也似地躲进浴室。
安裕容一脸收不住的笑意，跟着起身，整理床铺。犹豫片刻，还是从柜中另取出一床棉被。
冬至这天，徐文约遣人送信，叫安裕容与颜幼卿去他那里吃羊肉饺子。冬至是大节，夏人学堂会社、工厂店铺，通常会在午后提早关门歇息。
颜幼卿白天时间随自己安排，打算去吃了饺子再回住处补觉。他已经向东家请好长假，准备耶诞节前一日出发，接嫂嫂与侄儿们来海津长住。租赁的宅子也看好了，就在《时闻尽览》报社不远的小巷子里。已然放了定钱，因有徐大社长作保，房主同意过半月才开始算租金。
颜幼卿骑着马，轻快地拐上薪铺后街。《时闻尽览》报社他常来，熟稔地进了大门，拴好马，往后院走去。徐文约租的这所宅子有三进，前两进报社公用，最后一进乃社长私人住处。安裕容曾笑言此格局前殿后宫，与皇城相类，可媲美皇帝。
进了徐文约待客的小厅，颜幼卿才发觉竟然有女客在场。不是别人，正是京师杜家的外孙小姐黎映秋。当日劫车时曾有一面之缘，颜幼卿早不记得了。如今认得她，乃是因为黎映秋就读圣西女高，恰与胡家小姐同级同班，且有成为闺中密友之势。颜幼卿每日接送胡小姐上下学，对黎小姐自不陌生。
安裕容寻了个空档，把颜幼卿拉到院子里，冲徐文约的屋子直撇嘴，小声道：“圣西女高放耶诞节假，黎小姐今儿下午就回京师去了，这是特地来辞行的。真是，也不提前打个招呼，闹得谁都不自在。要不咱俩别跟这碍事了，我请你，上鸿顺楼吃饺子去？”
颜幼卿没答应：“徐兄也不知道她要来。特地请你我，走了太不合适了。”他知道安裕容是怕自己不自在。毕竟在黎映秋眼里，自己不过是个下人。
徐文约也无奈得很，不尴不尬地吃罢饭，立刻张罗送黎小姐去车站。徐社长要送黎小姐，安裕容拖着颜幼卿一道出门，非叫他陪自己买东西不可。
