如此想来，倘若傅中宵这一票当真干成了，仙台山下奚邑城势必成为未来主要根据地。而玉壶顶这等未发迹时托身之处，过于险要荒僻，除了用作囚禁人质的牢狱，或是以防万一，留作将来退路，作为陷入绝境时的藏匿之所，用处已然不大了。
那匪首傅中宵纵然厉害，在安裕容看来，却未必有如此深远的城府谋算，只怕多半还是师爷的主意。安裕容又想起匪徒们手里的枪支，比之兖州本地最高军事长官张定斋麾下，甚至跟随在总长大人身边的官兵队伍，丝毫不见逊色。这一点明显与粮饷服饰不相匹配。要说偌大野心背后没有其他势力插手，便是如安裕容这般对时局所知浅薄者，也是不敢相信的。
琢磨归琢磨，安裕容倒也没有太过担忧。局面越复杂，双方谈判成功，人质安全获救的可能性反而越大。问题在于，山匪想要变诸侯，他这个人质之一，可不想糊里糊涂，投身入了匪帮。
第二批救援物资送上玉壶顶当晚，深夜熟睡时分，安裕容被人拍醒。刚要出声，嘴上被一只手捂住。他乖觉地坐起来，微微点头，表示服从，对方的手也顺势松开。一个朦胧黑影往门外走去。安裕容认出是四当家，无声跟上。
因谈判在即，人质根本没有闹事的必要，看守匪兵放心地在走廊下睡着了。安裕容不知四当家有何机密找自己商量，好奇里夹着几分兴奋，小心翼翼迈开步子，没有惊动任何人，一直跟到后院安置女人孩子的房间里。
昏黄的烛光中，三人姿势端正，坐在铺着草席的木板床上。见两人进来，皆起身站立。那女子双手交叠，躬身行礼，是一副十分恭敬的迎客姿态。
安裕容默然回了个拱手礼。
四当家回身将门关好，面向他。
“安……”似是一时不知如何称呼，顿了顿，才道：“安先生。”
安裕容心头发痒，只想知道对方有何意图，却忍住了没有开口，静静看着他。
四当家抿抿嘴唇，仿佛下定了决心：“安先生，颜四有一事相求。”
安裕容心里各种念头打转，面上不动声色：“当家的请说。”
四当家停了一会儿，大约在斟酌措辞。又看了站着的母子三人一眼，终于道：“他们……是我故人，因种种缘由，滞留此处。近日得司令与师爷首肯，他三人可随我下山离去。然而……我今夜便须下山，陪同司令与师爷办事，实在不甚方便。不知可否拜托先生，容许他们暂且跟随先生及诸位洋大人。各位下山之日，他三人随同一道下山。事毕之后，我自会寻机将他们接走。先生援手之恩，颜四必有重报。”
四当家说完，定定望着安裕容，眼中充满企盼之色。
安裕容听罢，略作沉吟，问：“若只是随同我等一道下山，有何不可？当家的自可交代下属关照故人，哪里有用得着安某之处？”
四当家听他这么说，便明白对方听不到诚心诚意的实话，定然不肯松口。忽然单膝跪地，沉声道：“颜四冒昧，恳求先生将他三人当作夏人人质一般对待，容许他们随同诸位同行下山。进入奚邑城后，与其他夏人人质一处安置。之后我自会设法与先生会面，将他们带走。”
安裕容这下搞清楚了，四当家竟是想将这三人混在夏人人质中，不但要一并弄下山去，还要和人质一块儿，弄到奚邑城里。伸手将人扶起来：“当家的万不可如此多礼！”心中疑惑，嘴里问道，“不是说已经得了司令与师爷首肯，又何必费此周折？”
四当家为难片刻，才道：“话虽如此，只是他孤儿寡母，我无暇分身，难免照应不周，生出意外……若能跟随先生等人下山进城，与其他人质一并得以安置，乃是最为妥善之法。”
听这意思，竟是怕司令与师爷反悔，或是背地里下黑手，也不知是结了什么恩怨。原来这匪帮上下，他连一个真正信得过的人都没有，迫不得已找到自己头上。
想到这，不知为何，安裕容心里居然隐约带出几分舒坦。
“同行下山，自然无碍。只是进城之后，要与夏人人质一并安置，这……”
“只要先生肯从中斡旋，颜四感恩不尽！”
“玉壶顶上这些人还好说，毕竟都熟得很，又信得过你。但是留在半山腰的那些夏人……”
“安先生，你我都知道，洋人认了的事，哪里怕夏人不认？只要安先生肯帮忙说服洋人，会有哪个夏人敢多事？”大约太过急切，四当家语气陡然变得锐利，话锋一转，“安先生大约不知道，司令与师爷曾经吩咐，只要第二批救援物资抵达，着我当日下山，下山时务必携安兄弟同行。”
嗯？！安裕容不由得一愣。
他还没来得及说话，四当家已经继续道：“安先生既无心援手，颜四不敢强求。如此便请先生即刻随我下山，听候司令与师爷差遣罢。”
咦？！安裕容惊诧之余，总算反应过来：“且慢。当家的意思，我若不肯答应你，想办法让你这三位故人与人质一起安排，便须今日下山，听候司令与师爷差遣？”
“是。”四当家看着安裕容，下巴微扬，“此事并无阁下置喙余地，我颜四要带个人下山，易如反掌。当然，若阁下心中实则早欲投效司令与师爷，便当我今日什么也没说。”
安裕容一时默然。四当家意料之外地去而复返，显然是为了安顿眼前三人。而司令与师爷也早有命令，只待第二批救援物资上山，便叫他把自己这个投诚翻译顺便捎过去。
先前还以为能侥幸逃脱，却原来不是。安裕容并不认为四当家会说假话，却也不排除他谋划已久，借了什么理由让傅中宵同意自己暂时留在玉壶顶，只等今日以形势相胁，达成目的。只不过，话说回来，对方倒是很清楚自己不愿被裹挟的心思。
互惠互利，有何不可。遂道：“我若答应了你，当家的岂不是要违抗司令与师爷命令？”
这句话当即叫四当家安了心，神情态度却更为急切，立刻道：“谈不上违抗。洋人们不肯放你，我亦无法可施，司令和师爷想必能够体谅。”
哦？安裕容看他那副咄咄逼人的样子，心说可一点儿也不像“无法可施”。
只听对方接着道：“若无变故，半月之内，张定斋将率部撤回泺安。届时奚邑城里便只剩下丘百战的警备队留守，另有两位总长从京师带出来的卫队，领事馆洋人代表身边的洋护卫。待张定斋的人完全撤走，司令与师爷预备携精锐先行进城，眼下正在整合队伍，我须尽快赶去与之会合。我会把曹耀宗带走，张串儿与刘大等人留在玉壶顶上。一旦他们得到准信，便将人质全部带至山脚。等到协议签订，举行过任职仪式，才会把人质送进城，交由对方安置。人质安全释放后，丘百战再与司令交接奚邑城内外防务……”
四当家难得一口气说这么多话，最后概括道：“司令与师爷进城之后，举动尽皆暴露人前。他们自有所图，必不会轻举妄动。只要你始终和洋人待在一处，便不能拿你如何。”
听到这，安裕容明白了，四当家为了这一刻，大约谋划许久，堪称孤注一掷。心底不由愈发好奇此三人与他究竟有何关系。
轻叹道：“当家的聪明果决，安某佩服。便如你所言，我尽力维护你的故人，司令与师爷处，也请你多多担待。只是当家的既早知我不愿被胁迫，何不起始便直言……”
四当家稍有迟疑，才略微生硬道：“抱歉，是我冒失。我以为……不必提及。先生大恩大德，颜四日后必有所报。”
安裕容心里顿时涌上一股说不出的滋味，简直好似辜负了对方一般。尴尬一会儿，才没话找话：“当家的留下张串儿与刘大两位，下山时必然方便许多。”
四当家点点头：“他二人当不至为难你们。”
说罢，示意那名女子带着孩子正式向安裕容行礼道谢，却没让他们自报家门。又从怀里掏出一兜银元，与那本洋文书一起递过来：“先生的行李财物，已无法归还，惟余此书尚在。微薄行资，以备不时之需，请先生妥善收好。”
安裕容没拒绝，都接了过来。
四当家行事利落，简单交代那母子三人几句，将安裕容悄悄送回中殿大通铺，转身便隐没在夜色之中。
阿堵的话：
故事中类似阿司匹林、青霉素（盘尼西林）之类的药物问世时间稍有提前。事实上，因为故事背景进行了压缩，很多东西的现世时间比之史实都稍有提前，比如豪华专列。或者可以这么理解，大约相差10-30年间的事物，可能同时出现在故事里。情节所需，经不得推敲，大家看个乐呵就好。
第11章 报之以琼瑶
安裕容手心里藏着几块黄油饼干，伸到小男孩面前，张开手指让他看一眼，旋即合上。小声道：“我是你哥哥的朋友，这是送给你和妹妹的礼物。别人都没有，你放在口袋里偷偷带回去，晚上再吃，明白吗？”
小男孩看着他，眨巴几下眼睛，最后点了点头，一只手扯开裤子侧面口袋。
