“咳，还能为什么？有人闹事呗！”
“刚刚就在前头小南汀街十字路口发传单喊口号，叫警察追进旁边巷子去了，也不知追着没有。”
颜幼卿踮脚望望，果然旁边街巷更加拥堵不堪。怕司机不明路况开过来，陷在水泄不通的必经之道上，反而耽误时间，赶不及接峻轩兄，忙寻个电话亭，联系车行报信。再出来，茶楼附近人群散了不少，一队巡警骂骂咧咧经过。路人司空见惯，木然避让。
又在茶楼待了一阵，没听到什么有用消息，索性雇辆人力车，前往金公馆。安裕容知道他要来接自己，自然不肯逗留。花言巧语推辞掉主人家留晚饭的盛情邀请，按时离开。两人坐上汽车，颜幼卿说起下午之事。司机接话：“这些人来得快去得也快。二位先生往回返，不必再绕路了。”
车行至小南汀街口，果然只剩满地散落传单，街面其余一切照旧。有人好奇捡拾起一张，瞥两眼又丢弃。也有人小心折好塞进口袋里。一张传单被风带起，贴到车窗上，颜幼卿伸手拈住，递给安裕容。
传单正面印着粗糙的木刻版画，是机器前埋头苦干的工人形象。旁边印着文字：“劳工神圣！还我血汗钱！”背面两行大字：“不做帝国主义的走狗。不做资本主义的奴仆。”
安裕容默默瞧了一阵，忽然低声一叹：“江南地界，那么多工厂，那么多工人……来势汹汹哪。”
自这一日起，每逢安裕容出门，颜幼卿必跟随接送，以防万一。其间也遇上几回小骚乱，警察放空枪威慑，幸而不曾发生流血事件。
这一日安裕容在家盘点，电话联络供货的洋商。颜幼卿独自去了铺子，回来时正是午后日头最毒时分，晒得鼻尖挂了满满一层汗珠。不等他坐下，安裕容跑进厨房倒了杯冰镇梨子汽水出来：“我看今儿格外热，叫阿萨妮特地备下的。”
颜幼卿站着灌下去大半，打了个梨子味儿的嗝，不好意思笑笑：“今年头一回喝汽水。这个味儿真好。”忽道，“天气往热了走，文约兄定好日子没有？再不去接嫂嫂她们，路上该不舒服了。”
“下个礼拜一就出发，约翰逊已经张罗着收拾东西了。明后天咱们先去一趟夏新中学，和舍监见个面，给皞儿、华儿办个周日托管的手续。”
“好。”颜幼卿喝完手里的汽水，安裕容接过杯子，拉他坐下，照例问起这一趟出门情形。
颜幼卿一一说了，最后略微犹豫道：“阿文今日去杜兄那里送货，杜兄将之前欠下的尾款都结了。包括新年前后从咱们这里支走的礼盒，也一并按正价给了现钱。先前不是说送些礼盒给他？这钱……”
“他这是手头宽裕了？想来这半年差事办得不错，收益挺好。”安裕容道，“亲兄弟明算账。他既按实价给了钱，便收着罢。”
“还有就是，他托阿文带了口信，说是想要五十套‘丹蔻弗丝’金箔装。阿哥你已经定了暂不进大宗高价品，他这笔生意还接不接呢？不接的话，也得有个合适的说法回复。”
安裕容蹙眉：“他要这么多高价西洋化妆品做什么？这个数量金额，恐怕不是他自己要。难不成想倒手再赚一笔？离咱们出发还有几日，正好也很久没见面了，请文约兄联系联系，看能不能约出来聊聊。”
周日兄弟俩去学校办完两个孩子的托管手续，回家便得知徐文约已然在“北方菜馆”定了位子。杜召棠听得是吃铜锅羊肉，二话不说便答应下来。申城本地浓油赤酱，咸中带甜的口味，他一个帝京世家子，适应得实在勉强。
大半年没来，“北方菜馆”亦与时俱进，西洋电风扇取代了冰盆，呼呼送出凉风，扇得铜锅里银丝木炭火星直冒，噼啪作响。
杜召棠夹一筷子羔羊肉片，蘸上红汤腐乳和芝麻酱，塞进嘴里。又喝一口澄清如琥珀的十年陈酿香雪酒，美得眯眼咂舌，顾不上说话。
徐文约笑道：“这个搭配南北合璧，你倒是会吃。”
杜召棠好容易回过神，摇头晃脑：“这个吃法也不是我发明的。最近认识几个本地人，其中不乏老饕，传了这个秘诀予我。”
杜大少过了大半年安稳日子，纨绔本色尽显。好在他如今替魏同钧干的活儿，不外酒桌饭局应酬交际，恰好大展所长，不能不叫人感慨魏司令识人用人之能。
安裕容在这方面向来与他很有共同语言，二人自吃喝说到玩乐，自玩乐说到时尚，总算说及正事，提起那五十套“丹蔻弗丝”的生意。
陈酿黄酒度数不高，入口醇厚甘甜，越喝越顺滑，却颇有几分后劲。杜召棠酒意上头，在座又都是知根知底，曾经同甘共苦的朋友兄弟，不免畅所欲言，多说几句。
“这东西怎么可能是我自己要？一套‘丹蔻弗丝’金箔装，价值银元二百多，五十套就是上万块。兄弟你还不知道我杜某人？我三弟那是有一块敢花十块的主儿，我呢，最多是有一块花两块，哪来这么大笔钱？再说咱们什么关系？我要你这么多高价货，怎么可能不稳妥？我告诉你，有人出钱。” 杜召棠一手拍着安裕容肩膀，一手拍着自己胸脯，“放心，啊，有人出钱。你要不信，明儿就送两成定金给你。”
“我怎么可能信不过你召棠兄。只是你也知道高价品进货出货数量都有限，临时调货三套五套还有办法，突然一下要这么多，我得跟人预订才行。最快也要从明珠岛往申城调，没两个月过不来。”
杜召棠皱起眉头：“两个月太长了，最多一个月。钱不是问题，给你加一成佣金，一个月凑齐，行不行？”
安裕容转头问颜幼卿：“咱们库存还剩多少？”
“每个月固定出货十到十五套，昨日得了召棠兄口信，我便叮嘱阿文停止出货，把其他预订主顾推一推，如今还剩下六套。已经出货的只要铺面还没卖出去，也能商量，优先让给召棠兄，十套想必没问题。”
“那就先拿十套。下个月的货已经在路上，到了都给你。剩下的第三批补齐如何？”
杜召棠依旧摇头。徐文约插言：“这东西不比西药，等着紧急救命。你要这么多这么急做什么？”
“咳，你不明白。”杜召棠干了杯底，安裕容从旁满上。
“是有人带到北边去，搞情报用。”杜召棠放低声调，露出一个暧昧猥琐笑容，在耳边比划两下，“走太太如夫人枕边风之路，懂吧？自从去年开战以来，加上祁保善一死，北边乱得不成样子。咱们申城的时髦玩意儿，那帮女人眼馋得厉害着呐。况且战局瞬息万变，情报何其要紧？你们说，这是能拖延的事么？”
听他这般说，安裕容也正了神色：“我尽量想办法，过几天给你回信。实在不行，也替你弄点差不多的好东西交差。”
“那哥哥我就等你好消息了。”
既已谈及战事，顺理成章说起时局方方面面。大约难得如此轻松自在，杜召棠越喝越有兴致，嫌弃安裕容、徐文约不够痛快，非要拉颜幼卿拼量，酒到杯干，高谈阔论，拦也拦不住。
“……我告诉你们，这可是机密——现在肃清运动的风向——开始变了。上头说了，要严防内部分裂，后院起火。我一个北党，侥幸得到魏司令慧眼赏识，底下肯拿正眼看我的，原本没几个。可最近忽然冒出一帮人，据说是要乘北伐东风，深入推动底层革命，被他们划归为‘新党’。我这个‘北党’冷不丁变成‘核心党’，是自己人了，哈哈。”
革命党起源南方，所谓“北党”，专指如杜召棠一般原属北方阵营，后投身革命者。自革命党成立之初，流派纷争便不曾断绝。如此前唐世虞与魏同钧相争，暗地里便有“元老帮”“将军帮”之称。
“乘北伐东风，深入推动底层革命。这意思，莫不是指抗租罢工之事？”徐文约问道。
“聪明！据说革命党成立之初，喊着为民生民权奋斗，鼓动农民抗租，工人罢工的事儿没少干。这两年备战，后方自然以稳妥为重。谁想‘新党’这帮人，把局面又搅起来。”杜召棠这半年得同僚普及，于革命党历史内幕，知道得不少。他一番解说，三人厘清缘由：魏同钧为了夺权和打仗，力压后方各种矛盾斗争。加上军需日益增加，自然不可能与供应粮食的地主，还有开工厂的洋人夏人老板过不去。如此一来，原本因革命而缓和的盘剥工农现象很快复燃，甚至变本加厉。“新党”一派人正是抓住了这个机会，在底下煽风点火，迅速占领阵地。
“你们瞧罢。这帮人吃里扒外，拖北伐后腿。魏司令必定动用雷厉风行手段，清理门户。”
日子匆匆过去，徐文约赶在下乡前夕，将谢鲲鹏、蓝靖如及另外几个同声诗画社骨干成员请到一块儿，一力主张，叫他们将原本定下的新一期社刊主题“劳工问题面面观”改为“华夏传统艺术形式价值之讨论”。又叮嘱他们过一个礼拜务必搬家，方与安裕容等离开申城。
五月中旬最后一个周日，一行人已然在清湾镇庄园小住七八天，任凭约翰逊如何不想走，也开始磨磨蹭蹭收拾行装，预备回城。他们万万不曾料到，就是这一天早晨，许多歇工睡懒觉的市民仍在梦乡，盎格鲁租界威妥玛路七号巷甲-3号突然遭到警察查封，以谢鲲鹏为首的若干“同声”诗画社成员被抓捕。
