二月初，蔚河以北，泺安以西，包括京师、海津在内，突降大雪。天寒地冻，冰封雪阻。北伐军暂停进攻步伐，北新军蠢蠢欲动的内讧也平息下来。其时正是除夕将至，各方仿佛不约而同达成无声的协定，一切都过了春节再说。
这一年春节，申城分外热闹。
祁保善倒台，北伐军连胜，和平曙光已现，国家统一在望。不独申城，整个南方皆沉浸在一片喜气洋洋之中。
河阳军大部队在铜山驻扎，军官轮番到申城休整。第一批官兵入城，民众欢呼迎接，鲜花锦旗，隆重热烈。
形势一片大好，恰逢新春佳节临近，便是政府不准备放假，也满城弥漫着欢快轻松气氛，上上下下皆忙于聚会游乐。旧历年底，各种舞会宴请名目繁多，花样别出。乘着这股东风，玉颜商贸公司的美容护肤舶来品售卖一空，库存清了好几回。什么点唇膏、香粉饼、美发霜、上光液、蔻丹油、嫩肤水……几乎是推出一款卖空一款，连约翰逊这个财大气粗的前征税官，陪同他家美丽的阿槿选购了两回日常用品之后，也忍不住感叹此类商品之暴利，索性拿出一笔钱，入了玉颜公司的股。
安裕容每日里收拾得油头粉面，香风袭人，生意应酬不断。颜幼卿不耐烦这些，宁愿待在家里，帮徐文约整理信件，筛选电文，校对约稿。阿槿与郑芳芷、黎映秋交情日渐深厚，闲来无事，成天泡在甲-3号厮混。三位女士加上一个少女颜舜华，既忙于文艺活动，更热衷玉颜公司产品试用点评。四个女人叽叽喳喳热闹非凡，徐文约抬脚躲进兄弟住处，倒是正好。可怜颜皞熙有家不便归，陪叔叔们埋首文书又坐不住，多亏还有“同声”诗画社谢鲲鹏、蓝靖如一干年轻人收留他。他年纪虽小，与江南艺专学生差得却并不远，性子机灵活泼，然而做事不失稳重，写诗作画天赋亦不错，没几天便名列正式社员，眼见着成了小小骨干一员。
这一天，安裕容又是趁着夜色匆匆回家，颜幼卿给他热了宵夜，再去收拾围巾大衣、皮包杂物。徐文约从书房踱出来，端着一杯红茶坐下相陪。见自家这位兄弟只顾凑在壁炉边，扒拉碗里食物，连衣裳都没来得及换。白色丝绸衬衫解开两粒纽扣，领带斜斜扯开，错织的金银菱花纹在灯光火影中闪烁跃动，与外套胸前口袋里露出一角的暗金隐纹手帕交相辉映，哪怕他吃得头也不抬，额发遮住眉眼，仍旧说不尽的风流颓靡，绮艳撩人。
徐文约闻见他身上一股脂粉香气，夸张地打了个大大的喷嚏，捂着鼻子小声问：“你就这么……这么回来的？”
安裕容咽下一口面条，抬头：“怎么回来的？坐车回来的。”
“不是，我的意思是……”徐文约拈起他垂在外头的领带，嫌弃皱眉，“你就这么不讲究，也不注意注意。一身的味儿，就差这地方来个口红印了。这副模样叫幼卿看见，不大好罢？”
安裕容掏出手帕擦嘴。擦完了抖开，对着灯光，叫徐文约细看：“新做的春节赠礼之一，购买任意一样美容护肤品均有赠送。好看不？”
徐文约见他岔开话题，甚是不满，又禁不住好奇，张大眼睛端详。原来帕子上的暗金隐纹，乃是“玉颜”两个篆书文字及西文字母，正是玉颜商贸公司的标识。周遭装饰以并蒂莲花图案，影影绰绰勾勾缠缠，新颖别致而又韵味十足。
徐文约大抵明白他什么意思，点头道：“倒是确实好看。”
“我照这个样子，还印了一批花笺贺片、台历月牌，那些个太太小姐们都喜欢得很。回头你也拿点去，给小嫂子和芳芷姐她们用着玩。”
徐文约应了，到底还是不放心，挑明了问道：“你们这玉颜公司，既是两个人的生意，出门应酬怎么不带幼卿一起？”
安裕容回头瞅瞅正一心收拾的颜幼卿，笑了：“不是不带他一起，是须得他一起，便一起，无须一起，便随他。近来都是些酒会舞会之类，并非正经谈生意。他陪我去了两回，不乐意去了，正好留在家里帮你忙。”
提起酒会舞会，徐文约也是应酬场上老手，提醒道：“那你可得警醒着点儿。”
“知道知道，酒绝不多喝，烟都是我敬人，只抽自己口袋里的。”
“还有那些个太太小姐们……”
安裕容放下筷子，将手帕叠好塞回口袋，掸掸衣襟，幽幽道：“那些个太太小姐们，不知道他是小玉老板还好，一旦知道他是小玉老板，便蚊子苍蝇般凑上来。你知道他那个腼腆性子，跟女人打交道，话没说几句，脸先红了。你叫我怎么能放心？不如留在家里安生。”
徐文约乐了：“蚊子苍蝇，这也太难听了，蝴蝶蜜蜂差不多。”
颜幼卿本没在意他两个说什么，但徐文约特特放低音量，反叫他起了好奇心。不过三两丈距离，都用不着调动内力，便听个清清楚楚。
这时不由得也乐了，走过来抿嘴笑笑，冲徐文约道：“文约兄说的是，找我说话的是苍蝇蚊子，找阿哥的都是蝴蝶蜜蜂，谁叫阿哥才是那朵花儿呐。”
徐文约一愣，随即哈哈大笑，指着安裕容道：“幼卿真是长进了，听听，听听！搔首弄姿，招蜂引蝶，说的就是你！”
颜幼卿面上红晕泛起，却抢在安裕容开口反驳前继续道：“我脸红，皆因不擅交际。自然比不上阿哥，尽叫旁人为他脸红。”
趁着安裕容瞠目结舌的当儿，拿起桌上餐具，闪身躲进厨房，洗碗筷去了。
徐文约乐得直拍大腿：“哈哈，好，好哇！裕容，你也有今天。可算有人能治你了。”
半夜，安裕容把颜幼卿摁在被窝里，大冷的天，鼻尖上竟挂满汗珠。盯住身下如红莲花凋零般绵软颓艳的人，语气又凶又狠：“谁是花儿？谁是蜜蜂？嗯？我叫谁脸红？谁为我脸红？嗯？”
除夕日益逼近，兄弟三个能推的应酬都推了，全家上下合力预备过年事宜。虽则政府不肯放假，然他三人做的自己事业，不受管束，这方面自由得很。夏新中学并非国立学堂，亦不拘于政府规定，顺应师生意愿，自除夕至初六，放一星期春假。因此安裕容做主，将被耽搁的清湾镇庄园之行重新安排起来。今年是合家团聚后第一个春节，意义非凡，不可马虎。
腊月二十八，各样年货物资，该提前送回去的都送走了，须随身携带的也装箱入笼归置好了。年根底下，车船紧俏，安裕容早早预定下，只等次日午间学堂散学，便立刻出发。
刚吃过中午，正检视行李，孔文致匆匆上门。他跟着颜幼卿，负责店面及仓库盘点收拾，这些天同样忙得脚不沾地。又是孤身一人，早约定明日一同下乡过年。
安裕容瞧见他，问：“什么事差你特地跑一趟？打个电话不行？”
“店里柜子角落清出几样东西，保存期限不长了，小玉老板叫我拿回来给太太小姐使用。另外还有一件事，小玉老板叮嘱我当面禀告您知道：杜大公子回来了，请您和徐先生即刻过去一叙。”
居然是杜召棠回来了。安裕容当即叫上徐文约，乘车往杜宅赶去。两人到时，颜幼卿正要通禀进门，手里拎着几个玉颜公司的新春锦绣礼盒。
安裕容一拍脑袋：“光想着要见杜兄，差点忘了礼数。幸亏有阿卿想得周到。”
徐文约揶揄道：“贤弟贤内助，羡煞愚兄。”他自己的年礼早已提前送到杜府，夫妻两个看了老太爷一眼，便匆匆告辞，未曾多留。
颜幼卿手里东西交给安裕容，见他一脸故作殷勤，神色微窘。欲要驳回徐文约的玩笑，杜府下人已经出来招呼，只得忍住。
杜召棠闻说他三人到来，赶忙亲自迎接，径直领到二楼一间僻静的起居室。
“这地方是老太爷平日清修用的，我临时要了来待客，方便说话。”
安裕容问：“老太爷可好？该先去拜望拜望才是。”
杜召棠摆手：“心意领了。这几日老太爷身子不好，不便见客。”冲三人无奈一笑，“唉，自家兄弟，不说那些个虚的。我回来没地方住，老太爷做主，把老三一兜子打发出去了。老太太偏宠老三，也跟到那头去了。老三赌气发话不肯过来团年，给老太爷气病了。”
黎家随江宁革命党政要南撤，老宅托给旁支亲戚照应。杜老太太及几个女眷住得不舒坦，得到大少爷平安消息，立刻赶到申城团聚。一大家子磕磕绊绊挤在一块儿，每日里鸡飞狗跳。待杜召棠回来，贴补些钱，又在附近买了个住处。老太爷不能委屈当家长孙，这才下定决心分了家。
杜老太爷清修的静室，地方不大，陈设倒颇为雅致。四个人围着一张楠竹茶几，就蒲团坐下。杜召棠将婢女打发走，亲自沏茶待客。
“可算是能松快些日子了。申城号称远东第一大都市，比之海津有过之无不及。可怜我杜某人过其门不得入，拖到如今才有工夫纵情揽胜。快快，有什么新奇热闹好玩的，都给我说道说道。”杜召棠端起茶杯招呼三人，脸却冲着安裕容说话。论追时髦会享乐，非这位仁兄不可。杜大少爷本是最爱玩闹的性子，形势危急下被迫独当一面，为家门吃了许多苦，立了大功劳。但有机会，自然故态复萌。
