舰上的其他人，除了亲卫们之外, 都不理解到底发生了什么，也不知道AO两人上一次和奥利弗会面的详情。这并不影响他们为自己的主君感到担心——特别在戴娅尝试联系赫尔因希三次, 而三次都连接不成功的情况下。
“我知道您之前说这是保密任务，但我请您至少说明一下，陛下到底去哪了？”耶格转头，再次质疑她，“我们不能排除陛下陷入危险的可能性。只有知道她的坐标, 才能至少派遣增援。”
“再等等，”戴娅说, “先做好手头的事情。”
这是在教训他的口气。
将军蹙眉, 正准备出口反驳, 通讯终于被赫尔因希接起来。
通讯连接到了整个舰桥的外放音响，众人听到接通的提示音，都松了口气。戴娅说：“陛下, 这里是舒尔茨号的舰桥。”
顿了一下, 她问：“请确认您的状态。”
通讯那边还是没有声音。具体来说，是只有猛烈的风声和喘气声，像是有人在拼死奔逃。
不详的感觉在沉默的舰桥内慢慢发酵，戴娅几乎能听见自己的心跳声。她咬唇, 开口，“抽调一组中队……不，从舒尔茨这里跃迁一组精锐中队。艾瑞——”
她平静的声音里终于带了点颤。指挥官们无暇抬头看她，却也知道这位Omega心里涌起了多大的波澜。
副官会意，从座位上腾地站起来。她身侧的亲卫们迅捷地离开舰桥，加入到跃迁中队里去。
通讯保持着接通状态已经很久，赫尔因希还是没回复。戴娅的额头上出了细碎的汗珠，她随意地用袖子按掉，又唤了一次Alpha，这回没在意军舰上的礼数，直接用了名字，“赫尔因希？”
还是没有反应。
戴娅想要从位置上坐起来，犹豫半晌，终究没有动弹。现在的情况和赫尔因希去舒泽星找她那次不一样——格林威尔军队的攻击还没有平息，从舰桥的角度，甚至能看见粒子炮炸开在远处战场上溅起的火光的星尘。
战士们正在前仆后继地往交锋的前线冲，补给线不能断，舰艇间的沟通也不能断，她不能离开总指挥的位置。
她听着通讯那边的风声心急如焚，却只能相信Alpha能够应付发生的任何情况。
星辰呐，之前无数次死里逃生她都没为自己这么担心过……
戴娅无奈地按按眉心，突然间懂得了赫尔因希当时为她担心的时候是什么感觉。
……真傻。她想。
连线里突然传来一点点杂音。指挥官们不能放下手里的事务，却都屏息凝神地倾听着。
“……戴娅。”赫尔因希只说了两个字——只是两个字，但她喘得太厉害，几乎连她的名字都不能连续地说完。
舰长阁下之前的不祥预感得到了证实。
出事了。
她从位置上站起来，在原地前后踱步，“怎么了？路德维希？”
赫尔因希“嗯”了一声，“……别急……别担心……”
“都这种时候了，让我别担心！”戴娅停住脚步，盯着终端界面的那个通话标识看，“你在哪里，坐标？”
“给你也没用，”赫尔因希稍微平缓了气息，说，“我一直在动。”
话虽如此，她还是给Omega发了她的坐标，“按这个半径二十公里左右，我也跑不远。”
“好。”戴娅点头。
就算现在有赫尔因希的详细位置，两个人也放松不下来。就算赶来的中队能够打乱路德维希和奥利弗的阵脚，也不能保证赫尔因希好好地撑到那个时候。
赫尔因希和奥利弗会面的地区并不远，但戴娅并不清楚赫尔因希那边的情况——S级之间的交锋，往往差之毫厘，谬以千里。
两人都已经经历过不止一次。
*
赫尔因希挂断通讯。
她深吸口气，咬紧嘴里的布料，用战术刀把左上臂里嵌得严严实实的子弹给挖出来。
带血的子弹和刀刃都落在地上。Alpha出了满头的冷汗，吐掉嘴里咬的东西，大口大口地跪着喘气。
她给伤口敷上包扎材料，才瘫坐下来，靠着岩壁不动了。
该死。Alpha闭上眼，无声骂道。
她看见没有驾驶机甲的奥利弗，南十字星的机甲雷达上也没有侦测到埋伏，便也离开机甲。
奥利弗看起来并没有什么不对劲的地方。两人友好地握手之后，赫尔因希察觉到后方的动静，下意识滚到在地，回头，躲过一梭子子弹，这才看到路德维希——前长老手掌按在南十字星的腿甲上，正举枪朝她微笑。
Alpha的反应动作很快，但在场的三个人都是S级的Alpha。她不可能往路德维希那个方向没有脑袋地冲，只能滚进另外一角的森严丛林。
说实在话，奥利弗那个性子，赫尔因希再留个心眼，也不会想到他转头就把事情告诉了加西亚和路德维希，再伙同他们来剿杀自己。
识人不清啊。赫尔因希瘫坐着，长长地呼了口气。
接着她蹙起眉。
……从头到尾，加西亚都没有出现过。
是奥利弗略过王子殿下直接同路德维希联手了，还是这其中一环套着一环，有更多的埋伏等着她？
她拾起战术刀，在裤腿上擦干净血迹，才把锋锐折叠了收进口袋，重新拿枪站起身来。
对方有两个S级和其他埋伏，但赫尔因希也不是吃素的。她受伤不假，时间不长的周旋奔逃里，路德维希和奥利弗也挂了彩。
四周遮天蔽日的热带乔木让赫尔因希无奈地想起了自己被马库斯和奥利弗追逃的那一天。
……只不过这回她没有事先从南十字星上拿军用定位装置下来。
凭个人终端恐怕撑不到援军到来——这里的信号非常弱，方才与舒尔茨号交流过后，此刻更是一点儿通讯请求也接受不到了。
她眼前豁然开朗。放眼望去，能看到渐渐升起的朝阳和一望无际的丛林。如果不是现在这样生死存亡的关头，Alpha会很乐意多在这待一会儿。
赫尔因希刚想走，身体又昏昏沉沉地、不受控制地跌回去。肾上腺素的飙升到最后，这几天不眠不休的倦意好像齐齐涌过来，让她有些乏。……不大妙。赫尔因希想。
她靠在树后，闭上眼，说：“您不用躲着了。堂堂正正地打一架不好吗？”
“陛下，好久不见。”
她身后响起路德维希的声音，“我想问您是不是别来无恙，但您看着……不大好的样子。”
说完，他沉沉地笑了笑，“您不知道我最不喜欢堂堂正正地打架了么？”
“在这点上，我和那孩子还是挺不一样的。”
赫尔因希说：“我知道。从你杀了洛伦……和菲奥娜的时候，我就知道了。”
她胸腔里流动的血液好像烧着火，这会儿开始剧烈地喘气她意。识到有什么地方不对了——她的疲乏可能并不是缺少休息的结果。赫尔因希右手按住了左臂之前的伤口，同路德维希拖延时间。
至于是她的支援先来还是路德维希的支援先来……
赫尔因希淡淡地苦笑一声。
“哎呀，菲奥娜陛下可不是我杀的呢，”路德维希认真回答她，“她自己惹到过多少人，您不知道么？那么漂亮的Omega，怎么可能舍得杀了她？”
“那按这个理，”赫尔因希嘲讽道，“您也不会对昆尼希尔格阁下下手？”
“我当然不会，”路德维希说，“她缺管教罢了。”
前元老终于抬步，往她这边走，声音因此愈来愈大，带点胸有成竹的傲气，赫尔因希听得真切，“S级的Omega也只是Omega而已。不管是你还是你父亲，从头到尾都没看清楚过这一点。”
手杖抵在柔软的泥土地面上没有声音。他转到赫尔因希面前来，“赫尔，我再教你一点。说要公平地一决胜负的人才是最傻的。”
“这个世界上哪有什么公平——”
他话还没说完，赫尔因希动了。她的拳头狠狠地打进路德维希肚腹，另一只手抄出之前的战术刀，结实地划过他大腿。
路德维希干咳一声，往后退了两步。赫尔因希扶着地面喘了口，才撑身起来，重新扑上去。
路德维希抹抹嘴角，侧身闪开。
赫尔因希回头，两个人面对面站定了。路德维希又咳了声，旋开手杖顶端，抽出闪着寒芒的长剑，“陛下，您这才叫负隅顽抗，垂死挣扎。”
他随意地扔掉手杖底端的剑鞘。
路德维希总是带着这柄手杖，却并不跛脚。如今他站直了，淬毒的寒刃反射着朝阳，赫尔因希几乎睁不开眼睛。
她眼帘上也糊了一层汗。
下一秒两个人同时动了。武器与武器狠狠地相撞，刮擦间溅出火星来，动作里波及到四周的树木，腾转挪移之间更是沙土四散。
赫尔因希乏累无力，路德维希也好不到哪去。他的体能已经远远不及巅峰时期的年轻Alpha。两个Alpha像野兽互相撕咬压制一样不肯善罢甘休，刀刃和剑刃相接，在身上刮出大大小小的伤口来，都渗着血。
赫尔因希知道那剑刃有毒——她在洛伦的尸检报告上看到过。但此刻她顾不得那么多了，完全在依照本能动作。她的瞳孔无法聚焦，眼前看到的东西都是模糊的，细细碎碎，像星星一样闪着光。
