[巴黎圣母院]教皇之路 (七尾八爪九条命)

　　塞纳河边已经渐渐热闹起来，勤劳的市民们已经走出了家门，开始了他们或悠闲或忙碌的一天。一行打扮古怪的人从一条荒僻的小路中走了出来，径直走向了一条系在岸边的小船。
　　他们的打扮很古怪，人人都都披着斗篷、风帽遮眼；他们的行为也很古怪，在前领路的人身形崎岖，并排走着的两个人一人手里握着根绳子，绳子则牢牢地绑缚在另一人的手腕上。他们一路沉默着上了小船，领路人挥起船桨，很快将小船划向了远方。
　　洗衣的妇人心里暗自嘀咕，收回了目光，重新专注在了木盆上。
　　小船经过了圣米歇尔桥头，高高的绞刑架上挂着的尸体依稀可辨。克洛德收紧了手中的绳子，唇边泛起了冷笑：“看到自己尸体挂在绞刑架上的感觉如何？”
　　“非常美妙。”艾斯一语双关地道，“多亏了它，我才能知道自己险些错过了多么美好的东西呢。”
　　他丝毫也不在意自己如今的处境，脸上甚至还带着好心情的微笑。相比之下，克洛德的脸色就显的有些差了。他显然是想起了自己昨天晚上说过的那些话，如同大理石一般冷硬的脸上出现了情绪的裂痕。
　　然而即便如此，他也没有询问艾斯是怎么逃脱法｜场、又是怎么找到那样一具完全以假乱真的尸体的。之后直到小船停在河滩广场边、一行人走进了圣母院的大门，克洛德也没有再说一句话。
　　卡西莫多倒是一路都在悄悄打量着艾斯。他虽然有一只眼睛看不见，听力似乎也很成问题，可是对克洛德的态度把握得非常准确，心里明白克洛德不希望他和艾斯有太多接触，可是又忍不住地想关注艾斯。
　　他这一路的频频回头自以为做得非常隐蔽，其实全都落在了克洛德眼底。克洛德神色僵硬，艾斯则是心底暗笑。卡西莫多可是克洛德自己双手奉上门的，目的是什么，艾斯也大概猜得出来……可是他大概没能想到，自己和卡西莫多之间非但没有彼此仇视，对方反而还好像十分喜欢自己吧？
　　不过这一点，是艾斯自己也没能想到的。算上绞刑架上的那次对视，再算上绞刑台上的抢尸体戏码，满打满算，他和卡西莫多也不过见了三次罢了，这种好感真是来得毫无缘由……
　　他的视线与敲钟人的右眼相对，友好地弯了弯眼睛。敲钟人脸上顿时焕发了光彩，咧开了嘴巴。如果不是碍于克洛德在旁，恐怕还要比划几个手势出来表达自己的意思。
　　克洛德脸上满是寒霜，刚一走进圣母院的大门，便对卡西莫多打起了手势。卡西莫多立刻以手势回复，同时口中发出了艰涩的音节。克洛德一边摇头，一边神色严厉地命令了他什么，不一会儿，卡西莫多便沮丧地低下了头，迅速从他们面前消失不见了。
　　他们之间的相处模式倒是有趣……完全不像是养父子，反倒像是主人与一只听话的狗。艾斯微微垂眸，若有所思。克洛德是个炼金术师，而且具有能够治愈伤势的力量……可是作为他的养子，卡西莫多非但没有改变先天的外貌体型，反倒后天地成了个聋子……把“弟弟”养成这样，还能够找到解释，把“养子”养成了这样……克洛德又怀抱着怎样的心态呢？
　　约翰似乎说过，他的副主教哥哥为他找了一个“替身”……这应该就是克洛德对外所用的解释了。但是凭着克洛德对约翰的恶意，艾斯是绝不会相信这种说辞的；但是假如不是替身，克洛德又为什么会对卡西莫多如此冷漠呢？难道说……卡西莫多实际上，是绿宝石的替身？
　　艾斯不禁看了克洛德一眼，心情复杂。如果克洛德把卡西莫多当成了自己的替身，这一切倒是可以得到解释了……可是究竟是多么大的怨恨，才会让他在折磨了替身十几年后，对原主依然不减恨意？
　　克洛德察觉了他的视线，两道形状完美的眉毛微微皱起：“你在看什么？”
　　“美丽的风景。”艾斯一边思索，一边还不忘口花，“真是值得被人欣赏的……唔！”
　　他吃痛地拧起双眉，而克洛德正慢条斯理地收回自己的拳头：“我不会介意让你成为圣母院雕塑中最美丽的风景之一，爱丝美拉达。”
　　“就算你用阴性的名字称呼我，我也不会成为女人的。”艾斯挺直腰杆，魔力在遭到痛击的地方流转，“不过我很好奇，你为什么要把我带到这里来……”
　　克洛德却像是想到了什么，心情看上去好了很多：“因为我不信任您的同伴，埃及人。假的尸体即使可以一时蒙混过关，又能够真正骗过别人多久？您不可能一直隐藏在黑暗中，不以自己的真面目示人。如果宗教法庭从那些埃及人、乞丐或者别的什么渠道里知道了您还活着的消息，无论是红衣主教还是法国国王，都会对此大发雷霆的。”
　　艾斯耸了耸肩：“那又如何？”
　　“他们会试图把您抓回去，再次处以死刑。”克洛德冷冷地道，“而您，现在应该很清楚，我是不希望您死去的……”
　　艾斯唇边勾起了微笑，深深地凝视着他：“即使是死亡，我又怎么可能会离开你呢？”
　　“……”克洛德沉默了一瞬，继续道，“……所以，为了您的生命安全，我要求您暂时呆在圣母院内。”
　　“这有什么典故？”
　　“圣殿避难。”克洛德淡淡地道，冰蓝色的双眸终于和艾斯对视了一瞬，“只要您踏进这样的避难所，就没有人能闯进来对您处以什么刑罚……而我以圣母院住持的名义，向您敞开这样的避难之所。”
　　……这居然是要保护自己的意思么？
　　艾斯的神情不禁古怪起来。他可不相信克洛德居然能有这样的好心……如果是要保护自己，他又何必要绑住自己的双手把自己带过来？这之中一定有什么蹊跷……
　　他试图着从两人之前的对峙中寻找出什么端倪，脚步向后退去：“假如我不需要您的保护呢？”
　　克洛德的目光落在了他的脚上：“只要您的脚步踏出圣母院的大门，我就会让您需要这种庇护的。”
　　艾斯：“……”未来伴侣那么凶残真是好有挑战性！
　　他不得不把脚步收了回来，举了举自己被绑住的双手：“好吧，我同意留在这里，可是您得先为我解开绳子。”
　　克洛德却忽然发出了一声意味不明的轻笑：“不急。”
　　方才消失的卡西莫多不知从哪个角落里又钻了出来，手里捧着一套洁白的衣裙。
　　“在解开绳子之前，我希望您先换上这个。”克洛德抖开那身显然是为艾斯量身定做的裙子，冰冷薄削的唇角微微勾起，“这是圣殿避难的规矩……您觉得如何？”
　　“……”规矩你｜大｜爷！！
　　艾斯瞪着那身裁剪漂亮的女人衣服，平生头一次有了使用荷鲁斯之眼退回到之前一小时的冲动——早知道会这样，他是绝对不会出于一时的好奇就任凭克洛德钳制住自己跟着他来到圣母院的！！
　　……现在踏出圣母院大门还来得及么！！？
　　☆、第五十七章

　　
　　作为一名求知欲强、又是十分好学的魔法师，要说艾斯不知道圣殿避难究竟是什么规矩，那是绝对不可能的事情。
　　通俗一点地讲，这是一个增加城市人口、避免野蛮审判所造成危害的好办法。任何罪犯只要一踏上规定范围内的避难所，便可以在一定的范围之内获得自己想要的自由。从某种角度上来说，算得上是开放给全民的豁免权。
　　所以要说它是针对着某种群体、男人或女人而设定的，是完全不成立的结论。哪怕克洛德是巴黎圣母院的住持，他也没有权力去规定什么“进入圣母院避难的人一定要穿裙子”，最多只能对司法部门睁一只眼闭一只眼，默认他们去抓捕罪犯。
　　即使克洛德可以威胁艾斯，只要他敢踏出圣母院的大门，就对司法宫揭发那具尸体的秘密，艾斯也完全可以有恃无恐地离开。先不说那具由“规则”所生成的完美无缺的尸体还在绞刑架上挂着，就算是那具尸体真的消失，如今已经恢复了魔导士实力的艾斯也有千万种方法可以做到让所有人闭嘴。之所以如今会感到进退两难，只不过是因为他暂时还想按照克洛德的设定去扮演一个合格的“艾斯”罢了。
　　——一个即使拥有着某些奇特的能力，也完全还是个普通十六岁少年的艾斯。他可能没有那么的成熟稳重，却青春肆意，张扬鲜活的生命力足以让一直生活在黑暗中的克洛德移不开眼睛……而年轻在某种程度上就意味着易于掌控，一个真正的在吉普赛人中间长大的少年，又怎么可能敌得过年龄足有他两倍还要大的克洛德呢？
　　艾斯“不情不愿”地接过了卡西莫多手里捧着的女装，脸色铁青：“你是认真的？”
　　克洛德面无表情：“我恐怕您并没有别的选择。”
　　“……很好。”握着布料的手渐渐收紧，艾斯咬牙切齿地道，“我会记得穿上它的……”
　　克洛德对他的“顺从”似乎颇为满意，转身对卡西莫多打着手势：“带他去自己的房间，然后去我的炼金术室见我。”