“砰”地一声，扎尔斯毫不犹豫地对它开了枪。他枪法不错，又是近距离射击，几乎不需要瞄准就打中了。这一枪直接穿透了不明生物的身体，但好像打在烟雾上一样无事发生，它甚至连速度都没有减缓，仍然以原本的姿势朝他冲来。
……这到底是什么东西？
子弹没用，他直接把枪扔在了地上，带着人往后退了几步，险险躲过这次俯冲，然后把男人安置在路边一个商店门口，自己往另一边跑，打算引开已经把攻击目标转向他的不明生物。
扎尔斯跑得很快，但它追得更快，还没等他跑到街道尽头，那东西已经追上了他。
手边没有任何可以格挡的工具，他只能随手推过路边的一辆自行车，用它挡下了不明生物的一次俯冲攻击。
自行车散架了，他的手臂被震得发麻，那东西被弹到另一边去了，扎尔斯愣了愣，它居然有这么大的力气？
路边可没有第二辆自行车了，他猫腰躲到花坛后面，开始思考下一次散架的会不会是他的手臂。
他留心听着外面传来的响动，等那东西挣扎着从墙边又飞起来，扑扇翅膀的声音越来越近，马上要到他的头顶时就地一滚——
下一秒，即将砸在花坛上的不明生物突然被中途拦截，一个黑影落在了扎尔斯身边的地上。
不知什么时候跑到这边来的刻耳柏洛斯嘴里叼着那只不明生物，用脑袋拱了拱扎尔斯的手臂。
“……”
扎尔斯看着它嘴里还在扇翅膀的不明生物，第一反应居然是让刻耳柏洛斯吐出来，不要乱吃东西。
刻耳柏洛斯浑然不觉，叼着那东西朝他摇了摇尾巴，见嘴里的活物还在挣扎，于是咬了一口——
刚才气势汹汹追了扎尔斯两条街的不明生物不再动弹了。
扎尔斯愣愣地看着刻耳柏洛斯把它吐出来，不知该夸奖一下，还是感慨刻耳柏洛斯比子弹管用，子弹打不中的东西，它居然就这么弄死了。
看来洛克希尔街179号连狗也不是普通的狗，他的新工作可能不会很顺利。
这次事故的后续是由警方和179号共同处理的，匆匆赶来的缪恩看见扎尔斯和刻耳柏洛斯在旁边配合调查，一下就明白了是怎么回事。
“辛苦了，没想到会有东西溜出来伤人，还好你们从这边经过。”缪恩拍拍刻耳柏洛斯的脑袋，抬头朝扎尔斯笑了笑，“现在你应该大致上了解我们的工作内容了吧，就是处理这类不寻常的事件，其中大部分出来捣乱的东西，最后都会由我们重新关进‘门’里。”
“门？”
扎尔斯想起下午他上楼时，门里的缪恩对他说“我先把‘门’关上”，恐怕和这是同一个门。
“具体情况原本想明天再跟你详细说明，没想到今天晚上就出现了意外。”缪恩说，“先处理完突发事件，晚点如果你想了解的话，我会提前为你解说。”
他转身去跟到现场来的警官沟通了，扎尔斯带着刻耳等了一会儿，做完基本笔录后得知受到袭击的男人已经在医院处理完伤口，总算松了口气。
“这次多亏你了。”他蹲**来摸摸刻耳柏洛斯，“我还以为要受伤了，没想到被你救了下来。”
大黑狗歪着头看了他一会儿，凑过来舔舔他的脸，然后坐下来继续朝他摇尾巴。
“刻耳柏洛斯好像很喜欢你，”缪恩抽空看了这边一眼，解释道，“挺不错的，看起来你们好像能成为好搭档。”
所谓的联合处理事件，其实只是把这个案件的档案直接转移到179号来，由他们负责处理和善后，把涉案的不明生物转移，免得引起社会恐慌。处理事件的警官好像已经不是第一次做这个，对缪恩的儿童外形见怪不怪，和他沟通完毕后就带着助手开车离开了。缪恩对着现场拍了几张照片，然后过来找还在撸狗的扎尔斯：“可以了，我们回去吧。”
扎尔斯牵着狗和他一起往回走，这里离179号其实不远，走几百米就到了，但缪恩人小走得慢，扎尔斯也就配合他的步子慢慢走，边走边问：“所以我们的工作就像……呃，《x档案》之类的？”
“不太一样，”缪恩说，“我们其实不是专门处理这类案件的，严格来说，其实算是这座城市的守门人。”
“门”这个概念已经被他提及太多次，而且缪恩看起来也没有避讳他的意思。扎尔斯对此感到越发好奇，但在马路上聊这个好像很容易被别人当作疯子，于是他识相地闭上嘴，决定回去再接着问。
刻耳柏洛斯跟在他身边，看起来心情不错，摇摇尾巴接着往前走去。
第5章
已经凌晨两点多，洛克希尔街179号的灰房子却仍然灯火通明，起居室里甚至坐满了人。
埃德温像是刚洗过澡，穿着睡袍迷迷糊糊地坐在沙发上打瞌睡。他的头发只吹得半干，偶尔还有水从上面滴下来，穿着睡裙的汉娜拿来大毛巾盖住他的脑袋，然后给缪恩和扎尔斯每人端了杯茶。
“你白天打扫的时候一定没关好门。”她从桌子底下的抽屉里翻出一个点心盒子，边打开盖子往外面拿饼干边对缪恩说，“不然怎么会有东西跑出去？”
缪恩挠了挠头：“可是扎尔斯呆在里面，好像也没事啊……”
扎尔斯原本坐在旁边喝茶，闻言忽然有点背后发凉。
“我房间里到底有什么东西？”他想了又想，最后还是忍不住问了出口。
“这就是我们打算给你解释的事情了，”缪恩往他面前递了一盘小饼干，然后道，“你那个房间呢，是我们上一位同事住过的，之前是由他来负责守门，所以这个城市的‘门’就开在了他的房间里。后来他离职了，我们没能立刻找到他的下一任，所以房间空置了很久，由老大来分出一部分力量守住。”
他只说了房间的问题，还是没说清楚“门”究竟是什么东西，汉娜接过话头，解释道：“所谓的‘门’，其实是连通两个世界的一个点，在全世界大约有十余个这样的‘门’，由不同的人来看守，约克市的这一个就是由我们来负责。由于看守人的力量偶尔会出现虚弱期，或者出现什么意外，所以有时可能会有异界来的东西从这道门里逃出来，就像今天晚上一样。”
她说得比缪恩清晰一些，这次扎尔斯大致上明白了。至于他们说的这些是否符合自然科学，他一个多小时前刚在大街上被不明生物袭击过，已经默默把这件事抛到了脑后。
扎尔斯向来心大，以前听各种都市异闻时接受度都相当良好，甚至还做过相关的专题研究。不过有一点他比较在意，刚才缪恩说他房间里的这扇“门”现在是由埃德温负责守护，那么……
“所以今天晚上从‘门’里逃出来的那个东西，是因为……”他看向坐在一旁到现在也没开口的埃德温，没有继续说下去。
“对，因为老大睡着了，‘门’上的封印有一点松动，所以让刚才那个无关紧要的小东西跑了出去。”缪恩摸摸趴在沙发旁边的刻耳柏洛斯，“还好你带着它出门，不然可能会受伤。”
他说得轻描淡写，但那个“无关紧要的小东西”已经是子弹没办法打中的级别，扎尔斯无奈道：“拜托，我差点被它杀了，这也是无关紧要的小东西，那门里还有什么？”
汉娜意味深长地笑了两声，说：“我觉得你还是不要乱想比较好。”
“没关系，以后见得多了，你就知道怎么对付这些小东西了。”缪恩没有接话，起身从旁边的柜子上拿了本厚厚的书，“砰”一声放在扎尔斯面前，“这是一些常见的怪物集锦，里面也有些对付它们的方法，有时间可以从前往后看。”
那本书厚得跟字典有得比，扎尔斯拂去上面经年累月积的灰，只见皮质封面上标题都是他不认识的文字，下面隐约写了“低阶魔物图鉴”几个小字。
他收下了这本字典一样的图鉴，又问：“所以，以后我的工作是……？”
“约克市偶尔会有别的地方逃出来的怪物造成各种损失，接到这类报告后我们会派人去处理。最近人手紧缺，所以我和汉娜留守，老大负责出去解决问题。”缪恩耸了耸肩，“不过老大虽然很强，但一直没什么生活常识，有时还会突然睡着，遇到什么意外会很麻烦，我们才得给他找个助手——”
接下来发生的事扎尔斯也知道了，他们一直从协会借人来帮忙，桑切斯成了洛克希尔街179号的常客兼埃德温的个人司机；另一方面他们还从各个渠道去找新人，扎尔斯就是不知幸运还是不幸，被他们招到的那一个。
“现在你大致上了解我们是什么人了，”缪恩说，“老大很强，但需要人来照顾，而且一旦睡着就毫无战斗力，所以遇到危险你可能需要想办法自保……”
这些都是实话，他也不希望让扎尔斯在没有防备的情况下面临未知危险，所以才在工作开始前事先进行说明。他们在很多地方寻找合适的人选，最后是一个老朋友向他们推荐了扎尔斯，说他聪明又机警，应变能力不错，所以才通过对方向扎尔斯发出了邀请。
