纪尧姆一看就明白了，赶紧把人拉走，到另一边说话去。
“你瞧，这就是我一直不想和我父亲一起到你家来的原因。”阿尔丰斯悻悻道，在沙发上伸长了腿。“又被比下去了吧？”他这句话惟妙惟肖地模仿了老康庞先生那种恨铁不成钢的语气。随后他又找补了一句：“当然，这和你、伯父没关系。”
夏尔原本坐在对面，这时站起来换了个位置，挨着阿尔丰斯坐下了。“我看你父亲也不是一定要你做到最拔尖的那种，”他说，“他只是望子成龙，并且这是每个父亲的通病。”
阿尔丰斯撇了撇嘴。他当然知道雅克是为了他，否则才不是现在这种反应。“我不是都答应了嘛……”他嘟嘟囔囔地说。
“没什么比事实更有说服力的了。”夏尔把一边手搭上阿尔丰斯的肩膀，“新年开始，工厂就可以正式投产了。等第一批货出了，见到金子，伯父的想法肯定会有所改观。”
阿尔丰斯继续撇嘴。什么嘛，他总觉得他爹的亲生儿子其实是夏尔，他才是捡来的好吗？虽然这只是他自己的想法，但无论怎么说，别和夏尔比就对了。
他这么想着，又仔细打量了夏尔几眼，突然大惊小怪地叫起来：“等等，夏尔！我怎么觉得，才过了一个圣诞，你好像变漂亮了？”
夏尔额上滑下一排黑线。这种直白又和他审美有异的称赞，他果然还是很难适应啊！“你说什么啊？”他无语道，“这种甜言蜜语就留着哄女人吧。”
阿尔丰斯才不管夏尔说什么，伸手就想捏夏尔的脸。“真的，让我仔细看看！你怎么做到的？也许你该考虑下进军化妆品产业？你真的不考虑吗？”
夏尔果断地抓住了那只试图往他脸上移动的手。“我觉得你大概是眼神不好。”
“怎么可能？”阿尔丰斯叫起来。鉴于他爹雅克还在不远处，他稍微控制了一下音量。“女人们都管我叫什么，你知道的！”
“请允许我提醒你，我是男人。”夏尔把那只手丢回去，脸上黑线更多了。阿尔丰斯在女人心目里是什么形象，和他有半毛钱关系啊？
“不不不，”阿尔丰斯不甘心地道，“这和男人女人都没关系——老实交代，你是不是坠入爱河了？所以才浑身都焕发着那种光芒？”
“……啊？”夏尔差点被弄懵了。他的第一反应是阿尔丰斯知道了他和维克托的事情，随后才意识到，对方根本不可能知道。“你脑袋里到底在想什么呢？”他简直哭笑不得。
阿尔丰斯一直在观察夏尔的反应，那短暂的思索时间并没有逃过他的眼睛。“还说没有！”他更加觉得自己的猜测是正确的。“肯定有一个美丽温柔的贵族小姐，对吧？”他说，略有不满，“我是你最好的朋友，你自己说的！有什么事情难道不该第一个告诉我吗？”
夏尔眨了眨眼睛。“可是并没有什么贵族，也没有什么小姐……”倒是有一个人前高冷人后缺药的男人，可这个他能说吗？
“真没有？难道我猜错了？”阿尔丰斯狐疑起来。他觉得夏尔没理由骗他，所以还有点相信。“那不可能啊！”他嘀咕道，“你不是去了杜乐丽宫？难道全法国最漂亮最有钱的小姐们不都在那里？”
夏尔这才弄明白阿尔丰斯的逻辑，真真正正地感到了无奈。“大概是吧，但我们一晚上都在谈事情。不要说小姐，连个夫人也没多说两句话。”
“不会吧……”这回轮到阿尔丰斯无语了。“这么好的机会！”他强调似的说，然后又想到了别的：“不对，这是你第一次去王宫，但肯定不是最后一次吧？”
“不管是不是，那都不是重点。”夏尔把脸板起来，“重点是你该更关心棉花，而不是姑娘们！想想你刚才答应的事情，嗯？”
阿尔丰斯蔫了。“为什么工厂都在马恩省啊！巴黎郊外不也很好吗？”他挣扎道，虽然他自己都知道这已经板上钉钉改不了了。
夏尔回以一个露出八颗牙的完美微笑。“我觉得马恩省挺好的。”没有不务正业的纨绔子弟，也没有七七八八的娱乐活动，正好让阿尔丰斯收收心。等到合适的时候，就可以……嘿嘿！
看着好友这表情，阿尔丰斯突然觉得背后窜起来一股凉气。为什么他觉得夏尔一副掂量他几斤几两重、然后好估价卖出去的模样？难道是他神经过敏吗？
不管怎么说，假期之后，康庞家父子俩很快就离开了巴黎。等到一月时，阿尔丰斯给夏尔来了信，说纺织厂已经一切准备就绪、而从南锡到沙隆的铁路也要全线完工了。
这可是件大事，纪尧姆抽不开身，夏尔就自己去了东部。他有小半年没来了，以至于觉得到处都发生了和记忆中相比简直翻天覆地的变化——
高大整齐的厂房，井井有条的设备，训练有素的工人……
“你真的做得不错。”夏尔好不吝惜他的夸奖。“如果有什么问题，一定要告诉我。”
阿尔丰斯挠了挠头，有点儿不好意思。“父亲说，什么都给准备好的事情再做不成的话，那就什么都没希望了。”他把手放下来，又道：“如果一定要说问题的话，就是，你给的工资好像太高了。”
“嗯？”夏尔用鼻音表示了他的疑惑。
“不是过了一次圣诞吗？”阿尔丰斯解释，“我们带回来的英国工人，有些回去了，我还以为他们有些不会再回来了呢！结果，圣诞刚过，他们就带着更多人来了——都是因为听说了你开出的工资！比他们那头待遇好得多啊！”就连他，之前也根本没听说过工人还有加班补贴什么的福利政策好吗？
夏尔笑了。“这不是好事吗？”
“可你不觉得，我们本该能挣更多的钱吗？”阿尔丰斯有些不理解。
“不，这些花出去的钱才能使我们挣更多的钱。”夏尔纠正这观点。他才是学过现代人力资源管理课程的那个人，自然知道该怎么对下属、才能提高他们的企业忠诚度。“这说起来比较复杂，过两年你自然就知道了。”
阿尔丰斯似懂非懂地点头。有些时候，他总感觉夏尔知道的东西多得不像是这个时代的人……难道这还是错觉？
夏尔拍了拍好友的肩膀。他想了想，又补充道：“那些新来的工人也得培训。小钱不花，出了事故就更麻烦。”
“这个我当然记得。”阿尔丰斯满口保证。
就这样，纺织工厂一月底正式投入生产，而炼铁厂的生产线在二月中旬也开始运转了。这都是大事，不仅是纪尧姆，维克托也参加了开业典礼。并且后者还带来了几个有头有脸的场面人物捧场，以至于地方官员纷纷闻风而至，非常热闹。
“你打广告简直有一手。”夏尔对此这么表示。
“这正是我要和你说的，”维克托把这话当夸奖收下了，“做出的第一批产品记得送进宫里，你明白的。”
夏尔心领神会地点头。在报刊杂志电视网络都没有的现在，引领风潮只能靠社会上层人士。而国王岂不就是最上层的那个人士？“只要陛下点了头，下面的人肯定竞相效仿。”
“没错。”维克托点头。他原本站在办公桌边，这时候倾下身去亲吻夏尔：“照这种趋势，等明年年底，你就是巴黎首富了。”
夏尔刚想说，大部分投资都是拉菲特家的、要成为巴黎首富也是拉菲特，但话还没出口就先被维克托的唇舌堵上了。
又来了，他们俩单独谈话最后一定会变成这样……夏尔正无奈，适时响起的敲门声解救了他——巴黎送来了两封信，一封是给他的，一封是给维克托的。
这自然就进行不下去了。维克托臭着脸，从表情来看，如果写信的人在他面前，一定没有好果子吃。
夏尔拆了自己那封，还没看完就喜上眉梢。等他再去看维克托时，却发现对方的脸色比之前还难看。“怎么了？”他出声问。
维克托一把把信扔在了桌面上。“巴黎出事了。”他脸色铁青，从牙缝里挤出这几个单词。
夏尔敏锐地从这种反应里嗅出了风雨欲来的气味。他把自己手里的信递给维克托，再拿起桌面上的那张信纸——
两封信，一个好消息，一个坏消息。好消息是，安培的电磁学研究进展迅速，在近两月的时间里做出来了足够写三篇论文的成果，简直是神一般的节奏；坏消息是，有个叫卢维尔的宗教狂热分子给了贝里公爵一颗子弹，而这个倒霉的、脑袋开花的家伙正是阿图瓦伯爵的次子。
夏尔真想骂一句粗话。真是怕什么来什么！
作者有话要说：雅克：儿子，女人们都叫你什么？粑粑总觉得很在意啊( -‘`-; )
阿尔丰斯：不不不，粑粑，真的没什么！Σ(っ °Д °;)っ
夏尔：大概是少女杀手这类的吧？嗯~ o(*￣▽￣*)o
雅克：什么？！阿尔丰斯你给我过来，粑粑很久没和你谈人生了！(o#゜皿゜)o
