夏尔工厂里高级一点的技术人员都签了终身保密协定，属于正常情况下想挖也挖不走的。更何况夏尔已经是非常厚道的老板，而他的工厂也几近是世界上最好的，还能跳槽到哪里去？退一万步来说，如果一定要拿出付一大笔违约金的割肉精神的话，那为什么不直接挖顶上那个最聪明的、好对得起自己的金子？
也正因为如此，参观的人们第一次分给了技术部门足够多的注意力。只不过法拉第不善言辞，在知道有人来参观后就提前溜号了——照他的想法，像夏尔这样的人毕竟是少数，而像罗斯柴尔德那样的才是主流；而很不幸，他和这样的主流格格不入。
“哦，那可真遗憾，”在知道法拉第今天不在的时候，首相这么说，“我早就听说过这位法拉第了。”
他倒是真心想见识一下法拉第的能力，奈何他不知道罗斯柴尔德已经提前坏了他的事。再加上早前戴维的原因，他这么说的时候其实也挺心虚的——
他提供给了法拉第什么？一个子儿也没有。夏尔提供给了法拉第什么？资金、思路、人脉……几乎全部。那他脸皮得有多厚，才能去和法拉第说，你回伦敦来、我一定好好对你？
这时候必须插一句，现在人们的国家意识普遍还很薄弱，更别提什么集体荣誉感了。
因为照传统，上到国王下到平民，通常只关心自己的私有物，只不过一个是王国一个是地里的粮食而已。在中世纪的时候，为了领地和王权大打出手、自相残杀的兄弟叔侄之类的事情屡见不鲜，就连夫妻都有那么几起。
就算是亲生手足也能互相试图置对方于死地，就更不用提为了国家奉献自己的一切了——
能让教皇封圣的人都不是这么干的呀！
所以首相大人觉得难办，合情合理。和罗斯柴尔德一样，他也想国内有法拉第这样的人；但和罗斯柴尔德不同，他觉得他根本没立场说这种话。
二十年的保护期，说长不长，说短不短。如果让事情自然发展，等他下台时都不见得能缓解政府的财政危机；但如果能说动夏尔、共享专利，岂不就很好了？该付一点代价就付，至少先解了燃眉之急嘛！
但他一个人这么想还不足以做出最后的决定。所以在参观过工厂后，夏尔很机灵地建议路易十八，让人带英国使团去水库边上看看风景。游玩只是借口，实际上就是留下给对方留下己方内部商谈的时间。
至于法国这头，几个人也关起门商量了一下。
“我听说他们内部分成很多派别，”在听过这几天的大致情况后，路易十八这么说，很明显故意忽略了自己国内也差不多的情形，“你们能确定他们最终不会得出一个对我们不利的结论？”
“您这是担心他们会跟金子过不去。”德卡兹公爵一下子抓住了回答重点。他在这方面应当是最有发言权的，因为他最近都待在伦敦。“如果是小钱还有可能，大钱他们绝不可能放弃——只要他们还想安抚国内的不满情绪，只要他们还想在美洲和其他海外地区占据优势！”
众人纷纷对望了一眼。这问题的答案明摆着，英国人哪块儿都不会放弃！
“这么说起来，我的同行花钱的地方实在多了点。”黎塞留公爵得出这么个结论。“我要是在他那个位置，我也坐不住那张荆棘座椅！”
虽然不厚道，但他话里隐藏的调侃语气让众人都微笑了。
“关于这方面，我们已经有了拟定的谈判底线。”维克托一边说一边递给每个人一份资料。和一大群人围坐在一起为己方挣取优势，这一贯是他的长项，所以这方面是他负责。“大家都看一下，没有问题的话，接下来就照着这标准谈合作了。”
众人各自接过自己那份，在接下来的一段时间里对某些细节提出了疑问或者要求。但问题不很大，所以很快就解决了。
路易十八对这种高效率感到十分满意。“很好，这些事情就都交给你们了。”他扫了众人一圈，目光最终落在夏尔身上：“亲爱的夏尔，这次成功的话，我觉得就该封给你公爵了！这其实不是个事情，但我已经开始犯愁，这次以后该怎么赏赐你？”
“感谢陛下的慷慨恩典，我深感荣幸。”夏尔很快回答，“但我觉得，这都是我该做的；等我的功劳真能盖过我之前所做的时，再考虑这个也很来得及！”
于是路易十八愈发高兴。他不能说他刚才没有试探成分，但夏尔的反应一如他的料想。至于维克托，更是一贯对内阁职位兴趣冷淡。
这好像没什么要紧的，但您必须了解，这是共和派实力占优的情况下的表现；两相比较，每况愈下的保王派态度依旧自大跋扈……
国王在心里摇了摇头。就算他更喜爱享受或者注重面子，也并不意味着他什么都不知道。现在看起来，他差不多可以做出那个受人欢迎的决定了……
商谈之后，时间已经到了深夜，人人各自回房休息。维克托见缝插针地加塞到夏尔房间里，吹了蜡烛先温存一番。等两人一前一后从浴室里出来，终于能开始谈正事了。
“其实罗斯柴尔德选了一条很正确的道路，”在听夏尔把法拉第的事情说完以后，维克托这么评价，态度十分客观，“他们只是没想到，法拉第的想法和一般人不同。”他又哼了一声，“如果激起了法拉第的恶感，完全是他们咎由自取。”
夏尔点头。“不管是金子还是权力，迈克尔都没有兴趣。或者更准确地说，他严格要求自己不能沾上这两样东西。”这才是一个跨时代的伟大科学家的优秀品性！
想用高官厚禄打动法拉第，还不如劝法拉第一句国家利益至上呢！但以罗斯柴尔德的秉性，这种可能他们想也没想过吧？又或者想到了，但就算说出来，只要对他们有些了解的人也都会觉得超出了能想象的虚伪程度……
维克托的反应是斜着眼睛瞅了夏尔一眼。真是，夏尔哪回说到法拉第时不是夸奖景仰啊？别说法拉第看得出，他也看得出好吗？但他现在也知道，和夏尔在这方面较劲完全没有意义，因为一点用也不会有。最好的方式无疑有且只有一条，就是转移话题——
“你看出陛下的意思没有？”他问道，小心地控制了音量，“我觉得陛下已经产生了某种倾向。”
夏尔晋升为国王面前红人的时间远远少于维克托，所以这时候有一点点惊讶。只是一点点而已，因为他知道路易十八确实拥有贵族中少见的、对将来形势的准确判断力。“你的意思难道是说，”他沉吟道，“陛下已经知道了我们想做什么、并且也打算支持？”
“知道是肯定的，毕竟我们和那边势同水火，除非眼瞎才看不出来。”维克托点点头，又摇了摇。“但支持的方式就比较说，阿图瓦伯爵好歹是陛下的亲弟弟。”
这话只是场面话，因为他们谁都知道，阿图瓦伯爵自己可不这么想。说句难听的，阿图瓦伯爵巴不得路易十八赶紧挂掉、自己好马上成为查理十世呢！
“我听你这话的意思可不像是不知道。”夏尔慢条斯理地道，翘起一只脚。强调国王和阿图瓦伯爵的兄弟爱？消遣他呢？
“过不了多久了吧？”维克托说，像是回答又像是自言自语。“但在那之前，”他欺身靠近夏尔，有意无意地往夏尔耳朵里吹着气，“先把我们俩的问题解决一下？”
第124章
参观完实地,一行人就踏上了回程。因为英国使团还有些人去往法国的其他地区,商定看完后在巴黎汇合、好做出统一决定。
假使有人担心途中生变、夜长梦多的话,那也不会是夏尔。因为虽然罗斯柴尔德蹦跶得最欢快,但他们并不是实际上英国纺织业的大头，只是开始想要介入而已。所以夏尔首先考虑的合作对象，根本就不是他们。
这点再加上法拉第的缘故，夏尔并不愿意显得锱铢必较。不管怎么说,他是真心想要合作的，而不是故意吊着英国人的胃口；另外，法拉第毕竟是英国人，他不愿意让对方在这些地方受到别人不必要的质疑和为难——
在水库边上时,法拉第只求能保证现时的研究环境不受打扰,难道他会做不到吗？他永远只会提供更好的选择！
另外，合作的目的就是进一步和英国人交好，弄僵了对谁有好处？他们通过经济合作侧面获得英国对法国政局的支持(或者说是不反对)，而英国人则可以通过这条途径缓解国内财政危机；各取所需，不是皆大欢喜吗？
所以当罗斯柴尔德兄弟俩最终找上夏尔的时候，就算夏尔明知道对方在私底下动了不少小动作，他也装作什么也不知道的样子，按照礼仪热情接待了他们。
虽然已经成为了全法国最炙手可热的人物，但夏尔依旧没有从之前的房子里搬出去。本来总有一只眼睛在关注别人做什么的人肯定会对这种事情横加非议，但巴黎葛朗台要在波尔多建造新城堡的消息已经传扬了出去，于是碎嘴长舌也不得不消停了。
