Dance in chains (薄花桔梗)

　　“阿贝尔，你还记得以前我让你化验的那袋海洛因吗？”
　　归程，突然听朔冷不丁提问，阿贝尔疲惫的面容染上困惑。他顿了一下，点了点头。
　　“记得。里面有一种不明成分，我并没有检验出它是什么。”
　　朔不置可否，沉吟了一刹，若有所思似的提起另一个话题。
　　“你跟我说过，希利安告诉了你他被捕的原因。”
　　“是因为他暗地里收集了很多对智者院不利的信息。”
　　“其中，就有元老，甚至东塔中的某些人同‘底比斯’幕后交易的材料？”
　　“是的，这我也说了吗？……等等，难道……？”
　　朔淡淡地揩了揩鬓角。“我想，事情的真相应该就是这样。那批毒品是智者院与‘底比斯’交易的东西，所以‘底比斯’才那么紧张，急于拿回来。不过我觉得，他们着急的理由不止于此。既然东塔也参与其中，那有理由相信，那批毒品里面，也许加了什么不寻常的东西。”
　　阿贝尔盯了他片刻，小心翼翼地接口，“比如，‘吗哪’？”


第159章
　　朔不置回答，视线缓慢地转向阿贝尔。
　　“我想，我们或许就快把这个国家的根基挖断了。”
　　月亮升起来的时候，他们回到临时指挥部。今夜是满月，素日昏黄的星球显得晶莹透明，普照万方。女神阿尔忒弥斯似乎心情不错。
　　安排士兵们宿营后，恩里克医生开始带着其他人忙碌地救治伤者。首都的局势动荡不安，希利安也被阿斯塔尔下狱，恩里克无奈，投奔了起义的新月军。
　　希利安也在医护的队伍之中。看到朔进入营房，他急忙站起来，凑到他身边。
　　“你受伤了？”
　　朔一愣，随即会意地抹了一把脸颊，掌心一片凝固的暗红。
　　“别人的血。”他摊开手给希利安看。
　　希利安明显松了口气。他抬手，轻捶了朔的肩头一下。
　　“你看起来精神不错，我就放心了。”朔打趣似的摸了一下希利安的头顶。虽然同希利安重逢已经有一段时间，但朔一直都浸淫在作战中，根本没能有太多时间好好同希利安说说话。希利安被捕前后的经过，他只知道个大概，有些还是听阿贝尔讲的。
　　只是，即使没有做任何事，希利安仍会被阿斯塔尔与智者院视为眼中钉，这一点是不会错的。
　　“希利安，我希望你到艾缇利去。岛上相对安全一些，阿斯塔尔的触角伸不到那里。”
　　朔望了望希利安，又开口道。不出所料，希利安顿了顿，扮出一丝不明意味的笑容。
　　“你是想让我临阵脱逃吗？毕竟，这场战争也算是我自己的战争。”
　　“我说过了，希利安，”朔似乎也并没抱期望能即刻说服他，“你是奥维杜尔仅剩的‘良心’，我无论如何也要保住你。至于战争，你的用武之地不在这里，在这之后才是，我必须确保，你活到那个时候。”
　　希利安的笑容消失了。他有些呆怔地注视着朔，好像不知道该说什么好。
　　“所以，懂了吗？”朔难以察觉地吐了口气，轻轻拍了拍希利安的肩膀，望着这位比自己矮半个头的表弟，“你在这里一点用处也没有，快点启程离开，到艾缇利去，我就不用为了你的安全操心了。”
　　原本这番话几乎可以看作玩笑话了，然而朔天生就缺乏逗别人笑的才能，说出口的话当真像是在冷嘲热讽。两人相顾无言许久，希利安缓缓低垂下眼光，望着自己的脚尖。
　　片刻，他拾起目光，望着朔，微微点了一下头，只不过他的脑袋看起来有一吨重。
　　“我知道了，朔。……我知道。”
　　朔没再对他说什么。眼光移向另一边，罗瑟琳?甘佛特正在帮助恩里克医生替伤员包扎。仿佛感知到他的视线，罗瑟琳恰好抬起头来，两人的目光相接了。
　　“你也跟希利安一起去艾缇利，和‘他’的弟弟待在一起。”
　　罗瑟琳手中的活计停止了一刻，而后，又动了起来。她没有同意，也没有拒绝，只是沉默。朔也根本不再征求她的意见，他说出的话，就是命令。在这个阵营中，主帅只有一个。除了夺取胜利，他没有旁的可顾忌。
　　许久，在朔并不期待的时候，他听到了罗瑟琳的回话。
　　“……‘他’……让我跟你说，对不起，他不能回来了。希望你原谅他随随便便的许诺。”
　　准备步出室外的朔脚步顿住了。他转过身。
　　“洛先生……你会救他的吧？请你救救他，请救救洛先生……”
　　朔定定地注视着她。少女澄澈的双目中含着泪水。水光溢出眼眶之前，朔已经转身。
　　他没有留下一句话，大步流星走出门外，环绕周身的空气仿佛都已冻结。背后的呼吸声清晰可闻，宛如抽泣。
　　“阿贝尔！”他扬声唤道，“给我接通维恩，听说最近西大区有了一些动静，让他尽快联系地方抵抗武装，我要知道西大区的情况。”
　　阿贝尔匆匆跑去执行命令。朔又叫罗迪前来，安排人手护送希利安和罗瑟琳离开首都，前往艾缇利登岛。
　　刚与西大区的游击队指挥官通了电话，朔略一停顿，又拨出了一个号码。同通话的对象交谈了整整十五分钟之后，朔挂断了电话，眼光凝滞。微一转头，看到罗迪和阿贝尔正注视着自己，他身后的队员们的眼神也同他一样，平静而又含着期待。
　　他们等待着领导人的指示。
　　朔有一瞬间的出神。他缄默地回望着自己手下的士兵，目光从这个人的眼睛扫过，转到那个人的脸，直到把所有人都看了个遍。
　　“是时候了。”
　　他沉默的时间太久，以至于忘记了他们在等待这个事实的队员们不由自主战栗了一下。他们本已被疲惫压得弯下去的腰杆重又挺直。
　　“虽然我们刚刚经历过一场恶战，但我认为，这绝不是丧气的时候，我们的对手，已经是奥维杜尔现政府的最后一道防线。我们只能继续前进，没有任何退路。现在，我们已经来到了这里，只差最后一步，我们便能够抵达最终要去的地方。我们该为自己骄傲，即便敌人看似坚不可摧，有时又花招百出，我们也一直不曾停下脚步，现在当然更不能。”
　　他向后退了一步，右手紧握成拳，高举过头。
　　“走吧！到王宫去！”
　　余音尚未飘散在夜空里，便与陡然爆发出的齐声喝喊轰然相撞。战士们上下振臂，高呼着首领的名字和新月军的名号，脚下有节奏踩踏的地面发出隆隆的震响。


第160章
　　西塔顶层是枢密长的私宅。在堂皇而熙攘的仰星三塔中，那处绝对称得上是一个静僻的所在。
　　时间正是凌晨。拉贾汗亲自守卫着房间的大门。这个住处，阿斯塔尔不允许其他卫兵踏足，他们只能守在大门外，唯一享有在房内守护他的殊荣的，只拉贾汗一人。当然，他原不必彻夜警戒，阿斯塔尔是应准他在套间里休息的，但他却固执地不睡，要在主人卧室门外守着。
　　“真是怪人。”当初，阿斯塔尔这样评价拉贾汗的固执，脸上却并没有太多不以为然的表情。他也许知道，也许并不真正明白，拉贾汗不时会想，比起躺在舒适的温床上踏实入睡，阿斯塔尔卧室外的墙根却更令他安心。
　　这是他所能企及的，离这个人最近的地方。
　　除了自己，阿斯塔尔不会给任何人机会，进入这个距离之内。
　　一墙之隔。明明是冰凉而坚硬的墙壁，拉贾汗却仿佛感觉得到那人的呼吸。轻暖的呼吸。
　　那是自己的想象也好，或者，是深埋在脑海极底，那幻梦一般的记忆也好。
　　拉贾汗本人并非不需要睡觉，他只是习惯了，连睡觉都变成一种职业储备。他睡得很浅，并且，不管时间有多短，只要睡上一觉，就能够饶有效果地消减疲惫，补充体力。一般而言，凌晨时分无论如何他都会清醒，然后心情愉悦地度过这一小段天亮之前静寂甜蜜的时光，等待主人起床。
　　只不过今天，这一小段时间似乎变得难熬，待他觉察，拉贾汗才意识到自己已经在绕着卧室门踟蹰了好几圈，登时贴住墙面不动，细听之下，房内并无被惊动的声响，才松了一口气。
　　一夜之间，两个消息，都是关于“那位”的。
　　城北的要塞哨卡失防了。原本已经基本从那叫新月的匪军手里夺了回来，那位却从天而降，不由分说又给抢了回去。让人忧心的不是要塞失守，而是新派去的“schwert”禁卫军团居然全军覆没。虽然本就想到这些临危受命东拼西凑的“俑”派不上什么大用场，但好歹，上一批schwert一出手就扭转了东大区的局势啊。难不成，真像图林说的那样……
　　「合成制剂、提取剂、提纯剂，还有一点点‘吗哪’原石，所有保存在主实验室仓库里的‘吗哪’制品，已经被那家伙烧得渣都不剩了。」
　　还记得图林摊着双手惺惺作态的样子。他的目的就是逼迫阿斯塔尔追问他还有什么办法，然后极尽所能调侃他一番。
　　「对于学者来说，办法当然一定是比困难多的。如今半成品没有了，就只剩下直接使用原石这一条路，重新提纯是来不及了。原石嘛，你也知道，杂质多，效能毕比较复杂，施用了之后会到什么程度、有什么前所未见的副作用，这些我统统都说不准。枢密长大人如果拜托我，我愿意为了王国的安危和荣誉一试。您意下如何？」