繁华之城 (完颜清潇)

　　谁知周晋还不死心，他不退反进，伸手摸到严郡的西装口袋里，手指有意无意地隔着布料触碰严郡的身体。
　　——从口袋里，周晋摸出了一个类似钻石质地的黑耳钉。
　　他微微侧头，以一个十分优雅的姿势，将耳钉扣到自己耳垂上。
　　这个雌雄莫辩的动作，由周晋做起来并不显得过分阴柔或妖娆，反有种矛盾而极具冲击力的美感，像是用龙舌兰冲兑咖啡带来的味道，辛辣滞涩，但直击内心。
　　“那你呢？”周晋一边问，一边用他那恰到好处地袒露出炽烈的眼神直直望着严郡。
　　没曾想，反而被严郡那旋涡般神秘莫测的目光深深吸引，险些城防失守败下阵来。
　　看他终于不自在地退开一些，严郡终于回归到一本正经的姿态。
　　“我就在他旁边，”他指了指旁边那个座椅，上面写着严郡两字的拼音版，“我会配合你，引他交谈。”
　　戴在周晋耳垂上的那东西其实是个耳骨传导通讯器，和它配对的另一个做成了袖扣，就在严郡的衬衫上。
　　“如果要和人调情，”他补充道，“最好在开始之前，就确保自己是有本事坐怀不乱的那一个，否则你就等于是让最不堪一击的激情暴露在了对方眼前。”
　　严郡这样说着，声调稳定得好似刚才那交锋当中没有半点真情的因素，而仅仅是不值一提的教学环节而已。
　　“记住了。”
　　周晋垂下眼，不甘示弱道。
　　-多罗尔是个自大但是精明的人。
　　当一个人自大得十分彻底的时候，狂妄也许就能成为他某种特殊的魅力；然而大部分的人并不能拥有这种彻底的自大，多少在这一点上有所保留。
　　一旦它被不完全地收敛，并且由精明算计包裹起来，人就会变得油滑——这也正是周晋对多罗尔的第一印象。
　　他在音乐会的间隙与严郡侃侃而谈，对每一首曲目发表看法，也提到经历过赌局，提到赌场里的各种对手。
　　他看似对任何事件都持有明晰的态度，没有左右犹豫，没毫不随波逐流，他总通过旁征博引显示私人的立场，却又巧妙避开一切决断性的评价。
　　在回忆起多罗尔时，周晋对我坦诚说，如果身边没有严郡存在，当初自己连打败那个德牌天才都尚且吃力，更诓论分心关注荷官的千术，以及某种巧妙的获胜方法。
　　因为正如严郡所说，德克萨斯扑克是心理对弈胜过技术对弈的赌局，而那时的周晋无论在经验上或是心境上，都难以真正与多罗尔匹敌。
　　好在，用周晋自己的话说，那时他有盲目的信心，觉得只要愿意，他可以做成任何事情，在他一往无前的时候，任何对手、任何境遇都不在话下。
　　他相信，如果“周晋”想要成为赌场的王，就绝不会有第二个人能登上那个宝座。
　　我想，这种孤勇倒不说一定是合理的，但它的确让周晋赢取了那张光明正大地走进繁华之城的入场券，而无须再从地下室和暗无天日的闸道里，像阴沟耗子一样遮遮掩掩地伸出头朝世界窥探。
　　若没有这种孤勇，也许他就做不到这一点。
　　和Baccrate不一样，德克萨斯扑克仅仅使用五十二张牌来进行游戏。
　　对于周晋这种在观察和记忆方面有天赋的赌客来说，牌数少，意味着施展能力的空间将变得十分有限：但凡是混迹赌桌小有所成的人，记忆和观察单副牌大多都不在话下，然而在德牌——尤其是一对一的局面中，分析人心往往来得比分析牌面更加重要。
　　多罗尔的傲慢狂妄要误导那时的周晋实在是轻而易举，而这种误导，足以让他在牌桌上做出不理智的选择。
　　更不要说在经验上，怎样根据对手的下注情况、动作乃至表情在短时间研判局势、做出决定，相比周晋的一片空白，称多罗尔为身经百战也不为过。
　　正是考虑到这一点，严郡才特意带周晋来；而从次日起，一直到对局前，严郡停掉了所有的常规训练，花整整半个月的时间，专门带着周晋做计划，分析他们的每一步棋。
　　-实际上从头一个月开始，他们已经在日程中增加了一些简单的战术演练，周晋得以一睹严郡过人的头脑，从轮盘到骰子再到纸牌，所有的未知在严郡眼中仿佛都是透明敞开的。
　　他总是毫无保留地、用最浅显的语言让周晋学会谋算的技巧。
　　这对于一个向来只凭观察和直觉上赌桌的少年来讲，是一个全新的、令人惊叹的世界。
　　而当他把两指宽的资料放到周晋面前，通过预测的可能性，给周晋推演与多罗尔的比赛时，周晋才意识到，即便如此，自己所学到的仍不过只是皮毛，与严郡相比，他的所知、他的智识，都只是沧海一粟。
　　要输——严郡告诫他——要耐心地输。
　　要耐心到彻底磨耗他的谨慎，让他感觉安全，让他以为胜局已定，然后一次翻盘。
　　一点点输，再恰到好处地嬴，当人们当下的头脑发热冷却下来的时候，就会品咂出谁才是这场牌局里的个中高手。
　　你越莫测，以后就越能所向披靡，因为将来每一个面对你的对手，当回想起你的手段，就会开始犹豫，生怕早已被你看透了伎俩，只要犹豫就会变得保守。
　　而在豪赌中，最大的输就是保守。
　　关键是，你有没有定力在十几轮的鏖战中，看着自己的筹码一点点跑到人家的面前，依然心绪平稳，并且依然坚定地相信，在计划好的那一局，我能把它们都拿回来。
　　“这不就是你折磨我这么几个月的目的？”周晋这样说的时候，用手托腮，隔着桌子瞧严郡，语调里带一点点戏谑的意味。
　　严郡不咸不淡地笑了笑，道：“希望我折磨出来的赌术，要比你调情的技术稍微好些。”
　　周晋嘁了一声，把笔随意掷在桌上，向后一靠，半真不假地感叹：“没意思，你的余兴节目一如既往的乏味。”
　　“那是因为，凭你现在的水准还没有资格看到我更有意思的余兴节目。”
　　严郡拉过写满了他们两人演算过程的草稿，一步步核对，头也不抬地调侃。
　　他把话说得轻描淡写，其实周晋很明白，他对感情有着极其坚决的抗拒。
　　然而这并不能让他放弃——事实上，连周晋自己都说不清楚，这股执念究竟是来源于自己的好胜心，或者是别的什么。
　　“我花一美元，买你更有意思的余兴节目，怎么样？”他问。
　　严郡不置可否，示意他继续。
　　“你让我嬴一百美金，不多不少，”周晋挑衅似地从他手底下抽走那沓稿纸，圈起了几个数据，“我赢一百零一，多一美元，买你换个套路拒绝我。”
　　严郡先去检查他标出的数据，发现小范围地修改这几次下注的金额，就会有超过九成的把握多赢一美元。
　　他向周晋打了一个赞赏的手势，嘴里却道：“能赢来再说。”
　　周晋手一摊，兴致缺缺地看向别处，把垂落在额前碎发一股脑扎到后面。
　　这是他不耐烦时的表现，严郡一眼就看出来了。
　　“我早说过，拿我练手没问题，但不要谈感情，我们两个人不是能谈感情的关系。”
　　“什么破理由，”周晋嗤笑了一声，端详着他，“你倒不如说我太小了，不适合谈恋爱呢？”严郡端起一旁酒杯，发现空了，便起身去加酒。
　　经过周晋身边的时候，他俯下身，将将好地附在少年耳边轻声低语。
　　他的气息沿着周晋脖颈钻进了衣衫，让少年感到皮肤滑过一阵令人战栗的滚烫。
　　严郡说的是：“那是你的事，我不干涉。”


第12章
　　对局开始前的那半个月，时间流逝而过的速度比周晋想象得还要快。
　　在度过其中每一天的时候，分明感觉生活像是被摁下了慢放键一般，漫长得让人几乎要以为天边那太阳会永远高悬，黑夜将永不降临——或是反过来，长夜也许侵蚀了本该由白天占据的空间，它漫过边际，并且开始肆无忌惮地延展。
　　奇怪的是，当这些看似没有尽头的单位时间被串联在一起的时候，时光就陡然加速，让人觉得尚且来不及体验或是品尝什么，生命的一部分已经浑浑噩噩地枯萎，并且剥落了。
　　周晋研习着严郡给他整理的笔记，有一些部分他依旧不能完全明白，严郡使用的计算方法过于艰深，已经超越了以他眼下的知识水平所能理解的最高限度。
　　好在他有过人的记忆能力，可以把严郡说的所谓“原理”全都记在脑子里，足够在赌局里随机应变。
　　太阳已经升起来了。
　　过去的夜晚，周晋也仅仅享受了三个小时的睡眠。
　　用来提神的尼古丁贴片变成使用过后的废弃物，扔得满桌都是。
　　耀眼的光辉洒落在窗台底下那一整排娇嫩葱绿的植物的叶片上——那些是罗小姐三不五时搬几盆慢慢积累起来的，不过周晋知道，它们都是严郡专门挑选的，有一些甚至是他亲自去附近的苗圃里挖来的。
　　地下室的景象已经和几个月以前大相径庭。