忽然间，宋隐发现灌木丛中出现了一些细小的、黑色的剪影，那是大大小小的蝴蝶，悄无声息地在雨水的波纹里飞舞着。
模模糊糊的，他知道那些黑色的不过只是蝴蝶的剪影而已，真正的蝴蝶或许在他的身后，又或许正围绕在他的身旁。他想要躲闪，然而却连闭上眼睛都做不到。
他就这样眼睁睁地看着蝴蝶越来越多，几乎充填了整个房间，直到一个巨大的人影在他面前缓缓张开了一双蝶翅。
宋隐倒吸一口凉气，觉得心脏近乎于麻痹了。
“闪蝶、闪蝶！！”
近在耳边的呼唤声将宋隐拽回了清醒的世界。
他猛地睁开眼睛，发现自己依旧躺在安全屋卧室的大床上，由他亲手捏造出的金发辅佐官二狗，正半压在他身上。
“大清早的干什么？！”他欠身起来一把将二狗推开，“说好的非请勿入呢？”
“刚才是非常状况。”二狗一脸严肃关切，“闹铃响了三遍你没反应，而且生理指标和脑波都很不正常。”
“做了个噩梦而已，不必为我收尸。”
宋隐从另一侧下了床，顺手摸摸后背，果然又全都是冷汗。
他一边走向卫生间，一边竖起食指摇晃两下：“还有，干嘛叫那个代号？我叫宋隐。”
“在炼狱只有闪蝶。”辅佐官坚持强调这一点，“炼狱与人间是彼此联系又互相独立的两层世界。为避免不必要的麻烦，在炼狱里公开称呼对方的真名是违规的。”
所以昨天在系统里搜索“齐征南”这个名字才会一无所获——宋隐点点头，表示接受了这个规则。
然后他又问：“你会做饭吗？”
“目前还不会。不过系统里有这个插件，需要安装吗？”
“早餐我想吃泡饭，荷包蛋和炒青菜，食材冰箱里都有。”
下完订单，宋隐便挥挥手，闪进卫生间里关上了门。
15分钟后，一楼的餐桌上多出了两样小菜、一碗泡饭，还附带一小碟酱油。油香四溢、热气氤氲。
宋隐坐到桌前，低头看了一阵子，然后又抬头看着站在一旁的二狗。
当时二狗正穿着一身围裙，盯着桌上那颗青宝塔菜发呆，好一阵子才回应了他的目光：“还有事吗？”
宋隐用筷子指了指菜：“你能不能吃东西？”
“食物并不能为我的机体提供额外的能量。”
“你应该试试的。美食能给你带来心理上的满足感。以及，更多地体会到什么才是一个真正的人类。”
说着，宋隐夹起了一筷青菜。
明明一切都是严格遵照预设的流程烹调，火候、刀工、口味…绝不可能存在任何失误，但此时此刻，人工智能辅佐官的心里却泛起了一个涟漪，而那时的他还不知道这是个微小的期待。
他看见宋隐将青菜送进口中，咀嚼两下，又停下来。
“哪里不对？”他居然有点忐忑。
“不，菜做得很好，甚至还有点我妈的味道。”宋隐吸溜了一下鼻子：“这么多年了，我还以为自己早就忘了家里菜是什么味的，可一尝就全记起来了。”
“……我不太明白你在说些什么。”辅佐官有些困惑，但将语气变得更加温和：“需要安慰的话，我可以给你安排专业心理咨询师。”
“你这个人工智障。”宋隐小声嘟囔了一句，接着大口大口地扒起了泡饭。
吃完早饭，宋隐正式开始了在炼狱里的工作。
作为见习辅佐官的他，目前还处于系统保护状态，必须通过49个试炼副本的考验，才能晋升成为正选执行官。而这49个副本也是经过了一番精挑细选，不仅是战斗与捕捉，还有解密、追踪与潜行，以对应将来可能的各种情况。
根据二狗提供的统计数据，从见习到转正，炼狱执行官们所需的平均时间是30天。但宋隐给自己定下的时限只有两周。
多相睡眠的优势这时就体现出来了——他将工作时间划分成了四大块：上午和下午各进行一次副本训练，中午分配1小时午餐以及1小时睡眠。傍晚晚餐过后，进行第三次副本，随后睡眠2小时，后半夜起床进行第四次副本，结束后继续睡眠，直至上午七点。
两周的时间转瞬即逝。这天上午11点，宋隐成功通关了第49个副本。耳边随即响起了辅佐官二狗的传送提醒。
下一秒钟，他眼前白光一闪，却并没有回到战斗准备室，而是进入了另一个宽敞明亮的陌生空间。
令宋隐略感安心的是，辅佐官二狗依旧站在一旁，像只大型金毛导盲犬。
“欢迎回来。恭喜你，从今天开始结束实习期，正式成为梦境执行官。”
“所以……这是系统升级？”
宋隐这才仔细观察周围——这间屋子比之前的准备室更大，置物空间也更多，甚至还有了看着很舒适的真皮长沙发、小冰箱和高大的绿色盆栽。
“今后你还可以根据自己的喜好进行装修和改造，就算改成游泳池都没问题。”
说到这里，二狗按下了墙边立柱上的开关，只见薄薄的白色窗帘向上卷起，出现了意料之外、却又在情理之中的东西——
那是一大扇落地玻璃窗，窗外是一片开阔空地。绿地、喷泉、花园和高矮错落的建筑物散落其间，就像是人间随处可见的城市广场。
但最吸引宋隐的，还是行走在那片广场上的人。他们三五成群，虽然远到看不清面目，却又如此真实鲜活，仿佛只要推开窗户就能够引起他们的注意。
宋隐自认并不是个热衷社交的人，但在那一刻，他却觉得自己就像沙漠中的迷路者，发现了绿洲。
作者有话要说：
宋隐的梦境暗喻的是柏拉图的洞穴，有兴趣的同学可以去查一下~~
齐征南本尊登场倒计时
第10章 爱的幽灵船
短暂惊喜之后，宋隐很快就被告知：尽管已经转正，可他暂时还不能离开安全屋。
要想前往执行官广场，唯有一个途径——继续挑战副本，赚取工分，将自己的等级提升到2级。
“以为我是驴子吗？随便挂根胡萝卜就能往前跑了？！”宋隐翻了一个漂亮的白眼。
事实上，无论想不想走出去，宋隐的炼狱生活都漫漫无期。这么快转正也未必是好事——这意味着从今天起，新手保护完全取消，接下来他将挑战真正的偷渡者，而不是系统虚拟的敌人。
或许是担心宋隐会因为紧张而发挥失常，二狗特别给他吃了一颗定心丸：普通执行官只能挑战普通级别副本，虽然工分少，但基本没有生命危险。
事实上，整个炼狱里有40%以上的执行官始终停留在普通阶段直到退役。相应的，他们所需完成的工分也只是宋隐的零头而已。
“你可以把他们想象成短暂的义务服役。”二狗打了个并不十分恰当的比喻，“唯有更加优秀的精英，才能成为职业军人。你就是其中之一。”
宋隐半信半疑：“普通副本当真安全？”
“根据过去百年间的数据分析，这个等级的副本只有三百万分之一的出事率，相当于双色球二等奖。以现在的执行者基数，全世界每三年才会出现一例意外。而且我会密切关注你的生理指标，一旦生命值跌落到30%以下就会强行将你从副本召回。所以不必担心。”
事实证明，二狗这个人工智能暂时还没染上人类“满嘴跑火车”的恶习，说的话挺靠谱——在接下来的几天里，宋隐一连挑战了几场普通副本，的确是简单又安全。打的怪少之又少，更多时候只需要寻找到偷渡者就可以轻松解决。
另一方面，自从首战“银叉”告捷之后，宋隐就再没使出过“闪现”的天赋。但这并不妨碍副本的推进。况且不必从身体里飞出那些作怪的蝴蝶，对他而言反倒是好事。
诡异的炼狱生活还在继续，宋隐已经慢慢寻找到了一点节奏和平衡。
与一帆风顺的工作相比，生活方面就显得有些不如意了。
尽管“银叉”副本是一场名副其实的开门红，可打那之后，宋隐的直播就再没得到过一分钱的打赏。这让他不得不开始精打细算每一笔开销，甚至考虑起了在花园里种点水果蔬菜。
与此同时，升上1级后，系统中的社交网络对他开放了部分功能。
除去正在接受处分的少数执行官外，所有人都能在网上畅所欲言。每个执行官可以创建三个账号，除去主账号实名之外，另两个子账号则可以自由起名，也就是俗话说的马甲。
从前对社交网络不感兴趣的宋隐，特意花了一天的时间来研究炼狱社交圈的生态环境。得出的结论是：驴到了罗马还是驴，吃瓜群众到了炼狱也不会放下手里的西瓜。
在这一片无声的喧嚣热闹里，宋隐很快就找到了齐征南（或者说是焚风）的账号。
不出意料，这个男人的社交主页内容少得可怜，放眼望去几乎只有自动生成的副本录像，以及一些明显是应商家之邀发布的广告。
顺带一提，直到这时候宋隐才知道，原来炼狱里还有不少战斗能力低下，但是经商头脑一流的人，经过特许之后转型以经营服务为主业，通过赚取金钱来兑换工分。
