看完画后,惠特曼告辞离开了画室。
我想要的是什么?
为了能够在伦敦生存下去,他沦为了斯特芬的走狗。谁也不知道,被视为伟大画家的斯特芬真面目下,是他代笔所画。这一幅幅,都是按照斯特芬的要求画的。
这也是……他所厌恶的。
斯特芬喜欢高贵与华丽。所以,让他画美丽的贵妇人,华贵的名流,圣洁的圣职者,还有一尘不染的天使。
这些,令他感到烦躁,甚至是产生了破坏的冲动。这种压抑,令他感到极其痛苦。可又不得不忍耐。
该如何才能摆脱这种痛苦?
哦,对了。
用酒精麻痹自己的精神,然后沉睡过去,就什么也不用烦恼了。
深夜大街上,与母亲斗气的小贵族从家里逃了出来。对他来说,母亲对弟弟的偏爱,无疑令他感到愤怒。因此,他要惩罚母亲对他的忽视。这样,弟弟再也无法从自己身上夺取母亲的爱。
喝!深夜的伦敦真是令人讨厌……也让他感到害怕。当然,他是不能表现出害怕一面的。因为,父亲说了,他是个男子汉。
看到昏暗的街道,小贵族决定走那条路。
他不知道,在他身后,有个人跟着他,手中拿着剪刀的人。这个人,露出来的表情,比魔鬼还可怕。
而长发死神,则跟在这个男人身后。
今晚,或许是小贵族的死期。又或许是男人的末日。
当他踏入暗巷时,有人叫住了他。
“阿尔韦特先生。”
他回头,是个长着雀斑,有着一双琥珀色眼睛的少年。
“你是谁?”疯狂的阿尔韦特露出令人生畏的表情。
“果然,生于夜晚的阿尔韦特先生不记得我了。”惠特曼微笑着说。
他记得,从城外买火鸡回来的路上,遇见杀人制造“艺术品”的人,是阿尔韦特。这个常常站在贫济院外面,面带忧郁的男人。
白天与黑夜。
因为受于斯特芬的压迫,在晚上,他演变出了另外一个人格。这个人格,无情残暴。阿尔韦特甚至是不知道这个人格的存在。
阿尔韦特一脸不善:“小子,你想干预我?”
惠特曼却不畏惧于他身上的暴戾:“不,我只是想唤醒真正的阿尔韦特先生。”
阿尔韦特扬天大笑:“哈哈哈哈哈哈……”然后,伸手掐住惠特曼的脖子,“你该后悔今天晚上碰见了我。”
惠特曼难受地抓住阿尔韦特的手,他的脸色因为缺氧憋得发青:“阿……阿尔韦特先生真正想要的东西是什么?您又在逃避着什么?阿尔韦特明明是个伟大的艺术家,能够创造出令人震撼的画作,为什么要画出这么丑陋的画作?请您醒一醒!我相信阿尔韦特先生一定……一定能够……”
慢慢地,惠特曼缺了痒。
听着他的话,阿尔韦特头痛欲裂。
“闭嘴!小混蛋闭嘴!”
在惠特曼彻底昏迷之前,阿尔韦特把他扔了出去。然后,跪在雪地里撕心裂肺地大喊:“啊——”
长发死神看着阿尔韦特。
这个为别人而生的可悲男人,最终清醒了过来。
而拯救了他的人,是那个得以解脱大口吸气少年。
拿出亡灵书,长发死神发现,阿尔韦特的生命改变了。这种不该发生的事情发生了。
这个少年,是什么人?
“我……”清醒过来的阿尔韦特跪在雪地,他抱头痛哭,“上帝啊,我到底在做什么啊……呜呜呜呜……”
斯特芬再次来到阿尔韦特家取画的时候,对方没有开门。他气呼呼地说:“这个混蛋,一定是喝酒去了。”
第二天,他再来。阿尔韦特还是没有开门。于是,他狠狠敲门说:“该死的阿尔韦特,快给我开门。”
但里面的人,并没有开门。
屋子里,仿佛没有听到斯特芬的声音似的,阿尔韦特面带微笑地在画布上尽情地画画。
他画贫济院的孤儿,画伦敦东区的娼妓,画等待丈夫的贫穷女人,画冻死在路边的酒鬼,画被漂流在泰晤士河的死尸……
一个月后,斯特芬决定重新找个画家替他画画,并把阿尔韦特赶出伦敦。可当他带人来到阿尔韦特的家时,里面已经人去楼空。
伦敦西区某个画廊里,阿尔韦特把这一个月以来画的所有画作卖给了画廊画商。画商看到他的画作后,大惊失色。并决定在画廊给他办一次画展。
但拿到钱后的阿尔韦特,却背着画笔和画布离开了伦敦。
平安夜当天,贫济院收到了一份礼物。
这份礼物是一幅画,画里面,是孩子们和苛刻的院长伊娃,还有修女艾玛。看到这幅画,伊娃院长厌恶地想要丢掉,但孩子们却拦住了。最后,无奈挂在礼堂的墙上。
看着这幅画,惠特曼面带微笑地说:“真美。”
得到阿尔韦特的画,精明的画商举办了一次画展。前来参观画展,看惯了美丽空洞画像的人们,震撼于画上的生命力,它们仿佛会说话似的,在诉说着自己那沉重的故事。
有人,捂着嘴巴流下了眼泪。
阿尔韦特闻名了整个伦敦,人们争相抢购收藏他的画作,并打听他的消息,但他却已消失在这座城市。
斯特芬找到了新的画家,但这是个贪婪的家伙。他因为不满斯特芬给的酬劳低,因此揭穿了斯特芬是个追求虚荣,且不会画画的人。
这个真相,轰动了整个上流社会的圈子。人们无法接受自己收藏的作品是不会画画的骗子的事实。
于是,起诉斯特芬这个骗子,将他送进了监狱。
查尔斯警探没能抓住杀人凶手“艺术家”。这个神秘的凶手,突然出现又突然消失了。
因阿尔韦特的生命改变,长发死神回死神科,想向杰弗里报告的时,半路上,他遇见了熟人。然后,这位熟人突然拿出镰刀,趁其不备的时候,将他杀害了。
死前,他露出了和红发死神一样的表情。
然后,从天空坠落。
☆、第六章:圣诞节快乐
长发死神被谋杀。死神科里的死神为他举行了葬礼,华特从他手中的亡灵书调查,发现他最后收割的灵魂,是一个叫做阿尔韦特,这位原本该死亡的画家,生命诡异改变活了下来,并且离开了伦敦。
是谁谋杀了死神?
没人知道。
杰弗里表情越发凝重。如果这件事传到地狱里,撒旦派遣其他鬼神前来调查,无疑是件麻烦的事情。
或许,伦敦里的恶魔们,看到了死神被杀的真相。因此,华特找到了那群丑陋的怪物。这些喜欢吃人类灵魂的家伙听了他的来意后,发出“桀桀”的怪笑声:“亲爱的华特,如果你能奉献十个人类的灵魂,我会把真相告诉你。”
破烂的旧教堂,成为了恶魔们巢穴。身处恶魔巢穴的黑发死神,从容淡定。
“你们这些卑鄙贪婪丑陋的东西,终有一天会消失在伦敦。”
近百只恶魔露出威胁的表情:“华特,你想挑起恶魔与死神的战争?”
华特冷笑:“不。对你们动手,只会玷污我的手。”
有愤怒的恶魔扇着干枯如树枝一般的翅膀,并张开尖利的爪子向华特袭来。华特摘下左耳上的镰刀耳环向空中一抛,一把巨大的死神镰刀握在手中,随后一挥,将袭击来的恶魔腰斩。恶魔发出惨叫,从教堂上空掉在了地上。其他恶魔见状,露出战斗姿态。但领头的恶魔阻止了他们,显然,现在发动恶魔与死神的斗争,对他们来说并不利。
“够了!滚出我们的地盘!”那恶魔首领咆哮。
华特收回死神镰刀,踏空跳跃,离开了恶魔们的地盘。
看来,他已无法从恶魔口中探听到任何消息。
那如何才能查到线索?
飞在伦敦上空,华特想着。于是,他从天空落下。在落在地上时,他的身影出现。然后,一个黑发绿眼的英俊青年出现在伦敦繁华的大街上。
今天是圣诞节,尽管昨天晚上的平安夜下过雪让大陆上堆积有雪。但大街小巷因为圣诞节的到来弥漫着欢乐的气息。
路边,与那些贵族小姐擦身而过,她们惊呼道——
“哦!上帝,那个黑发绿眼的年轻人长得可真英俊。”
“可不是吗?也不知道他是哪家的贵族?”
“或许,他是从巴黎来到伦敦居住的商人。”
华特享受着女人们的崇拜。他已经很久没有在伦敦里现过身里。对于活了两百多年的死神来说,长时间现身于同一座城市,对他们是不利的。
因为,他们拥有着不老的容颜,和漫长的寿命。若与人类交往,无疑只能眼睁睁地看着他们苍老死亡。因此,死神里,有一个规定,不能长时间以真身滞留人间,并且,不许与人类有着过密的行为,更不许存在恋爱关系。
对华特来说,这种约束,是苛刻的。但死神一旦与人类恋爱,眼睁睁地看着爱人死去,并亲手收割对方的灵魂,这无疑更令人感到痛苦。因此,谁也不敢轻易越过这条界限。一旦越过了,只能强行割裂双方之间的感情,并关到禁闭室。