就算他现在把于秋凉送回去，过不了多久，这小子还得跑出来找他。余夏生想通了这一点，放弃了把于秋凉塞回家。但愿这小子有点儿眼力劲，大人办事的时候他少插话。
见他默许自己跟着，于秋凉放了心，就在这时，隆隆的炮声又响了三下。这炮声有别于过年时候放的烟花，它是一种肃穆的、沉痛的哀乐。这里的风俗是这样的，每当有人去世，就会响起熟悉的炮声，于秋凉听这声音从小听到大，早已不觉得稀奇，余夏生却偏过头，静静地倾听着。
“这个声音，有点像以前打仗时候放的炮。”老鬼听了半天，又伸手去兜里摸烟。他这次摸了个空，他的衣兜里现在什么也没有了。于秋凉发现老鬼最近抽烟抽得很凶，或许是有烦心事缠着他，让他不得不借助外物来自我麻痹。
不过，余夏生的烟瘾并没有那么大，他见衣兜空了，也只是遗憾地叹了口气，没打算绕道去买烟。现在是月初，他的工资尚未到手，这种不必要的开销，最好还是能少则少。
于秋凉没见识过打仗，他只见识过放炮，余夏生这句话勾起了他的兴趣，但他不好意思多问，只能眨巴着眼朝灵堂的方向张望。他们小区里是有专门办丧事的地方的，每次一有人去世，那里都热闹非常，花圈摆着，挽联挂着，死者就在大厅中央静静躺着。
但是于秋凉总觉得，去那儿参加葬礼的人并不都是悲伤的。他曾经亲眼目睹几个守灵的人在死者身旁喝酒划拳，他们的兴高采烈，几乎让于秋凉怀疑自己精神错乱。恶人死了，大家理所当然是要开心的，可当时的那名死者并不是恶人，他死了，竟然还有人会觉得快乐！
真是魔幻的现实生活。
灵堂前燃起了火堆，哀声伴随着唢呐声传出很远，于秋凉不禁皱了皱眉。他不喜欢太吵闹的地方，无论是婚礼还是葬礼，他都不怎么喜欢。他不理解婚礼上的人们为什么那样吵闹，因为他觉得爱情和婚姻都不值得期待；他不理解葬礼上的人们为什么那样吵闹，因为他觉得死人是不需要喧嚣和排场的。
死后风光无限，气势宏大，死者都享受不到。
于秋凉悄悄溜进灵堂后面的树丛里，拍了拍那个新加入鬼魂大队的兄弟。这兄弟似乎也讨厌吵吵嚷嚷的环境，于秋凉拍他肩膀的时候，发现他死死捂着耳朵，满脸都写着不耐烦。
“啊？干什么啊？”新鬼捂着耳朵，冲着于秋凉喊，“不抽烟！没有打火机！不借火！”
突然又是一声炮响，于秋凉双耳被震得发痛，只好也捂上耳朵吼回去：“你挂了！我们来接你走！”
“走个屁！你奶奶的！”新鬼暴跳如雷，“老子不走！老子要弄死他们！”
看来这大兄弟很暴躁，指不定有什么精神方面的疾病。精神病杀人不犯法，可能杀鬼也不犯法。于秋凉被吓怕了，倒退一步，扭头朝余夏生喊道：“哥，他不走！怎么办！”
余夏生绕过横七竖八歪倒下来的枝杈，穿越重重艰险，终于走到了于秋凉身边。一听那新死鬼不走，余夏生挑了挑眉，露出一个堪称危险的笑容。新死鬼打了个寒噤，往树丛里缩了缩，折下一根树枝当作兵器胡乱挥舞：“别过来……别过来啊，我要报警了！”
你现在就算想报警，电话也打不出去啊。于秋凉心想。也不知道这只鬼还有什么不甘心，又有什么血海深仇等着他去处理。
出乎意料的是，余夏生并没有直接采取暴力手段，把这只新死鬼带回去。他站在原地，先把对面的鬼从头到脚打量一遍，视线最后停留在对方的脚腕上。
于秋凉循着他的目光望去，在昏暗的光线下，依稀看到一块黑色的印记。是胎记吗？不……好像不是胎记。于秋凉“呃”了一声，他发现这块印记似乎是人手的形状。联想到这只鬼异常的举止，一个揣测在于秋凉脑内成形。或许这回的死者根本就不是自杀，他的死亡另有隐情。
“好好的女娃娃，怎么跟个假小子似的。”余夏生抓住那根树枝，嘎巴一下给捏折了。于秋凉猛地跳了起来，开始怀疑自己的耳朵有毛病。眼前这鬼怎么看都是个兄弟，余夏生竟然说他是个姐妹。
小鬼抓了抓头发，恶声恶气地说：“学校让剪的！”
于秋凉一时无语。方圆百里，要求女生剪这种发型的，貌似只有他的初中。除了那帮校领导之外，不会再有其他人审美如此独特。
既然是学妹，那应该还是可以好好交流的。于秋凉尽量把心态放平和，哄女儿一般开口：“小妹妹，你有什么不顺心的事，就跟哥哥讲一讲啊？”
他这语气太像诱拐女童的怪叔叔，余夏生奇怪地看了他一眼，等着看他那张嘴里还能吐出什么品种的花。
这小鬼的确是个小妹妹，但她的脾气一点也不像个小妹妹。她咯吱咯吱磨着牙，一双眼里像要迸出火星：“我干他妈的我们楼里闹鬼！”
于秋凉：“……”
于秋凉不知所措地抬头看向余夏生。
如此豪放的小妹妹，他实在是不知道该怎样与之打交道。他开始慌了。
余夏生见鬼无数，脾气多差的他都见过，对付一个叛逆期的小女孩自然不是很难。他摸了摸下巴，淡定地追问：“你死前见过鬼？”
“那傻逼老女人！”鬼妹妹愤慨地骂道，“非说老子穿了她的红皮鞋，还把老子从楼上丢下去！什么神经病！我干她娘！”
她自己都死了，竟然也不觉得悲痛，也不觉得可惜，说不定见鬼的时候还和那女鬼吵过一架。于秋凉挠了挠头，小心翼翼地说：“那你到底见没见过那个……嗯……红皮鞋？”
他真的不想说出“红皮鞋”这三个字，这三个字仿佛神秘的魔咒，把他牢牢地圈了进去，不得逃脱。瞧这小妹妹生龙活虎的样子，那只恶鬼大概没有在她面前表演蜕皮，否则她不会是这样的反应，她应该感到恶心或者恐惧才对。
灵堂里的人慢慢散了，炮声再未响起，周遭寂静得像是坟场。突然，压抑的笑声传来，那小女鬼一愣，瘪了瘪嘴，泪水在眼眶里打转，却没有掉出来。
于秋凉瞬间明白了什么，他忽然能理解这小女孩为何不进去，而是躲在灵堂外头蹲着。他想起前几年跳楼的那个疯子，明明儿子和儿媳都在家，却偏偏没看住，让老人翻了窗。那老人说是疯子，其实也疯得并不厉害，起码他不会伤人，他只是认不清人，做不了活而已。
但不管怎样，在他的儿子眼里，他就是一个负担。
老人从楼上掉下来的那个夜晚，于秋凉正在屋里看书，不经意间扭头往窗外一看，恰好看到一张苍老的脸。紧接着，一声闷响，一阵尖叫，有人从十三楼掉下来，摔死了。
当时于秋凉推开窗向下望，看到老人手里还抓着一个小布娃娃，布娃娃的手臂好似经过大力撕扯，露出了里面的破布。在老人神智还算清楚的时候，于秋凉曾听他说过，这布娃娃是他儿子小时候玩过的玩具，这么多年过去了，他一直留着。
可是，始终被他保管得这样好的布娃娃，连一个补丁都没有，它的手臂怎么会突然被扯破？
儿子从十三楼跑下来，扑到父亲身上，趁着天黑，光线晦暗不明，他悄悄地把布娃娃藏了起来。
于秋凉想，他绝对不是在收藏父亲的遗物。
再后来又过了几个月，于秋凉在垃圾桶里见到了被丢弃的布娃娃。一个人的记忆，一个人的感情，随着破旧的布娃娃一起埋进了地底。
“你真的是被鬼扔下楼的吗？”于秋凉看着女孩，起了疑心。
“不是被鬼扔下去的，难道是被你扔下去的？”女孩扶着树干站了起来，拍了拍身上的尘土。她身上穿着紫色的运动装，裤脚沾到了泥土。
“他妈的，摔得老子好疼。”女孩眼里闪着泪花，骂骂咧咧地试图掩饰自己真正的情绪，“现在的楼修得太高了，真让人烦得慌。”
楼之所以越盖越高，是因为人越来越多。生活的压力越来越大，可能就容不下太多的感情。亲情，友情，爱情……都在发生着变化。这是一个浮躁的社会，经济在发展，某些方面却没能进步，反而迎来了倒退。
——说不定从来就没有什么进步和倒退，从人类出现至今，丑陋的影子就潜伏在他们身后，想找寻适当的时机，将人囫囵吞下肚去。
人类的违法犯罪，和食肉动物的自相残杀，还是有区别的。人和野兽不能等同，尽管在某些时候，某些人就是某种野兽。人类社会有道德和法律作为界限，如果走出道德和法律所划定的范围，那就该承担责任、承受指责。想用丛林法则来为自己开脱，是一种愚昧又残忍的行为。
沉重的负担被甩下来了，他们感到一身轻松。但是，只要他们借着镜子照一照自己，就会发现镜中是一个满嘴尖牙，面覆毛发的怪物，活脱脱一副食人野兽的面孔。
今天你吃了人，明天就会有其他的东西来吃你。弱肉强食，强者生存，这就是你所推崇的生活方式。
“你是不是还要把她送走？”走到广场上，于秋凉才如梦初醒般问道，“我跟你一起去城北行吗？”
