[红楼]攻略人生 (林落风痕)

　　贾蓉在边关三年，回来后亦非当日的纨绔子弟，眉宇间也豪气了不少。他归家后想起当年请人教习秦钟骑射之事，就兴致勃勃地约了几位知交，定了个日子，叫上秦钟一起比试起来。
　　贾蔷闲来无事，就跑来凑热闹，他站在人群中看着秦钟与贾蓉，蓦地想起一桩陈年旧事，趁着旁边无人时，悄悄问道：“五六年前，我刚在宁府见了你那回之后，蓉哥儿有阵子很有些不对劲，此后倒想开窍了一般学好以来，你可知为什么？”口中虽是在问秦钟知不知道，语气里却像是在说笃定是秦钟做了什么一样。
　　秦钟不动声色道：“记不太清了，兴许是打过一架吧。”
　　贾蔷听了啼笑皆非，怎么也不信真有其事，何况那时秦钟不过是个十二岁的柔弱孩子，蓉儿好歹也是娶妻成家之人了，怎么会和小孩子打架还吃了亏。但他也没有再追问，证实了确与此人有关也就是了。
　　秦钟也是无心解他疑惑，只专心与观察在场之人的骑射之术。他如今经过三四年的练习，骑射不过略强于普通人罢了，然而贾蓉的那帮朋友中确有委实出众之人，就比如有位世家公子，名叫卫若兰的。
　　秦钟先前听见贾蓉等人调笑，恭贺卫公子大喜，听了他们的议论，才知此人是史湘云的夫婿。他心中一动，想起了书上是有这么一个人，却是英年早逝，徒留下史湘云青春守寡。只是看着卫若兰并非一般虚浮病弱的公子哥，为何就会天不假年呢。
　　他早两年，曾在贾府见过史湘云几面，每回三姑娘等人开诗社，很快就会听见她轻快爽朗的笑容在大观园中响起。
　　史湘云那样的女子，生来有着常人缺乏的生命的活力，有着天地间的自由自在，与大自然恩赐给人间的无拘无束的美好。
　　她永远是健康的，明朗的，带着率真的笑意。无论命运几多坎坷，依然好奇地、用着求知的目光打量着世间，鲜活地绽放生命。她有着大观园中无人能比的诗才，也有着真名士自风流的洒脱。
　　也许正是这样的美好，才会让曹公笔下也多了些顾惜，为她厮配了一位如卫若兰这样世间难寻的才貌仙郎，却不想阴阳无常，难以地久天长。
　　当日众人比试骑射，不论输赢尽兴而回。其后琐事按下不提，秦钟倒是很快就见到了那位贾雨村，在荣禧堂中贾政二老爷的主厅前。
　　荣府的下人领着那人走进来时，秦钟站立在阶前也已瞧见了，他近年来渐谙官场之事，自是认得这位朝中新贵的。却不想贾雨村瞧见了秦钟竟然也停下脚步，特地上前与他说了几句话。
　　贾雨村却不知道秦钟这位品级不高的侍卫，平日里都是在何处当差的，只不过知道他姐姐是获朝廷册封的郡主，故而贾雨村对着这少年人，面上仍是笑吟吟的，没有在明面上用官势相压。然而秦钟已然听出了他话中的深意，不过是劝他不要再过问曹雪芹之事。
　　秦钟却只当听不出他话中之意，当下也不置可否。才听他说了几句话，抬眼就见贾政恭敬地送一位青年出来。那边贾雨村也瞧见了，心中也是一惊，连忙毕恭毕敬地上前见礼。
　　那青年不是别人，正是秦钟今儿跟着过来的傅恒大人。他出仕之后，几年之间已是当朝的一品大员，军机处行走，虽还称不得权倾朝野，但如此快的提升速度，堪称恩宠一时无二。纵是贾府这样根基深厚的世家公府，也实难轻忽了他。而傅恒此次前来，却是正为了方才贾雨村与秦钟说的那件，与曹雪芹先生相关之事。
　　当年傅恒在太后与皇后跟前提过有为才子写的奇书，太后老人家听后却记在了心上。皇后却想着书中多少有儿女私情，不适合她取来奉于母后，就吩咐了傅恒，下朝后如有空闲，就抄录了书稿进宫来说给太后听。傅恒年幼时就得太后疼爱，也时常出入太后宫中与老人家说话解闷。这天傅恒讲完新书，顺带提起写书人自身也有一段造化，三年前故去的林大人看重其文才人品，将千金许配于他，堪称是一桩才子佳人的奇缘了。
　　要说当年林如海殿试中探花，是先皇在的时候的事了，老太后想起也唏嘘不已。又闻得林家如今只有这一个女儿，借居在亲戚家中，眼看着出了孝，却也不知可有人费心张罗婚事，不由动了怜惜之念，就与今上闲话时提及了此事，特地颁下些赏赐来以作林家姑娘出阁之礼。
　　傅恒往贾府走了这一趟，曹雪芹与林黛玉的婚事也就算拍板了。贾政原也是推脱不得母亲的吩咐，故而在贾雨村面前提及这件难事，虽不知贾雨村是否已动了些手脚，但今日这般，还是趁早劝贾母罢了念头才是。王夫人听了此事本是高兴的，然而不想林家那丫头竟有这样的造化，惊动了宫里的贵人。想着将来宝玉娶妻必是没有这么大的脸面了，一时间竟是忧喜参半起来。

　　二十九、人淡如菊

　　雪雁瞧着黛玉回屋时眼圈泛红，就悄悄问紫鹃姑娘这是怎么了。紫鹃看着手中捧着的首饰盒，那是贾母为黛玉出阁添妆的，方才过去时老太太拉着林姑娘的手说了许多话，这会子姑娘是感念老太太的这份疼爱之心，故而想到不日要拜别膝下才分外不舍。
　　她想了想，忍不住上前说：“姑娘若是不想嫁，老太太必也是不会看着你到曹家受苦的。”她当年就瞧好了林姑娘是会许给宝二爷的，也不知怎的那年从江南回来就变了。
　　雪雁睁大了眼睛、略有些吃惊地瞧着紫鹃，心中想着，紫鹃姐姐从来都是与姑娘最为心意相通的，今儿怎会说出这样的话来。即便是她那年没有跟着回江南，难道连姑娘的思念之情喜悦之意都不曾看入眼底了？
　　林黛玉垂下头去，双颊微染红晕，低语道：“那年风雨夜，宝姐姐来探我，和我说话排遣愁思。她说，高墙之内也罢，竹篱茅舍也好，心若自在，则何处不是家，若不自在，不过是困坐危城画地为牢。我当年还笑她，一个闺阁千金却作山中隐士之语，如今才堪悟她话中真意。”
　　紫鹃并不能完全领会姑娘言语中的意思，然而也已听出姑娘是决心嫁与曹家了。她一个人怔怔地思索了许久，返身出了潇湘馆，回到老太太跟前，跪求出府跟在林姑娘身前侍候。贾母这些年看重这丫头、将她放到黛玉身边也是为她这点忠心，于是唏嘘感慨不已，当下就吩咐人取了紫鹃的身契来，让她一并带回交与黛玉。
　　林姑娘的婚期定下后，过府道贺之人络绎不绝，秦钟这天到荣府送过贺仪，小坐了一会儿，正好撞见贾府的几个清客相公，其中有两位往年曾跟着贾蔷去江南办过差使，与秦钟也算有几分熟识，就笑嘻嘻地凑到他跟前说了近来的一桩八卦事。
　　单聘仁挤眉弄眼道：“这两日宝二爷有桩喜事，你可听说了？”
　　秦钟是知道贾宝玉心心念念的是谁的，心中想着他不哭死就算难得了，这喜还真不知从何而来。难不成王夫人赶在这会子向薛家提亲了？
　　卜固修瞧出他一脸不解，忙笑道：“秦公子多日不来府中了，你是不知道二老爷的一个门生、傅试傅二爷想要把妹子许给宝二爷做妾室呢，啧啧，要说起傅家这位秋芳小姐可是个美人呢……”
　　秦钟比他们更清楚这位傅秋芳小姐是谁，一时间心中竟只有一个念头，这傅试与贾政真是好肥的胆子……
　　要说他心中最先起的却也是八卦的念头，想着连金四爷看中的人，他们也敢强娶强卖；随后又想起了叶姑娘的另一重可疑身份，忍不住叹息这可是抄家灭族的祸事，若真的事败，只怕比曹公笔下更狠，贾家从此绝后也未可知。
　　傅试一心想靠着妹子攀附上侯门世家，以致傅秋芳过了适婚年龄仍未出嫁，如今已是二十多岁了，眼看着只能嫁与品级不高、上了年纪的官老爷做填房了，他想来也免不了有些丧气。那日来贾府拜见政老爷时，听府中的下人嚼舌根，说起近日宝二爷为了林姑娘出嫁之事，整日里失魂落魄的，不由动了歪念，想着自家妹子的才貌何尝输与人了，借此机会若能攀附上贾府，就是做侧室也比寻常人家的填房要荣耀些。
　　贾政听学生说了此事，倒也没有一本正经地训斥其胡闹。那傅秋芳比他家宝玉大了许多，且家世门第悬殊，婚配显是不合适的，然而那女子既是在京中有才女之名，若能自请为宝玉的妾室却可成为一段佳话，好似前些年有纪昀纳了沈氏的例子可作比。故而他虽觉得宝玉还未到婚娶纳妾的年纪，倒也并不反对他纳了傅家姑娘。
　　众人不知傅秋芳根底，只当做寻常风流韵事，闲话了一番后就散去了。
　　秦钟原本也要顺道去瞧瞧姐姐与小外甥的，这天见春意满园，忽起了兴致，打算取道大观园去宁府。他在园内踱步缓行，忽一抬眼见前方似乎立着一位姑娘，遂停步怕惊扰了其人。
　　梨花树下，那一身素雅的女子，像是立在了一场清寒迷离的梦中，无心无情却也让人驻足痴想。她神色淡然，似在出神，又像是有所思忆，低声浅吟道：
　　“几曾随逝水，岂必委芳尘……”