白沧抬头看他：“嗯？”
沐野匆匆说了一句“我马上回来”，便走向了旁边那张木桌，他找了一位看起来面善的大叔，小心道：“您好，请问下次兽潮是哪一年？”
那人突然被问，好奇地打量了他一眼，随即道：“孩子，你是外境人？下次兽潮就是明年，要是没什么事，明年就别到亚尔曼来啦。”
沐野的疑惑更深，他离开时，族里明明说是兽潮还剩三年，还要提前把年轻族人送去训练。想到这里，他又忍不住道：“那来这里训练的人，是亚尔曼的军队吗？”
大叔道：“对，就是他们。军队训练不许外人接近，所以他们每次都会找人最少的小镇建训练场，这不，就是我们这。”
沐野问：“那，军队允许附近想参与兽潮防御的人加入训练吗？”
大叔一脸惊奇：“怎么会，他们连看都不许人看，所有人都是亚尔曼一早征集好的军人，旁人不许去的。”
他感叹道：“要不是选中好几次我们这建训练场，我们也不知道他们是做什么的，军队保密可严格了。”
沐野心中一片慌乱，却也不能表现出来，他匆匆谢过大叔之后，就回到了白沧面前。
白沧自然也听到了两人的对话。他不动声色地问了人一句：“吃饱了吗，我们回去？”
沐野迟了一拍才回答，等两个人回到旅馆，他也一直翻来覆去，没办法冷静下来。
他已经把心中的疑惑讲给了蓝鲸先生，但现在情况不明，白沧也只能安慰他明天再想。这么一折腾，等沐野睡着时已经接近半夜，但第二天天色刚亮，他就自己从白沧内侧的床上爬了起来。
兽灵无须用睡眠补充精力，白沧在人坐起来时就察觉到了。但沐野平时醒的并不会这么早，即使是这些天忙着赶路，他们也没有这么急着起来过。知道男孩担心回家的事，白沧也没有多说，两人早早便离开了小镇，重新朝山林的方向走去。
这次出发的路上，沐野的情绪明显比之前低落了许多。路旁许多好看的花儿和叶子都没有得到他的夸奖，有几次还是白沧主动开口问，他才迟半拍地回答起那些花草的名字。
白沧一路牵着沐野的手，他看着男孩眼角眉梢慢慢的担心与渴望，突然希望眼前这段路更长一些。
再多一点时间，留给那颗纯粹的心做准备。
没走多久，脚下的路就从平坦变成了上升趋势，爬山路上环境依旧很好，只是景中之人无心欣赏。沐野埋头走路，他习惯了在山林里行走，爬山路也没觉多累，却是被重重的心事压住了眉心。
离族人居住之地越近，沐野的心情就越发紧张起来。他开始不断朝四处张望，但附近苍翠茂盛的树林矮丛却没能给他安心的答案。
一路跋涉终到尽头，距离更近一些时，沐野的呼吸都急促起来。
走到一棵桦树面前时，沐野的动作突然一顿。
白沧侧头看他，沐野却是满脸不可置信，松开白沧的手便向树底下跑去。
白沧怕他摔倒，匆忙跟了上去。男孩在树下绕了好几圈，面上的表情却是越来越慌张。
“在哪里……”他喃喃道，“为什么不见了……”
白沧扶住沐野的肩膀，低声道：“怎么了？”
沐野匆忙抬手指向树下：“那里有一块刻字的石碑，正面是‘云山’，背面有我们族人的名字，我离开的时候还在那里的，可是现在不见了！”
白沧顿了一下，才道：“可能是有什么事情，我们先往前走走看？”
沐野已经明显有些慌乱，他胡乱点了点头，便听着白沧的话继续朝前走。
两个人从树下离开，白沧又回头看了一眼树根处的地面，那里绿草萌芽，植被平整，看不出一丝被挖开过的痕迹。
石碑离族人居住地本就很近，两个人再往前走上几分钟，便该是沐野从小长大的地方。
可事情并不像预料中一般。
越往前走，沐野就越是没有办法继续欺骗自己。他的力气被脚下的步伐一点点抽走，等两人走到一处长满了大片草叶的平坦之处时，沐野突然被脚下一块非常明显的石头绊了一下。
“小心！”
白沧及时伸手抱住了人，成年不久的男孩被他揽在怀里，却像是整个人都没了力气一样，一点点地向下滑。
“小野，”白沧皱眉，他直接弯腰把人抱了起来，“小野，你怎么了？”
怀里的男孩清瘦又脆弱，这些天来好不容易被养出的一点圆润瞬间被从身体中抽离了出去。
“这里……是我们唯一一块清出地面植被做集会的地方。”
他的声音越来越轻。
“我小时候，还被地面铺的石砖磕破过膝盖……”
白沧抱着人，站在一片茂盛又荒芜的草叶中，深深地皱起了眉。
第五十六章
沐野并没有在白沧怀里待多久, 他深呼吸了几次, 将慌乱与急迫的情绪缓慢地压制下来。等逐渐平复一些之后, 沐野就从蓝鲸先生怀中回到了地面上。
白沧扶着沐野的手臂帮人保持平衡，但是沐野自己站稳之后, 很快就松开了他的手。
他们继续向前走，在白沧眼里，这里的环境和刚刚上山路上所见风景并没有太大差异。除了几大片坡度平缓的空地可以显示这里已经到了山头最高处之外, 周围的花草风貌与来时极为相似——丰盛且富有生机, 独独没有人气。
但是在沐野眼中，这里每一处草叶覆盖下的平地都有过族人的脚印。他还记得各个方位间发生过的那些故事, 可是现在，所有痕迹都像是被同一只手抹去，每一棵倾听过欢笑的树都被苔藻遮住了耳朵。
不只是石碑和集会广场不见了，所有族人的屋舍、垦田、农具和他们自己也都一起消失了。这个沐野生活过十八年的地方，现在却像是被挪走了曾经的全部痕迹, 连一点印证都吝啬于给他留下。
沐野已经从一开始的慌乱变成了木然, 但他还是坚持着继续向前。似乎是只要还有最后一点区域没看完，就不足以说服他相信族群已经消失这件事。
他们走到一片光滑的石壁面前, 低矮的石壁上爬满了翠绿的藤蔓，沐野怔怔地看着那些藤蔓, 半晌都没有做出什么反应。
在白沧忍不住想要上前去拉他时，沐野却突然开了口。
“这里是洛林大叔的面包坊。”
他张开手臂, 非常认真地比划出一个大致的范围：“面包坊的门造得很宽，要有三扇木门才能挡住, 因为洛林大叔的伴生兽是一只奶牛，为了方便它的进出，才会把门留得那么宽。”
“做面包用的牛奶都是洛林大叔的奶牛自己产的，那只奶牛的脾气有点暴躁，洛林大叔的性子又慢，有时候等不到洛林大叔来挤奶，它就会自己跑进面包坊里来，抵着洛林大叔出去挤奶。”
“面包坊还是山林里最大的售卖处，洛林大叔不仅卖面包，还会从山下运生活用品上来，卖给大家。”
“他小时候给过我一整罐糖纸叠的小青蛙。”沐野的声音低了下来，“我离开的时候，星满还没有储存功能，所以我没能把那罐小青蛙带走。”
白沧的右手中出现了一枚亮晶晶的圆石，他安静地跟在沐野身后，看着人慢慢向前走。
沐野像是在给蓝鲸先生讲原来的事，又仿佛只是在念一个白日里无端生出的梦。他转过石壁拐角，继续向前，一路走到一颗年轻的落叶松下面。
“这里是族长住的地方，”沐野看向树下，“他的儿子小蒙特和我年龄一样大，小时候我们经常在一起玩，很多动物喜欢来找我，但是最后，小蒙特才是年轻一代里第一个驯养伴生兽的人。”
“他的伴生兽是一只一人高的黑熊，看起来特别凶，但其实老是爱偷吃蜂蜜和牛奶。有一次小蒙特半夜跑来找我，把我拉去给黑熊治病，我安抚了它好久，”
白沧站在沐野身后，看不见男孩脸上的表情，但从对方的声音里，他能听出一点怀念的意味：“好不容易等它平静下来，我才知道它因为想去洛林大叔的面包坊里偷吃，被洛林大叔的奶牛一脚踢在了脸上，又疼又委屈，一直在哼唧。”
他们一路走，沐野就一个人慢慢地说，他说了很多很多和自己有关或者无关的事，也没有回头来看蓝鲸先生有没有在听。
白沧在他身后很认真地听着，一句话都没有漏下。他手里的圆石换过了好几枚，每一枚里面都满满当当地存着沐野说过的话。
最后，他们走到了一条蜿蜒的溪流旁边。
沐野站在溪边不远处的草地上，低头仔细地沿着什么东西走了一整圈。他用脚掌丈量出了一个范围来。
“这里，”他抬头朝小溪对面的树林望去，声音轻快起来，“是我住的地方。”
“这是客厅，这是书房。”沐野低下头来在地面上一次一次走着闭合的线路。“还有这，这是我的床。”
“我离开的时候，把能带走的东西都装进行李里面了，可还是有很多东西觉得舍不得。”
“我一开始就想好了，等我找到了我的伴生兽，就可以把它带回来，像其他族人和伴生兽那样，一起在这里生活。”
