拂袖红妆 (南命羽)

　　“小家伙儿可是睡饱了？”并不知自己的脸上漾着笑意，沈绝心用食指轻戳铃儿粉嫩的小脸儿。她看着‘小家伙儿’越发开心的笑脸，竟极其笨拙的将她抱在怀里，拇指划弄着她的小脸儿，道：“当真是女随母多些吗？儿时便这般可爱，长大当如你母亲那般貌美。只是，莫要随她懦弱，到头来害的却是她自己。”
　　铃儿在她怀里安静的听着，似是完全懂得话中意思，小小的双手握紧又张开，头转向绾娘的方向，发出‘咿咿呀呀’的声音。如此可爱，沈绝心忍不住在她脸颊上留下亲吻，她承认她对怀里的单纯婴孩儿甚为喜欢，明明是个未曾断奶的娃娃，却跟小大人儿似的不哭不闹，与她尤其有缘。
　　沈词急急忙忙的端着米汤闯进房间，瞧见少爷抱着婴孩儿与其玩儿闹，不禁愣在原地。他感叹，少爷何曾笑的这般温甜？是奇事，着实让人惊喜的奇事。“少爷，米汤买来了。”沈词上前一步，把米汤递向她，后背汗水浸透了衣衫，他就那么站着，不曾有怨。
　　“嗯，你且到外头歇息歇息吧，这里我来就好。”沈绝心遣走沈词，把铃儿放在一旁，一点点的把温热的米汤送进绾娘的口中。米汤顺着绾娘的唇角缓缓流下，沾湿了她的脖颈。沈绝心无法，只得取来袖中的锦丝手帕，解开衣襟前扣，将米汤擦拭干净。
　　“绾娘？”她轻唤着绾娘，见她迟迟不醒，只得用手捏开她的嘴，一点点的将米汤灌下。身边传来铃儿不满的‘咿呀’声，沈绝心端着米汤朝她露出浅笑，道：“你也饿了？”她的双眸微微眯起，小心翼翼的用汤勺喂食铃儿。好在铃儿不知食味只贪温饱，但凡送到嘴边儿的米汤，悉数喝下。待她吃饱，沈绝心又继续喂食尚未醒来的绾娘，直到沈词再度闯进，打破了周围有序的安静。
　　“少爷，已经很晚了，咱们该回府了。若是回去晚了，怕老爷又冲您发火儿。”上次老爷的‘家法伺候’可吓坏了沈词。他记得清楚，少爷在床上整整躺了几日方能下床。若被老爷发现深夜归家，还是因为一个带着婴孩儿的寡妇，怕是又要将少爷毒打一顿。
　　“不急。”沈绝心将最后一点米汤送予绾娘口中，抱起她如对待婴孩儿般抚摸她的后背，好让喝下的米汤不至在原处停滞无法消化。她把绾娘头上的竹筷取下，让她的长发得以自由垂落。好像，头发稍有干枯呢！沈绝心捏起小把长发，又瞧了眼自娱自乐的铃儿，对沈词道：“明日你便去好生置办一番，买些补品和食材回来。哦对了，再购置一些家禽养在院儿里吧，枕头被褥自府里取来便可。暂且，就让她们母女在这里住下吧。”
　　“可是少爷，咱们与她非亲非故，这般待遇，怕是会惹人非议。”
　　“有何可非议的呢？沈词莫不是没有听过城内关于我的传言？既是听过，在他人心中又已成定论，有何故改变什么？妄图改变，不过此地无银三百两罢了，倒不如随之任之，过自个儿的日子就好。”沈绝心莞尔，看着沈词不解的眼神再度笑出声来，道：“怎么？沈词可是以为我留下她们母女实乃有所图谋？旁人如何想我我倒是无所谓，若是连贴身的随侍都这般以为，还当真是无趣的很呐！”
　　“少爷！沈词没有，沈词并没有多想。只是沈词替少爷不值，您明明不是那样的人，他们却...”
　　“嘘。”沈绝心做了个噤声的手势，笑道：“莫要再提，少爷我是如何的人，他人不知，我亦不晓。沈词，且外头候着吧，待她醒来，我们就回府。”
　　“那...沈词听少爷的便是。”说罢，沈词诺诺而出，只留下沈绝心在屋里陪着一大一小，不言语亦没有丝毫非分。
　　夜风透过窗户渗入房间，沈绝心脱下稍稍厚华的外衫披在绾娘的身上，怕她受风，便将她紧拥在怀，不曾放松。怕是，绾娘便是因着她的禁锢逐渐转醒。发现衣襟大开，她惊愕的推开沈绝心，面红如潮，却不敢放肆言语，只巴巴的瞅着沈绝心，看她那般邪意的笑，奸险狡诈，尽在其中。
　　“嗳？绾娘竟然醒了？”沈绝心明知故问，起身用双手支撑着身体，将绾娘整个人圈在双臂之内，笑道：“绾娘身体芬芳，我还没好生享用，这就醒了？实在遗憾的很。”
　　“沈公子！我，我谢你怜我母女，将我买下。可是绾娘并非不守妇道的女人，绝不会从了沈公子的！相公尸骨未寒，我要将他好生安葬！那些银子，就当我借沈公子的，我会还的！”绾娘声音虚弱且颤抖，双手掩着衣襟尽力后倾，生怕沈绝心会对她做些什么。
　　“哈哈哈哈！你既已被我买下，就是我的人！又哪里来的从与不从！”玩笑开的差不多，沈绝心亦不打算再闹下去。她重新站直整了整稍有褶皱的内衫，正了颜色，道：“你的相公我会帮你安葬，苏州城内太多人不安好心，你便和女儿在此安心住下。明日我会派人送来被褥食材，今夜你将就一下，盖着我的衣裳歇息吧。我这便回府了，你若听我的，就好生安身于此；若是怕我有何不轨，便随你去留。只望你清楚，一个女人带着孩子何其艰难，今夜发生之事当做警醒，莫要再有。好生歇息吧，这便走了，孩子刚喝了米汤，你哄她睡下吧。”说完，无所谓身着内衫不伦不类，带着沈词离开竹院儿，只留下绾娘母女待在屋内，望着地上的月光不知去留。

　　☆、第十六章 婚期

　　夜路难行。凉风透过衣襟灌入单薄之人的躯体，使得那人加快脚步，身后随从紧跟其后，生怕主子因着漆黑的冷夜有所摔伤。走出竹林，穿过一条条熟悉又寂静的街市，两边房宅少有烛灯点亮，唯有一户人家的后门外尚且挂着灯笼，似是引着归家的人由此入院儿。
　　“少爷，怕是夫人担心咱们由大门儿回来，方才命人在这儿挂个灯笼。”沈词在少爷身后停下，上前一步将灯笼取在手中，轻敲后门儿，果然有下人应声前来开门。瞧见少爷只着内衫而来，稍有怔楞，却不敢多言。
　　“老爷回府了？”沈绝心问道，她自是不想和沈老爷打上照面儿的，怕他因着自个儿的穿着盛怒，又怕他由此再下狠手。
　　“回少爷，老爷还未回府，听说被苏大人请过去喝酒叙话。”
　　“哦？尚未回府吗？倒也好了。”沈绝心稍稍宽心，着沈词提灯笼引她回房。许是今日运气不佳，刚要经过沈老爷的书房，便有低沉而严厉的声音迎向她们：“心儿！”又有灯笼的光亮照来，将她单薄的内衫映得微黄。
　　“爹。”沈绝心恭敬的站定，纵是想逃，却已无处可逃。
　　沈老爷正欲开口询问她从何处归来，却见她一身单薄内衣，单单少了穿在外头的华衫，不禁怒气上涌，狠狠的打了她一巴掌：“你！逆子！可是又从怡香院出来？！我原以为将那家店交予你打理后你会从此上进！没曾想，你仍旧这般肆意玩乐挥霍！好好好，当真是上辈子积了天大的恩德，竟养了你这个气死人不偿命的逆子！”
　　沈绝心的脸颊被他打得生疼，却依旧闭口不言，对沈老爷的‘笃定之词’不加丝毫解释。反而是一旁的沈词，正要帮少爷说话，反被沈绝心拽住，不由他多言。沈老爷的心情并非太糟，只说教了沈绝心一番，并未加以皮肉责罚。他对着沈绝心的容颜小做打量，而后负手而立，转身便要离开：“苏家已同意你与苏大人之女的婚事，婚书已接。下个月初九是黄道吉日，便于那日迎娶苏大人的千金。这期间，你给我好生呆在府里，不得踏出门外半步！你可清楚？！”
　　“呵呵。”似是早有预料，沈绝心并无半点儿惊喜。她抚摸着手腕处的隐约割痕，道了句“既是同意了这门儿婚事，那便恭喜爹爹。”终和官府结亲，开采玉石的文书必然非沈家莫属。呵，与其说是门儿亲事，不若说是场交易，唯一苦的人，怕是那位苏家大小姐吧？嫁了非心上之人，日后岂不对她埋怨？！
　　“简直胡言乱语！”沈老爷甩袖，不再多说什么，缓和语气道：“不早了，你且回房吧。”
　　“爹慢走。”即使沈老爷以背相对，沈绝心仍不敢有半点儿‘顽皮之举’。她摸了摸微微肿起的脸颊，苦笑一声，徒自返回屋内。没有蜡烛照亮，屋内自是漆黑片片。沈绝心摸索着坐到床边儿，白玉在手，她脱下靴子缩入床角，几声苦叹，再无泪流。
　　第二日清早，沈绝心早早的来到沈夫人的房内，皮笑肉不笑的看着她，道：“娘亲不恭喜我吗？苏家已经同意结亲，下个月便是你女儿的良辰吉日，当真美极，不是吗？”
　　“心儿，我是你的娘亲，你可否好生与我说话？我知你苦，但为娘的都是为你好。”听着沈绝心加重的‘女儿’二字，沈夫人越发的后悔当初所做的决定，可惜开弓没有回头箭，纵是后悔，也只能用沈家的基业做补偿。
　　“为我好吗？若是没有娘亲的为我好，心儿该是何等的无忧无虑？不过，倒也不重要了，我此来，只是要跟娘说一声。娘要我做的我都会做，那么我要做的，请娘勿要阻拦。”