这哪里是开市，这是让我等开眼呢！众人心底都如此腹诽着，但终于还是零零散散地走进了院中。
等门外的所有宾客都进入了院中，小厮最后走了进来，顺手又把门关上了，还似乎不放心似的插上了门栓。不过这会儿，已经没有人注意到他的动作了，院中的众人都睁大了眼睛，入目先是一个大大的厅堂，里面靠墙壁摆放着一张长桌子，厅堂中间摆放着种种饰物，看起来就不是凡物。数个身着统一的清俊小厮坐在桌后，见到众人进来，齐齐恭敬地站起身来。
这等怪异的架势让自诩为见多识广的众人都漏了怯，互相对看两眼，屋内一时竟然有些冷场。李尚锡见此情形，当先一步走到小厮面前，清了清嗓子：“我等……”
“老爷您好，今日本店新开，请先出示您的会员卡可以吗？”小厮如此说着，李尚锡虽不太懂意思，但是卡这个东西……他摸了摸袖口，掏出昨日请柬上的小木质卡片：“可是此物？”
“是的，请稍等。”小厮拿起看了看，又在名册上划了几笔，这才起身开口：“李老爷您好，因为今日开市，一应酒水佳肴均免费品尝，您想要哪个院落？”小厮边说边冲着他们侧面的墙壁上指了下。
这会儿众人才发现在侧面的墙壁上，大约有十几幅挂屏。根据类别不同，都分成了好几组。以花中四君子为主的梅兰竹菊挂屏，以技艺为主的琴棋书画挂屏，还有以季节为主的春柳、夏荷、秋霜、雪冬挂屏等等等等，不一而足。
李尚锡有些似懂非懂地指了个夏荷，那小厮便笑道：“夏末落荷，金鱼数尾，聊以解忧。”说完便另有一个小厮走了进来，恭敬地到了李尚锡身边，做出一幅带路的姿势。而此时又有一个身强力壮的仆役走到那幅墙壁面前，小心翼翼地将夏荷挂屏收了起来，做完这些之后方才退到一边。
李尚锡懵懂地跟着带路小厮走了，剩下那些当雕像的人看到这里也终于恍然大悟。这些挂屏其实就和酒楼饭馆里面的雅间名号是一个道理嘛！想通了这点，众人纷纷不再客气起来：
“我要青竹！”
“我要投棋！”
“我要雪冬！我倒要看看这时节怎么弄出白雪来！”
……
当天百味斋经营到了很晚，从里面出来的人都是一脸的满足。有说百味斋里景色优美恍若世外桃源；也有人说在那里琴棋书画都有大家相陪，风雅脱俗；还有人说那里的佳肴美味无比，有些甚至都不知何种原料，但却让人口齿留香，流连忘返。
无论如何，百味斋就这么火了。一直观望事态发展的林恪也终于可以松口气，虽说知道应该会火，但是当他把自己和妹妹的私房钱全部搭进去之后，还是有些忐忑的。万一真亏本，那就是坑妹了。
好在，一切似乎都朝着良好的方向发展。例如他终于有了一个稳定的钱财来源，而且借此机会牛刀小试了一把，再来，就是眼前这几张纸了。
林恪琢磨了一番，还是决定去书房找下林如海。来到书房的时候，林如海还在埋头于公务，但比起几个月前刚来扬州时的眉头紧锁，似乎表情要松缓一些。
“父亲。”林恪恭敬地行礼。
“恪儿来了？”林如海有些意外，自家儿子自从忙着店铺之后，每天除了温书就是埋头写写画画，很少会找到书房来。这次是出了什么事？“听说恪儿的铺子现在很红火？都快成为扬州八景之外的第九景了。”林如海不急着问正事，上来先打趣了林恪一番。
这话倒不是胡说，最近知道内情的同僚偶尔说起来语气都是酸溜溜的，眼睛都快变成兔子了，面上还表示不屑地说些男儿就该专注学问的捻酸话。剩下那些不知道内情的人，更纷纷打听林家到底从哪儿找了个财神爷回家。
从会员卡到雅苑再到一天固定接待12桌，林恪没有做别的营销和推广，甚至还刻意保持了低调收敛。但越是低调收敛，就越引得那些富商们趋之若鹜，生意也越好。最近更成为了本地人外地人心向往之的首选之地，这直接导致的结果就是预定的桌次都排到了三个月之后。
真是瞌睡就有人送枕头，林如海自己提起了这个话题，林恪乐得趁势聊下去：“既然父亲这么好奇，孩儿今天也带了些来给父亲看看。”
原本就想要送给林如海的，林恪上前几步将手中的几页纸递到了桌案上。顺便拿过案边的墨慢慢磨了起来，时不时地瞅瞅林如海的脸色。
林如海原本还以为自家孩子少年心性要邀功，好笑地接了过来，但越看脸色越凝重，等到薄薄的几页纸看完，前后再翻翻，竟然已经过去了半个时辰。
“这些……”林如海思索了下才继续开口，“恪儿怎么想着设这么个主事？”
“做生意就要有做生意的态度，平日有客人来记下他们的喜好习惯和交往宾朋，更有利于拉近双方的感情，以后再和这些商户交往也心中有底不是？”林恪有些得意地解释一番。
林如海拿起纸又细细地看一遍，半天方才闷闷地从鼻孔中‘哼’了一声，“你可知道你记得这些东西被那些商户看到，你这铺子也开到头了？！”
“父亲慧眼如炬，儿子也是今晚刚发现这个问题。”林恪小小地拍了林如海一记马屁，这才有些苦恼地说道：“可这些东西儿子觉得记下来还是挺有用处的，所以儿子想着……不如父亲找个本分可靠的人来打理？儿子时不时地看下也就成了。”
刚才只是草草看了一遍，林如海对扬州的局势就有了些许深入的了解。原本只是零碎存在于脑海中的商户资料，尤其是盐商资料，现在已经能模糊地划出圈子来了。可能不太精确，但假以时日，他相信自己定能经营好这个差使，年底吏部考核得优等也不是不可能的。
林如海此时心情很复杂，担忧、欣喜、自豪、无奈种种情绪交织，还掺杂了一点点的失落。这种情绪套用林恪的话说，那就是‘我这个前浪还没开始发威，怎么就被后浪拍死在沙滩上了’的沧桑无力感。
“明日我让人去接替这个位子。”林如海不知道说什么好，干脆不说了。
嗯嗯，林恪持续小鸡啄米般的点头。
父子俩相互交换了意见之后，林恪觉得无事就打算回后院调戏黛玉妹妹去。谁知刚转身，却突然听到背后幽幽传来一句话：
“淮扬盐政杂事太多，为父已经向皇上奏请，希望能求得一个副官分担些繁重事务。”
干的漂亮！
能想到自请监察，林恪觉得自家父亲越来越有官场智慧谋略了。想来也是，自家父亲任兰台寺大夫的时候虽然泯然众人矣，但一来初入官场需要学习揣摩，二来或许也因为地处神京官宦纠葛复杂牵扯太多，不得不小心翼翼。林家没有得力的兄弟近亲扶持，贾家那又是不着调的。在一切都靠自己的情况下，林如海这个公务员做到现在，终于渐入佳境了。或许自己忙时苦读，闲时约上三五好友，踏马寻青的充实世家子生涯，已经离得不远了？
林恪心中如此想，转身面上就带了笑意：“父亲能这样想真是太好了！母亲最近有身孕，心神有些不宁。虽有我和妹妹经常宽慰，但也要父亲多陪陪才是。”
林如海点点头，又另起了个话题，“黛玉五岁了，也该请先生启蒙了。”想起这几个月和自家夫人讨论的事情，顺口又嘱咐了一句，“我和你母亲正在找寻，你如果有听到什么合适的人选，也记得和我说下。”
黛玉妹妹要启蒙了？
小可怜见儿的，幸福的童年时光一去不复返了。
不对，我似乎忘记了什么东西？林恪恍惚了下，突然拍了下脑袋：次奥，贾雨村！
五
林恪既想起了贾雨村，心中又习惯性地盘算开来。这人先做官后又陷入官场泥潭中不可自拔，虽说学问不小，但秉承着自家妹妹要请就请最好的先生，能隔离开还是尽量隔离开吧。
但他不能直接跑到父亲面前说，‘呦，爹爹，那贾雨村其实是个混蛋，所以您别搭理他了。’这话真说出口，想必非被林大人捶死。
兵来将挡水来土掩吧，不过一个小人物，看见猪现宰就来得及，不必先磨刀。
抱着这样顺其自然的态度，林恪想了一下就把这事情丢到了脑后。时间一晃又过去了一个多月，即便身处江南，天气也越发冷了。林恪早早地给黛玉和母亲备下了手炉御寒之物，每天的营养餐更是必不可少。幸好前些日子百味斋的资金回笼了一大部分，要不然还真养不起这两只熊猫。也幸好每天有百味斋的汤汤水水养着，不说贾敏赞不绝口，就连一向挑剔的黛玉也跟着喝的很欢快。
这天清晨，林恪睡意朦胧间似乎听到外间有什么动静。仔细一听却是自家小妹在和春柔窃窃私语不知道说着什么。只是昨晚温书太晚，他听了几句便又昏昏欲睡。正预备再小眯一会儿，就听到一阵细碎的脚步声传来，帘幛也被悄悄的拨开一条缝隙。
