出发的时间推迟了一天，露比对此并无反对意见，即使他听说尼克要一起去也丝毫不觉惊讶，甚至还免费让他们使用地下射击场。
“我不喜欢控制别人的行动，因为若不是心甘情愿，迟早会出事。”
“这想法很好，值得推广。”艾伦说。
“他打算让他干嘛？背着急救箱等着给他包扎伤口？”
“一定比这个强。”
“好吧。”露比说，“至少他愿意干，不管是什么活儿。”
“我要走了。刺客先生正到处找我呢，代我祝他们好运。”
“我会的。”
露比望着正往手枪里填子弹的利奥说：“祝他们好运。”
靶子上布满了弹孔，但是距离中心还很远。
“很不错。”利奥说，“至少你还能找得到目标。”
尼克放下枪说：“我对自己的视力很有信心，也许还需要一点……嗯，节奏感。”
“是的，节奏感。”利奥盯着他的眼睛，忽然抬起手臂随便往靶子上开了一枪，正中靶心。
“喔，你是怎么做到的？”
“让射击变成一种习惯，而枪械是你身体的一部分。”利奥说，“但是你不用把这放在心上。”
“什么意思？”
“我们去掉杀人这一环节，因为你不会杀人。给你枪只是要求你保护好自己，尼克，我要你仔细听清楚。无论遇到什么危险，都要把活命放在首位。不要冒险，不要反对他们，一直等到我来为止。”
“你不会是要我去观光的吧。”
“我不是开玩笑。”
“我也不是。”尼克检查着手里的枪，现在他也搞得自己一身硝烟味。
他说，“你知道我是认真的。如果你被困在荒岛上，剩下的食物还够做最后一次探险，你会怎么办？你会冒险去找出路，还是继续消耗食物枯坐等死？”
“我会去找出路。”
“我也会。”尼克换上新的弹夹，听到卡榫发出“咔”的一声。他抬头望着利奥，然后又抬起手臂，举枪对着远处的枪靶。一连串子弹射击的声音响起，在整个射击场中回荡。
“二十发子弹，总有一枪能命中的。”
利奥用手指抚着额头，看着尼克放下枪走出去。他不擅长安慰别人，也许他伤了他的自尊心。露比说不定会拍拍他的背，对他说不必介意，这种事常有发生。这番对话会在那里进行？在露比的办公室，或在朱蒂精心布置的餐桌旁？
都有可能，尼克是个好相处的人，他和谁都谈得来，可利奥没想到他们会在康斯坦丝模型店的地下军火库里。
那里透露着一股阴冷的气息，火药味浓重，金属和防锈油的味道也很刺鼻。
“怎么回事？”利奥望着露比，他是唯一能做出解释的人。
“没什么？尼克说要找些东西。”
“你要找什么？”
尼克说：“你看到了，我在找枪。”
“你已经有一支枪了。”
“你平时带几支？”
露比做了个无可奈何的表情：“尼克说你们马上要出发，我觉得不错，越迟越危险，家族的人找不到你们会起疑，防备也会更严密。挑好了武器来找我，我会替你们准备车的。”
他关门出去了。
利奥走过去，从尼克手上拿走枪，然后发现他的另一只手上握着一把折刀。
“你准备干什么？去拍电影么？”
他用双手捧住尼克的脸，看着他的绿眼睛：“你担心什么？”
“我担心再等下去我又会动摇。”尼克叹了口气说，“我开始怀疑自己根本帮不了你。”
这不是他的专长，他难免心存疑虑。
“这可不是好事。”利奥忽然说，“‘父亲’说过，不管什么时候都不要怀疑自己，不要担心害怕，他总有说对的时候。”
“别提你的‘父亲’，他把你害得还不够么？现在你满脑子都是他的影子、他的残骸和有毒物，就像核战后的废墟。”
利奥捧着他的脸，吻了他的嘴唇。
“不错。”他说，“你是我想要的同伴，‘父亲’还说过同伴是一种危险的关系，最好不要对此寄予希望。可别人的狗屁话我们都听了不少，没必要什么都放在心上。”
他贴着尼克的鼻尖看着他的眼睛：“去他妈的‘父亲’，我相信你，你也该对自己有信心，二十发子弹，总有一枪能命中目标。”
“那我到底命中了多少枪？”
“别管了。”
第37章 家族?上
尼克在黑色的芳纶背心外加上外套，再穿上同样黑色的防弹衣。
利奥为他扣上背后的肩带，也许他并不能成为一个称职的搭档，但利奥依然感激他。想想看，如果不是尼克，有些东西他永远不会知道。他甚至无法一个人把填字游戏玩到底。想想那些词：英国诗人，救援信号。
“感觉怎么样？”
“很好，就像SWAT。”
利奥微微一笑，开始往自己口袋里塞弹夹，然后把枪插进右腿的装备带中。
他忽然变得沉默不语，目光专注。他被某种东西攫住了。是什么？尼克心想，他是个自诩的杀人狂，他靠这个词来自我催眠，以满足某些人的利益欲望。此刻，利奥弓着背，细心而又熟练地做着这些他习以为常的准备工作，尼克忽然感到难受，但他没有表现出来，他不希望再影响到利奥的情绪。
露比为他们准备了车，一辆不起眼的旧车，他还为他们规划了一条没有阻碍的近路。只要按照地图上的路线行驶，天黑就能抵达目的地。
现在他们该知道为什么White Falcon总能在最短的时间里完成委托任务，露比不只是中介人，他所做的大量前期工作对艾伦和麦克的成功不无助益。
车子停在偏僻的小巷里，倒车后右转就能进入一条小路，从那之后畅通无阻，没有检查站，也没有巡警。
他们再一次经历了天空由湛蓝转为橙黄，尼克不敢打开窗户，他担心路上有人看见他们这样的装备还以为出了什么事。不知道那些休假中的特警在接到临时任务时是否会像他们一样全副武装地自己开车赶路。也许吧，他想，电影里都这么演，他们好像几分钟就能从地球的这一头赶到那一头。真不错，他又开始胡思乱想了，以前他最怕利奥不着边际的走神，现在他也染上了这种毛病。
不过还挺好的。天空很美，云层很高。
利奥一直不说话，尼克觉得也许他比自己更紧张。
这种说法不正确，他对自己说，重来。事实上他自己就紧张得发抖，感觉像某次学校考试，一点准备也没有，也许在考官分发试卷之前，他应该再把题目看一遍。
再看一遍。尼克用手指摸着枪身。
太阳已经完全落下去，橙黄混合着靛青，渐渐变成紫色，夜晚降临了。
利奥把车停在一片荒草从生的路边，他们一起下车，接下去必须步行。
令尼克意外的是，出现在眼前的并不是一座铜墙铁壁的堡垒，也不是高耸的现代建筑。
庞大而豪华的别墅矗立在空地上，仿都铎风格，厚重的木石结构，长排窗户。
“你在这里住了多久？”尼克低声问。
“我不记得了，也许十年，或者更长。”利奥用手按着地面，看起来整幢别墅安安静静，毫无防备。
“跟紧我。”
尼克不知道什么叫跟紧，要有多近才算得上跟紧。他还不习惯黑暗，利奥虽然近在咫尺，可一旦融入黑暗就好像整个消失了一样。
他们穿过茂盛的草丛，在一堵死气沉沉的围墙下停住。
利奥抬头看了看，对尼克说：“借你的肩膀用一下。”
“我希望你不太重。”
“我的体重一向标准，你知道的。”
尼克把双手贴在墙面上，面对围墙蹲下来，等利奥踩上他的肩膀才慢慢站直。
“……我想知道如果你一个人来该怎么办？”
“一个人有一个人的办法，两个人有两个人的。”利奥轻轻地攀上墙头，弓着背伏身从那里往下看了一眼。院子里有一群狗，正悠闲地四处张望着。“父亲”的习惯是放养这些凶猛的宠物，随它们喜欢地在院子里闲逛，看来即使“父亲”势力不再，有些习惯却依然保留着。
这也是一种假象，一种暗示。这表示并没有人推翻“父亲”，一切只不过是理所当然的延续，雷根?锡德已是个老人，现在是时候把权力交付于他人了。
利奥把头缩回来，他不想让那些野蛮的猎犬看见他、知道他就在上面。
“一二三……四，那里还有一只。”他从绑在腰间的装备袋中取出早就准备好的麻醉枪，如果最近没有新朋友加入，这个院子里至少有六只黑色的纽波利顿，四只公的，两只母的。利奥甚至还叫得出它们的名字，虽然他从不亲近它们，但他看过它们一边吃食一边流口水的样子，也看过它们聚在一起撕咬尸体。他可不想变成那样。
新型麻醉枪是露比推荐的，弹头是装有绝缘线的金属针，一旦射中会放出五万伏电流。利奥抬起手臂，把枪口对准离他最近的一只纽波利顿犬，它的脖子上扣着有蓝宝石的项圈，名字叫“阿萨辛”。
利奥迅速准确地向它射出一枚金属针，阿萨辛发出一声极轻微的哀鸣便摔倒在草丛里。剩下的三只也被依次解决，还有两只去向不明。
