林粲赶到朱府时正逢午后，朱夫人刚刚歇过饷，只穿了一件赭石底色绣银云纹的绡衣，单手支头歪倒在软榻上，见林粲进门便有些惊疑，“你顶着好大的日头过来，莫不是有事？”
“师娘且宽心，没什么急事，只有一事徒儿拿不定主意，特来请师娘的示下。”说着就将泰曾来家里提亲的事禀明了。
朱夫人听后立时喜上眉梢，“我早就知道，我女儿是个有福气的，”朱夫人只生过两个儿子，后来又教养了两个徒弟，俱都是些须眉浊物，看也看腻了，老来得了个干女儿，到是亲的热的捧在手心里，说话间总把“干”字去了，只当是亲闺女呢。
朱夫人抬手命小丫头扶自己起来，又吩咐人给林粲上冰镇酸梅汤，林粲正走了一身的热汗，便喊着多盛几碗来，朱夫人说：“年青人莫贪凉，仔细伤了肠胃，这乌梅本属阴寒之物，我和你先生吃的时候半点冰也不敢沾的，只为你和皇上备着，才放在冰窖里。”
林粲嘴馋，厚着脸皮多讨一碗，朱夫人笑着应了。待林粲一口气灌了两碗之后，朱夫人才问：“嘉勇公府上是怎么说的？打算什么时候换更贴呀？”
林粲讪笑道：“我还没应呢，这么大的事，师傅师娘不点头，我哪敢做主啊！”
朱夫人叹道：“可怜见的，你自己还没成亲就要给妹妹操办婚事了，里里外外都是你一个人，内院里也没个主事的，也没有人帮衬你，这事都要怪到你家先生头上，我和他提了好几位姑娘，他偏偏一个也没相中，生生把你给耽误了。”
林粲一听到有人提自己的婚事就浑身不自在，连忙叉开话题，“我一个男人家，晚两年也不碍事，到是妹妹耽误不得，”
“这到是，守规矩的人家，定要在姑娘及笄之前订亲的，黛玉的生辰是花朝，算下来只有半年的光景了。曾家这亲事提的还真是时候。”
“师娘以为这门亲事如何？”
朱夫人手中拈着一串祖母绿色的琉璃珠，沉吟片刻才说：“曾铣这孩子也算是咱们看着长大的，从小就老实厚道，心眼儿最是实诚，这样的孩子若对人好起来，那必是掏心掏肺的好法，这门亲事又是他亲口求来的，对黛玉一准错不了。”
林粲也知道曾铣是个实诚人，不过……“这人若是太实心眼了，有时候就犯愣，我妹妹什么样，师娘您最明白，她怕是有颗堪比比干的七巧玲珑心呢，看见花儿开就能笑，看见花儿谢就能哭，喜怒哀乐贪嗔痴各式各样的悲喜都装在她心里，时不时地就露出一点来，今儿个蹙眉不语，明儿个托腮沉思，曾铣他能明白其中的意味吗？他要是不明白，空有一腔情义，也哄不得人。”
朱夫人：“黛玉的心思是过于重了，若要猜，别说曾铣，怕是连你也猜不中。”
林粲连连点头
朱夫人又说：“可你也要想想，世人的心都一样大，旁人只放百十件事，她却要放一万件，这颗心还受得住吗，古来多少才子才女虽留下亘古的文章，却都福薄命浅，后人都叹天妒英才，熟知不是他们思虑过重，生生拖累了身心。”
林粲闻听此言不禁想到了太上皇，太上皇才五十几岁就缠绵病榻，怕也是心累，在位才十三年，国事再繁重也累不着身体，耗费的都是心力。这样一想到觉得师娘的话在理。
朱夫人问：“你是盼着黛玉的诗文流芳千古，还是盼她无病无灾呢？”
林：“自然是身子重要，诗文书画不过是宜养性情的玩意儿罢了。”
朱夫人笑道：“这才是兄长该持的立场，前些日子，有几位夫人上门求黛玉的诗文，都被我挡回去了，无论旁人如何，咱们至亲至近的人总是盼她平安，没的为了一个才女的虚名累坏了身子。”
竟然还有此事，林粲没想到妹妹已在京城贵府之中小有名气了。灵光一闪，又问道：“那几位夫人只是来求诗文吗？会不会另有深意……”
朱夫人：“我可没心力去猜她们的心思，不过……她们府里的公子，我到是都打听清楚了，”叹了一口气又继续说：“可惜，那么好的家世却没一个有出息的，多为声色犬马之徒，偶有一个不胡作非为的，也是躺在祖荫之下混吃等死。”
林：“哦～所以您才把那几位夫人给挡了。”这后院的事也挺有意思的。
朱夫人只瞥他一眼，懒待接话，只续着刚才的话头说道：“我问过黛玉的奶娘，听她所言，黛玉原在贾府时，就常常以泪洗面，身子弱得如风中之烛，请大夫看病是常事，到了林府里身子方才好些，我就在私心里琢磨，这是不是因为遇上了一个混不吝的哥哥，没人陪着她去想那些悲春伤秋的文章，这样想来，嫁个粗人也不错。”
黛玉自从住到林府里，身子确实一日好过一日，连每年春秋两季都要犯的咳喘之症也无药自医了，虽然外人看起来仍是弱不禁风的杨柳之态，可是林粲心里清楚，妹妹身子虽弱却很少生病，太医一年里拜访林府都不超过五次。再想想妹妹最近看的文章，李商瘾、李煜之流已甚为少见，到是范蠡的《计然篇》、史记中的《货殖列传》总放在手边，想来这也是自己对妹妹潜移默化的影响。若是嫁进曾家，她会不会去看《三略》、《六韬》、《尉缭子》……想到此处，恼子里出现黛玉捧着兵书研读的模样，虽然有些违和，但总比对着春花秋月暗然落泪要好。
这时，有小丫头在廊下传话，说是朱先生请公子到外书房叙话，林粲不敢耽搁，立时辞了朱夫人随丫头到前院去了。
朱先生也是一副随意的打扮，衣袖尚不及腕，老人家待林粲行过礼，就把屋里的下人都打发了，问道：“你跟你师娘说些什么，怎么去了这么久，打从你进府，我就在这等着，竟有半个时辰了。”
林粲才要解释，朱先生又说：“你和皇上的事万不可对你师娘讲，她虽疼你，到底是个妇人，偏爱在宅门里嚼舌头，还有内务府钱大人的夫人、翰林院周大人的夫人常与她聚在一处说些内院琐事，你若是对她露了口风，转眼间就能传得满朝皆知……，”
“先生！我又不傻，哪会随便说去，再说了，我师娘也不是您说的那样啊。”
朱先生并不想就此放过他，还是一再嘱咐，万不可对人言说，毁身败誉种种……把林粲说得不胜其扰，到是减去了几分尴尬。上回对师傅坦承了与皇帝之间的情义，还明说了不成亲，从那以后心里就一直别扭，生怕先生当真恼了，再不认这个徒弟，如今看先生殷殷嘱托，料是不生气了。于是把曾家提亲的事禀报了先生。
朱先生挦着胡子点了点头，“曾家到是门好亲事。”
林粲在朱夫人面前还规矩几分，到了先生面前就肆无忌惮了，他说：“哪好啊！一家子粗人，连嘉勇公夫人都舞枪弄棒的，我妹妹要是嫁了过去，不知会不会沾染了武人的习气。”
朱先生笑道：“嘉勇公夫人确实是位奇女子，黛玉做了她家的媳妇，跟着学些强身健体的招式，也算是家学渊源，不为过，不为过，哈哈哈。”
林粲无耐的抚额，人人都说学生肖师傅，自己这着三不着两的毛病应该是先生教出来的，怨不得自己。
朱先生笑够了才问道：“看你这一脸的不乐意，想必是瞧不上人家。”
林粲低头嘀咕：“蠢得像头牛，我瞧得上才怪。”
朱先生心情不错继续调侃着小徒弟，“牛～也没什么不好，你说他像牛，齐码说明曾铣他身强力壮，”
林粲苦着脸求师傅，总不能让妹妹去放牛吧。
朱先生总算说到了正题：“男人家就该根骨结实经得住风雨，我最瞧不上那些个文弱的公子，风吹一吹就受了凉，看到一起惊马就受了惊吓，这样的人都是纸糊的身子，你能指望他做什么，他以为手捧书本心向先贤就能考取功名，熟不知功名之路何其艰难大成者寥寥无几，只说今年春闱的三天大考，天寒地冻的掐灭了多少书生的希望。”
这事林粲到是亲身经历，今年春闱时的天气出奇的寒冷，号子里又不让用炭火，不少学子没熬满三天就被抬出去了。
林：“照这么说，牵头牛回家也不算是坏事了。”
朱先生点着林粲的额头笑骂，“也就是你这无法无天的泼皮，才敢把国公府的世子、四品骁骑参领、上过阵杀过敌的骁勇武将比做牛马。”
林粲不傻，自然听出了朱先生话里的意思，于是懒洋洋地说道：“我知道他家门第高家世好，他自己也是个肯上进的，可我就是觉着他和妹妹不般配，”
朱：“婚姻者，结两姓之好，门当户对即为般配。你心里那些个小儿女情怀皆不足为据，”
朱先生见林粲低头不语，就知他心里仍有些不乐意，深怕他一时犯了牛心左性儿搅黄了这桩好姻缘。于是又劝道：“天下妇人都以丈夫为天，是为妇德，你道是为何？”
林粲眨巴着眼睛装痴呆，学生我虽然饱读诗书却从未看过《女戒》，妇德这类高深的学问岂是我辈可以涉猎的。
