入赘 (酒吞北海)

　　许真茹望见他，如同找到救命稻草一样，几乎是又奔又爬地跑过来，满脸泪流地求他：“明书哥，明书哥，你快救救我妈，她在里面快撑不住了。”
　　两人之前被困在起火的屋子里，白静秋护她出去，正好一根房梁木掉下来，白静秋替她挡了，砸在后脑勺上，人现在昏迷不醒。里面火势太凶，还塌了一部分，许真茹也撬不动那些积压物。
　　正门已经被火海堵住出路，李琅玉急忙顺着倒塌的斜坡来到最上方，他和许真茹两人徒手挖开发烫的石头，下面大火一个劲儿往上蹿，飞溅的石块木屑从四周奔到脸上，终于，一个小小的出口出现了，李琅玉让许真茹在外面等着，然后独自跳了下去。
　　四米高的距离，幸好下面有张桌子，提供一个临时落脚点。他隔着弥漫黑烟去找人，最后是在柜子旁边发现昏迷的白姨，喊了几声没有反应。李琅玉满身是汗，到处翻找，寻了根麻绳，牢牢捆在她身上。
　　许真茹的声音隐约从上面传来，而这时，另一半边屋子也开始塌了。他扛着白静秋来到桌上，将绳子的另一端扔向出口，试了十几次，总算扔到了外面，许真茹使劲拽着绳子另一端，他将白静秋一点点往上送，两人共同施力，其间陆续不断的飞沙尘土掉落下来，李琅玉视线几乎都被蒙盖住。费了半个小时，许真茹将白静秋拉了出来，她解开绳子，扔给下方的李琅玉，兴奋喊道：“明书哥，你快上来。”
　　然而，李琅玉已经听不清她在讲什么了，他视线模糊，无法辨物，巨大的噼里啪啦声在周围响起，忽地脚下一沉，桌子两条腿被烧断了，他跌落在地上，但可怕的是，整个屋子在轰然中陷落下去。
　　一声巨响，世界黑了。


第55章 早休兵甲见丰年 8（结局）
　　红日渐渐移到西边山顶，比正午时分苍老了不少，北平西河沿大街上，卖炒栗子的小伙骑着小三轮，从一家家门前经过，吆喝声像拖长的尾巴穿过大街小巷。路边有位老婆子，她摆了张长桌，新做的大花糕和豌豆黄铺了两排，样式精美，路过的人闻着香味便会顺手买上一两斤。而不远处是所小学，两年前建的，一间教室里飘出钢琴弹奏声，年轻女老师在教孩子们唱李叔同的《送别》——“长亭外，古道边，芳草碧连天……”
　　这场仗打还是不打，没人知道，但北平老百姓向来拣着热闹过日子。进了茶馆，他们看报，头版新闻每日都是危言耸听，大家拧着眉，不作评论，出了门，碰上老友，说起最近的乱事，无非一个道理：在北平，你职位再大，家中再富，朋友再多，都逃不过俩字——“规矩”，大事小事，都得按规矩办事。
　　市中心西城警察局看到火情，立刻派了支分队赶到发生地，水炮、铁锯、月斧、竹梯，各式工具轮番上阵，十几个人忙弄一小时总算灭了这场火，半边天空此刻都是灰不拉几的模样。许真茹和白静秋被安置在一旁，来了几个医生，她告诉一位救火人员，里面还有人没出来。
　　仓房塌了八成，地上是一片烧毁的木梁及瓦砾，堆起来很有点高度，于是周围有声音：“这人要在里面，大概没救了吧。”
　　领头的那位警察让大伙去找铁锹铁铲，十几个人收拾现场到底力量不够，他又出门，号召北平街坊邻居帮忙。于是，看报的知识分子们从茶馆里走出来，骑三轮的小伙将吆喝从“炒栗子咯”换成“清理火场咯”，遛鸟的大爷让老伴儿递来钉耙，饽饽铺旁边原本一群人在围观棋局，现在都说着“走啦走啦”，拿了工具往仓房方向去，街西口搭了个棚子，前段时间来北平的难民便住在这里，里面人贡献出五辆推车和十几个竹篓子，给警察作运送砖瓦用。
　　天气依然冷，护城河这一带忙活起来，反倒有了热腾腾的生气。北平好热闹，讲规矩，这规矩不是论胜负输赢、子丑寅卯，而是讲礼儿讲面儿，光一个人好可不行，得让大家都好。
　　白静秋已经恢复了知觉，许真茹从屋里接了两壶热水，提着一桶搪瓷杯，给仓房那边送去，她把水倒在杯子里，人们一一过来取，这时，有个声音在旁边响起：“琅玉跟你在一块吗？”许真茹回头，看到来人面貌，手一抖，吓得打翻了杯子：“你，你……你……”她惊讶地说不出一句完整话，只觉眼前所见难以置信。
　　程翰良替她捡起杯子，又问了一遍：“他在哪？”许真茹颤颤巍巍地伸出手指，指向对面，程翰良眉头紧锁，带着旁边的老先生赶了过去。
　　“别人都说，房子塌成这样多半没救了，你，你一定得找到他。”许真茹冲他背影喊道。
　　程翰良转身，顿了两秒，说：“我素来不信大多人，他同我一样，也不信。”
　　地面上人来人往忙不停歇，从下午两点闹到天色转黑。李琅玉推了推上方那道铁门，还是打不开，他现在是在仓房下面的酒窖里。之前帮乔广林做文录时，他无意发现一张宅子结构图，乔家这地方前身是清朝一摄政王府邸，摄政王好酒，在仓房地下搭了个酒窖，李琅玉曾专门查看过，刚刚起火时，他怕白姨坚持不住，便先将人送出去，屋子即将塌落时，找到铁门入口躲在里面。
　　清代古人建酒窖时很有一套讲究，防火防潮是基本，四周墙壁是粘土城砖所砌，耐高温。酒窖里面漆黑一片，李琅玉在下边待了很久，没有钟表，没有声音，他既不知现在是什么时间，也不知外面情况如何，铁门上方被废墟压着，只能等人来救。
　　又是一个穷途末路的境地。
　　李琅玉找了个可以靠的地方，闻着那浓郁的酒香。他孤零零在这黑暗里，有种错觉——外面光阴似箭，而这里时间凝滞。他想起曾经做过的一个梦，关于阴间，里面空荡荡，父母并没有在那里等他，这让他惶恐沮丧，意味着那些缠绕了十年的执念如同毛笔尖处悬下来的墨，即使透了整张纸，最后的重量依然轻如牛毛，他坚持的一切都靠不住，无法给予他内心平和的力量。而唯一可依靠的是场赌约。
　　李琅玉从兜里摸出那只塑编蜻蜓，捏在手心里，他睡着了，不久做了个梦——仍然是黑暗中，他摸不清方向，好像走了很长一段路，远方忽然出现一道烛光，有个模糊人影，慢慢靠近他，他不知目的地，便朝光源的位置跑过去，然后看到了程翰良，如同那天晚上一样，托着烛台走到他跟前。烛火十分微弱，似乎轻轻一阵风就能吹灭，李琅玉怕这光没了，便用两只手拢在红烛周围，小心翼翼。这时候，他听到程翰良说了一句话，声音飘到心里：“风雨如晦，鸡鸣不已。”他没有过多思考，凭着本能补齐后半句：“既见君子，云胡不喜？”
　　然后，梦醒了。
　　此时外面接连响起一阵阵敲打声，还有隐约说话声，李琅玉一听，立刻摸着黑来到铁门处，推不开，便用力捶出声响，很快，外面有了回应，他听到有人嚷着：“在这里，在这里……”大伙又开始忙活起来，伴随着不小动静，他心跳如雷，精神大振，几乎在门被拉起的同时，他也向外推开。
　　弥漫许久的烟尘散了大半，一盏盏手提灯将四周照了个通亮，仿佛皓月当空，大玉盘落在人间良宵里。而这良宵，只藏在一人眼中。
　　李琅玉盯着那张熟悉面孔，忽然觉得，一个世纪的凄风苦雨都在此刻停了下来。他半跪在地上，来不及起身，便先想着捉紧对方的手，与对方相拥，一如去年赌石会场上，也是这般，他在人群欢呼声中，说出那句结果：“我赢了。”
　　程翰良将他揽在怀里，拿出碎成两半的玉佩，道：“是，你赌赢了。”
　　他亲自教的人，怎么会不知道对方所想，开枪的一瞬间，他便明白了。命也好，下半辈子也好，要什么便给什么，一直是这个道理。
　　子弹没有对准心脏，而是射中胸口，恰巧，胸前玉佩又挡了一遭，才没致命。程翰良那时想，为了这么一丁点距离，也为了那孩子的这点私心，他无论如何，都得活下来。
　　李琅玉接过玉佩，眼中有掣动的光亮：“你说的，有些事值得以命相赌。”
　　他向来相信人定胜天，不喜命途一说，但那天，山穷水尽，他想去赌一回，想留个机会给对方，也给自己，而那句未说出的真心话一直封缄于口：如果你能活下来，那我什么都不图了，想好好跟你过下半辈子；如果你死了，那我安置好白姨后，便自我了结，也算是“一莲托生，同生共死”。
　　程翰良将他扶起来，宽慰道：“我运气一直很好，从来不曾输过，所以，我也不会让你输。”
　　不久，与程翰良一同前来的那位老先生走到二人身边，带了几个医生，帮忙照看李琅玉。“程中将，人既然找到了，您就放宽心吧，接下来得准备我们的事了。”
　　李琅玉听他声音耳熟，再一端详，才记起是去年雪夜里来程家的那位。他问程翰良还有什么事，对方说，跟乔司令有关，静等消息。
　　半个月后，北平城发生了两件大事，一件是新司令上任，据传姓付，而另一件，则牵出了十年前的一桩往事，冯尚元终于在狱中承认当年为谋私名陷害傅家，《和平日报》将此事登在头版，同时附上了前司令乔广林的一份自白，这两件事立刻成为茶馆中的新谈资。