SOTOPIA:人造伪神 (森破)

　　“……是吗。”莫斯克维奇看起来对此没有太多兴趣。“Sotopia的人是不是找过你了。”
　　史蒂文点头，没有隐瞒双方有过接触的事实：“他们也劝我退出FBI，说这对所有人都有好处。”
　　莫斯克维奇低下头看着自己的手腕，上面的痕迹已经褪去。再抬起头时，眼前已经是不那么繁华的住宅区，充满生活气息的建筑不比市中心的大厦们，并不光彩照人，甚至千篇一律。“这确实对所有人都有好处。”
　　“你说过我不用感到愧疚。”史蒂文目视前方，熟稔地向左打方向盘，将车转到停车场的方向。“你也不用。”
　　莫斯克维奇抬起了头，看向史蒂文的表情有些不解。
　　史蒂文叹了口气，补充道：“我先说清楚吧。说实话，我是个好奇心很重的人，也喜欢追求让人无法理解的刺激感，但这一切的前提都是我与我重要的人不会受到生命威胁。在我过去生活的世界里，真相往往和危险并存；近日里的麻烦也不是你带来的，而是那些个唯恐天下不乱的家伙。”
　　“可Sotopia会利用我，甚至把你和你的养女作为钓出反对派的诱饵——”
　　“所以说这是一场豪赌。”史蒂文耸了耸肩，莫斯克维奇却看不出这动作的意思是无奈还是并不在意。“卡洛琳是研究员的遗孤，而你是他们重要的洞察者，至少你们不会有事。我？我上过中东战场，当过FBI探员，最基本的保命能力还是有的。”
　　莫斯克维奇依旧不能放下心——不知为何，就连他自己都觉得离开实验室后不可控的因素实在太多，无论是外界的不可抗力，还是他自身内在的逻辑与情感。皱着眉看向史蒂文的侧脸，他压低了嗓音说道：“但这需要足够的情报资源和装备作为支撑。很显然，你刚刚失去了这二者，约翰逊小姐和你的前上司恐怕不会越过规定的准绳，再为你提供什么不恰当的帮助。”
　　“可你还是答应到我那去了——一边感动一边自责地上了我的车。”史蒂文笑着，直接堵住了莫斯克维奇的话头。他假装没看见对方一瞬间有些精彩的尴尬表情，自顾自往下说：“我有持枪许可，但你最好还是别碰这种东西，被抓到把柄会很麻烦。不过匕首和甩棍很适合你，我可以进一步教你使用方法。我们这个区域治安不算太好，基本的防备非常必要。”
　　“史蒂文，你面对来路不明的人是不是太没防备了，这不像是个前探员的稳健作风，比我还要冒险。”
　　“不，现在看来，你的背景可以说是再清晰不过了，而且比我想象中要更有趣些。当然，如果你不愿意，我不会再追问什么。”史蒂文稳稳当当地停下了车，抬起手示意莫斯克维奇下车跟在自己后面。
　　牢笼之外、人世之中，莫斯克维奇平和冷静的表象之下，是他人难以理解的微妙的希冀与退却。这就像画家面对一片空白的画布，缺少灵感、毫无头绪，甚至无所适从。
　　不同于卷帙浩繁的历史资料和理论著作，现在开始，他所见到的不再是隔着记叙与加工的幻象，而是直接影响自己的真实生活。史蒂文或许就是他的反面——无论是出身还是职业，这个成熟男人从一开始就注定不可能独善其身。
　　他却不一样。从诞生之初就被确定的有别于人的机器化定位，到当下暧昧不明的身份与生活，莫斯克维奇或许注定是个工具，但这个工具却本应是超然物外的，至少不该卷入立场和利益的冲突。说到底，莫斯克维奇或许仍是无法摆脱Sotopia深及人格本质的影响。伊莲娜曾经希望他能意识到“自由”的概念，但在这种概念真正成型之前，他就被迫以另一种方式习得人的社会性。
　　这几乎是一件悲惨的事。
　　史蒂文走在莫斯克维奇前面，从使用门卡带他走进公寓大门，到领着他乘电梯上楼，每一个行为的节点都刻意地放慢动作，似乎是面向纯新手的展示与引导。但这种“教学”看起来并不过度——史蒂文确实很擅长和人交往。他没有自认尊长、居高临下的指导，甚至只是稍微侧开身体、让莫斯克维奇看清自己的动作。莫斯克维奇近乎自暴自弃地猜测：这或许是在顾及自己的自尊。他甚至对此感到莫名的感激——虽然他不想承认，但这一切旁人眼中再寻常不过的日常生活，于他的确是没有先例的。
　　一直以来，莫斯克维奇始终保持着微妙的自信，甚至于傲慢：只要有信息以及获取信息的渠道，所有的事物以及内在的逻辑在理论上都是可知的，并能够作为模拟和预测的基础。毕竟，“洞察者计划”的核心构念就在于此。对于这一点，他不曾有半点的怀疑，即便目前也是如此。至于离开实验室之后的这段波折，莫斯克维奇也有自己的一套理解：连续的失算、不可控的遭遇，本质都来源于情报的不对等。
　　尽管史蒂文认为，这一切更直接和重要的原因是个人能力的局限，以及运气上的先天劣势。
　　简而言之，史蒂文和莫斯克维奇都很好地找到了足以自我安慰的解释，而他们心照不宣。
　　“到了。”史蒂文掏出钥匙打开了房门，走进客厅。他回过头，向还站在门口、手拎纸袋，表情还有些犹疑不定的新房客勾了勾手。


第28章 第二十八章 新的开始
　　一进门，莫斯克维奇就看到了客厅沙发上的疯兔抱枕，不算可爱但奇诡柔软的形象和史蒂文很不相符。桌上粉蓝色的小饮水杯也有兔子的图案，多半是小女孩的东西。电视机旁放着一个简易风的万年历电子钟，显示的时间是2009年7月12日下午三时。墙上有挂历，对应的日期旁有一个彩笔画的星星，明显是小孩的笔迹。
　　他环顾四周，向史蒂文问道：“那个小姑娘呢——你说的卡洛琳？”
　　“在她朋友的家里。”史蒂文示意莫斯克维奇随意坐下，自己则走到冰箱前，从里面摸出两罐啤酒。度数不高，是市面常见的类型。“那一家人非常友好，值得信任。”
　　像是看出了莫斯克维奇心里的想法，史蒂文赶在对方发言之前作了表态：“我知道你想说什么，八成又是‘你怎么敢放我这样不知根底的人进来，说不定会对她造成危害’之类试图用来让我改变主意的话。”
　　“你自己也说出来了。”莫斯克维奇看着他的双眼，不太清楚自己应该摆出怎样的表情。
　　史蒂文耸耸肩——莫斯克维奇注意到，这个美国男人似乎很喜欢以此应付自己提出的问题——手上拉开了罐装啤酒的拉环。他拿出啤酒时很小心，几乎没有摇晃，因此这时泛金色的泡沫只是从开口处溢出了一点，顺着罐身淌下一条接近笔直的痕迹。
　　“往理想了说，我知道你不是那类人。如果你想听另一种不客气的说法——我会像狙击手一样盯着你，不留半点动手的机会。说真的，一直聊这种话题非常没有意思，这无异于你我互揭伤疤。”史蒂文笑着说道，顺便把手中打开的啤酒递了过去。“没喝过吧。第一次喝可能会有点刺激，不过按照你的血统，这应该不在话下。”
　　莫斯克维奇迟疑了几秒，终于还是接过了这种陌生的饮料。“别把我想的那么不谙世事，再怎么说这也在书上见过。我接触并分析过禁酒令之类的文献，但那都有深层原因，酒本身只是一种手段。”
　　史蒂文也为自己打开了一罐啤酒，豪迈地灌了一大口：“啊哈，你果然还是没纠正长篇大论的习惯。这种改变可不够到位。”
　　像是示威似的，莫斯克维奇不甘示弱地仰头喝了一口，却被浓郁的酒味呛了个正着，不禁剧烈咳嗽起来，眼眶发红、眼角隐约有水光，显得很是狼狈。
　　看到这种情景，史蒂文不由得感到有些微妙的愧疚。他放下自己手中的啤酒，同时拿开对方的那罐，转而给他倒了一杯凉水。“果然还是太急了。”
　　莫斯克维奇喝了半杯水，因呛咳稍微发红的脸很快恢复了原来的样子。他让自己的呼吸平复下来，尽可能沉稳地应道：“不，多喝一些应该就习惯了。”
　　“下次我会买更温和一些的，实在不行就试试果酒。”
　　“没这个必要，我刚才只是意气用事。过段时间说不定就能喝伏特加。”他向着史蒂文自嘲地笑了笑，再次伸手拿过那罐啤酒喝了起来，但这次的动作要谨慎平缓得多。
　　莫斯克维奇表现得意外的坦诚，这让史蒂文有些高兴。至少，他们之间已不再是从克洛维镇到洛杉矶那段时间里互相提防算计的状态，而是更直白坦率的对等交流。或许是因为危险场合中的吊桥效应，或许是出自类似的远离风暴中心的目的，以及微妙的自责与内疚，但理由本身已经不那么重要了。
　　过了一会儿，史蒂文主动问道：“接下来你打算怎么办？话说在前头，住在我这是要收房租的。”
　　莫斯克维奇指了指手边的纸袋：“我有现金，应该能应付一段时间。”
　　“那你的职业呢，或者更宏大一些，‘事业’。”史蒂文看起来对这个问题充满兴趣。“长远来看，直到你找到了新的住处、决定离开，这里都能作为你的暂居地。在这之前，就算是作为我寻找‘下家’的就业复健，我会尽我所能地帮你。”