SOTOPIA:人造伪神 (森破)

　　“别开玩笑了亚历山大，那家伙表里不一，本质上还是个远不如外表看起来正直的阴谋家。他最近恐怕是在忙着把我弄下去吧，只要换个人上位，无论是萨雷还是维斯特洛，对待他们的态度都要比我温和的多。”
　　“但这种温和会害了美利坚。”录音里的罗伯茨平静地说。
　　“到此为止吧。”梅纳德适时伸手按下了暂停。他抬起眼看着站在自己对面、表情阴晴不定的史蒂文，内心同是五味杂陈。他弹出磁带，隔着防指纹手套收起了证物。“这件事牵扯的高层太多，我不希望你也被卷进去。”
　　史蒂文捏紧了拳头，用刻意压低的声线掩盖心底奔涌的愤慨：“你都听到了，格里尔特差点把我和凯伊都给算了进去。”
　　“我们还没做声纹检测，暂时无法确定录音的真实性。”梅纳德提醒道。
　　“我看了尸检报告和死者身份认定。”史蒂文不再打算掩饰自己私下调查的事实。“公路上袭击我们的人的确是前三角洲成员。我们明明还查到了死者银行卡里来自施耐德夫人的进账，这批人与格里尔特有金钱往来。”
　　梅纳德叹了口气，边拆下手套，便用一种近乎无奈的表情注视着自己的下属。他从抽屉里抽出一份文件，折好装进自己的包里。“我明白你想说什么。你的意思是，他们是格里尔特先生的私兵？”
　　史蒂文觉得这个表述似乎有些过分，但并没有找到更合适的说法。而梅纳德已经站起身，向他勾了勾手：“在这之前，我们先去一个地方。”
　　“去哪儿？”史蒂文没有马上动作，而是警惕地看着梅纳德。
　　“去那位莫斯克维奇的诞生之地。”
　　他们确实找到了Sotopia隐藏在山野之中的实验基地。
　　这里已经人去楼空——说是“楼”恐怕不太恰当，因为建筑的主体除了地面两层，其余都依托地势向下挖掘，呈现出四面封闭的地下实验基地的形态。正门外一条两公里长的不起眼的公路通向干道，路口则没有任何标识，甚至于这条支路本身也只能从卫星图中发现。
　　建筑内部则已经是完全向外界敞开的姿态。FBI的工作人员们正在忙碌地取证，获得的线索却有限。监控录像早已被研究人员全部带走，资料室的档案柜中只剩下寥寥无几的多余的纸片，上面都是些无关紧要的生活用品购置清单。而位于地下二层的实验室群，反倒留存了与洞察者计划相关的一些情报。如果时间回到一个月前，这里应当还是研究员们忙碌穿行的景象；现在，“洞察一切的知识圣殿”却荒废得像是充满现代要素的概念图。
　　也正是这时，史蒂文第一次见到了自己梦中的景象。
　　落地玻璃围起的除卫生间外毫无私人领域的囚笼，遍地的书堆，还没整理的床上也散落着书写过的纸张。
　　史蒂文睁大了双眼。他推开实验室的门，走进这莫斯克维奇曾生活了二十六年以上的人造伪神的地狱。一样浓郁的油墨与纸张的气味，建筑内部纯白的构造和玻璃房通透到寒冷的视觉体验，除去书籍中的信息与知识，无从寻找生存意义的压抑处境——当事人近一万个日夜的绝望在一瞬间向他涌来，令这位三十二岁、身强力壮，对非典型人物意外具有共情感的探员感到自己仿佛被命运之神面带嘲讽地扼住了咽喉。
　　那一瞬间，史蒂文突然理解了莫斯克维奇为什么宁可选择死亡，也不愿意回到这个安全且安宁的地方，尽管他甚至并不反对Sotopia本身。
　　正如之前的梦境一般，史蒂文的眼前恍然出现了莫斯克维奇的幻影，只是这一次的莫斯克维奇像是少年时期，或更小一些。身高还未及他胸前的白发男孩站在玻璃窗前，只给自己留下一个脆弱敏感的背影。
　　和卡洛琳有些相似、放在男孩身上略长的短发，简单的白色短袖衬衣和及膝短裤，在柔软的深色地毯上赤着双足，一边的手腕上还带着环状的身份标识——当然，也可能是实时监测生理状态的微型医疗器械。男孩的手臂内或许已经植入了生物芯片，但在麻醉之后，这个过程不会有任何痛苦，只是之后无意中注视那道细微伤痕时或许会为自己的命运感到不甘。
　　——如果他一开始就不曾离开实验室，自己或许能少许多麻烦。但这样“皆大欢喜”的结果是否真的符合自己的期望？
　　史蒂文又一次出现了幻觉。但这一次，周围的空气不再寂静无声；说话的是他想象中少年时的莫斯克维奇：“我是否命定如此？”
　　“你比我年长，见过的东西也比我多。告诉我，难道这就该是我的一生？”
　　史蒂文听说过一些由于特定环境导致的“场景再现”案例，如人们津津乐道的雷雨之中出现又消失的一战军队，废弃的古堡中飘忽不定的故去主人的身影。有的是极端条件下被物理材质刻录光碟般留下的画面，更多的则是自欺欺人的自我加工与演绎。
　　他所听、所见的，多半是后者。换言之，是史蒂文自己期望着莫斯克维奇对他有此一问；也正如自己的期望，他作出了不会再改变的回答。
　　史蒂文伸出手。像要与少年莫斯克维奇的虚影重叠一般，他将手掌按在冰冷的玻璃墙上，仿佛这单薄的牢笼之外便是自己憧憬的真实的世界。以为对方会听见似的，史蒂文用轻不可闻的声音回应道：“不，你值得更美好的人生。”
　　梅纳德把史蒂文的神情和动作都看在眼里。
　　“好了。”史蒂文被梅纳德按在自己肩上的手拉出了思维的深渊。他回过头，只见梅纳德走到实验室里的床边，随手拿起被遗弃在那儿的手稿。“和实验资料相比，这些冗杂的书籍，还有与实验无关的东西大都被留了下来。你看这个——”梅纳德把其中一张递给史蒂文。
　　史蒂文接过一看，上面陌生的字迹大概正是曾生活在此的莫斯克维奇的手笔。手稿的内容几乎天马行空，多半是对照床上几本书提出的个人理解和理论框架，但没有任何与书籍之外的实际课题相关的地方。
　　梅纳德轻咳两声，继续说道：“有两件事我确实瞒着你，但现在都可以说出来了。第一件：Sotopia的人曾经找过我。那个人告诉我，莫斯克维奇本就快到了离开实验室的时候，如果意外没有发生，他或许已经脱离‘人造伪神’的实验体身份，成为自由人。你看这些相对新鲜的手稿，上面完全没有测试命题，研究员已不再向他下达分析指令。”
　　史蒂文捏紧了手中的纸片。
　　“而另一件，”梅纳德从包里掏出了一份文件，神情冷峻地递给史蒂文。“这件事对其他人目前还是保密状态，但与你有一定关联。”
　　粗略地浏览过文件的内容，史蒂文不禁愕然：“这是什么时候的事？”
　　“几个小时前。”梅纳德收起了文件。“格里尔特先生已经被停职调查了，理由是涉嫌叛国罪。”


第25章 第二十五章 叛国者
　　罗伯茨·格里尔特依旧从容不迫地坐在他华盛顿的家中。他的妻儿仍在南科罗拉多州的老家度假，而自己被以叛国罪起诉的消息仍处在对外封锁状态。
　　时间已是深夜，在检察官指挥下进入他住宅搜证的工作人员已经暂时撤离，留下一屋的封条等待第二天的继续。搜查过的房间已被封锁，屋外也有二十四小时的不间断监视。作为FBI高层官员，罗伯茨实际上处在被软禁的状态，却仍持有着外界看来足够的体面。至少，在被搬空了的住宅里，他还有被翻得底朝天的一个房间、一个厨房以及独立卫浴可用。上好的雪茄和红茶，柔软的座椅，精致的地毯，还有华盛顿特区作为美国心脏的旖旎夜景，他甚至产生了一种不像是准阶下囚的奇妙体验。
　　于是，当这个街区突然被切断了电源、片刻之后住宅的应急备用灯随即亮起，神秘的潜入者悄无声息地坐到他对面时，罗伯茨甚至露出了愉悦的笑容。
　　潜入者正好坐在屋外观察哨无法发现的死角。不知为何，本应立刻冲进住宅、确认情况的监视人员并没有出现。罗伯茨扭头看了一眼窗外，监视车辆依旧没有动静。他转回身子，坐在自己对面的人摘下了面罩。
　　是个陌生的面孔。
　　男人久经沙场锤炼的结实肌肉包裹在深色潜行服内，这些装备使得他在室内潜行时甚至不会发出一点声响。即便隔着为潜入战斗精心设计加工的衣料和枪带，罗伯茨也能轻易看出对方雄狮般精悍健硕的体格，以及由内而外透露出的极具震慑性的战斗精英气质。他的脸上有些不起眼的旧伤，更加深了这种粗粝彪悍的印象。
　　“弗兰克·迈尔桑德。又或是你们口中的‘处刑代理人’，随便你怎么叫。”他调整了一下自己的坐姿，开始自我介绍。声音醇厚有磁性，听起来相当迷人。
　　“迈尔桑德？我记得早在海湾战争爆发前，中东就出现了一支外籍佣兵组成的军阀，那儿的司令就姓迈尔桑德。你和那位司令有关系？”
　　“是的，他是我的父亲。”弗兰克对着罗伯茨露出一个危险的微笑，从兜里掏出一支烟。点燃时，罗伯茨能嗅到中东佣兵偏好的烟草那种呛人的浓重气味。