“将军，贾家来的那个小子吵着要见您。还没人跟他提过您的身份，他怕是将您当成林家的远房了。”一见林玄清从正房里出来，昆仑赶紧上前两步低声说道。昆仑是从七八岁就跟着林玄清一起长大的，一起练武，一起读书，一起赶考，一起从军。
贾琏这还是初次到扬州来，不过他却没有心情赏玩这江南的风月。虽说，他是打着护送林妹妹回南的旗号来的，可真正的目的却是醉翁之意不在酒。原本以为，林姑父一倒下，林家已经混乱不堪的，可谁知今日一见却完全不是那么回事。
林家的下人虽然神情肃穆，却都各司其职，一切看起来都井井有条的。略一打听之下，发现林家竟然多了一位大爷林玄清，这些天都是他在主持大局。再问其他的，就是一问三不知了。贾琏一时有些懵了，这林玄清难道是林姑父从族里过继来的？
这若是林家有了儿子，那接下来的事情可就不好办了啊。贾家打得主意是，林如海亡故，林家只剩下林妹妹一个孤女，那后事还不是全凭贾琏安排。若是想在家产上做什么手脚，那也容易得很。凭着贾家的威望，晾那些林家旁支也不敢置喙。
可现在不同了，林家有了正经的大爷，他就不好再随意插手了。思虑半天，贾琏决定要先见见这人再说。不管怎样，林家的财富已经摆在面前了，若是无功而返，恐怕家里那群等绿了眼睛的人们不会轻易放过他。
若这林家大爷是个不知事的，那正好打着亲戚的名义帮忙，想必他才来也怎么清楚林家的是，将他糊弄过去便罢了；若他是个精明的，那少不得他琏二爷就要拉拉虎皮了。继任的巡盐御史与贾家有些交情，想必会给他这个面子。
听了昆仑的话，林玄清微微一哂，“让他等着吧，爷这会儿没心情见他。让下面人嘴巴都抿紧了，谁若说了不该说的话，就一家子全部发卖了。告诉他们，我可不像父亲大人，能念着他们几辈子的颜面。在我这儿，谁都一样。”贾琏？就让我看看，你能玩出什么花招吧。
“是。”昆仑领命去了。自家将军不喜人废话，也不怎么喜欢听劝。也还好将军不是刚愎自负的性子，不然也不会成为战场上的常胜将军了。
昆仑刚出了正院的门，迎面过来一十五六岁的少年。少年名叫蜀山，手里抓这封信没头没脑地跑进来，一头撞在昆仑身上。昆仑还没怎样，他倒“哎呦”一声向后倒去。无奈地伸手拉住他，昆仑斥道：“还是这么莽撞，当心将军罚你。”
蜀山摸摸被撞疼的脑袋，“嘿嘿”傻笑两声，“昆仑哥哥，我这不是有急事要见将军。等会儿再给你赔罪啊，我先走了。”说着又急颠颠地跑走了。
他找到林玄清的时候，玄清已经坐在书房里了。皇上虽然放了他长假，他却也不是什么都不用做的。林如海病重只是他来江南的理由之一，更重要的是皇上要在江南重新布局。而他，就是那个手握棋子的人。
“将军，宫里来信了，还送了两个看起来好厉害的嬷嬷过来。”蜀山跑地喘嘘嘘地，将手中的信递过去。两个嬷嬷好严肃，看人的眼神就就像刀子一样。
林玄清瞥了蜀山一眼，指指桌边的茶水，让他拿去解渴。先是检查一遍书信的外观，确定无人拆开过，林玄清才打开细看。其实他也知道，能用这样的方式送过来的信件，里面都不会有什么隐秘的事。这样谨慎，不过是习惯使然罢了。
果然，信上只有寥寥几句，不过交代了两个嬷嬷的来历身份罢了。唯有最后那“甚念”两字，让林玄清微微注目。他出京已有一个半月，那人怕是快要等不及了。林玄清抬头问道：“宫里来的嬷嬷呢？是谁在招待？”
“咳咳……是天池姐姐，我来的时候，姐姐正陪着嬷嬷说话。好像，她们还带来好多宫里送过来的东西，武夷哥哥正在安排造册入库。”蜀山正偷偷地往嘴里塞点心，被这一问猛地噎住，忙灌了两杯茶水才缓过来。他带着被抓包的心虚，局促地用脚尖蹭着地皮儿。
“去，将人请过来。”林玄清没好气地瞪他一眼，也不说他什么，反挥挥手让他将整盘点心端走吃去。蜀山高高兴兴地抱着点心去了，林玄清看着他的背影摇了摇头。什么时候这个小吃货才能长点心啊？！
这时，侍女天池带着两个嬷嬷进来。两个嬷嬷态度很是恭敬，一进门就规矩地行礼，丝毫不敢拿大。她们久居深宫，又是皇帝的心腹，可是知道这位爷非同旁人，那是谁也得罪不起的。皇上能派她们过来这位爷身边伺候，宫中的老姐妹不知道有多羡慕呢。
“两位不必多礼了。天池，快扶嬷嬷们坐了。”林玄清抬抬手吩咐道，自有人为她们端上茶水果点，“你们的来意，我已知道。往后我那妹妹，就要辛苦二位了。妹妹年幼时被充作男儿教养，她母亲又病弱，未来得及好生教导。”
“稍大时又被送到荣国府，在那府里也不过是学些诗书针线。于礼仪规矩并不妥当，还需你们费心教导。不过，她向来身子弱，虽是教导，记得不可太过。我也不求她日后有多出息，只是须得懂得管家理财，人情世故，礼仪规范。”林玄清缓缓道。
“将军言重了，这都是奴婢们的本份，当不得您的辛苦二字。来时，皇上已经吩咐了，一切都听您的安排。既然将军如此说，那奴婢们心中就有数了，定会好好教养姑娘，让您满意的。”说话的是高嬷嬷，身材微胖，但面色严肃。看起来，二人之中以她为首。
“好。”林玄清满意地点头，转过来道：“今日天色已晚，姑娘想是已经歇下了。天池，先送两位嬷嬷到客房休息，等明日见了姑娘再做安排。”
等书房里的人都走净了，林玄清才提起笔来，开始给宫中的那人回信。
3第二章（捉虫）
第二天一早，黛玉不及用早膳就匆匆赶到父亲房中探视。她虽一路上舟车劳顿，但老父病重如斯，她又怎能睡得安稳。到了林如海的房中时，正听见父亲咳得厉害，黛玉便赶忙上前服侍。一边端茶抚背，一边忍不住又落下泪来。
不禁想起当初母亲去世，若她没被外祖母家接去，而是侍奉在父亲身边，那父亲是不是就不会如此病重。黛玉舍不得埋怨父亲送走自己，只恨自己当时妥协，没能守在父亲身边尽孝，心中甚是悔恨。如此那泪水更是止都止不住，最后忍不住伏在林如海身上痛哭失声。
林如海见状心中着急，便喘得更厉害了，他勉力抬手抚上女儿的头发，“玉儿莫哭，有什么委屈便告诉爹爹。爹爹虽然不中用了，可还有你那哥哥在。你们虽未见过，可他是个信人，既答应我好好待你，他便会说到做到，不会让你吃亏的。”
对于这一点，林如海还是有些信心的。一个是他调查过林玄清的为人，另一个就是玄清是个护短的，只要被划进他的圈子，不管是他主动还是被动的，都不会任人欺辱。用他的话说，那就是他丢不起那个人。
黛玉见父亲难受，强自止住了悲声，摇头道：“女儿哪会受什么委屈，外祖母家待我是极好的，姐妹们在一处相处也融洽。女儿只是看父亲这样，却没能在您床前尽孝，心中十分愧疚。父亲，女儿再也不离开您了，再也不了……”
“傻玉儿，为父已经时日无多了，如今能见你一面于愿足矣。生老病死，乃人之常情。你也不必如此悲恸，为父不过是前去寻你母亲罢了。只有你在这世上好好的，我与你母亲才能如愿。”林如海亦是泪盈于眶，轻声说道。
“我现在要与你说一说你这哥哥，玉儿一定疑惑他是从何而来吧？”看黛玉点头，林如海接着道：“你哥哥名叫林玄清，今年二十有五，乃是为父的第一个孩子。那时，为父仍在读书，尚未入场科考，亦不认识你母亲。他的母亲，是伴我读书的一名侍女。”
“她生下玄清没多久，我便高中探花，也认识了你母亲。只是，你母亲不知此事，此生只愿‘一生一世一双人’。我为娶你母亲，就将他们母子放到了庄子上，再没有关注过他们。不几年，庄子上来报，他们俩一死一失踪，我亦没有在意。”
“不成想，这林玄清再次出现在为父面前的时候，已经是新科状元了。他来见我，只有一个要求，就是要将他娘记入族谱。当时我与你母亲已经有了你，你弟弟又尚未夭折，便被我拒绝。那时，他也没有多纠缠，转身便走。”林如海目光迷茫，仿佛陷入回忆之中。
当年，林玄清离开之后，林如海并非什么都没做。他探花出身又为官多年，手中还有些人脉，尤其是在翰林院中。从那以后，林玄清在翰林院中举步维艰，处处受人为难，最终被逼的投笔从戎。却没想到，倒让他踏上了一条青云之路。
“他如今深得皇帝宠信，更是即将升官封爵。有他在，相信有能力照顾好我玉儿。如此，即便为父在九泉之下，也有面目去见你母亲了。”林如海说完这一长段话，急促地喘息着。他却没有放过黛玉的神情，想知道女儿是如何看的。
