杨戬醒来的时候，满脑子想的就是这些不着边际的东西。除了想想这些来转移注意力之外，还有什么别的办法呢？他被扔在冰冷的地面上，能清晰地感觉到手铐脚镣的坚硬触感，待遇大约只好过一堆废弃品；这地方黑灯瞎火，唯一的光亮就是铁门边燃烧着的一个火炉。
不过这里的空间还是真是大。杨戬身体半点不能移动，最起码他视线所及，到他能看得见的那扇铁门为止，长宽就有五六丈之多。大约是为了防止杨戬被火炉烧出来的浓烟呛死，房间里开了一扇小窗，杨戬躺在地上，可以看见小金乌透过窗洞投射进来的光线。地上铺的是黑色的大理石砖，透出来的凉气仿佛能钻进人的骨髓里去；墙上挂满了各色刑具，而事实上……那个火炉里面，燃烧着是煤炭，还有一根烙铁。
这倒的确是一个刑拘凡人的好地方。杨戬大约可以猜到，这里是玉帝秘密养的几名狱卒所管理的地方——偌大的三界偌大的天庭，总有那么几个人是玉帝没办法公开处刑的，杨戬就算一个。所以玉帝就把他丢到了这里，或许是想让那些狱卒好好折磨他一番，以示警戒。
难道真是以前玩得过火了？可惜杨戬是永远不会抱有这种懦弱的想法的。既然现在法力全失，什么都做不了，便是既来之则安之。他合上眼又睡了一阵子，隐约听见有人用钥匙开门的声音，才慢慢清醒过来。
走进来的人数超过十个。但玉帝是不会亲自来的，这样他以后才方便推卸责任。杨戬这般在心里嘲笑着他，耳边响起一声拉扯皮鞭的沉闷动静，紧接着就是一个平板僵硬的男声：“对不住了，真君。按照规矩，先是鞭刑。”
杨戬并不搭理他，只是看着他解开了自己的手铐，任由他派人将自己这副动弹不得的躯体绑上了刑架。无意中低头看了一眼绑在身上的绳索，他便忍不住想笑出来——用的居然是缚妖索。他都已经被下了离魂香了，张百忍到底还在怕什么？
那狱卒头子一身制服穿得笔挺，五官也十分端正，正如他的性格一样一板一眼，一点不张扬，一眼看去却很是清俊。看见杨戬唇边一掠而过的笑意，他那不起波澜的眼底微微动容：“真君觉得很可笑？”
杨戬的嗓子完全是嘶哑的，大约也是离魂香的效用罢。但这并不影响他对张百忍加以讽刺，更不会打压他恶劣的趣味：“鞭刑之后……是什么？”
狱卒头子道：“烙铁。”
“再往后呢？”
“如果还有时间的话，”他回答得很是认真，“应当是针刑。”
如果还有时间的话。杨戬笑意更深，却禁不住地咳嗽起来，断续说道：“你最好别让我活着出去。”
“我就算是自己死，也必须让您活着出去，”狱卒头子道，“这是陛下的命令。”
没想到张百忍手下居然还有这般忠心护主的人。杨戬闭上眼睛，方才那几句话几乎耗尽了他全部的力气。
“可以开始了，”狱卒头子将鞭子递给手下，“五十鞭，不能多不能少。”
……
杨戬去上朝之后，真君神殿里也都还算安定，像往常的每一次一样等着他回来。瑶姬本已经尽量避免见到李泽源，但两人都在一个屋檐下生活，低头不见抬头见，终于还是在杨戬书房里碰上了面。
李泽源对瑶姬其实倒是没有多大的芥蒂，故而抬头看了她一眼，便又继续看他的书了。瑶姬带着琰华到书房里是来找些启蒙读物的，哪知道翻了半天，杨戬的书虽然包罗万象，却几乎没有适合给小孩子读的，有时候甚至手一抖，连金丿瓶丿梅都能翻出来。瑶姬刚刚拿到那本书时，手不断发颤；后来出于好奇，又拿起来翻了翻，只见里面整整齐齐、空空如也，一点批注都没有，心里不禁松了一口气。猛然间又好像看到了什么，再翻一遍，才看到扉页上写着四个龙飞凤舞的大字：有待推敲。
啪一声，金丿瓶丿梅掉在了地上。李泽源再次抬起头来，看一眼地上的书，心知瑶姬作何想法，并不戳穿，只为杨戬解围道：“我听他提过这本书。他说没看懂，里面的东西……没人教过他。”
瑶姬这才松了一口气，猛然间又想起来，儿子都三千多岁了，这种书偶尔看一看，其实也没什么大不了。心下不禁又对他生出了些愧疚之情，潜意识里她一直都把当成三千年前的孩子，认为他应该是单纯不解世事的；可是他分明早已经长大，早已经一肩担起了太多责任。
作为母亲，她是不合格的。她错过了太多，忽略了太多，甚至有很多事情，该由她来教的，她却没有履行作为母亲的责任。女孩子家在这些方面可能会比较懂事一些，能够无师自通；可是男孩子却不一样。何况杨戬从小到大，都是一副没心没肺的脾气，对自己的事也不够在意，要让他懂得……情丿事，的确不容易。
“我不知道你到底是谁，”瑶姬叹了口气，道，“你说你一直在昆仑隐居，除了二郎，也没有其他人能够证明。以前我确实怀疑过你，可是我知道你是真的关心二郎。你坐，”她请李泽源坐下，自己也抱着似懂非懂睁着大眼睛眨巴的琰华坐了下来，温声道，“起初陛下问我，如果二郎犯下了压妹杀甥的罪，我该怎么办。我告诉他，这是不可能的，其实我心里却怕得不行。对二郎的做法，我这个做娘的，真的是一点把握都没有。”
“好在后来真相大白，我也不必让我女儿太过为难，只需在女儿面前装出严母的样子，整日不给她好脸色看；在儿子面前，安慰照顾之余，也不得不委屈他一些，督促他多顾念兄妹之情，认回妹妹。二郎小时候脾气就不好，邻居玩伴不小心得罪他芝麻大点的小事，他也能生气上好几个月，天天想着要欺负回来。我那时只觉得这孩子生得不好，名字也取得不好，杀气太重，仁善太少，故而对他……对他们兄妹三人，便有些厚此薄彼了。
“我是对不起二郎的……他妹妹也对不起他，外甥也是，梅山兄弟，还有琰华……也都一样，”瑶姬低头抚摸着琰华的头发，叹息一般，“对他问心无愧的，大约只有哮天犬和逆天鹰了。可是他们和你都不一样，你知道么？二郎对你是不一样的，他看你的眼神……”
简直就像是在看他自己，看他在这个世界上最为亲近的人。
李泽源点头道：“我知道了。”
两人一时沉默无言，连同琰华也懂事地不加打扰。半晌，瑶姬才问：“你叫什么名字？”
李泽源怔了怔，又翻了一页书，连视线都没从书页上移开：“李泽源。”
他仍不肯说真话。也罢，叫什么名字，其实并没有那么重要。瑶姬拉起琰华的手，向他道了句谢，便出了门去。
到了中午，以前杨戬上朝，如今也应该回来了。众人只道他路上耽误了或是有了别的事情要忙，说不定一高兴就下凡去找人打架玩了——这种事以前不是没有过——并没有太放在心上。过了正午时分，瑶姬正将饭菜端上桌来，梅山兄弟也都为杨戬留好了位子等他回来吃饭，却看见李泽源换了身黑衣，大步往外头走去。
“李爷？你这是要去哪啊？”梅山兄弟急忙叫住他，“二爷今天只是晚了些，再等半个时辰，他就会回来了。”
李泽源却是半刻都等不了。他不加理会，依然向外疾行而去，脚步却突然被一个人绊住了。那人不是别人，正是琰华。
“舅爷……”他抱着李泽源的腿，眼泪汪汪的，“舅爷，你要去哪里？”
“琰华！实在对不住，李先生，”瑶姬赶忙上前，将琰华拉回怀里，“你要做什么便去吧，孩子不懂事，不该过问的。”
李泽源皱了皱眉，却是一步也不再挪动，反而凝视着瑶姬问：“你和他比，法力如何？”
虽然不明所以，瑶姬却仍然实事求是答道：“怕是敌不过他一根手指。”
听完这话，李泽源想也没想便回到屋里，找了个地方坐了下来，双眉紧蹙，一动也不动，没人知道他在想些什么。叫他吃饭，他也不吃；给他倒茶，他也不喝；琰华在他身边哭闹，他连看一眼都吝啬。梅山兄弟和逆天鹰起初只道他反应过度，后来左等右等，当真等不到杨戬，才有些急了，当即要放哮天犬去找。李泽源却将哮天犬拦了下来——因为这时，罪魁祸首的看门狗已经找上门来了。
这个世界的李靖，为人倒还算正直，就算知道杨戬现在不在府上，也一样尊重他的家人食客，开门见山地传玉帝口谕说明了来意。倒是四大天王中的魔礼青，一直对杨戬心存不满，见堂上有一人始终一言不发冷眼旁观，那眼神只看得他寒毛直竖，只有复述玉帝的狠话来逼迫自己鼓起勇气来：“我等呈上奏折，乃是为三界安危着想；又为顾及二郎神的面子，今次只带来五十天兵，未曾惊动任何人。陛下说了，你我双方各取所需，都需以礼相待。早一步交出刘琰华，二郎神也就早一刻回来，你等可明白？”
