群青 (江亭)

　　于是约拿与杜乔等人先在梵蒂冈的修养，由宫廷御医为他们疗伤。约拿的伤势不算太严重，除了骨折的手腕外，他的背上、胳膊都各有几处外伤。御医为他重新接好了骨头，又给外伤敷药包扎。但商队几名成员的情况比较严重，与杜乔聊天的车夫受了重伤，他的额头被削去了一大块头皮，血流得满脸都是，能够撑到梵蒂冈已经非常幸运。当天晚上，御医表示他们已经尽力了，车夫在凌晨时候去世。还有一名护卫的眼睛被刺瞎，余下的人生恐怕只能用一只眼睛看这个世界了，其余的人则有些发热、有些外伤，都安排在了仆人房间里休息。
　　杜乔很愧疚，商队的老队长却安慰他：“在商队里工作本来就要做好了心理准备，你没有见过在海上的时候，风暴带来不计其数的死亡，我们都习惯了。你不要想太多，这是神的旨意。”
　　风暴是天灾，天灾是神的旨意。但这次黑骑士突袭纯熟人祸，人祸也可以是神的旨意吗？那这些黑骑士又代表的是什么样的旨意呢？是什么神会降临这种旨意在无辜的人身上呢？
　　杜乔坚持要和约拿一起面见教皇和佛朗西斯科·阿利多西。
　　三天后他们回到花园里，阿利多西伴随着仆人进来，向教皇行礼问好。尤利乌斯让他坐下，四个人围着一张圆桌，不知道的人以为这只是教皇在宴请友人喝下午茶。
　　“佛朗斯，我们有些事情需要认真谈谈。”教皇仍然叫的是阿利多西的昵称。
　　阿利多西吃吃地笑道：“您说吧，我在马车上睡足了才来的。”
　　瑞士雇佣兵这时候带上来一个独臂的黑衣骑士，正是在约拿的逼供下泄密的人。
　　“这个骑士说，你派遣了三十个人谋杀一队前往奥斯曼土耳其的商队。他们有六个人被杀死，两个人受了重伤，还有不小的财务损失。你认识这个骑士吗？”
　　阿利多西摇头：“不认识，他为什么要诬陷一个枢机主教？”
　　“佛朗斯，你是认真的吗？”
　　“我向主发誓，陛下，再认真没有了。”
　　那名骑士已经奄奄一息、在这两天里，瑞士雇佣兵一边治疗他一边对他严刑逼供，在保证他不会死的情况下，他们鞭打他、用烙铁烫他、浇淋盐水……他没有吃任何东西，连干净的水都没有喝一口。当他听到阿利多西说不认识他的时候，他微微抬起头，用不可置信的目光看着他的主人。雇佣兵拍打他的脸颊，呵斥他低下头不能用目光冒犯教皇。
　　“你再仔细看看，这两个人你也不认识吗？”尤利乌斯拔高了声音。
　　阿利多西这才把目光落在了杜乔和约拿身上，他似乎才想起来：“噢，这不是杜乔·古利埃嘛，这是我从前的一名下属，但他犯有杀人罪，陛下，像这样卑鄙的人绝不能轻易详细。”
　　“卡利尼是你派人杀的，你知道他惨死在了贫民窟的巷子里。”杜乔冷冷地回答。
　　阿利多西很惊讶：“卡利尼死了？可怜的孩子，他还很年轻呢，怎么会突然就死了？”
　　“你别装蒜，你派流氓把他堵在巷子里活活打死的。”
　　“你有证据吗？即使指证杀人也总要有证据吧？”
　　尤利乌斯不耐烦地打断：“够了！佛朗斯，我是在问你为什么要刺杀商队？”
　　阿利多西跪下来：“我的陛下，没有比您更了解我的人了，我一直在帕维亚的主宫里呆着，从没有踏出过一步。我根本不认识那些奥斯曼土耳其人，更何况去杀他们？”
　　他刚说完，突然意识到不对劲，惊得立刻闭上了嘴巴。
　　尤利乌斯阴沉地抬起眼睛：“你说什么？”
　　阿利多西眨眼间就恢复了镇静：“我的意思是……”
　　“我从没有说过他们是奥斯曼土耳其人，我只说这是一个去奥斯曼土耳其的商队。你怎么知道他们不是意大利人？还说你不认识他们吗？你这个蠢货！”
　　“这只是口误呀，陛下，是口误。”
　　“佛朗斯，我不会因为你欺骗了我而忘记你曾经有的功绩，你要明白，我不是那样的人。”
　　“当然陛下，你的仁慈宽和我再了解不过。”
　　“就像你对神父们忏悔罪过一样，你也可以大大方方说出来。”
　　“您认为我有罪吗？”
　　“我现在只能认为你缺乏诉说的勇气。你是枢机主教，你必然要有这份勇气。”
　　“我的心中只有对您的敬畏，陛下。”
　　尤利乌斯站起来，走到这位好友面前，拍拍他的肩膀，用意味深长的语气说：“这一点我明白，佛朗斯，你是个好朋友，非常有意思的朋友。我喜欢你，和喜欢布拉曼特、喜欢卡尔尼尼他们不同，我知道你心里有更大的野心，在这一点上我们很像。我们都有旺盛的野心和欲｀望。你看天上的鸟，它们就没有欲｀望，它们只知道吃饭、睡觉、拉屎！它们只需要在主的肩膀上蹭蹭脑袋撒撒娇就好，你懂吗？”
　　“您是在责怪我吗？有野心难道不对吗？”
　　“你的这份野心是什么？”
　　“我只想更好地服侍主，我想让主听到我的话。”
　　“没有别的了吗？”
　　“没有了。”
　　杜乔坐在约拿的身边，愤愤咬牙低声说：“真是个狡猾的人呐。”
　　约拿在桌子下握住他的手：“尤利乌斯也不是省油的灯，不要担心。”
　　果然，约拿刚刚说完这句话，尤利乌斯陷入了沉默。这可怕的沉默不知道是在像阿利多西施压，还是在说服他自己。过了一会儿，他说：“我想，你该见见另外一个人。”
　　他拍拍手，有两个人从花园后方的长廊走了过来。杜乔定睛一看，是圣朱斯托修道院的副主教和诺尔。他的目光重心不自觉地放在了诺尔身上，诺尔的状态看起来比上次好，精神恢复了清醒，脸上也增添了血色，只是仍然骨瘦如柴。杜乔猜测他应该在戒酒期，离开了酒精身体开始恢复，不过距离完全健康可能还有一个漫长的过程。
　　两人向教皇行礼，副主教将诺尔带到阿利多西身前。阿利多西此时的神情冰冷而僵硬。
　　“陛下，这位是诺尔先生，就是粉笔画上的那位先生。”副主教说。
　　教皇睨了诺尔一眼：“你有什么可说的？”
　　在回答前，诺尔和杜乔的目光撞在一起。杜乔朝他微笑，但对方没有回应，他们之间的交汇瞬间即逝。杜乔听到他说：“陛下，我要说的是一件和刺杀商队没有什么关系的事。阿利多西曾经和我的感情非常要好，我还在他的公寓里住过一段时间。许多范低昂的大人物都来公寓里做客，他们寻欢作乐，其中有一位是梵蒂冈的占星官。有一天晚上我听到他们酒后的对话，阿利多西希望这位占星官告诉陛下您，罗马的星象不好，这是因为有一颗凶星在影响整个局势，凶星如果长期存在会给罗马带来厄运。他们分别的时候，占星官拿到了一笔钱，至少有一百杜卡特，经过阿利多西的男仆亲手递上去的。”
　　他说到这里，喘了口气，继续解释：“我一开始没有太在意这件事，因为我不关心星象，也压根不相信那玩意儿。但是后来我发现他们来往的次数非常频繁，总是在一起玩乐，每次总是说差不多的话，于是我好奇地问过一次大人（阿利多西）那颗凶星是什么意思。大人说，凶星代表着一个人，是能让他升官发财的重要命门……”
　　阿利多西打断他：“你哪里来的证据污蔑我？”
　　诺尔没有理会，拔高了嗓音继续说：“陛下，我说的一切都是真的。我打听这些消息也是有理由的，大人他心狠手辣，即使对待自己的亲信也毫不留情，他身边的人更是常常更换。如果哪天他觉得我知道的太多而痛下杀手也很正常，于是我暗地里搜罗他害人的证据，希望有一天能够用于自保。后来我救下一个他豢养的骑士，那个骑士去做追杀任务失败，害怕被惩罚而逃走。我因此知道，大人经年累月地用这些骑士监视着一个流放山林的猪倌，这个猪倌是陛下您的孩子，也就是大人口中所说的凶星。”
　　阿利多西表现得很沉默。诺尔补充道：“至于证据，大人豢养的骑士都有名册，这个刺杀商队的骑士究竟是不是他派遣的，只要到他帕维亚的主宫里搜罗出名册对应上名字就可以知道。他贿赂占星官的账簿应该也有，都是可以查到的。我可以以我的生命发誓，佛朗西斯科·阿利多西，帕维亚的枢机主教、梵蒂冈的财务官，不仅犯有非法贿赂罪，而且欺骗教皇、陷害贵族、滥用暴力，是个穷凶极恶、艰险狡诈的罪人，请陛下您决断。”
　　他一口气说了这么多话，在场所有人一时间都说不出话来，尽力消化他这个惊人的秘密。
　　杜乔也很震惊。诺尔不知道那个猪倌就是约拿，所以他以为他说的这件事和刺杀商队没有关系。可实际上，正是因为阿利多西害怕多年来谋害约拿的罪证被暴露，才会不顾一切刺杀商队，为的是置约拿于死地。这样一来，之前所有的事情——洛特先生的假颜料、陷害杜乔入狱、卡利尼之死等等都有了合理的解释。卡利尼的那张小纸条也能证明这些罪行。