群青 (江亭)

　　约拿防备不当，被敲中的腕骨一阵酥麻震得他手指颤抖起来，剑没有抓稳铮得掉在地上。他暗地里喊糟，紧接着被黑骑士拿住手腕制在身后。约拿不管不顾地弯腰换另一只手去拿地上的剑，被制住的手腕立刻发出咔哒地骨折声，剧烈的疼痛晃得他眼前一片黑暗，他咬牙忍耐，把嘴唇都咬破了竟然一声不发，面无惧色。
　　黑骑士狞笑：“你以为你还能撑多久？把你的尸体带回去我就能拿到一千杜卡特了！”
　　说着他抬脚用膝盖击向约拿的肚子，约拿哗地干呕一声，吐出一口混着胆汁的鲜血来。他的双腿再也支撑不住颓然跪倒在地上，像个待宰的畜生抱着肚子在地上抽搐，发出痛苦的呻吟。黑骑士拔剑就朝他脖子刺去，不料此时变化突生，约拿眼神一转，一只手揪着他的脚踝用力一拉！骑士没有防备竟然被他拖着绊倒在地上。
　　约拿反手抄起剑来立刻斩掉了他拿剑的胳膊，骑士发出惨烈的嘶吼：“啊啊啊啊——”
　　手臂横切出一个黑漆漆的肉｀洞，喷涌出热乎乎的血浆，溅了约拿一脸，他伸出舌头将唇边新鲜的血滴舔掉，露出了满意的笑容。他用看着一头猪的表情看着那个惊恐的骑士：“太瘦了，肉吃起来会很柴的。”说罢他卸掉了骑士的另一只手臂，又从靴子里抽出一把短匕，单手上下抛掷：“接下来，我问你答。作为回报，我会告诉你怎么烹制猪蹄。”
　　骑士瞪着他，一边喘息一边挣扎：“你休想！”
　　“谁派你么来的？”约拿问。
　　骑士抿着嘴表情很顽强。那只匕首直接插进了的手掌心里，他瞳孔放大，尖锐地惨叫。
　　约拿一只脚踩在匕首柄上，冷笑：“谁派你来的？”
　　随着他的脚不断踢动，匕首在那只可怜的手掌上凿开了花。骑士这下真真切切体会到了什么叫钻心之痛，短匕造成的伤口虽然不致命，但手掌心的神经密密麻麻，敏感而纤细，强烈尖锐的疼痛能让人生如不死。他歇斯底里地痛叫，最后连声音都哑了，瞳孔涣散，几乎只剩下一口气吊着，上帝却没有仁慈地把他带入昏迷。
　　“我最后问一次，谁、派、你、来、的？”约拿的声音低沉地钻入他的耳朵。
　　在崩溃的边缘，骑士张了张嘶哑的嗓子，轻轻地吐出声音：“阿……阿利多西……是佛朗西斯科·阿利多西。”话音刚落，短匕从他手心里抽走，他即刻昏死了过去。
　　此时大道上的战况十分惨烈，但黑衣骑士伤亡的数量明显比商队的多。约拿不得不赞叹，在人数明显比对方少的情况下，还能够和职业军人抗衡，这些商队护卫实在是厉害。他早就听说奥斯曼土耳其人孔武善战，英勇无畏，没想到今天能有幸见到此景，果然不是浪得虚名。
　　正当约拿想要继续加入战斗时，后方的大道上涌出一阵轰隆的马蹄声，他转头眺望，是身穿红衣的瑞士雇佣兵！教皇尤利乌斯刚刚雇佣了大量的瑞士雇佣兵作为梵蒂冈的卫队1，这些雇佣兵的作战能力在欧洲首屈一指，因为常年在各国征战，经验丰富，彪悍勇敢，所以教皇对他们青眼有加。但是这些雇佣兵到这里来做什么？
　　为首的瑞士兵举着梵蒂冈的旗帜，高喊：“教皇陛下有旨！所有人放下武器！所有人放下武器！否则格杀勿论，否则格杀勿论！”
　　战斗中的两方也没有搞清楚事态，打斗似乎陷入了僵局。威风的雇佣兵迅速将人包围，他们骑的都是白马，漂亮华丽的战马训练有素，面对兵器也毫不胆怯。黑衣骑士一开始还顽强抵抗，一名瑞士兵果断将他的脑袋斩下，其他人的动作立刻停止下来，戒备地望着这些皇家卫队。面对教皇的金色栎树旗帜，他们最终选择放下了手里的武器，雇佣兵当场将活着的十七名黑衣骑士全部生擒。
　　约拿也将剑扔在了地上，朝着为首的那个瑞士兵走到他面前问：“这是怎么回事？”
　　瑞士兵下马向他行礼：“我们奉教皇陛下的命令捉捕非法骑兵，保护商队与平民的安全。请您不要担心。”他挥手招呼同伴将那些黑衣骑士们用锁链铐住，带回梵蒂冈去。
　　约拿有点惊讶，他思索片刻后将刚刚斩断手臂的那个黑衣骑士抓到他面前：“我要见教皇，带我们回罗马，我有人证可以证明这些私人武装是谁的。”
　　瑞士兵虽然有点犹豫还是点头表示了同意，让人清点人数统一带回罗马。
　　一行人清理战场，约拿找到了被摔得四分五裂的马车车厢，地上只剩下一个光秃秃的车底板坐落在废墟中。他走过去一脚将车底板踢开，扒出碎片中的人。杜乔像个灰溜溜的煤球，浑身上下没有一处干净的地方，额头的皮肤上还蹭了不少细小的伤口，肿起一个红通通的包来，模样十分凄惨。也许是受了惊，约拿踢开马车的时候他本能地瑟缩了一下，以为是敌人来了，但感受到熟悉的气息后，他松了一口气，忍耐着自己站起来。
　　“没事了，还好吗？能站起来吗？”约拿将自己的披风解下来给他披上。
　　没想到杜乔反手打开了他，自己撑着膝盖站起来，转手一巴掌狠狠打在约拿脸上。约拿愣在原地，他看到爱人抬起涕泗横流的脸，杜乔的眼睛肿的可怕，混合着灰尘和泪水的脸蛋脏兮兮的，但眼神又狠又亮。约拿下意识地道歉：“对不起……我……”
　　爱人扑进他怀里，哽咽道：“如果你死了……如果你死了我一定不会独活的，你别想得太好了！你凭什么觉得我会好好呆着？凭什么觉得这样逞英雄我会高兴？我宁愿被杀掉！我宁愿出去的人是我！”他虽然很想做出狠毒的语气，最后变成了痛苦的哭腔。
　　约拿紧紧将他搂住：“不会的，为了你，我也会活下来。我一定会活下来的。”
　　杜乔心里一酸，失声痛哭。
　　松鼠这时候跑了出来扒着两个人的裤脚乱叫。它刚刚也遭遇了一场劫难，运送行李和货品的马车虽然没有摔坏，但马受惊了，疯狂地跑起来，货品掉了一地，松鼠的笼子连带着摔了出来。这小家伙不知道是怎么跑出笼子的，在刀光剑影里也敢随意乱窜，但动物求生的本能使它机灵地避免了杀身之祸，它嗅着气味找到了自己的主人。
　　经历了人类的战争，松鼠疲劳倦怠，饥肠辘辘，它安静地蜷缩在约拿的怀里显得温顺安静。当马车重新驾驶起来，它对于接下来要去哪里，会经历什么完全不敢兴趣，约拿给了他一颗松果它牢牢抱在怀里，就非常心满意足了。因为它体型还小，约拿将它放在自己随身的腰包里，它舒舒服服地仰躺着露出肚皮来，用脑袋蹭了蹭约拿的手指，发出微微的鼾声。
　　他们到达梵蒂冈的时候已经是傍晚了，秘书官把他们带到了花园里。教皇尤利乌斯似乎正在等待他们，见到约拿的时候他显得丝毫不意外，像是早就知道会再和儿子见面的。
　　瑞士卫队长将黑衣骑士押解到教皇面前，领取了赏金后他们就离开了，剩下沉默的教皇和商队。他们有的是活人，有的是尸体，约拿把一具黑衣骑士的尸体扔到尤利乌斯脚下，尸体溅起来的尘土和血滴弄脏了教皇的鞋子。秘书官吓得连忙要叫护卫，但尤利乌斯阻止了他，老教皇绕过尸体找了张椅子坐下，表现得很平静。
　　“你不用着急发脾气，我把你的项圈拿下来就是为了这件事。”尤利乌斯说。
　　约拿立即明白了，阿利多西可能因为粉笔画的事情被调查，虽然一开始只是为了做个样子，但是意外地被尤利乌斯发现了一些蛛丝马迹。然而教皇并不确定铁项圈的事情和阿利多西有多大的关系，他要证明阿利多西的确是撒谎欺骗了自己。于是他招摇地将约拿带进梵蒂冈宫，拿下了铁项圈，还将消息散播出去。如果阿利多西真的撒了谎，使教皇迫害自己的儿子，那么阿利多西一定会认为教皇怀疑自己，杀了约拿就是阿利多西不得不做的事情了。
　　让约拿惊讶的是尤利乌斯特意派兵支援商队。幸好瑞士雇佣兵即时赶到，否认纵然商队的护卫们骁勇，约拿也不敢确定他们能够打赢黑衣骑士，就算侥幸打赢了，最终的伤亡只会更加惨烈，牺牲更多人的性命。尤利乌斯的命令无疑保护了这些无辜的商队护卫。
　　这样一来，约拿也不好朝尤利乌斯开口责骂：“既然如此，我也有权利知道真相和答案。”
　　“你真的愿意知道吗？”尤利乌斯反问。
　　约拿嘲讽道：“不是只有您才明白被最信任和最喜欢的人背叛欺骗的滋味，何况我平白无故地受了这么多年的苦，难道我不应该知道吗？还是说您认为自己的儿子是个懦夫，连面对真相的勇气都没有？”
　　教皇的脸色顿时变得非常难看。
　　过了一会儿，在约拿的微笑下，尤利乌斯终于招来了秘书官：“去吧，去把阿利多西找来。”
　　这么多年的恩怨纠葛总该有个解释。
　　1*瑞士雇佣兵：1506年，尤利乌斯二世建立瑞士卫队，为保护罗马教廷和教皇本人。


第42章 被诅咒的赫拉克勒斯
　　从帕维亚到罗马的路程遥远，几乎相当于从罗马去一趟威尼斯。教皇虽然有旨意，阿利多西即使快马加鞭最少也要三天时间才能抵达梵蒂冈。