紫罗兰乐团 (无花果子)

　　维奥列特在她说话时一直留意着她的眼神，直到她看马勒迪兹那一眼，某个过分惊人的想法才在他脑子里突然生根发芽。
　　“你该不会是……”
　　布蕾妮并不怯于说出自己的打算，事实上她洒脱得让人吃惊，维奥列特第一次遇到这样的贵族小姐。
　　她毫不拖泥带水地告诉维奥列特：“我希望马勒迪兹能和我一起回家，如果告诉父亲是他救了我，也许父亲就会答应让我嫁给他。”
　　即使已经有了心理准备，维奥列特还是对她的话感到十分惊讶：“嫁给他？”
　　所以布蕾妮利用他们几个逃出亚索城，躲进黑森林这种不见天日的地方，就是为了嫁给马勒迪兹？
　　“为什么？”连伊莱恩都感到不解，“老实说，你们看起来并不是那么般配。”
　　何止不般配，简直是美女与野兽的搭配……
　　维奥列特抬头看了一眼正和佩特拉谈话的马勒迪兹，突然不知道该用什么表情来面对眼前的情况。他对诗人“德维恩”的外貌颇为自信，虽然能感觉到布蕾妮并不喜欢他，但他完全没想到会是因为对方喜欢马勒迪兹这个类型——毫无疑问，这是他猎艳生涯中最触目惊心的一笔失败。
　　布蕾妮摇了摇头，并不吝于解释：“我喜欢他，并不是因为我们外貌般配或者其他说明原因，只是因为他值得我喜欢而已。”
　　“好吧，既然你这么说。”维奥列特摸了摸鼻子，决定换个话题，体贴道，“我们边吃边继续谈吧，也不急在这一点时间。”
　　他们坐在一起吃了一顿并不那么愉快的晚餐，布蕾妮不太配合，一直不愿意离马勒迪兹太远，而那位野兽先生对此表现出了与外表很不相称的无奈和退让。这让想找机会说服布蕾妮回家的维奥列特非常为难，最后只能把这个任务交给佩特拉，自己坐在一旁喝汤。
　　“你这样不好，在野外要多吃东西才不容易饿。”伊莱恩把他先前没吃完的羊腿递了过来，“我替你重新烤过了，是热的，吃掉吧。”
　　维奥列特摇了摇头，指指自己的喉咙：“烤肉吃多了对嗓子不好。”
　　他每天的饮食都经过刻意控制，不会吃太多烟熏或油腻的食物，更多时候都是吃软的面制食品或流食。伊莱恩听他解释了一下，恍然道：“怪不得，那我去给你找些野果吧。”
　　“其实我已经吃饱了……”
　　“你吃得太少了，即使不吃肉也不能饿着。”年轻人不由分说地站起身来。
　　“我每天都吃这么多，已经足够了。”维奥列特疼痛不已，不得不伸手把他拉住，“说真的，我能照顾好自己，你……不用太担心我，好吗？”
　　他忙于向伊莱恩解释自己的食量问题，佩特拉却在另一边套布蕾妮的话。她和马勒迪兹谈了些从前的事，又不着痕迹地把话题往布蕾妮身上引，然后终于问出了她非要嫁给马勒迪兹不可的理由。
　　因为亚索城的某些习俗，布蕾妮从前总是定期跟亚索城里的年轻贵族们一起到森林里打猎。她的骑术还不错，又是城主的女儿，所以总是跟自己的朋友单独行动，不去理那些跟她搭讪的男贵族。但半年前的那一次打猎，她的脱队为她带来了大麻烦。
　　“我们没想到黑森林外围会有剑齿兽，毕竟在那之前所有猎人都告诉我父亲黑森林外围非常安全。”她说，“当时只有我一个人脱离队伍，而且走得太远，连呼救都没人能听到，我几乎已经准备闭上眼睛等死了——是马勒迪兹救了我。”
　　“我只是听见有人在喊救命。”马勒迪兹实话实说道。
　　布蕾妮并不在意他的话，反而问：“如果是赛利亚在呼救呢？你会救她吗？”
　　马勒迪兹有些疑惑，但还是说：“当然。”
　　“我喜欢的就是你这一点。”她满意地点点头。
　　维奥列特在应付伊莱恩的同时竖着耳朵偷听他们的对话，听到这里忍不住看了她一眼。
　　布蕾妮察觉到他的目光，扭头朝他笑了笑，笑容里有他没见过的一点羞赧，似乎终于觉得有些不好意思了。
　　维奥列特回以一个微笑，没说什么。
　　果然还是个小姑娘，披着再冷静成熟的外衣也掩饰不了还没长大的心。可她被父亲捧在手心里长大，好像不知道世界上还有她做不到的事。
　　佩特拉和马勒迪兹对视一眼，后者无奈地垂下眼帘，把和布蕾妮交谈的任务留给了她。于是她收敛笑意握住了少女的手，语气严肃地开口：“布蕾妮小姐，接下来我要告诉你一些事情，而且恐怕不会太好听，请你做好准备。”
　　布蕾妮眼里浮起一丝困惑，迟疑着点了点头。
　　“马勒迪兹很久之前就有了妻子和孩子，他不能和你在一起。”
　　连在一旁吃烤肉的霍奇听了都忍不住坏心眼地吹了声口哨：“哇哦，真是个坏消息。”
　　这话像一块投入湖中的石头，却在激起一朵水花后平静无比地迅速沉了底，布蕾妮坐在那里，好一会儿才抬起头看马勒迪兹。
　　“这就是你拒绝我的原因吗？”
　　她眼角有点红，但表情还是镇静的，在马勒迪兹点头后甚至还追问道：“那你的妻子和孩子呢？为什么他们没有和你在一起？”
　　“他们……”
　　“这不是你应该关心的事。”佩特拉打断了马勒迪兹的解释，落在她脸上的视线和语气一样锐利，“布蕾妮小姐，你是亚索城的明珠，马勒迪兹只是个躲在森林里的流浪者，他救过你，你为他的善良和勇敢而心动，但我刚刚说的事情，你真的从来没有想过吗？”
　　布蕾妮有些无措地躲开了她的视线，没有立刻回答。
　　“你不是个傻瓜，”佩特拉抓着她的那只手像鹰爪一样有力，让布蕾妮不得不老实地呆在她身边，“打一开始邀请我们到你的生日宴会上演奏时你就有了全盘计划，还把我们的傻瓜团长耍得团团转，其实只是为了从家里逃跑而已，我说得对吗？”
　　无辜被骂的维奥列特一脸莫名地抬眼看她，看了一眼佩特拉的脸色就又蔫蔫地低头，自暴自弃地吃掉了伊莱恩递过来的羊腿肉。
　　佩特拉对他的怨念浑不在意，继续问布蕾妮：“我不知道你是不是真的这么喜欢马勒迪兹，但你应该不是那种做事不计后果的花瓶——那么，告诉我吧，你到底为什么想逃出亚索城？”
　　她的长相原本就足够有侵略性，加上深谙各种讯问技巧，布蕾妮很快在她的逼问下败下阵来，红着眼坦白了自己的目的。
　　她确实喜欢马勒迪兹，但也没有到为了他愿意放弃自己的继承权的地步，吸引她从家里逃出来的是另一件事。
　　“大约一年前，我在打猎时遇见过一位法师先生。”她边回忆边说着，遇到不确定的地方表述还有些含糊，“他说我有学习魔法的天赋，但亚索城不是个好地方，如果我想跟他学习，就得离开家跟他到北边去做学徒……我起初并不相信，但他向我展示了能把剑齿兽瞬间切碎的魔法，那太惊人了，我……忍不住答应了他。”


第8章 布蕾妮的项链·八
　　“但你现在还在这里，一位法师会闲着等你一整年吗？”佩特拉挑了挑眉，“我知道的那些学魔法的家伙个个都很忙，你确定那是位法师，不是冒牌货？”
　　“当然不是！我亲眼看到了他的施法过程，那是我见过最不可思议的事。”布蕾妮比划着向她形容当时的情景，“他从口袋里拿了几个小石头摆在地上，那头剑齿兽就这么从黑森林里跑出来，一头撞在了上面，被撕得粉碎——”
　　她眼里满是惊叹，看起来不像在说谎。维奥列特皱起眉头，终于对她口中的“法师先生”重视起来。
　　他们队伍里没有人能使用魔法，但维奥列特认识一些法师，布蕾妮的形容听起来确实像是在施法。不过据他所知，亚索城一带既没有法师塔也没有教会，连冒险者公会的构成都相当简单，在现在这个敏感时期，无论魔法还是神术都不应该出现在这里。
　　“我告诉了他我的身份，他答应我为我保留学徒的位置，还为了等我在附近逗留了很久。我在父亲面前旁敲侧击过几次，但他一点也不相信魔法，还以为我脑子出了问题，所以我只能一直等待逃跑的契机，直到那天在广场上看见了你们。”说到这里，她又轻又快地瞥了维奥列特一眼，“你们……应该说是那位诗人先生，他太显眼了，是个引人注目的好目标，所以我就以生日的名义让父亲去请你们，想借你们的掩护逃出城。”
　　维奥列特决定把她的话当作夸奖，接过话头问：“那你逃出来这么久了，为什么还呆在黑森林里？”
　　他只是顺着话题走向在发问，布蕾妮的眼神却立刻黯淡下来，低声道：“……因为他不见了，我逃出来后到约定好的地方去找，那里已经没有人了。”
　　维奥列特觉得她有点奇怪，正要说什么，伊莱恩却突然插了嘴：“其实你喜欢的是那个法师吧，拿别人当挡箭牌真的好吗？”
　　“不是的，”布蕾妮下意识地反驳，“我只是想学魔法——”
　　他一直坐在旁边，安静地用切片的烤羊腿投喂诗人，既没有对他们的谈话发表过意见，也没有和维奥列特以外的人有过什么交流。布蕾妮甚至没有正眼瞧过这不起眼的年轻人，没想到他一开口就戳到了她最心虚的地方。