紫罗兰乐团 (无花果子)

　　“我知道，但不试试怎么……”
　　“不过我喜欢这个计划。”艾洛斯笑起来，“为了救自己的情人，小王子英勇无畏地独自前往山中求助，最后凭借自己的力量打败神明——听起来像什么童话故事，你不觉得吗？”
　　眼看话题立刻又要跑偏，伊莱恩无奈道：“你别开玩笑了，我是认真的。”
　　“我也是认真的，这次派出去的人不少，大概这两天就会有消息。”窗外的天色逐渐暗了下来，术士打了个响指，他身边的烛台倏地被小簇火苗点亮，“海登伍兹很神秘，想要查他的出身不太容易，但越想隐瞒的事情越可能是他的软肋，所以我才决定从这方面下手，希望没有错。”
　　伊莱恩又想道谢，被他抢先一步阻止了：“先别谢我，我收费很贵的，顶多给你打个折。”
　　他这么说了，伊莱恩只好把已经到嘴边的话咽了下去，换了另一种说法：“那……有什么是我能帮忙的吗？”
　　他很明白调查海登伍兹不是什么容易的事，文图斯这么多年也没能查到什么，艾洛斯愿意帮他已经很好了，让他留在苍耳要塞帮忙也是应该的。不过这几天分配给他的那些工作，傻瓜都能看出来那不可能是苍耳要塞的工作重心，虽然他还是认真完成了，但还是想做一些更加能帮上忙的工作——毕竟比起干农活，他还是更擅长战斗。
　　“对你的工作有意见？”艾洛斯看起来并不意外，还反过来问他，“说说看，你想干什么？”
　　“我也不知道这里有什么能让我干，至少……打猎之类的？”伊莱恩迟疑着说。
　　术士摇了摇头。
　　“你正在做的那些，跟打猎有什么本质区别吗？在你看来，给农田除草，帮助老人，这些事情不如打猎重要？”
　　他的语气并不严厉，但让人无端生出自己做错事的感觉：“事实上苍耳要塞并不需要依靠打猎来供给肉类，我们有专门饲养家畜的地方，猎到的魔兽通常只会留下皮毛做大衣，其他部分都不会带进要塞。它们的肉不好吃，而且过度猎杀这些魔兽反而会让要塞变得更危险。”
　　虽然没有直接点明，但伊莱恩还是听懂了他的意思，恍然地点点头：“……我明白了。”
　　苍耳要塞地势险要，依靠冰天雪地和冰棘林里的各种魔兽保护才能独立存在于山中，成为易守难攻的天然要塞。成群结队在冰棘林里生存的魔兽就像一层保护网，如果没了它们，仅靠恶劣的自然环境，显然很难拦住某些想要对要塞下手的人。
　　就连伊莱恩自己，在来的路上也费了好大力气才避开魔兽的栖息地，也因此在路途中浪费了不少时间，以至于最后要赶在天黑前翻墙进来。
　　“还有一点。”艾洛斯又说，“不要以为你做的只是些琐事。事实上，要塞里只有两种工作，一种是在外面打听消息的，还有一种就是和你一样，负责处理日常生活中的难题。”
　　伊莱恩有些惊讶：“真的吗？”
　　“生活在这里的普通人有很多，他们需要帮助时，我们会尽力去帮忙；作为回报，他们会提供给我们生活所需的食物和各种日用品，这是我们的生存手段，不是简单的杂活。”艾洛斯站起身推开窗户，示意他过去看外面，“这个要塞仅靠我们是没办法运转的，流寇不可能像普通农民一样踏实地耕种和生产，只能在需要的时候去给他们搭把手，所以我收留了不少亡国的难民，让他们在这里生活。”
　　伊莱恩站在他身边，从窗口看下去，恰好能看到街道对面一间屋子的门前坐着两个人。借着有些昏暗的路灯，他认出其中一个是晚饭时起哄被艾洛斯教育的肯特，另一个却是住在这条街上的老人，他白天才帮对方搬过麦子。两人坐在门前不知正在聊些什么，肯特给老人点了根烟，看起来居然融洽得像是一对爷孙。
　　“……真好。”他忍不住感慨道。
　　“这里的居民来自许多不同的地方，你工作时可以顺便和他们聊聊，说不定能找到旧梅特伦的人呢。”艾洛斯又甩了甩他的项链，银叶子发出清脆的碰撞声，“走了，有消息我再告诉你。”
　　不等伊莱恩回答，他拎起酒瓶慢悠悠地走了。伊莱恩还站在窗前，听着叶子的响声渐渐远去，忍不住笑了笑。
　　他好像找到能让自己不总是想念维奥列特的办法了。


第52章 花下阴影·七
　　伊莱恩开始帮整个要塞里的平民干活，没有工作的时候还会和老人们聊天，他本来就长得讨人喜欢，脾气又好，自然很受老人们欢迎，没过几天就成了人气角色。到后来不止是独居老人，连大叔大婶都喜欢找他帮忙，晚上结束工作时还会送来各种自制的点心，每次都是一大包，他一个人根本吃不完，只能带回去分给大家吃。
　　“没想到长得好看还有这种好处，你小子赚大了。”肯特一边吃他带回来的点心，一边酸溜溜地感慨，“梅莎大妈从来没给我送过点心，我上周才帮她磨过面粉呢。”
　　“是这样吗？”伊莱恩有点不信，“可是梅莎婶婶人很好，应该不会这样……”
　　他还觉得有些愧疚，怕肯特因此对梅莎大妈产生什么误会，旁边却立刻有人戳穿道：“你别听他的，他偷偷给大妈的女儿送花，想追求人家，结果被大妈抓住了用扫帚赶出来，能给他送点心才怪。”
　　“……”
　　伊莱恩顿时觉得有点想笑，还好及时忍住了。
　　“我逗逗他也不行吗！”肯特悲愤道，“都过去那么久了，为什么还要把那件事说出来！”
　　其他人才不管他丢不丢脸，纷纷大笑起来：“我们也逗逗你不行吗，哈哈哈哈哈。”
　　流寇们饭桌上的气氛一向热情活泼，习惯以后伊莱恩偶尔也会加入他们的谈话，但更多时候还是边吃东西边安静地听其他人说。艾洛斯很少和他们一起，用肯特的话说，“老大都自己躲在房间里开小灶，吃的东西和我们不一样”。
　　可是他和艾洛斯同桌吃饭的那几次，对方吃的和其他人也没什么差别啊？
　　这个问题困扰了伊莱恩好几天，最后被他自己抛到了脑后。因为比起总是不知去了哪里的艾洛斯，他有很多事情需要忙，闲暇时间还要想念维奥列特，根本腾不出时间来思考这种没什么意义的问题，而且如果真有那么想知道，哪天见到艾洛斯再问就好了。
　　然后他就彻底忘记了这件事，因为他真的很忙。
　　由于每天都去帮忙干活，他“勤劳又好看”的传闻已经飞遍了整个要塞，慕名来看他的人越来越多，甚至有热心大妈想把自己的女儿介绍给他认识——肯特对他的怨念又因此更上了一层楼。
　　艾洛斯也听说了这件事，凑热闹似的在他工作时来看过几次，啧啧称奇道：“要不是知道你的身份，我说不定会以为你就是干农活长大的，小王子。”
　　“我小时候确实经常干这些活。”伊莱恩诚实地说，“洗衣服，搬东西，老师自己不做的，都会丢给我来做。”
　　经过这段时间的相处，艾洛斯已经知道他的老师就是有名的屠龙勇士菲戈，但突然听到这种消息还是忍不住扶额：“你老师可是不少人的偶像，他知道自己会被学生这么一脸纯真地抹黑吗？”
　　“他教我剑术，我帮他干点活，这不是应该的吗。”伊莱恩却不觉得这有什么问题，“我父亲也很赞同这个主意，所以没派仆人跟着，那时只有我和老师住在一起。”
　　“听起来像是勇士菲戈和国王陛下对你的磨练。”艾洛斯无奈地摇摇头，“怪不得你看起来一点也不像王子，尤其不像罗夏利亚的王子。”
　　几百年来，罗夏利亚在大陆上的固有形象早已经确定，当然不是像他这样的一个非典型王子就能改变的。但艾洛斯显然想得更远，畅想未来道：“等你成了国王，罗夏利亚会不会在你的影响下变成一个朴素的农业国？”
　　“……”
　　“那损失多大啊，美人们个个素面朝天的，岂不是很浪费。”
　　伊莱恩不想和他说话了，推着装满小麦的车子往农场走，把他甩在了身后。
　　虽然本人看起来很不靠谱，但艾洛斯没有食言，半个月后，他的人真的带回了关于海登伍兹的消息。
　　“真是令人惊讶。”术士拿着那张小纸条啧啧称奇，“居然这都能扯到凯瑟琳，我还能说什么呢？”
　　“什么？”
　　“你知道的吧，我是森林女神艾寇的信徒。”艾洛斯把纸条递给他，语气听起来有些幸灾乐祸，“艾寇和凯瑟琳可是几百年的老熟人了，没想到海登伍兹居然可能是她的祭司，怎么会有这么巧的事。”
　　伊莱恩拿过纸条看了看，发现这只是一条不确定的消息。送信的人表示，在凯瑟琳所剩无几的领地中还流传着海登伍兹的名字，那是凯瑟琳曾经的祭司，掌握着他们领地内多数与绿叶女神沟通的机会。但由于语言不同，他也无法确定那个读音基本相同的名字是否真的属于欧内利亚地区的地域神海登伍兹。
　　“凯瑟琳的祭司……会成为一个和他信仰的女神毫无关系的神吗？”他疑惑地看向艾洛斯。