紫罗兰乐团 (无花果子)

　　他的心思几乎都写在了脸上，维奥列特没去揭穿，而是笑着转过身背对他，示意他把丝巾给自己系上。
　　伊莱恩拿着丝巾比划一下，发现他披在肩上的头发遮住了脖子，于是想了想，用丝巾替他扎起了头发，还在末端打了个好看的结。
　　维奥列特疑惑地回头看他：“你在做什么？”
　　“这样比较好看。”伊莱恩让丝巾的末端自然垂在他身后，笑眯眯地后退一点，觉得效果还不错。
　　蓝色丝巾有点长，打过结以后仍然垂到了诗人的腰间，但末端细小的绣花和流苏让它并不显得累赘，反而和腰带上的花纹互相映衬，衬得维奥列特更加纤细。
　　维奥列特伸手摸摸自己的脑后才知道他做了什么，忍不住笑了笑：“你居然还有这种小心思。”
　　他们两个没说什么出格的话，但佩特拉已经不忍直视地别开视线，躲到车厢角落里摆弄自己的新十字弩去了。伯尔金斯也觉得自己有点多余，默默从门口钻了出去，但没过多久又面色凝重地原路返回，敲了敲车厢壁。
　　车厢里的三个人抬头看他。
　　伯尔金斯指了指他们身后的方向，低声说：“有人跟在后面，看起来是冲我们来的。”
　　维奥列特想起告别时找伊莱恩单独谈话的布罗诺公，露出一脸“你看我说什么来着”的表情，把伊莱恩按在位置上，示意佩特拉和他一起出去看看。
　　“你出去有什么用？”佩特拉背起箭筒，嫌弃地看了他一眼，“你们就在车里等吧，我们三个能解决就解决，解决不了就让伊莱恩带着你跑。”
　　被她毫不掩饰地嫌弃一通，维奥列特只好又坐下了。伊莱恩还有点没反应过来，先疑惑地看了维奥列特一眼，然后才迟疑着开口：“你们怎么好像都……知道是怎么回事？”
　　“还能是怎么回事？小绵羊，你的叔叔让人来杀你了。”佩特拉顺手一拍他的头顶，和伯尔金斯一起出去了。
　　伊莱恩惊讶地看向维奥列特，后者耸了耸肩，表示佩特拉说的是对的。
　　“……怎么回事？”
　　“先等等，”维奥列特不急着向他解释，毕竟自己现在也还没有证据，只是几人的凭空猜测而已，“等他们回来，我们就知道究竟是谁一直在追杀你了。”
　　佩特拉翻身下车，和其余两人商量几句后立刻展开了行动。霍奇和伯尔金斯分头从路边的树林里往他们来的方向迂回前进，她则把袖箭和小型十字弩藏在衣袖里，大大方方地原路返回。
　　他们能这么快发现后面有人，还要归功于王后送给霍奇的一件礼物。因为事先听说霍奇在收集各种怀表，所以她从罗夏利亚的商会买来了一个镶满各种宝石的小怀表，看起来十分精致，打开后还会有荧光石发出的淡淡绿光。霍奇原本只把它当作一个简单的装饰品，但很快就发现自己小瞧了这件礼物的价值——由于表盘面上有一颗修特鲁水晶，所以它能感应到一定范围内的危险，虽然有时可能不太准确，但还是可以当作简单的警报器使用。
　　刚才霍奇被维奥列特轰出来赶车，觉得无聊时把怀表拿出来玩，没想到一揭开表盖就发现修特鲁水晶在发光，这才发现了他们身后的追兵。
　　他靠在路边的一棵树后，悄悄露出半只眼睛去观察跟着他们的那群人。
　　拜多年来做贼积累的经验所赐，他立刻看出了谁是对方的领头人：那是个中等个头的男人，用兜帽和围巾蒙着脸，被其他人包围在中间，似乎正在发表什么演讲——
　　趁听的人和讲的人都很入神，霍奇迅速换了棵藏身的大树，离他们更近了一些，也顺利听清了领头人的演讲内容。
　　“他是我们计划里最大的绊脚石，只要我们今天能顺利除掉他，计划就已经成功了一半，布罗诺公很快就会成为罗夏利亚的新王储。”领头人不无得意地说，“我们可以再跟一段路，他们离罗夏利亚还不够远，等他们再走远一点，我们就能让伊莱恩悄无声息地死在外地，永远回不了罗夏利亚了。”
　　霍奇挑了挑眉，又看了那人一眼，忽然发现他有点眼熟。根据他们事先的猜测，再把那家伙的身材特征和伊莱恩的叔叔身边的人对号入座一下，很快他就确定了对方的身份。
　　他无声地退出一段距离，在不远处的树林里和伯尔金斯汇合，交换了一下两人得到的信息，最终确认领头的就是布罗诺公的那个八字胡管家。
　　“没想到他们这么着急，我们才走了多久啊，大概饭没顾上吃就跟过来了。”霍奇从靴筒里拔出自己的匕首，上下抛了抛，为对方的敬业精神感慨了一下。
　　“怎么解决？”伯尔金斯边给枪填子弹边看他，“他们人有点多，我们大概得等佩特拉到了再动手。”
　　“当然，我们俩可吃不下这块肥肉。”霍奇点了点被保护起来的管家，小声说，“他身上有东西，我猜是什么魔法道具，不知道具体种类，反正不容易对付。”
　　他刚才靠过去偷听对方谈话时，怀表上的修特鲁水晶都快烧起来了，可见这活水晶被管家身上的东西吓得不轻，虽然修特鲁水晶的感应有时会出错，但它亮成这样，无论准不准他都不打算自己去啃这块硬骨头。
　　今天天气不错，林间不时会吹过一点风，阳光照在树梢上，投下一片粼粼的树影。他们借着影子和树叶哗哗的轻响很好地隐藏了自己的踪迹。这无声的等待持续了一段时间，等到佩特拉慢吞吞地从前面走过来，他们才对视一眼，同时从路边的树林里冲出，从两个方向直插对方队伍的侧翼。


第22章 罗夏利亚的玫瑰·十二
　　因为有伊莱恩留下保护维奥列特，佩特拉才得以腾出手去帮伯尔金斯和霍奇的忙。她擅长中距离缠斗，又是个女人，看起来没有太大的威胁，直到出手的瞬间才显露出她的可怕——利用手弩和袖箭的隐蔽性，在伯尔金斯和霍奇后方干扰的情况下，佩特拉自己就解决了接近一半的敌人。
　　但对方显然有备而来，剩下的一半并不那么好对付，她很快应付得吃力起来，只好且战且退，和离自己更近的伯尔金斯先汇合。
　　“你还好吗？”和她背抵着背，伯尔金斯边举枪射击边问。
　　“没事，”佩特拉抬手给手弩换箭，顺便冷静地抬腿踹翻了朝她扑来的一个杀手，“这伙人好像知道我们有多大能耐，要是我不来，你们可能应付不了。”
　　伯尔金斯点点头：“维奥列特和伊莱恩在一起？”
　　“嗯。”
　　又是一轮射击结束，他们默契地交换了位置，由佩特拉负责吸引火力，伯尔金斯抓紧这点间隙开始换弹。
　　其实他们都有更直接的战斗方式可以用，但现在情况特殊，当然是怎么做闹出的动静大怎么来。佩特拉的每一发弩箭都扎在敌人的要害部位，即使因为角度偏差没能刺得太深，她也能在第一时间补上一记，或者通过击打动作生生把箭送得更深。她身高腿长，几乎不输给在场的所有男人，打起来也丝毫不逊色，以至于到了后来，比起凑到她面前去挨打，杀手们更愿意去伯尔金斯那边，至少只挨一枪比被揍得半死不活要干脆一点。
　　他们的组合太强势，以至于霍奇像个幽灵一样摸进战场也没人察觉，直到他的匕首架在了管家的脖子上，围攻佩特拉和伯尔金斯的杀手们才惊觉他们的头领已经落入了对方手里。
　　“好了，乖乖把你们手里的小玩具放下。”霍奇一手拿着匕首，把管家牢牢控制在自己的身前，另一只手也没闲着，伸进他口袋里摸出了一个卷轴，还举起来向杀手们扬了扬，“小心我一个手抖和你们同归于尽啊。”
　　“快住手，别让他动那个卷轴！”管家表情惊慌，身体却听霍奇的话一动不动，幸存的杀手们面面相觑，也都迟疑着放下了手里的武器。
　　“看来这卷轴很厉害。”霍奇满意地点点头，把卷轴塞进了自己的口袋，然后拎起他当挡箭牌，往前和佩特拉还有伯尔金斯汇合。
　　碍于管家被他们抓住，杀手们没敢再继续进攻，而是警惕地后撤一段距离，退到了他们的攻击范围以外。等撤出了危险距离，其中一个看起来像领头的家伙才举手投降：“如果可以的话，你们放了他，我们现在就走。”
　　“哪有这么简单。”霍奇被他逗笑，拿匕首在管家的脖子上比划了两下，“你们布罗诺公的管家哎，这么值钱的一条命，我们好不容易抓住他，怎么可能放他回去？”
　　显然没想到他们已经识破了自己的身份，蒙着脸的管家惊慌不已，脱口而出道：“你们怎么知道的？”
　　“你每天跟着布罗诺公在王宫里晃来晃去，我们想不记住你长什么样都难。”霍奇叹了口气，把他蒙脸用的围巾扯下来，“派一个见过这么多面的家伙来追杀我们，该说他是蠢呢还是太自信呢？”
　　他对今天的收获颇为满意，想到进了自己口袋的那个魔法卷轴就高兴，本来还想多说几句，但佩特拉抬手射翻一个想趁机偷袭的杀手，打断了他的胜利演说：“好了，别耽误时间了，我们还得把他带回罗夏利亚交给国王陛下，到时你想说多久就说多久。”