雷诺用汤勺搅拌了一下土豆泥，当他不再集中注意去听疯帽子的话，皮肤发毛的感觉又爬上脖颈。
“嘿！你这只该死的臭猫！”疯帽子对着空气叫了一声，挥舞的勺子汤汁乱洒。
雷诺听到一声从鼻腔里发出的气流式哼笑，柴郡猫泼墨般慢慢从空气中凝现，他正弯腰嗅着他的皮肤。这个男人没有脚步声，他的呼吸在拂上雷诺的皮肤前便和空气混合。雷诺有些厌烦地避开，柴郡猫却像是追随风迹的一缕飘香，眯着眼睛顺着他的动作挪动鼻端，在他的头顶吸入空气，神情像吸毒般漾开。
当雷诺打算起身离开时，柴郡猫便消失在空气中。而当他低头吃饭，他又出现在他身边。他很可能拨弄着他的一根在头顶摇晃的发丝，将它贴在指腹放于鼻端。他翕张的鼻翼从左到右掠过他的肩膀。有时他只浮现头部，看起来就像一颗悬浮的头颅。有时又只露出半边身体，看起来像被从中劈开。
不管怎样，雷诺都很反感被人像狗一样嗅来嗅去。但是谨遵“细嚼慢咽”的长寿原则，他还是耐心吃完了饭。不过柴郡猫在他起身前离开，还将一封烫金的信纸搁在他面前。红色的字体写的是「红桃王后」。
“为什么把这给我？”无论怎么翻看收信人都该是红桃王后的样子。
“……挑战书。”疯帽子看起来脸色不佳，“这是向女王提出申请的挑战书，我想是柴郡猫向你下的战书。”
“是吗？我要和他单独战斗吗？”
“别开玩笑了，你这个一小时做不了3000个俯卧撑的蠢驴。”疯帽子急促地转了几次帽檐，“我们得先去向女王陛下禀告伙计。”
他们在一间幽黑的原木搭建的小酒吧里会见了女王陛下。
这个美丽的男人从来不会因为周围的环境而损失风采，白皙纤长的手指翻转了信件看清落款后，他打开封印的信笺，以一种阅读公文的姿态浏览了决斗申请。在这之后，这封信才被传阅到雷诺手中。
非常简单的内容——
公爵夫人的柴郡猫向红桃王后的爱丽丝发出挑战，以「仙境」擂台赛的形式。对方没有提出想要索取的战利品，却表示乐意支付任何代价。
信件已经得到公爵夫人的审批。
从这封简短的信件中就可以看出柴郡猫是个自傲的人，像一只诡秘莫测的猫那样。
疯帽子不敢看红桃女王，但是他又不得不鼓起勇气去看，似乎这样可以更快地接收到答案。而红桃女王并不忙着回复，他浅呷一口淡金香槟，液体将他苍白的唇色和其上的红桃图案打湿。
“按照惯例，申请是不能拒绝的，因为这代表了怯弱，会影响…情绪。”
“可是笨蛋…爱丽丝他是个8小时做不了3000俯卧撑的废物！”疯帽子的嘴唇有点哆嗦，手指紧抓着帽檐，“女…女王陛下，这不合规矩，我们默认只向和我们一样强或者更强的对手提出挑战。而柴郡猫明知道爱丽丝……爱丽丝只会死在他手里！这种请求太卑鄙了！”
雷诺知道疯帽子是在担心自己，只是一个劲地说自己坏话的好意让人接受起来不太愉悦就是了。
不过……他真的弱得这么明显吗？
女王陛下点了点眉心，似乎晃了会神才微笑道：
“我告诉别人，爱丽丝是我的「重臣」。”
疯帽子呐呐地张了几次嘴后才干巴巴道：“那……那柴郡猫提出这种请求也无可厚非。”
“但以他的能力，根本达不到「重臣」的级别，至少现在还没到。”红桃王后惋惜道。
“申请的最长期限是15天，也许15天后……”疯帽子说不出来了——一旦雷诺答应决斗，最迟15天便要和柴郡猫生死决战，他实在说不出“也许15天后雷诺就能有战胜柴郡猫的实力”这种话，万一没有呢？15天太短了，他不可能为了虚无缥缈的可能而说出可以让雷诺去送死这种话。
“15天未必可以，但30天也足够了。”红桃王后在这次对话中第一次将视线落到雷诺身上，“30天还不够，那就一辈子都不够了。”
“可是…可是最长的期限是15天。”
只有在女王面前疯帽子才会像个十足的傻子，一个没见过世面的小学生，紧张、流汗、结巴、四肢不协调。
“他是我的「重臣」，怎么能随便接受决斗申请呢？”
红桃王后站起来，雷诺发现对方十分高挑，比疯帽子高了半个头，将近195cm。雷诺转瞬就明白了红桃王后的意思——
他故意把他定位成「重臣」——这大概是用来标示武力的名词，而「重臣」可能代表着比柴郡猫那种人更厉害的武力值——让对方顺理成章下战书，但他又要留一手，故意以「重臣」的身份托大，让另一个人先和柴郡猫决斗。不过雷诺并不清楚红桃王后这么做的目的。
“王后的意思是？”
“南有柴郡猫，北有疯帽子。”红桃王后微微一笑，让人把决斗申请信交给疯帽子，“告诉公爵夫人，如果柴郡猫能活下来，他才有资格向我的「重臣」提出决斗请求。”
——这是让疯帽子代替雷诺参战的意思了。
“……是。”疯帽子接过信件，雷诺察觉到他的指尖微微颤抖。
“我可以自己战斗，不需要别人帮忙。”
雷诺的话只换来红桃女王意味莫名的笑，疯帽子急匆匆地把信件塞进怀里，“做你该死的俯卧撑去吧愚蠢的爱丽丝。”转脸对女王，那张青白的脸上又憋出失败的笑容，“多谢女王陛下。”
“你谢他做什么？”
当两人走出酒吧时，雷诺在步行一段距离后发问。
“为女王陛下战斗是我的荣幸。”
“……你和柴郡猫谁更厉害？”
“这不好说伙计，”疯帽子转了转他蓬松杂乱的脑袋，“不过要我说——当然是疯帽子更厉害一些。”他的语气兴致勃勃，像是特意要让气氛活泼些。
“你会死吗？”过了一会雷诺又问。
“你为什么一定要问这种让人像是一团面堵在胃部消化不良的话呢？”疯帽子拍了拍雷诺的胳膊，“如果我们有默契，你应该说‘祝你好运伙计’。”
雷诺有点想哭。
“你不说吗？你喜欢他。”
“他可是女王啊……”疯帽子沉默了一会，用手转了半圈帽子。
“你应该告诉他。”
“嘿，”疯帽子突然说，“你知道柴郡猫喜欢你吗？”
“我怎么没看出来？”
“那是他爱人的方式不太一样，”疯帽子道，“他曾经喜欢过一个人的手，那双手真美，在人体鉴定上他真是一个艺术家……”
“后来？”
“后来他向那个人申请决斗并成功了，他砍了那人的手指，生吃了。”
“……”
雷诺真心觉得，自己好看的地方那么多，柴郡猫应该吃不下。
“你知道他怎么入狱的吗？他喜欢一个姑娘的秀发，他把她的头皮剥了下来。”
“他干吗不用剪。”
“那会破坏完整性，愚蠢的驴唾沫。”
“你是同好？”
“不，我认为，美丽的东西留在原来的地方才更长久，人不能贪心地去占有喜欢的东西。”疯帽子看起来像个艺术家，“而我，我觉得美丽的东西不一定要得到。看着它自由地在那里，生机盎然，不是很美吗？”
15天后，疯帽子和柴郡猫在竞技场对战，十分钟后疯帽子败亡。
那顶帽子破得一吹即散。
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作者有话要说：谢谢卓啄的地雷-3-
下集预告：
女王陛下的教导要开始了，请好好完成作业哦，爱丽丝。
44红桃王后③
那一天雷诺有幸成为观众,体验观看人类在眼皮下如蟋蟀般的竞技搏斗。
在这种高度观看生命轻贱地流逝，确实能满足一般人高高在上的优越感。
也许还会产生出“我是神啊”这种病态的感觉。
囚犯的观赏区和观众的观赏区被厚厚的水泥墙和魔法防护阵隔离,然而欢呼声潮水般无孔不入,在圆形场地的上空如鸽群久久徘徊。和观众席不同，囚犯的观赏区空荡萧索,两队人马泾渭分明。
雷诺想起和疯帽子最后的对话——
“他美吗？”
他沉思了一会,不得不坦然回答：“美。”
“那就好。”
疯帽子第一次对他露出笑容,那是自然的笑容,然而依旧滑稽,因为他左边那颗门牙黑了半截。
他喜欢疯帽子,喜欢他的神经质，他笨拙的善意，他纯真的爱以及神神叨叨的问题。
现在他往有着“疯帽子”铭牌的小房间走去时,路过那条T型走廊，不会有人站在主道问他：“left or right？”只要左拐就能通到疯帽子的房间，不过他要是回答“left”，疯帽子就会说“那你就离开好了”；如果回答“right”，他就会一脸得意地说“Wrong”。
现在没人会跟他玩这种无聊的文字游戏了，站在拐口，他习惯性地停下来。没人问“left or right”，然而习惯性地，在心中进行这段对话后，才会插着兜往左拐。
