优雅的尸体The Elegant Corpse (A.M. Riley)

　　“谢谢皮特，这样的话真的帮了大忙。”

　　“罗杰，你知道我跟员工们签了保密协议的吧？这事是只限于你我之间吧？”

　　罗杰觉得这些事情瞒着自己上司基本是不可能的，但他可以确保信息来源保密。“我明白。”他说。

　　“感谢老天。我好怕惹上官司。”现在，罗杰听见皮特那老式咖啡机运转时所发出的低柔杂音和嘶嘶声了。

　　“给你点时间醒醒神，待会儿再给我打电话吧。我们一起吃午饭。”

　　“太好了，我回头打。”

　　电话挂了。





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　　“所以尸僵会在四小时左右后出现？凶手必须等待其消退，也许再耗上八小时，然后给受害者穿上女装，再想办法进入俱乐部。那就意味着在他被发现的至少十八个小时之前，也就是那前一天早晨十点，或者更早的时候，他就可能已经死了。”玛丽安站在法医桌子旁边，掐指算道。满屋子都是穿着不合身的白大褂，表情严峻的人，米勒探员和他的另一个手下冷着脸站在一边观察。罗杰心想，自从他们被调来之后，每次连环杀手杀掉一名受害者，他们都觉得那准是自己的责任吧。他默默感恩，庆幸自己只是洛杉矶警局的一名凶案科侦探。

　　法医将受害者翻身背朝上，方便她观察大部分伤口的所在。

　　整个后背都血肉模糊。深黑色和紫色的瘀青，那些被拷打严重的地方直接冒出血来。被害者的肋骨骨折，刺穿了皮肤。皮肤被刺破的地方都是血口子，跟熟到烂了的番茄一样。

　　“棒球棒，”法医十分肯定道，“我去年见过这种伤口，有个人用棒球棒将他的老婆活活打死。”

　　她比划着那些痕迹，皱眉道：“还有其他的作案工具。这些小伤口就是它留下的，看到吗？”她指着一处说，令人昏眩的似曾相识之感扑面而来，罗杰辨认出那是九节猫鞭留下的痕迹。

　　“他用的是九尾猫鞭。”他用一种自己听来都十分古怪的声音说。

　　法医、两位FBI探员和玛丽安都向他投去了惊讶的目光。“可能吧，”法医顿了顿道，她继续检查着，“手腕和脚腕都有勒痕，受害者被捆绑了。嘴巴周围没有发现瘀青。”

　　“无论他当时在什么地方，罪犯根本不在意他是否会叫喊，”玛丽安说，“所以并没有封住他的嘴。”

　　他很可能是想听到塞尔吉奥的惨叫，罗杰想着，感觉很恶心。一个擅用独尾鞭的高手对这些男人实施鞭刑，最后再将他们殴打致死，并且从他们临死前的痛苦中获得享受。

　　“那，为什么要做成木乃伊？”玛丽安沉思道。

　　“不管是谁干的，他很清楚自己在做什么，”法医说，“不过我猜测死亡时间应该更早。从皮肤状态来看，虽然做了防腐，我觉得还要更早点，也许早个八小时的样子。”

　　这么说来，就在前一天晚上十点到十二点之间。杰伊和那护士的不在场证明也覆盖到了，前提是杰伊确实与此无关的话。罗杰曾让杰伊对自己施过一次鞭，他完全相信杰伊不会干出这种事。但对于利亚姆，他就不能肯定了。

　　“我之前去的那个地下室墙上挂了个板球拍，”当他们从实验室出来上楼时，他对玛丽安坦白道，“不过搞到它得动用搜查令。”

　　玛丽安瞥了一眼跑在他们前面的FBI探员。“什么时候要？”她压低声音道。

　　“希望用不上，”罗杰说，“我正在调取某人的档案，然后再看要不要申请吧。”

　　克拉克·米勒显得有点沉默。他在前头爬楼梯，一步迈两级。罗杰担心等不到他们上到一楼，这个敦实的男人会忽然中风晕倒，砸到他和玛丽安身上。

　　一回到案情分析室，更多的电脑噼啪作响。塞尔吉奥的木乃伊面部特写被挂到了展板上，罗杰向他们报告他所知道的，关于“桑托斯”的情报。

　　“所以罪犯对于异装有某种执着，但并不针对异装癖们？”玛丽安说。“这符合侧写么？”

　　“符合侧写所说的‘有性欲冲突障碍的男人’。”侧写员犹豫道。

　　罗杰举起一根手指。“恋物癖的行为是极具仪式感的，也有可能这是整个木乃伊仪式的一部分？”

　　侧写员架着一副厚瓶底眼镜，眨了眨眼道：“这是个有趣的设想，探长。”

　　利亚姆的档案在这个节骨眼儿上送来了，罗杰可算松了一口气，他可算有理由让自己不再百般查探他俩了。利亚姆看起来相当无害，他没有案底，除了一次因滞留街头被拘，这在流连夜店的年轻人中也算司空见惯。

　　他在中午的时候给家里打了电话。是答录机接听的，他留了言。几分钟后，他手机响了，来电显示是家里的电话号码。

　　“嘿，我觉得我不应该随便接你的电话，”西恩说，“你没说我可以。”

　　“费心了，”罗杰说，“但你可以用我的电话，如果你想的话，也可以用电话答录机。我之前打给你，就是想再跟你说一下，我今晚可能会回去比较晚。”

　　“妈呀，你这工作时间太糟心了。”西恩说道，他听着像在啃什么东西。

　　罗杰在疲惫的时候总是很难把控自己的冲动。“我希望你尽量少说粗口脏话，至少别跟我面前讲。”他说。

　　电话那头一阵沉默。过了一会儿，西恩说：“得嘞。”从他的声音无法判断他是否真的愿意遵从罗杰的要求。吃东西的怪声音再次从电话那头传了过来。“哇，这个有机花生酱真好吃啊！”

　　“你不是直接从罐子里挖了吃的吧？”罗杰问。

　　又是一阵沉默。“那你估计几点到家呀？”

　　“会比较晚，”罗杰觉得这段谈话有点进行不下去了，“不用等我。”

　　他听到西恩缓慢的呼气声，仿佛对方正在脑内慢慢默数到十。“回见。”他说着，挂了电话。





第十一章





　　“为什么是木乃伊？”玛丽安言简意赅地问。她又一次把关于“圣道教堂”小组的报告提了出来。罗杰觉得玛丽安这是一心想要证明“圣道教堂”的成员与案件有关，但他不敢挑明。他的搭档一般情况下是非常务实而客观的。但那个教会的事让她整个人钻进牛角尖里，一时半会儿怕是出不来了。

　　“要知道，基督复活和奥西里斯复活有很多共同点。”玛丽安说。

　　“我很肯定那个教会不信奉埃及的神。”罗杰说着，将他的屏幕最小化，他刚在上面查找的正是关于埃及神的东西。实际上，他家里还有这方面的书，是帕特里克的遗物。

　　“自从泰迪离开警局后，我们一直在监视他。他没给任何人打过电话。那混蛋竟然挺聪明的，真气人。”玛丽安酸酸地说。她费了好一番力气才争取到窃听许可，却啥也没听到，对此耿耿于怀。

　　“当尸体被放进你家的时候，他就在当场。他还认识马钱特。”

　　“我同意。”罗杰说，虽然他个人觉得真正能把这些串联起来的线索存在于另一个层面。事实上，那天下午他就已经冲那一层面去问过皮特了。





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　　“我得把之前约的午饭改时间了，”当皮特来电时，罗杰告诉他，“这个案子一直横生枝节。”

　　“太遗憾了，”皮特说，“就是之前那个晚上让你烦心的那个案子吗？”

　　“就是那个。”

　　“老天，罗杰，你不会还觉得那人是冲你来的吧？”

　　“冲着我？不会。不，我只是很不巧对那案子的证物感觉熟悉，一直停不下来。我问起过塞尔吉奥·赫尔南德斯，你还记得吗？”

　　“噢，对。啊罗杰，我查了，但我们这边从来没有叫这个名字的。”

　　“他可能化名‘桑托斯’了。”

　　“桑托斯？”皮特笑了。“一个什么圈子都混的货色还把自己起名叫‘圣徒①’？太搞笑了。”

① Santos，在许多拉丁语系语言里是“圣徒”的意思。



　　“我还想知道你是否听说过叫泰迪，或者西奥多·文森特的？”

　　他顿了顿。“出什么事了，罗杰？”

　　“是的，嗯，我打电话就是为了说这个。我想警告你。可能有那么一个男人专门对BDSM行为者下手，”罗杰说，“特别是那些还有异装行为的，虽然我们对这一点也不太肯定。”

　　他又顿了顿。“我了解了。”

　　“我们重启了一个旧案。我想你认识那个人，皮特。托马斯·斯通？”

　　一阵惊讶的沉默之后，皮特轻声骂了一句。“天啊。汤米·斯通。我已经很多年没想起过他了，罗杰。”

　　“好吧，他可能是被人谋杀了。我希望你能对你的顾客们多加留意，小心着点。”

　　“我们是很小心。会员制，你知道的。”

　　“那我就安心了，”罗杰说。他们又聊了会儿之后，罗杰承诺等工作量小点的时候再叙。