"如果，我不是您的儿子……那么、可以……"
"傻孩子，"康熙又笑着这样叹了一声，截断胤禛的话语，然后，他面带慈爱地看着胤禛说道，"北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……你已开府出宫，该当看到，这个世界不只有紫禁城这一方天地。"
三十三年十一月，康熙给胤祉和胤禛两人分配了吏部的差事。两位阿哥每日都需要参加早朝，然后到吏部当差。胤禛接触到一片新天地，每日忙碌得，除了干活儿，似乎想不到其他。
33买礼物
转眼就到年底，胤禛到吏部当差也有一个多月。腊月二十五这日，胤禛做完事，回去府邸的路上，见到采购年货的行人，想到可以给胤祥买些小玩意儿。
买给胤祥的东西自然需要胤禛亲自挑选，胤禛停了马车，带着苏培盛和另外两个小太监王喜、王乐，走入集市，马车停在集市外围，由剩下的仆从看着。
集市里人身人海，热闹非凡，出售的东西也是各种各样，琳琅满目。胤祥虽然只有九岁，但身为皇家阿哥，自身又较为早熟，一般孩子喜爱的玩具并不适合他。笔墨纸砚、弓箭匕首，胤祥倒是喜欢，但这些物品皇宫里有的是，胤禛也送过不少，毫不新鲜。珠宝玉石、珍禽异兽，最为名贵珍奇的，当也是在皇宫里。珍珠首饰、胭脂水粉……可以直接略过。胤禛看了一圈，颇为头疼，一时还真不知道给胤祥买什么好。
路经一家衣料店，想到胤祥今年个头长得飞快，常常刚做好的衣裳，到了下个月就短小了一截，胤禛便想着给胤祥多备两套冬装。
选好了衣料，告诉了老板尺寸，胤禛申明，一套按照此码标准做，另外一套需要照此加大一圈，"家弟长得比较快。"
衣裳无法当场取，老板留下了胤禛府邸的地址，表示可以送货上门。得知胤禛是皇子阿哥，老板立刻笑容满面的保证，会以最快的速度制成衣裳。
"如此有劳老板。"胤禛示意苏培盛给老板打赏。
出了衣料店，胤禛想到还应该给十四弟买些礼物。
回头去之前经过的某个店铺，挑选了一把较为精致的小型弓，正适合六、七岁的孩子玩耍，但也仅仅只适用于把玩。胤禛想了想，又去买了一块上等墨，与小弓一起作为十四的礼物。
选购完十三弟和十四弟的礼物，胤禛便命王喜去牵来马车，准备打道回府。胤禛自己则带着苏培盛和王乐到茶楼去等马车。
茶楼门口，有两个青年，似乎正在争执。两人都二十出头，一个较为文弱，另外一个身强体壮，比文弱的那位青年高了一个头，壮了一圈不止。不过，此刻，文弱青年气势极其强盛，他正怒气冲冲地训斥着高大青年，每训斥一句，细长的食指还戳一下高大青年的胸膛，而高大青年就在文弱青年如此的攻势之下，节节败退，不仅一句话都反驳不出来，更是一步一步向后退去。
"不是这样的……"其实，高大青年还是有开口辩驳的。然而，他每次也只能说出这么半句，就被文弱青年，"不是这样，那是怎样？"之后的滔滔不绝给淹没了。
一辆马车"嗒嗒"行来，两个青年还在"不是这样……""那是怎样？"的争论之中，高大青年一路从茶楼门口，退到了大路上，差点儿撞上行来的马车。
马儿受到惊动，嘶鸣一声，颠簸了车厢。
"干什么的？让开！让开！"护卫马车的仆从过来驱赶高大青年。
车厢里的人也探出身体，查看究竟。
正准备踏入茶楼的胤禛，见到此辆马车的主人时，停住脚步。
从车厢里出来的人是尚书阿喇尼。
那名高大青年显然也认识阿喇尼，他连忙行礼向阿喇尼请罪，"无意冲撞到尚书大人，万望恕罪。"而文弱青年脸上露出几许懊恼的神色。
阿喇尼看了一眼高大青年一旁的文弱青年，似乎是准备说些什么，眼光却又瞥到正欲踏入茶楼的胤禛，阿喇尼神色肃然，向胤禛打招呼，"四阿哥。"
胤禛也同阿喇尼回礼，"尚书大人。"
阿喇尼再向高大青年淡淡告诫道："下次不要如此鲁莽，若是冲撞到贵人，你担当不了。"
"谢尚书大人。"
高大青年向阿喇尼道谢之后，阿喇尼为胤禛引荐了高大青年和文弱青年。
高大青年名叫舒禄，是领侍卫内大臣、议政大臣阿密达的儿子，在军中效力。文弱青年是汉人，姓林名聪，字智良，是吏部尚书熊赐履的亲戚，目前在翰林院任职。
胤禛想起曾经听闻某个官员说过，阿喇尼与熊赐履不和，而阿喇尼与阿密达似乎又是好友。
胤禛同舒禄和林智良见礼。
王喜已经牵来马车，胤禛就此同三人告辞。
坐上马车，挑帘看了一眼茶楼门前的舒禄和林智良，胤禛忽而想到康熙。
放下窗帘，在马车内坐正。胤禛从怀中拿出康熙今年送给他的生日礼物--红珊瑚鼻烟壶，摩挲着。
也该给他买份礼物……这可是最最难挑选的了……
"停车。"胤禛扬声对外面的车夫说道。
马车平稳停了下来，"四阿哥，有什么吩咐？"车外传来苏培盛的声音。
胤禛打开车门，看了一眼苏培盛，走下马车。"你先拿着东西，跟马车一起回府，"胤禛对着苏培盛吩咐道，然后再点名王喜、王乐跟着他，"你们俩跟着我，再去集市里看看。"
苏培盛请愿道："让奴才跟着您一起吧。"
胤禛沉默不语地看着苏培盛，良久，苏培盛没有等到胤禛的首肯，向胤禛请罪，"奴才逾越了，请四阿哥责罚。"
"回府去吧。"胤禛却没多说，带着王喜和王乐走入人群。
这边比之前的半条街热闹许多，大大小小的店铺不少，更多的还有见缝插针，摆在路边的小摊。小摊出售的物品都较为接近平民，价格低廉，材质自然亦是粗劣廉价的。不过，这里有许多的手工艺摊点，倒是让胤禛看得目不暇接。
有剪纸做窗花的，小摊上摆放着各种样式的窗花：人物剪影、盛开的花朵、富贵吉祥图案……品种繁多，花样复杂，每一个又都布局完美，看着喜庆逼人。
有做戏剧脸谱面具的。除了已经摆出的花旦、小生、武生等各式脸谱，小摊的主人亦在当场绘制面具。一双布满老茧的手中，各色彩料共舞，好似杨贵妃穿着华贵的衣裳跳着舞曲。片刻之后，一张精彩纷呈的戏剧脸谱新鲜出炉了。
沿着这些摊点，胤禛走到一个捏面人的小摊。小摊前围着好些小孩子，一个一个都嚷嚷着让摊主给他们捏猴子、捏小姑娘、捏玉皇大帝……
胤禛看了半晌，掏出一锭银子，要求老板按照他自己的形象，捏出一个面人。
"好嘞！"
看着面人在老板手中一点儿一点儿成形，胤禛的脑海中浮现出从小到大与康熙相处的点点滴滴……
回去府邸，胤禛将活灵活现的小面人装入精美的匣子里，再将匣子交给苏培盛，"送去给梁总管。"
苏培盛有一瞬间的愕然，而后了然，"喳。"
胤禛看着苏培盛问道："你是忠于我的么？"
苏培盛匍匐跪倒："奴才忠于主子爷。"
"忠于我爱新觉罗·胤禛？"
"奴才忠于爱新觉罗·胤禛主子爷。"
胤禛微微一笑，让苏培盛起身，"去吧，按照我吩咐的去做。"
34经年
爆竹声声，新的一年来到。皇子们依旧是初二回到无逸斋上学，大臣们元宵节过后也开始上班。春天到来，万物复苏，百花盛开，皇宫里也迎来又一届的选秀。
这次选秀，康熙十分重视，因为他将要为皇太子胤礽挑选太子妃。胤礽这个孩子是康熙从小带在身边亲自教养长大的，康熙非常疼爱胤礽，也对胤礽寄予厚望，胤礽的表现一直都还是很优秀的，然而白璧微瑕，近年来，或许是年纪渐长，胤礽在私生活上有些乱，去年更是连蓄养男宠的丑事都做出来了，康熙真是不能忍了。但康熙又想着，这是没有福晋管理胤礽房事的缘故。自从胤礽年满十五岁、成年之后，康熙就没少为他的婚事操心，只是挑来选去，康熙总没看上合意的。这一次，康熙想着，却是该给胤礽定下来了。
康熙亲自在本届秀女里为胤礽挑选嫡福晋之时，忽而就想到了他的另外一个孩子，那个双眼好似深潭，仅仅看上一眼，就仿佛能够将人的神智吸入其中的孩子。
他已经为那个孩子指婚了三年，却还没有下令让他完婚。那个孩子的嫡福晋人选是德妃挑选的，他当时别说费心为那个孩子选嫡福晋了，恨不得是听都不要听跟那有关的任何事情。他对那个孩子的父子之情似乎是少得可怜……
可是，他该如何保持对那个孩子的父子之情呐……
都已经几年了，他心底对那个孩子的欲-望居然并没有消减分毫，虽然面对那个孩子时，他的不合时宜发生的频率已经在逐年降低，但是，午夜梦回之中，他对那个孩子做的事情却是越来越让他胆颤心惊。
