康熙渐渐年老，最是忌讳别人说"老"和"死"，这两只奄奄一息的老鹰看在康熙眼里，就是对他赤-裸-裸的讽刺与诅咒。
康熙立即召集诸位皇子，斥责胤禩，最后更是说出与胤禩断绝父子恩义之话来。
好些阿哥为胤禩求情，康熙都不为所动，求一个骂一个，求两个骂一双，皇子们渐渐也就不再为胤禩说话了。
康熙早已忌惮胤禩的势力，正在想法算计胤禩，没想到上天赐予了这么个好机会。尽管此事闹开，对自己微微有些不吉祥之意，但到底利大于弊。康熙趁此机会严惩胤禩，不仅数次苛责胤禩，并于次年正月，下旨停止了胤禩的各种俸禄给养。
朝中众位大臣都敏-感嗅觉到风雨欲来之势，大多采取观望。胤禩心知自己失去了康熙的圣心，无望获取皇太子之位，低调行事，避不见人。
初步解决了胤禩的问题，康熙尚未来得及欣喜，且巩固此次成果，不久之后，西藏出现动乱。
康熙对西征事宜，有许多考量，也与大臣们商议了很多，但他迟迟无法确定西征的统帅。西藏乱事越演越烈，五十七年春天，准噶尔部首领策妄阿喇布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求清朝发兵救援。至此，康熙必须尽快采取军事措施，保证大清对全国的统治权。
最终，康熙任命十四阿哥胤祯为抚远大将军，统率大军进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦。同时，康熙封胤祯为大将军王，赐予其以天子亲征规格出征。
康熙是想自己亲征的，可惜，他不得不承认，他真的老了。
五十六年冬天，皇太后病逝，康熙心神剧痛，又大病一场。这次病后，康熙就觉得他的大限或许将要到了。
康熙无法亲征，就让颇具他年轻时气概的胤祯代替他出征。五十七年十二月，康熙亲自送胤祯西征。
觉察到自己身体已经撑不了几年，康熙开始逐步安排身后事。
他将自己后宫的妃子们都该晋级的晋级，该封赏的封赏。又在顺天府昌平州内，距京城二十余里的郑家庄，准备建造行宫给他曾经最为宠爱的儿子胤礽居住。
西征的兵权交给了老十四，康熙更要确保京城的军队，未来全部会为他的禛儿效力。
现今的京师防务，康熙全都交给了自己的心腹老侍卫赵逢春。可是，赵逢春也跟康熙一样，年纪大了，有心无力，他办的差事又容不得半分差池，康熙不得不重新寻觅九门提督、步兵统领这些职务的人选。
康熙挑来选去，九门提督一职看中了隆科多。
这隆科多，说起来，还是胤禛的舅舅，不过，康熙瞧着，他们两人也不大亲近。这个却也没有关系，康熙挑中了隆科多，自然有法子让他听命行事。说起来，不详细打听还真不知道，这个隆科多有个宠妾，小名居然是"四儿"。这也算是隆科多和禛儿有缘吧。
康熙想到密折中写明，隆科多毫不掩饰自己对那个四儿的偏宠，明目张胆护着胡作非为的四儿，简直是要将四儿宠到天上去……心中还微微有些羡慕隆科多的无所顾忌。
康熙很是想念胤禛，却又不敢见他。
康熙因为逐渐年老力衰，不愿让胤禛所知，轻易不再召见胤禛。他身体不好了，头发变白了，牙齿松落了等等，也都是写信寄给远在西部的老十四。
他如今的模样，让禛儿见着了，会破坏他曾经在禛儿心目中的高大美好形象吧……康熙暗想着。
康熙在京城忙忙碌碌，胤祯在前线也取得了大捷。
五十九年二月，康熙册封新胡毕勒罕为六世□喇嘛，结束了五世□喇嘛之后，西藏宗教领袖不定的局面。十月，康熙传召胤祯，制定明年归期。
六十年，又有大臣秘密上疏请求册立储君。康熙趁机对大臣们发难，贬斥囚禁了许多要臣--这些是为将来他的禛儿登基留作储备人才的。
六十年十一月，胤祯奉命回京述职。康熙与重臣商量解决准葛尔问题的策略。
转眼开春，新的一年来到，康熙虚岁七十，再次举办千叟宴。
或许是此次生日宴会极大地愉悦了康熙的身心，他的精神看起来很不错。康熙甚至一度幻想，也许自己还能再活个十年。
二月，康熙又巡幸畿甸，自从他感到衰老以来，已经很久没有再进行这个活动了。这一次，康熙带了格外多的皇子在身边，连令他心中泛酸的十三阿哥胤祥都带上了。
然而，这次出游后，康熙却是明显感觉到，自己的精神劲头只是一时的。他体力不济，如今只走半天路，就头晕眼花了。
到底是老了。
康熙深感遗憾。他真的还想多活十年，甚至更久。
从畿甸回到紫禁城，康熙首先打发胤祯奔赴前线。
而后，康熙亲临胤禛府邸。他这次前来的主要目的，还是在为他的禛儿筹划政-治砝码。皇位传承不仅是传一代，康熙要让世人知道，他的禛儿的儿子也很优秀。
当然，康熙的这个目的，除了他自己，没有任何人知道。
胤禛听到家仆通报说皇上驾到，都很是吃了一惊。
胤禛这些年逐渐接管了六部，忙得天昏地暗，不可开交，极少能见到他家皇阿玛。而且，胤禛也能感受得出，他家皇阿玛越来越不想跟他独处了。然而，胤禛心中也清楚，他家皇阿玛还是爱护他的，对他的感情倒是并未减少一分一毫。
都到这种时候了，他家皇阿玛还是令他为难，胤禛依然拿他家皇阿玛没辙，只能把握每次请安或者旁的见到他家皇阿玛的机会，好好看看他家皇阿玛，跟他家皇阿玛说说话了。
康熙好久没有见到胤禛，此时看见了，心中很是喜悦。他此行本就是为胤禛造势，倒是可以显得亲切些。康熙免了胤禛的礼，就扶着胤禛，让他带着自己参观胤禛的府邸。
胤禛满肚子疑问，不知自家皇阿玛此次到来的缘由，但他见到康熙，也很开心，两人此时又很亲近，胤禛便也放松精神，只当陪着他家皇阿玛说话解闷。
逛了大半个院子，康熙有些乏了，去到胤禛的北书房休息。此时，他才点出自己的目的，"你家的小阿哥呢？让朕瞧瞧自己的孙子。"
胤禛连忙唤人将自己的儿子们全都带了过来。
胤禛的子嗣真的很少。只有十九岁的三阿哥弘时，十二岁的四阿哥弘历和五阿哥弘昼，还有一个几个月大的小阿哥。
康熙一瞧这数量，心中微微感叹，还好近几年禛儿听话多多努力生孩子了，不然只有弘时一个独苗，可怎么好？
几月大的小阿哥忽略不理，康熙考察了弘时、弘历和弘昼的学识。
弘时年纪最大，学问自然是掌握得最多的，但却不是最好的。他都已经十九岁了，《四书》居然尚未记熟！禛儿及他的好些个兄弟，在这个年纪，不仅有自己对政-治的见解，还能参与政事，帮忙他分忧了啊！康熙对弘时很失望。
弘昼学问更加不通，康熙非常不满，胤禛从旁告知，弘昼幼年身体孱弱，进学得晚，他要求的低，康熙才没有惩罚弘昼，又在心中感慨他的禛儿血脉太过稀薄。
相较弘时和弘昼，弘历就好了太多。弘历不仅基本知识掌握得牢靠，为人也很机灵，懂得举一反三，道理也能说出一些。之后，康熙重点考察弘历，还视阅了他的书法，心中评价此子，虽然不是极为优秀，但也有中上资质，且能看出勤勉刻苦，力求上进，有得教导。
"弘历如此聪颖，小小年纪就有这般见识，朕甚喜爱。"康熙说着，看向胤禛，"老四你要是舍得，朕想将弘历带到身边养几天。"
胤禛终于明白他家皇阿玛今日到此的来意，他如何不清楚他家皇阿玛做这一切都是因为他？胤禛望着他家皇阿玛斑白的两鬓，心知他家皇阿玛恐怕时日无多，他多想自己陪伴在他家皇阿玛身边，却是不能。
胤禛心中泛酸，眼角也有些涩然，他垂下眼眸，沉声道："这是儿臣和弘历的福分。"
弘历紧接着在胤禛话后，说道："孙儿谢皇玛法隆恩。"
他欢快的童音消减了胤禛和康熙之间的灰白气氛。
"嗯，朕记得老四你福晋的手艺是不错的，不知道今天有没有口福品尝一番？"
胤禛想到曾经被他家皇阿玛嫌恶却又喜爱过的红薯羹，微微一笑，"普通水平，只要皇阿玛不嫌弃，每天做给您吃都成。"
"那朕就留在你府上用膳啦。朕知道老四你很忙的，就不耽误你做事，有弘历陪着朕在这儿说话就可以了。"
"是。儿臣告退。"
胤禛离开书房，按照他家皇阿玛的意思，去为他准备晚膳了。当然，胤禛的厨艺十分有限，他只不过做了一道红薯羹，一屉荷花饭，其余菜色全都由他的嫡福晋乌拉那拉氏完成。
乌拉那拉氏没有想到，有生之年，她竟然能够和自家爷一起在厨房准备菜肴，好似普通平民家相互扶持的夫妻一般。
