“冻死就冻死。”杨羽硬撑着摸黑坐起身。
乔何把杨羽的脚甩到一边，两人在黑暗中不甘示弱地对视，最后还是乔何先叹息：“哥，我们六年没见了。”
杨羽闻言顿时泄了气，脑袋磕在乔何的肩头喃喃自语：“六年了？”
乔何抬起手想要抱一抱他哥，犹豫半晌拉不下脸，就又去摸杨羽的脚：“冷得跟个冰块似的。”
“嫌冷就松手。”杨羽忽然烦躁地把乔何推开，“一身的烟味。”他抱怨完重新躺回床上睡觉去了。
乔何捏着他的脚捂了一会儿，觉得杨羽没睡着，就轻手轻脚凑过去：“哥？”
“把衣服脱了，难闻。”
乔何连忙把外套脱了，坐在床边摸了摸鼻子。
“……受伤了没？”杨羽在床上翻了个身，拉着乔何的手腕艰难地起身，“你眼睛那儿是怎么回事？”
“流弹打的。”乔何拉着他哥的手按在眼角，“不碍事。”
杨羽轻轻地“哦”了一声，声音里似乎带了鼻音。
他们在黑漆漆的屋里沉默不语，千言万语都汇聚成交织在一起的目光。这时屋外忽然传来由远及近的脚步声，杨羽猛地回过神，把乔何一把塞进被子，俯身急急地问：“你怎么进来的？”
乔何趴在床上闷声闷气地答道：“翻墙。”
杨羽闻言又好气又好笑，捂着乔何的嘴盯着窗外晃动的人影，听不见脚步声以后才松了口气：“还好没点灯。”
“哥，苏家还在怀疑你？”乔何起身坐在了杨羽身边，“我看苏士林挺信你的。”
“苏士林年纪小，能懂什么？”杨羽揉了揉眉心，“这六年来我替苏家做了不少事，苏一洪年纪一天比一天大，心思却越发缜密，竟不让我接触苏家最核心的东西，只让我在教书之余打理打理外围的生意。”
乔何闻言还是那句话：“别呆了。”
“不行，你刚把雁城打下来，根基不稳，没苏家的支持站不住脚。”杨羽一口回绝，“今日胡二麻能给你一个下马威，明日别人自然也能给。”
“我总不能靠着仇人的支持在这里站稳脚跟。”乔何气恼地抱住他哥的脚，往怀里使劲儿塞，“当初我就说带你一起走，你偏不，现在好了，待在苏家养成了个病秧子。”
“呵，跟你走？”杨羽筋疲力竭地推了乔何一把，“跟你走，如今谁能和你在苏家里应外合？”
乔何明知他说得有理，还是捧着杨羽的脚劝他走。他二人在床上吵得热火朝天，屋外却传来一连串撕心裂肺的咳嗽。
乔何沉默了一会儿，嗤笑道：“苏家的病秧子真多。”
“苏一洪新娶的五姨太。”杨羽倒回床上叹了口气，“也是个可怜人。”
乔何见他哥累了就不再多说，捏着杨羽的脚趾帮他捂脚，然后犹豫地问：“今天谈得不妥，苏一洪会不会起疑心？”
“不会，若是一次就谈妥他才会怀疑我们的关系。”杨羽在床上翻了个身，轻轻踢了乔何一脚，“走吧，别被发现了。”
“哥，我们什么时候再见面？”乔哥系上衣扣摸索着下了床。
杨羽蜷在床上没吱声，半晌才疲倦地笑起来：“既然都在雁城，自然是抬头不见低头见。”
乔何的脚步一顿，在黑暗中悄无声息地转身，苏家的下人陆续歇息了，窗外的灯火接二连三地熄灭，乔何盯着床上模糊的身影恨恨道：“我问的不是杨羽，是你。”
杨羽猛地攥紧了被角，许久才含糊地发出一声叹息：“快走吧。”
第二日晨曦刚爬上苏公馆的牌匾时，苏士林就醒了，咋咋呼呼地敲杨羽的门问他好些没。杨羽昏昏沉沉睡了一晚上，早上醒来时火盆里的碳全冷了，他就披着外套推开了门，和苏士林一起去前厅吃早茶，路过五姨太房门时听见里面断断续续的咳嗽声，杨羽忍不住停下了脚步。
苏士林脸上的神情有些不自然。
五姨太门前的轩窗微微开了一条缝，露出半张粉白的脸。
“杨先生。”五姨太的声音嘶哑，带着些慵懒的尾音，和杨羽行过礼以后转头望着苏士林，“晚些时候陪我来打一圈牌，别整日在外面跑惹你父亲生气。”
杨羽把脸扭开了，装作什么也没听见的模样，他连五姨太的脸都没看清，就瞥见一抹鲜红的唇，滴血似的渗人。
“不得空。”苏士林干巴巴地笑了一声，“您去找我母亲打吧，她终日没什么事。”
五姨太也不在意，合上了窗户，只说：“你母亲哪肯和我打。”说完窗后又传来几声咳嗽。
“先生，我们走吧。”苏士林拉住杨羽的衣袖，唯恐避之不及似的跑了几步，“我才不愿和她们一群姨太太打牌，赢也赢不得，输了还要罚酒，无趣得紧。”
“你母亲近日身体不好，估计也打不得。”杨羽心不在焉地应付了一句。
却听苏士林在他耳边嘟囔：“不知我爹何时才肯放我去北平读书。”
“若是他肯，何必请我来教你？”杨羽轻笑着摇头，余光瞥见苏公馆长长的走廊下闪过一条人影。
此时正逢深秋，公馆里除了几株腊梅还有些绿意以外，皆是一派枯残之色，所以那摸墨绿色的身影就显得格外醒目。
“苏少爷。”杨羽一把抓住苏士林的手腕，“胡二麻怎么会来？”
苏士林被他抓得“哎呦”一声，却不敢甩开，急得满头大汗：“我昨夜已经和爹说了不能和胡二麻合作啊！”
杨羽被冷风呛得直咳嗽，扶着苏士林的胳膊喘气，觉得穿堂风都带着抽筋剔骨的狠劲儿，像是预示着雁城即将迎来的风起云涌。
杨羽在廊下缓了会儿，觉得再担心下去也不是个事儿，就跟着苏士林继续往前厅走，还没走几步就看见三姨太和四姨太两个人坐在水池边喂鱼。
苏士林从喉咙里挤出一声憋闷的叹息，回头给了杨羽一个眼神，二人立刻默契地从偏门蹑手蹑脚地溜了。
“先生，小声些。”苏士林猫着腰在廊下走，“被抓到又要打一天的牌。”
杨羽扶着墙慢吞吞地走着，透过雕花的木窗匆匆一瞥，只瞧见两个鲜丽的身影在池边摇晃。苏一洪的三姨太是剪了短发的，披着件半新不旧的灰色羊皮大袄，与这个陈腐的公馆格格不入，而四姨太却是典型的旧式打扮，发髻挽得工工整整，连一丝碎发都没有落下。
“也不知道她们怎么聊到一块儿去的，”苏士林走远了才直起腰，边走边嘀咕，“怎么说三姨母也是读过书的人，竟也每日打牌打得不亦乐乎。”
“打发时间罢了。”杨羽拍了拍手，弹掉了掌心的灰。
“哪儿都不太平，却还要打发时间。”苏士林狠狠地捶着墙，手指把石头缝里的一簇苔藓刮掉了，“先生，你和父亲为何都主张与乔何合作？”
“苏老爷的心思我不知道……”杨羽扶了一下金色的眼镜框，继而眯起眼睛轻笑，“可我知道，乔何打下了雁城，这城就是他的了。”
“乔何不就是手里头有枪吗？”苏士林愤懑不平地抱怨，“昨夜还那般怠慢我们，太嚣张了。”
“那也是他有资本，换了胡二麻有他手头的兵，咱们的下场就和方家没什么区别了。”杨羽越说神情越是严肃，话音落下时刚好与苏士林走到前厅。
苏一洪的大房太太淑珍已经年过半百，膝下只有苏士林一个儿子，约莫是这个孩子来得着实不易，她便信了佛，终日穿着件青色的袄子，手里转着串翡翠佛珠念念有词。
“娘。”苏士林大喇喇地往桌前一坐，“您起这么早？”
大房自有大房的威严，杨羽站在一旁不便说话，但也知道苏士林这语气说话是要被教训的，于是他行了礼就绕到了后堂，瞧见屏风后飘起几缕青烟，心知苏一洪醒了，就候在一旁看香炉里边铁青的锈。
“是杨羽啊。”苏一洪的声音不怒自威，“今儿怎么这么早就来了？”
杨羽的眼睛还盯在香炉上，话却绕到了别处：“昨夜回来得迟，好些事没来得及和老爷说。”
屏风后静了许久，继而传来苏一洪窸窸窣窣翻身的声音。
“士林和我说了，”苏一洪啧了啧烟斗，“你做得很好。”
杨羽闻言，眉头微微蹙起，心里咯噔一声觉得苏一洪的态度有些不对劲：“那和乔何的合作……”
“改天吧。”苏一洪的声音弥漫起倦意。
杨羽知道自己该走了，便最后瞥了一眼香炉，见它烧得很旺，就折身往前堂轻手轻脚地退去，耳畔隐隐约约传来大房太太责备苏士林的话，道他没一日安生，免不了暗自好笑，却不料身后忽然传来苏一洪的叹息：“我和你们一道去，正好会会这个乔何。”
“啪——”苏士林碰碎了一只汤勺，而杨羽捂住嘴，忍了许久才没咳出声，只眼睛都憋得沁出了泪。
苏一洪这个老狐狸果然还是起了疑心。
杨羽深吸了一口气，把西装的衣袖理得整整齐齐，这才迈步往外走，心道定是今早来苏公馆的胡二麻给他使的绊子，这人心胸狭窄，昨夜被一口回绝定会想尽方法让苏家和乔何的合作关系破裂，若是让胡二麻得逞，他与乔何的仇也就别想报了，所以这一关无论如何也得过去。
