阴山的夜浸染银白色的盔甲，远离营地的雪地上微映着远处橙黄色的火光。白玉堂已经在这里站了一刻钟，他之所以还没有立即飞驰而去，只因他面前跪着一个人，一个与他同生共死三年，忠心耿耿的属下。
两个人僵持一阵，白玉堂终于打破沉默，他的语气，就像谈论今天的伙食是不是好吃，白玉堂面对着跪在身前的仿佛不是几乎举剑死谏的袁西经，而是两个朋友，坐在温暖的桌旁举着酒盏闲话家常。
“袁西经，假的布防图已经被辽国死士盗去，你只要依计行事，必将把那辽狗重创打个措手不及……”白玉堂淡淡的吩咐，语气竟是惊人的平静，然这平静的背后，却更叫袁西经心绪难安。
那夜，辽国果然派死士偷袭毒伤尚未完好的白玉堂。
他们兵分两路，一路是人数声势众多的暗杀者，妄图吸引所有人的视线，另一路，却是由真正的高手所组成，悄悄的潜入驿馆盗取大宋兵力的布防图。
但白玉堂岂是如此掉以轻心之人，早已准备了假的布防图就等请君入瓮。
终究，是人算不如天算吗？
那被监视的蒙面人，大家都已经认定了就是辽人的内线，万万想不到的是，那人非但不是内线，而是一个，一个能叫在任何情况下都处变不惊的白玉堂立即乱了阵脚，一个从幽冥河岸渡船而来的人！
南侠展昭，御猫展昭，他们的猫鼠斗早已成了江湖中的传说，就连大内，也是对这两个从敌人到至交的一猫一鼠津津乐道。
而自从展昭牺牲在冲霄楼后，很多人都识趣的不再提起这个名字，特别是在白玉堂面前。
只是，这个原本大家都以为已经死在冲霄楼冲天火光中的人竟然没有死！
这究竟，是福是祸？
袁西经天刚擦黑就发现主帅帐中的白玉堂不见踪影，连同他的甲胄和兵器。寻到马厩处，果然见到已然整装完毕要私自离营的将军！
自古以来，军令如山。
白玉堂他这一走，不但犯了私自离营阵前脱逃之罪，还会让朝中早已对他不满的党派借机弹劾他，那将来他赢了，那些人就会说他将功赎罪，若是输了，那将被施加怎样的借口迫害，他已经不敢想象！
“白将军，您三思！我跟随您三年，您做事从来没有不顾后果，您这一去，您放的下肩上的重担放的下大宋最后的防线放的下和您出生入死的十五万士兵放的下您一直守护爱护的苍生百姓吗！”
袁西经一顿抢白，劈的白玉堂是心头巨痛如遭雷击。
放不下，他承认他放不下！
他放不下包大人送行时信任的眼神，放不下自家大嫂太过关切太过悲伤的目光，放不下四位哥哥语重心长的叮咛，放不下苍生，百姓……
茫然的看看他曾经的路上，竟然有那么多的不舍，那么多的不能放下。
他是皇上忠实的臣子，是深明大局不再任性的白家嫡子，是传奇满江湖的五义锦毛鼠白玉堂，是天下人的守护神大宋的龙启将军--却惟独，不是他自己，不是展昭的白玉堂……
若是上天能再给他一次重来的机会，他一定会好好的品尝那夜最后的酒菜，品尝猫儿的一片真心，不离不弃--不离不弃……冲天而起的火光，就像在嘲笑他不过是一个傻瓜。
冲霄不还人不寐，烈火焚城霞烧天。
上天真的听到他乞求的声音，想是诸佛也受不住他夜夜不成眠的乞求，所以从奈何桥上又把他的猫儿还了回来。
这次，他绝不放手，绝对不会再放开，猫儿伸向他擦指而过的温度……
自那夜后，他便开始不眠不休的展开作战会议。
眼下边关冰雪封山，实不是作战出击的最佳时期，但白玉堂却任所有人怎么劝也听不进去。他硬是拟订了奇袭的战法，完全效法前人背水一战不成功便成仁！
他已经因为展昭的出现再不能等下去，他也没有时间再等到来年大雪融化时才全面展开进攻！
到时候，雪化路开，宋军确实有了好走的路，但这也代表着对辽人来说也到了越过解冻草原的最佳时机！
白玉堂从龙麟军中消失的七天后，这个消息就被草原上的鹰带到了辽军大帐内。
耶律宗真勾起一抹残忍的微笑，苍天助他，只欠东风到来，他便能即刻拔营而起，挥军伐宋！
边关风起云涌，战事一触即发。
在遥远的大宋国都，三更天的更鼓还没有敲过，宋帝已经接到了第三封边关战场的加急快报。辽人蠢蠢欲动，就像被封锁了一个冬季急着吞噬血肉的饿狼，而
失去主帅的宋军已经是消耗兵员和战力的消极作战，若不迅速派遣新的将军前去，恐怕此役必败无疑！
十五万驻守边关已三年不能归家的士兵，他们身后就是大宋万里河山万世基业，也是数百万等待亲人解甲归来的百姓！
“诚王！你可有良策晋见！?”龙椅上的天子已不复当年弱冠少年，不怒自威的震慑着一个个前朝的、当朝的王爷，一个个平日里总能舌粲莲花现在却噤若寒蝉的官员。
但见他们不是蠕啮不语，就是毫无头绪说不出个所以然来。看着这些所谓亲王将相，仁宗眉头锁的更深，终于，他把话锋转向他最信赖的丞相，当年有青天直谏之名，如今的国之栋梁朝之大相--包拯。
“包卿家，如今时局危急，朝中却无可用之人，你可有何良策？”烛火炬光中双目隐含期待，却又似责备。已经不再年轻的天子，看着身边的两个人，一个是他最亲密的兄弟，一路以来辅佐他直到今天；一个是他最信任的大臣，若说天下除了包拯，他再也找不到第二个能如此公明无私的臣子。
当年痛失展昭后，最让他意想不到的是那一向不喜朝堂官场的白玉堂，先是终于应朝廷招安入宫做了三品带刀护卫，直到官拜一品禁军统领，最后更是主动请缨到边关效命。
进朝为三品护卫，赴边关戎马报国，均是包拯举荐，否则他也不会留这狂妄不羁的江湖人士在官场之中。
这样的人，不管他本身愿意与否，都不适合留在这里，更何况是名满江湖有着“傲笑江湖”之名的锦毛鼠白玉堂？
为戏御猫，便闯皇宫盗三宝，若不是展昭和包拯力保，恐怕这折他国威完全不把皇帝放在眼里的锦毛鼠已经做了铡刀下的鬼魂。
所以，他不放心。他从来就没对任何一个人放心过。千古帝王家，信人从来只能信任三分，否则，明日就不知道他是否还能有命坐在这龙椅上号令江山。枢密院麾下的密军为他监视群臣，而群臣，则为他监视着天下众生。
白玉堂，以骠骑勇猛的气势为大宋立下大小汗马功劳无数，但他天生的傲气和自负，用好了，将是国之栋梁，用坏了，绝对是一个最可怕的敌人。
所以，他从来没有放松对白玉堂的监视。
七日前，安插在他身边的人终于传回密报，详尽所述，一切似乎合情合理却又似暗藏珠玑。那些连他初看都震惊不已的密报，他真的可以相信？所以，他要试，再试白玉堂的忠心，试他到底是为了大宋江山还是为了当年对朕的御前四品带刀护卫的一句承诺，试试到底真是他赵桢的臣子还是那个一切都敢不放在眼里的锦毛鼠白玉堂！
“回禀皇上，臣以为，边关加急群龙无首，但战事不停我军必将损耗巨大，若能以议和为借口拖延时日，定能有所转机！”包拯略一思索，似乎觉得极为不妥。白玉堂，这只从不受管束只愿独自傲笑江湖的有情有义的锦毛鼠，这些年来竟肯为朝廷所用，成为威慑一方的将军，难道真的只是应了展昭一句为他护佑一方青天的承诺？他一向行事乖戾让人难以捉摸，这次边关报急，莫不是他又恢复了江湖性子，出了事？且若是白玉堂有任何闪失，五义不可能默不作声。若是能利用这个机会将他们一起收归大宋江山，就更能稳固朝廷基业。
“哦？包卿，你定是已经有了接替白将军的最佳人选了？”赵祯眼中染上阴霾，包拯啊包拯，是否真的岁月不饶人还是你入了朝，就已经失去了当年开封青天铁口直谏奉我太后还朝的为人臣却不为人奴的风骨？
“皇上，臣以为目前白将军下落不明生死未断，是以……”包拯还在犹豫，仁宗却已发难。
“够了，住口！”忽然的怒气让包拯一怔，便再不说话。这几年来他确实有点力不从心。自从失去了展昭，如儿如友的左膀右臂，入了这朝堂更不比当年开封断案。太多太多的皇家勾斗权势倾札，不是一方雪亮铡刀能轻易斩断或是理的清楚。
白玉堂，又是白玉堂！包卿啊包卿，你可是还对他信赖有加？若是你知晓了枢密使的密报，不知你是否还能安然立于朝下？
压制几乎勃然而出的怒气，赵祯深吸一口气霍然起身，直吓得堂下的官员跪着的身子更是直接趴到了地上。然他却没什么动作，只是淡淡的看了唯一还立在堂上的包拯一眼便由首领太监服侍着往堂后去了。
众臣见皇帝盛怒下也不吩咐他们退下，只好仍旧伏跪在地。只有包拯会了赵祯的意思，悄悄的由一个小太监引领着离开大殿。
