“荒唐！”聆听者敲了敲桌子，“其他几个呢？”
看守者从北向南，依次为他们读取烙画上的小字：“第一位死于恶犬之口，第二位死于异教徒刀下，第三位死于自残式的苦修，第四位死于妓女怀中，第五位死于瘟疫，最南边这一位……”字迹模糊，他认了又认，“是唯一的女性，死于……笼中。”
“国王”棺盖上手举经书的圣徒，聆听者猛然想起，那胸前的食指就是指向南方！
“她也是这里最早的圣徒，”看守者读着读着，蓦地瞠大了眼睛，“她……被马克西米利安大公锁在笼子里，直到……活活饿死？”
入夜，聆听者、皈依者和看守者趴伏在圣徒墓不远处的草丛里，看着“国王”墓，苦行者和禁欲者又来了，背着法器袋，在墓门口慢吞吞地摆弄。
“他们到底来干什么？”皈依者无聊地嚼着草叶。
“可能真是来修行的，”聆听者说，“你看，他们一点也不背着人。”
弄火者一直闷闷的，这时候问：“那什么大公不是个好人吗，为什么要把女人关进笼子里，活活饿死？”
“一会儿进去也许就知道了。”皈依者一直把弯刀握在手里，擦得锃亮。
“说起来，”弄火者推了推聆听者，“咱钱是不是要重新分一下？”
聆听者的声音冷下去：“重新分？”
“原来是挖坑，一天才给我一个金币，”弄火者笑嘻嘻的，“现在咱们合伙掘墓了，是不是应该平分……”
“平分？”皈依者抢过话头，“我还想拿到东西把你们都干掉，自己独吞呢！”
他说得出做得到，聆听者和弄火者一下子静了，皈依者毫不跟他们客气：“圣徒墓的线索是谁想的？喑哑者的脖子是谁抹的？”他把刀背搭在肩膀上，“你们还想和我平分，可笑！”
东西没找到，已经开始内讧了，聆听者没说什么。
苦行者和禁欲者进了主墓，皈依者率先窜出草丛，猫着腰往最南侧的坟墓跑，聆听者和弄火者紧跟着他，虽然奔向一个方向，但聆听者觉得，他们已经各怀鬼胎了。
钻进墓门，点燃火把，眼前是长而深的一条墓道，道上的灰尘被火光一照，白亮亮的，聆听者往两侧看，墙上的不是壁画，而是精美的浮雕石刻，三百年了，依然光洁如新。
皈依者对浮雕故事不感兴趣，径直奔下台阶，“谜底”在下头诱惑着他，他兴致勃勃地冲下去，迎接他的却不是墓室，而是一段更深更长的墓道，飒飒的，有凉风往上鼓。
“喂，”他回头叫，“这他妈是个无底洞！”
聆听者过来，举着火把往里看，太长了，看不到头：“东西就在这下面。”他如此说，为了给大伙鼓劲儿，皈依者推开他，跨前一步，“那还费什么话。”
他们慢慢地、慢慢地往下走，走了不知道多久，走得火把的光都扑簌簌要灭了，前面霍然出现三个拱廊，每个拱廊都被一个石刻的天使抱在怀里，天使结着蛛网的胳膊上分别阴刻着一句圣训，从左到右依次是：
“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”
“天国又好比一个人要往外国去，但那日子、那时辰，没有人知道。”
“因为国度、权柄、荣耀，全是我们的，直到永远，阿门。”
“这是什么玩意？”弄火者费解地盯着那些字，皈依者想起早上虔敬者在餐堂背诵的那段《马太福音》：“也许是什么提示。”
“是提示我们也看不懂，”皈依者拔出刀子，站到左边的拱廊前，“不如我们仨，一人走一个？”
只有这么办了，弄火者走右边，聆听者走中间。
进了拱廊，世界就只剩下自己，走了至多十几步远，迎头过来一阵风，把火把打灭了，聆听者孑然站在纯粹的黑中，不敢动弹。
这时他意识到一个问题，如果自己这条路是错的呢？如果皈依者或弄火者先拿到了东西，他们会在出口等他吗？还是会像方才说的，独吞掉？
他转身往回走，至少先取只火把，他想，可刚迈步，就狠狠撞上了墙壁，他从台阶上往下滚，额角麻了，耳朵倏忽间黏糊糊的，应该是血，他猜自己摔破了脑袋。
好不容易扒住台阶停下来，他勉强坐起身，一时间有点辨不清方向，靠在石墙上喘息的时候，他发现血好像止不住，很快半边膀子都湿了，他感到恐慌，两手在黑暗中乱摸，什么都没有，他急着要站起来，可因为晕眩还是什么，脚一滑又跌下去，朝黑暗深处滚落。
第3章 圣徒岛 γ
聆听者沿着幽深而崎岖的走廊往前走，空气湿冷，粗麻僧衣蹭得皮肤发痒，在第四个狭小的分岔路口，他右转。
又“死”了一回。虽然只是游戏，但死去的感受是真实的，临死前的窒息、瞳孔扩散那一瞬的解脱、最终陷进去的无垠黑暗，他真切地经历了不知道多少遍。
听过告解者的秘密，他回屋藏好金子去餐堂，早祷依然是《以色列人要求立王》，坐在圣餐柜前的小板凳上，他开始注意到一些以前忽视了的细节，比如正和告解者低声说话的是苦行者和禁欲者，再比如皈依者倚着的那根立柱，旁边斜靠着一把镶银的细弓，让人不禁想起身世显赫的持弓者。
等着分面包的间歇，修士们三三两两聚在一起，他站起来，往人群当中走。
皈依者在人群另一头，那个傲慢的异教徒，黑头发弯弯曲曲，被晨风一吹，缥缈得像是要融化在日光里，他见过他杀人，狮子一样凶猛，山鹰一样利落，为什么眼下看起来却有点不安呢？
就是这个时候，皈依者往这边瞄了一眼，轻轻的一眼，马上移开，那样子……像是在等待什么一样。
聆听者不禁去注视，注视他故作倨傲却微微眨动的睫毛，他似乎知道自己正被注视着，于是越发不安——这让聆听者不得不猜测，他是在等自己。
可是，他要失望了。
离着五六步远的时候，聆听者侧身一转，往旁边去了，拨开微有些驼背的苦行者，拨开层层叠叠的修士兄弟，那儿有一个长着蓝眼睛的孩子，十一二岁，鼻梁两侧满是雀斑，棕色的卷发一团一团坠在额头上，是领经班的虔敬者。
“兄弟。”他叫那孩子，像之前无数次叫皈依者那样。
虔敬者有些意外，朝他礼貌地点了点头。
“听人说，你经书背得很熟？”聆听者不时往周围看，只是出于谨慎，却意外看到人群外皈依者的眼睛，那样精神，那样漂亮，恨恨地把他瞪着。
“没有我不熟悉的经典。”虔敬者骄傲地说。
聆听者被瞪得有些茫然，迟疑地回过头，轻声恳求：“我需要你的知识。”
“哦？”虔敬者笑起来，很高兴，很有些沾沾自喜。
“今天入夜，”聆听者弯下腰，就着他的小耳朵，“圣徒墓见？”
那孩子狡猾地转了转眼睛，老成地抱起胳膊：“那我知识的价值呢？”
“当然，”聆听者从袖子里摸出一枚金币，悄悄滑进他细小的手里，“只有黄金可与知识等价。”
虔敬者把笑意敛起来，小手插进僧袍巨大的袖口，仿佛什么也没发生一样，缓缓地和他擦身而过。
从餐堂出来，聆听者故意走得很慢，等着，等弄火者掸着身上的面包屑走到他前面，他跟上去，缀着他往烟熏火燎的铁匠棚子走。
圣徒岛上只有这一个铁匠，许多人愿意拿一卷丝线一把甜豆来换一根钉子，所以铁匠棚的日子很红火，聆听者小心地和他保持着距离，想着要找一个什么契机上去搭话，没想到弄火者却停下来，头也不回地问：“你要跟到什么时候？”
刀子似的语气。
聆听者吓了一跳，随即意识到这家伙和上一个大不一样：“兄弟，”他直说了，“我有个买卖。”
弄火者偏过头，用阴测测的余光把他瞟着，稍一瞪：“滚。”
聆听者没走开，而是抢上一步：“要是看守者来找你，你也让他滚吗？”
弄火者皱了皱眉头，转过身：“你怎么知道……”他小心翼翼的，“我和他好？”
聆听者哑然，他并不知道他们是哪种“好”，空张了张嘴，他接着说：“上、上一次我们是一伙的，你、我，还有看守者，我们在找一个秘……”
“那又怎么样，”弄火者打断他，“那是上一次，再说了，”他朝聆听者靠过来，笃定地看着他，“你们失败了。”
聆听者惊讶地涨红了脸。
弄火者笑起来：“要是成功了，你不会又来找我。”
聆听者急切地说：“我们会成功的，已经很接近了，说不定这一次就……”
弄火者抬起胳膊，做了个“停”的手势：“何必那么认真呢，兄弟，这只是个……”“游戏”两个字他没说出口，垂下眼睛，他摇了摇头，“我们到这儿来，不过是为了逃避，干嘛逼自己，得过且过吧。”
聆听者一把握住他的膀子：“你就这么过？”他拽了拽他破烂寒酸的僧袍，“乞丐似地窝在这个棺材似的修道院？”
