那些金尊玉贵的王子公主，甚至自视甚高的国主，面对蜂拥而至的敌人，一夜之间，失去了脊梁，狼狈又可怜地跪在地上，为自己的小命求情。
为了自己的命，高昌国主献上了自己最美的女儿。
看着那高鼻深目、肌肤赛雪的公主，太子殿下瞄上一眼，就干脆地拒绝了，“你的错，在于胆大妄为、藐视圣人，于你闺女何干？
“她看起来成熟丰满，但不过十三岁，我对幼女，怜惜多过于爱慕。有你这样的阿耶，我真替她感到悲伤。”
西域人，成熟得早。在来王宫之前，太子就听说过这位最美的公主，传言她是冰山雪莲转世，集天地之灵气，美艳世无双。
太子看过真人，才知道传言有多夸张。
作为大辉人，太子还是更喜欢梁采波那种柔和的长相。这些胡姬，在他眼里，基本上都长一个样。
而且，公主才十三岁，他没有那么变态恶心的癖好。
太子殿下，当场宣读了圣人的旨意，将高昌王室扯掉，王室成员直接幽禁，成立西州都护府，由大辉直接控制和管理。
为了杀鸡儆猴，高昌国主被斩首。首级悬挂在王城城楼上整整三个月，最后只剩下骷髅头。
季同和徐安顺，自愿留下，驻守西州。这是因为，他们想暂时逃避家庭的纷扰，也是一种抗争。
两人将礼物和家书，托给段穹宇，让他代为转交。
“不是挺能的吗，何必逃避？”段穹宇不认为季同是不敢面对家庭的人。季家的继承人，也不是他。
“他是为了我。”徐安顺看着季同，有些羞赧，“帮我劝劝我父母，其实，二弟比我更适合做继承人。这些年，我很努力，但性子平板，处事不够圆滑，并不是合格的继承人。”
“好，放心吧。有了这一次的胜仗，即使你做了出格的事，相信伯父伯母，也不会跟你计较。在这里呆几年，他们气消了，你再回来，也是一样。”段穹宇也知道，他们顶着的世俗压力，有多大。
“长阳再会！”两人和段穹宇告别。
“长阳再会！”
这是他们美好的期望。但实际上，边境的都护府，为了稳固的统治，还没有换将的例子。
边境难以管治，如果换将，前任好不容易经营起的势力，交给下一任，很容易被推翻。他们征战得到的果实，就白费了。
在高昌情况基本稳定之后，大将军留下五万军队驻守，其余军队一起回朝。
经过四个月时间，他们的粮草日益减少，粮草无法满足行军。
将士每天喝稀粥，清可见底，这对需要跋涉戈壁沙漠的人来说，完全无法满足需求。
“究竟出了何事？”大将军气得大怒。
“大将军，圣人圣体有恙，如今泰王监国，国库空虚……”粮草官欲言又止。
“不可能，国库充盈，调来的粮草绝对还有盈余。”作为大将军，刘民阔对军队粮草的使用，是非常了解的。
兵马未动粮草先行，刘民阔也知道国库的大致情况。这次远征，虽然耗费巨大，但远也没有耗完国库的量。
只能说是泰王监国造成的。圣人龙体一直康健，怎么一年多的时间，就到了需要皇子监国的地步了？
看来，军中还有奸细，泰王肯定已知远征胜利了。
作为太子|党，他们的胜利，就是泰王的失败。
太子也意识到事情的严重性，对大将军道：“大将军，我想刘大郎和段校尉带两营人马，先行回朝。”
“殿下，你是要暗中潜回？是不是担心圣人的安危？”刘子石不愧是跟太子一起长大的，迅速了解了他的意图。
“没错，我担心阿耶中了泰王的暗算。如果不早些回去……”太子殿下脸上露出了复杂的神色。
一直以来，他对圣人，都是怨多过于情。但此刻听到他被自己最喜欢的儿子算计，生死不知，他又心急如焚，不单单是因为自己地位堪忧。
“殿下，放心吧，圣人洪福齐天，一定会平安无事。”刘子石坐在下首，用眼神安慰着他。
太子的脸色好了许多，朝刘子石露出一个感激的笑容。
“这样也好。你们先行潜回，找出症结，极力斡旋。我们大军，也好早日得到粮草。此次回去，一定艰难重重，你们一定要多加保重。”
大将军同意了，又看向刘子石和段穹宇，“你们两个，向我发誓，一定要誓死保护殿下，不让他出一点意外。”
两人立刻跪下，举着右拳，郑重地发下誓言。
顾元纬看得有些不爽。在太子的命面前，段穹宇的命就是白菜一般。
该死的封建社会！
大将军将所余不多的粮草的一大半，都分给了太子他们。
“我还能让季同他们帮着筹措，殿下不必担心。老臣，还要亲眼看见你登基，不然死不瞑目！”刘民阔说得老泪纵横。
太子看得也不好受，朝老将军深深鞠了一躬，“拜托老将军了！”
准备齐全，太子带着四千多人马走向东方。
风卷狂沙，呜呜咽咽，一曲悲歌，豪气激荡。
第109章 猎物与猎手
一路辛苦, 自不必说。精骑兵和太子殿下的亲兵，都是百里挑一，就连太子, 也是精于骑射。一队人马, 只用了一个月，就穿越了剩下的路。
到了玉门关外, 他们化整为零，分成几百人一队的四只商队, 都有一个太子, 混淆视听。
其余人分成大大小小的队伍, 悄然无声地散开。这些人任意乔装，保护着四只大型商队，当然是着重保护真龙太子。
段穹宇带着伪装太子的顾元纬, 走陆路，拉着名贵的西域药材，往京城而去。
傍晚，张掖郡, 最豪华的客栈。
“掌柜的，你们的客栈，我包了。”段穹宇将两锭银子拍在柜台上, 摸着手上粗大的红宝石。
掌柜的一看，就知道那光泽度十分的好，价值不菲。但看他那派头，也就一副暴发户模样。真正的豪富, 谁还亲自往西域跑。
客栈的人，被直接赶了出去。一小二应付完抱怨的客人，端着一壶茶往后院走去。
那里有一对壮汉守着，见他过来，都警惕地盯着他。
“嗨，兄弟们辛苦，天这么热，我给大家送茶水来。”小二将茶壶提上来一点，露出热情的微笑。
壮汉们连连道谢，拿出自己平时用的碗。
小二一边给他们倒上茶水，一边用眼神偷瞄他们守着的药材。他之前迎客之时，就觉得这车药材有鬼。
作为张掖客栈的小二，他每天迎来送往的客商，有一大半都是跑西域，以命搏财的。每种货物的重量，他心里有数。
这么多车货物，重量参差不齐不说，明显的漏洞是过轻。
离开后院，他走到对面成衣铺，在一人耳边道：“快去禀报，有太子的线索！”
“证据呢？”
“他们拉的药材，根本就是假的。我亲自去闻过，那么多车药材，一点药味都无。你也知道，虽然有很多名贵药材需要密封保存，但也有很多药材，并没有那么娇贵。
“他们虽然夹杂着一些西域话，但故意的痕迹很重。常年跑西域的人，我基本上都认识，他们也将西域话和官话分得很清。这一伙人，我却第一次见。
“他们还有一人，遮遮掩掩，说是中了蛇毒。但中了蛇毒，有几人还能活？”
“他们不是药材商吗？说不定有奇药。”那人不确定地道。
“那解了毒，按理应该彻底好了，留下咳嗽的毛病是怎么回事？”小二有些不耐烦，“再说，上面不是说，宁杀错不放过吗？”
“好吧，你的报酬。”那人将一锭银子，塞进他的手里，顺带还有一包蒙汗药。
“多谢，明白。”小二捏捏手心的银子，喜不自胜。
三楼天字房，段穹宇收回望远镜，转向众人，“成了。天色未暗，我要好好游览一番，鉴赏一下这里的美食。”
“是，郎君。”众人弯腰低头，齐声应和。
顾元纬扮成一个面色蜡黄的病人，是段穹宇的弟弟，在沙漠中中了蛇毒，侥幸捡回一条命，却留下咳嗽体弱的毛病。
顾元纬用一块帕子，挡住半边脸，修眉、画眉，加上竹炭粉做的自制阴影粉，将自己画得与太子总算有了几分相似。
好在古代的画像，都重视神|韵，形态差异很大。
目前，只有《长阳报》被要求竭力画得与真人一致。就这儿，还遭到了文人画师的抨击，认为他们画的没有神，重视皮囊，是画坛的老鼠屎。
小二将蒙汗药放进水缸，出来就见到住店的一伙人说不回来吃饭，要去游览。
急得他又跑回厨房，看到一人为灶膛除灰，心生一计，连忙过去帮忙。端着装灰的箩筐，他走到水缸时，装作绊了一跤，将箩筐摔进了水缸。
“啊——”一群人心痛地看着水里的筐和厚厚的一层灰，心都停跳了。
惊吓过后，掌厨回过神，“好在客人已经不需要用膳，不然我们就失信得罪客人了。”
段穹宇他们，后面跟着一大队人马，他们边走边看。
