“赞美途迷花……也是不知羞耻的行为么?”冥王殿下秀眉一挑,似是不解地朝对方手中的花儿扬了扬下巴。那些花儿,便叫“途迷”。
制作孟婆汤工序复杂,所需要的材料种类也极其繁多,还要加入途迷花、绝情草、紫丹参、薜荔、凄绿、寒灰叶等几味冥界珍贵药材,辅以天河水熬制而成。其中途迷花更是重中之重,必不可少。
孟晚烟没料到她会如此回答,脸上一僵,顿时有种被戏耍了的感觉。这人,定是故意的!美人红颜薄怒,挥手将花投入汤中,然后转过脸来瞪向她。阎幽也不在意,只气定神闲地换了个舒服的姿势,素手托腮,嘴角轻勾起的弧度很是恶劣:“好吧,其实你也挺好看的……嗯,至少比无涯好看些。”
在孟晚烟来到冥界前,这里的孟婆一职已经空缺许久了。而煮孟婆汤的任务就落到了贤良淑德医术高超的判官大人身上。一想到当时他苦着脸把孟婆汤当药来熬煮的场面,阎幽现在还有些想笑。不同的人熬制的孟婆汤主材相似,味道却大有不同。而孟晚烟真正把它当成了一道菜色,在原有的基础上加入一些添味增香的食材,改变了工序,使得这汤成了一道美味,转世投胎前最后弥留的鬼灵喝了它,也能含笑忘尘,了无牵挂。
这个女子,即使厌恶这儿,憎恨她这个冥王,也会尽职尽责地把工作做好呢……阎幽看着孟晚烟,目光变得深邃难懂起来。
她当年在阳间见到她,也是被她熬汤时认真的模样吸引了吧。
那一年,商祺正碰上百年难一遇的旱灾,良田枯竭,粮米稀缺,帝都有些大户人家就拿出些米面来救济灾民,其中一户便是刘家。刘家世代为厨,还出了不少有名的御厨,光耀门楣,甚得恩宠。这年刘家长子刘茗锦刚考得厨状元,刘老夫人觉得儿子那么有出息终于能慰老爷在天之灵了,欣喜之余决定开仓救灾,积累功德,然后等下个月选个良辰吉日操办儿子的婚事,来个双喜临门。
说到刘茗锦的婚事,帝都人无不艳羡。因为他的未婚妻是商祺第一美女,也是开国以来第一位女神厨——孟晚烟。孟晚烟是刘老爷的养女,因为她父亲与刘老爷是故交,两人的子女又是指腹为婚,所以孟家出事后,刘老爷就将小晚烟接到刘府,当成未来儿媳妇来养着,还教她诗书,授她厨艺。而孟晚烟天资聪颖,学得竟比他儿子还好,若不是自个夫人反对,他还真想把刘家秘谱都教与她。
可刘老夫人对孟晚烟并不好,可以说是极为刁钻苛刻,究其缘由还不是因为刘老爷年轻时曾喜欢过孟晚烟她娘,所以一看见孟晚烟,刘老夫人就不舒服,老爷在世的时候就对她不好了,老爷去世后更是变本加厉。
好在啊,还有刘茗锦。
刘茗锦一直像个大哥哥那样护着孟晚烟,不让她受任何人的欺负,两人一起长大,一起读书做饭,青梅竹马两小无猜。这一年,他长成了翩翩儿郎,她出落得宛如神女,也是时候完成老人家的心愿了……
再过几个月,就要嫁作他人妇了呢……正在木棚里的简易灶台边做饭的素衣女子低眉一笑,不知想到了什么,面带桃花莞尔娇羞,若是她这般模样被人瞧了去,不知要迷倒多少帝都少年郎了。此时天色已晚,孟晚烟还要熬煮最后一锅汤给那些受灾的人喝。
为了救济穷人,刘府的人在路边支了个木棚子,这些日子,她就是在这里头做饭的。
外面几个家丁还在忙着维护秩序,孟晚烟叫人把熬好的汤抬出来,便开始分发了。盖子一揭开,浓郁的香味立即弥漫开来,排好队伍的人们忍不住有些躁动。这要是在平时,几人有这等福分能喝到孟大小姐的汤啊……啧啧,连那几个家丁都忍不住要咽口水了。而那些领到汤喝的人捧着碗,具是露出欣然笑意,眼中焕发光彩,蜡黄干瘦的脸色也透出了几分红润。
“大姐慢些,还有点烫呢。”孟晚烟把碗递给一位带着孩子的妇人,见她就要给孩子喂下,便柔声叮嘱道,妇人听了,连忙感激地点点头,咧开嘴露出淳朴的笑容。冬日的夜晚寒风萧索,一群饥饿的人领了米粮,又喝到了美味的热汤,顿时觉得安了心,连带着旱灾时节家中贫困境况所带来的愁苦也减轻了许多。看见他们满足的神情,孟晚烟心里一暖,忽而生出些莫名的,酸涩的感动。
突然地,衣袖被什么轻扯住。
孟晚烟回过神来看见一个粉雕玉砌的小女孩正抬头看着她,小手里拽着她的衣袖。“好漂亮的孩子!”孟晚烟在心头惊讶道。眼前这孩子虽然只穿着粗布衣,却是白白净净透着股贵气,尤其是那双清澈明亮的大眼睛,分明带着与外形不符的孤傲,虽是这样仰着,却好似在俯视着她一般,真是……可爱……
于是她半蹲下身子,微笑着问那小女孩:“小妹妹,是不是肚子饿了?”
灯光淡拢,美人一笑倾城。小女孩眸底忽地一颤,放开她的衣袖,撇开脸,命令般的口吻说道:“给我乘上来。”孟晚烟闻言,笑意加深,转身去盛了一晚还温热的汤递到她跟前:“来,喝吧。对了,你的亲人呢?”
小女孩并不说话,看着眼前冒着热气的碗,面无表情的小脸上流露出细微的好奇。她没有伸手去接,目光在干净的碗沿上又逡巡了一圈后,倾过脑袋,就着孟晚烟的手喝了一小口。孟晚烟有些诧异,但很快又反应过来,勾起嘴角,捧着碗细细地喂她。
“孟小姐真是温柔善良啊。”一旁搓手哈气的几个家丁被孟晚烟的笑容迷了眼,低声感叹道,一齐羡慕起那个正在享受特殊待遇的人儿来。
小女孩喝得很慢,斯文端持,像只慵懒的小猫,可那舒展的眉梢说明了她此刻的满意。喝了半碗之后,她才退开身子抬起头来,淡淡地说了句:“不错。”
呵,这小孩子。孟晚烟一时间被小女孩正经傲气的模样逗笑,忍不住伸出手想要摸摸她的头顶。“你,放肆!”素手才刚碰到那柔亮的发丝,小孩子立即触电般侧过脑袋叱道。只见那张精致的小脸上带着愠怒,薄唇抿起,冷冷地看着她,竟是有种难以言喻的威慑。
孟晚烟怔住,有些讶异地放下手。
小女孩深深地看了她一眼,忽地转身往路那头走去。“诶,你……”孟晚烟见她就这么走了,连忙跟着向前走了几步想喊住她,可张了张嘴,又不知该说些什么。那头,纤小的身影却停了下来,微微侧首,朗声道:“我们还会再见面的。”
而后,小小的人儿消失在夜色掩映的路那头,只留素衣女子站在路边,久久不能回神。
……
一股浓郁的香味飘入鼻息,扰断了孟晚烟的回忆。画面转回冥界的厨房,炉火幽蓝,砂锅汩汩沸腾着。
收回思绪时,汤已经熬好了,而镜子里头昏黑一片,已经不见了那人的身影。孟晚烟沉沉呼出一口气,挥袖将孟婆汤连同碗勺一起收进储物戒里,然后走了出去,开始这一天的工作。
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风无涯:王上你这样做好吗,每次去人间见到漂亮姐姐就变成萌孩子占人家便宜。
阎幽:胡说些什么。
风无涯:难道不是么,以前你曾变作迷路小孩骗张家小姐,仗着人家善良单纯收留你,就和人家同床共枕了一晚上。还有啊刘家豆腐店那个赛西施也被你吃过不少豆腐了吧,哦,你还和那个赵家小姐一同洗过澡呢!
阎幽:放肆,竟,竟敢诬陷本王!
孟晚烟:(微笑着拧上阎幽的耳朵)殿下,你最好……给我说清楚!!
☆、第4章 四聚念成怨
阴冷幽暗的冥王殿里,火光忽明忽灭。
陈列石阶两旁的巨大油鼎被火烧成诡异的青红色,沸腾的油不时爆出噼里啪啦的声响,声音回荡在空旷的大殿中,更添几分森然。六根高耸的盘龙柱刻痕深深,层层雕纹覆盖着古朴的色调,左右两根柱子上分别烙印着“静息”和“遮止”四个大字,蛰伏于宝座石阶下的青铜狴犴面目狰狞可怖,张开的口中跳动着幽蓝的冥火,将殿上悬着的暗色匾额照亮,肃穆威严。
黑甲冥兵将鬼魂押上殿来,宝座上的冥王殿下扫了一眼下面跪着的男人,然后翻开命书下一页。
由判官手下的宣政院将凡人的生平记录整理成册,是为命书。和早上看的文册不一样,这本命书中不但显现出鬼魂的名字生平,旁边还有详细的批注,善恶功过条例清晰,赏罚分明。阎幽可以根据命书审判,然后由判官在旁记录下,最后交由司命管理的考弊司根据文书所示处置那些鬼魂。
“李大江。”阎幽看完批注后,沉沉开口。
底下那鬼魂正茫然窥视着周遭的一切,听见上头传来的声音,身子一抖,连忙回道:“小民在!”
宝座上的人手指轻点着书页一角,目光倏地一凛,“你生前好赌,曾为夺家产弑父兄,而后落草为寇,欺压百姓,奸淫掳掠无所不为。如今阳寿尽,魂归阴冥,本王判你入刀兵地狱,受凌迟割肉之苦,劳役五十年,以偿罪业。之后方可等待轮回转世。”
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