“谁让你舞剑的？又是谁让你们奏这支曲子的？”玉露喝问。
一旁的乐师瑟瑟发抖：“是陈夫人。陈夫人说，殿下喜欢这支曲子，便特意写了出来，让臣等演奏、舞姬伴舞。”
玉露哼了一声：“我就知道是她！”说着，玉露跪在常姝身边，劝道：“殿下，莫要生气了，她不值得。”
常姝抬眼，泪眼朦胧地看向玉露，道：“生气？我为什么要生气？”说着，又转头看向那舞姬，膝行两步到了舞姬跟前，问她：“你怎么一副畏畏缩缩、瞻前顾后的模样？”
舞姬一时不知该说什么，只是低下了头去。
常姝便伸出手挑起了舞姬的下巴，强迫着她看着自己，道：“你为何这般轻易地低下头去？”
舞姬看着常姝，嘴唇发颤：“妾身……”
“拿起你的剑，给孤好好地舞上一曲。”未等舞姬说完，常姝便松了手，拿起剑，红着眼对那舞姬说。
她拿剑的手抖个不停，纵使她醉着，她也明显感受到自己的力不从心，右臂那不适的感觉一直在提醒着她，她再也拿不了剑了。
“殿下。”玉露心疼地叫出声。
“我再也拿不了剑了，对不对？”常姝问。
玉露低下头去，一言不发。
常姝叹了口气，给舞姬递了剑，舞姬小心地接过，对着常姝行了一礼，便从头舞起。
筝声响起，常姝看着女子舞姿，眼泪止不住地往下掉。
“我知道自己该舍弃这些痴心妄想，可这太难了。”
“昭若，世间最懂我之人，果然还是你。”
“可我们回不去了，不管阿媛怎样劝我，不管我们怎样努力地迁就对方，我们心里都明白，回不去的，就是回不去了。裂痕已经存在，就算强行缝合，也不会恢复如初了。”
“说到底，从前那些过往，如今看来只是一场梦。而我如今的处境，才是真实。”
想着，常姝又猛地喝了一口酒，眼前女子的舞姿让她头昏脑胀，她终于支撑不住，倒在地上，失去意识。
可在失去意识前，她已真真切切地意识到了自己的幼稚，她将舍弃那些小女儿家的妄想。什么一生一世一心一意，她不会再提一个字。从今以后，她只做大周的皇后。
那把剑，她不会再拿起来了。
第二日常姝醒来时，已是日上三竿。
她刚一起身，就看见昨日那舞姬跪在榻边瑟瑟发抖。常姝疑惑不解，便问玉露：“她跪在这做什么？”
玉露有些尴尬，凑近了问：“殿下忘了吗？”
常姝摇了摇头：“孤什么都记不起了。”
玉露便凑到耳边，小心翼翼地道：“昨日殿下醉酒倒地，舞姬上前搀扶，殿下非把这舞姬拉进了内室，抱着她睡了一夜，奴婢拉都拉不开……”
常姝听了，看了一眼那舞姬，舞姬埋下了头。常姝的耳朵不禁红了，又看向玉露：“当真？”
玉露退到一边点了点头。
常姝看了一眼那舞姬的衣服，全是褶痕，看起来凌乱不堪。她觉得头疼，揉了揉自己的太阳穴，问那舞姬：“你叫什么名字？”
舞姬声如细蚊：“妾身名唤朝云。”
“朝云，”常姝道，“昨日是孤醉酒，一时失态……”
“妾身明白，”话还没说完就被朝云打断了，“妾身不会在外多嘴，还请殿下饶恕妾身无礼。”
常姝笑了：“你以为我要罚你？”
朝云有些惊讶，抬起头看着常姝，常姝这才注意到这女子容貌昳丽，也是个难得的美人。
“听你口音，是南方人？”常姝问。
朝云点了点头，道：“妾身原本是陈宫舞姬，陈亡后，妾身被常大将军进献给了陛下。”
“原来如此，”常姝若有所思，又道，“朝云，孤不会罚你，你若愿意，以后可在孤身边侍候着。”
“奴婢愿意！多谢殿下恩典！”朝云听了，改了自称，忙向常姝下拜。常姝虚扶一把，朝云便站起身来。
“玉露，服侍孤洗漱吧，”常姝淡淡道，又对朝云说，“你也学着。”
玉露听了，便开始服侍常姝洗漱。刚洗漱完，正要为她编发，忽听外边太监来报：“殿下，宫中使者有事要奏。”
“进来吧。”
只见一个使者走了进来，对常姝道：“秉殿下，陈夫人有喜了。”
常姝看着镜中的自己，不由得愣了一下，只听使者接着道：“昨夜宫宴，陈夫人忽感不适，干呕不止，太医瞧了，才发现是喜脉。陛下大喜，下了旨，要晋婕妤为昭仪。”
常姝听了，垂下眼去，淡淡道：“这是喜事啊。”又对玉露道：“一会去准备贺礼，命人送去宫中昭阳殿。”
玉露敢怒不敢言，只得应下了。
而一旁的朝云，此刻也神情复杂。
使者退了出去，常姝也不再看着镜中的自己。整个屋子压抑极了。
未央宫，椒房殿。
陈昭若本斜躺在美人榻上，看着面前来贺喜的柳怀远，坐起身来，从手边拿过了药瓶就摔在了柳怀远身前，忍着怒气，问：“你给我的，究竟是什么药？”
柳怀远叹了口气，迎上陈昭若的目光，道：“我只是不希望你一错再错，不希望你毁了周宫，毁了天下，也毁了你自己。有个孩子，可以让你收收心。”
“你没资格替我做决定，”陈昭若怒视着柳怀远，“你分明就是担心我用这药害人。”
柳怀远沉默不语。
“你走吧，我以后不会来烦你了。”陈昭若冷冷道。
柳怀远依旧一言不发，只是摇了摇头，便告退了。
陈昭若看着柳怀远离去的身影，苦笑着垂下了头。青萝走了过来，轻轻唤了一句：“主子……”
“这个孩子必须死。且不说我的身体早就被人断言不适合孕育子嗣，就凭这是周陵宣的孩子，我也决不能把他生下来。”陈昭若十分冷静地道。
青萝却道：“主子，其实奴婢昨夜里也想了想，有个孩子，也就有了个依靠，更方便我们行事啊。”
陈昭若听了，半晌没有开口，末了却叹了口气，只道：“有了孩子，会让我分心的。再说，周陵宣也不是因为有孩子就会高看你一眼的人，林美人生了皇长子，不还是因为散布流言坏了他的名声，每日都要在漪澜殿前跪着吗？”
周陵宣对待女子从来没有真心。他自以为情深义重、多情风流，可实质上是只喜欢玩弄女子，喜欢那种征服感和掌控感。
所以，一向百依百顺的常姝虽能让他动心，却不能让他着迷。而陈昭若是周陵宣看不透摸不准的，加之陈昭若又有意做个宠妃，这便更加让周陵宣放不下了。
陈昭若想着，又补了一句：“况且，如果是为了利用他才让他出生，而他出生后注定要受很多苦，我宁愿他不生下来。”
“主子如今可有什么打算？”青萝问。
柳怀远走的时候并没有关门，金风此时端着安胎药来到了门前，刚好能听见里面细微的说话声，便停了下来，侧耳去听。
“冯美人的小厨房都摸明白了吗？”陈昭若问。
青萝点了点头，压低声音道：“眼线来报，这小厨房看起来是没什么问题，用的东西也都是御膳房送去的食材，可有样东西却是她宫里自己产的。”
“什么东西？”
“半夏。”青萝答道。
“半夏？”
“奴婢打听过了，冯美人有痰症，常常需要半夏入药，她便命人在自己园子里种了些，太医院也会给她送这药材。半夏这味药，若剂量不多，常人用了是有治病的功效的，可若孕妇用了，就不一样了。冯美人的厨房里隔三差五便会发生把生半夏粉混入食材的事情，想必是冯美人授意的。”青萝道。
“果然如我所料，”陈昭若冷笑，“看来不论是周宫还是陈宫，所有的妃子都不希望别的妃子生下孩子。从前陈宫的孙妃骗后妃用带麝香的药丸滋补，如今又有周宫的冯美人用含半夏的食物害别的妃嫔……可笑，可悲。”
“这么多年了，还是用下药的法子，一点改进都没有，就连奴婢都看腻了。”青萝笑道。
“不过，她想的还是周全，各宫平日里都有用她的点心，也一向没出过事。可若真出了事，谁又能疑心到她的点心上？”陈昭若道，“不过，她看起来不像个读过书的，怎么会知晓药理？”
青萝抬眼：“主子的意思是，吴公公？”
陈昭若微微一笑：“伪装痰症、暗里下药可不像是冯美人这种见识能想得出来的法子。冯美人的长处在于搬弄是非而自己不牵扯进去，暗地里使手段戕害妃嫔，我瞧她也没有那个胆子。”
在外偷听的金风想起了送去椒房殿的糕点，心中一惊，后怕起来。她听着屋里陈昭若的声音，此刻方知陈昭若的用意。
“主子，”青萝小心翼翼地道，“奴婢还是觉得，朝云如今在甘泉宫是不是大材小用了？她那样的人，最擅打探消息，可主子却把她派去皇后身边……”
陈昭若摇了摇头：“她在那里正好，也是为以后铺路。她心思缜密，行事滴水不漏，我从前在金陵时便很看好她。只可惜我还没来得及把她从乐坊调来我身边，国便亡了。我这个长清公主，也随着陈国一起没了。”
