精神力融合完成之后，虽然啾啾仍然不会说话，但素焰已经能读懂一些它的简单表达。渡从之看着拓影中的一人一啾，下午光线正好，素焰和啾啾靠在阳台的软垫上，啾啾叫一声，素焰就抬手摸摸它的肚皮，一会再一声“啾啾”，素焰就又摸摸它的耳朵。
渡从之虽有千言万语的不舍，这时也都暂且放了回去。
感情里最惨烈的是生离死别，最无力的却是爱意的消磨。素日相处，一点一滴，被时间和外力冲淡的爱意像磨损太久的飞船，谁也说不出应该是哪一个零件先开始损坏，只是有一天再回想往日的驰骋荣光，却发现飞船只能勉强启动，再也无法起飞。
爱意消磨缓慢，他们两人之间却是一个不可逆转的方向。渡从之已经可以预见，素焰再不需要自己的那一天。
第十七章 下
素焰的状态越来越好，也开始恢复了正常的三餐。渡从之自觉减少了自己出现的时间，但有时候他也会被啾啾拉住，被拽着裤脚扯到素焰身边。
渡从之有事在忙，要离开也绝对能找到借口。只是和素焰相处的渴望贪婪地吞噬了他的理智。渡从之最后也没能指挥着自己的身体走开，他坐下来，在落地窗边陪着他的素焰看书。
他的素焰。多么甜的一个说法，不管现实如何发展，这个称呼都坚定地存储在渡从之心里。
窗边的环境和布置都很舒服，四周摆满了素焰喜欢的书和摆件，还有几样触手可及的零食，里面就包括素焰喜欢的瓜子螺。这些东西不是素焰自己搬来的，它们在每一个角落里都常备着，方便一人一啾取用。
啾啾之前玩得太疯，早早就趴在素焰怀里睡着了。渡从之怕它睡久了会压得素焰难受，就把啾啾抱了过去。素焰从书里抬起眼睛看他，没有制止这个动作。
气氛太舒适，看了一会书之后，素焰也打了几个哈欠。他的眼睛湿湿的，看起来格外漂亮。
渡从之没能多看几眼，就接到了一个通讯请求。他不是能随便玩消失的人，为了不吵到人，他把怀里熟睡的啾啾先放到一旁专门为它定做的摇篮里，打算起身去远一点的地方开隔音罩。
一直盯着书看的素焰却在此时抬起头来，一眼不错地看着渡从之，像是自己有什么东西要被抢走了一样。渡从之动作一顿，又想起来对方大概是在问啾啾，就朝人示意了一下摇篮的方向。
但素焰微微抿起了唇，还是在盯着他看。
渡从之愣了一下，试探着坐了下来，通讯请求的时限马上要到，他直接点开了光脑。素焰见他不走了才收回视线，继续低下头去，对着昂贵的实体书页打哈欠。
渡从之的心突然就被填满了。
通讯涉及商团的事，渡从之和人谈得有点久。等结束后他撤掉隔音罩时，素焰已经在他身边睡着了。苍白的皮肤沐浴在光下，让素焰整个人生出一种清浅的透明感。
渡从之放轻了呼吸，轻轻地朝人侧了过去。他上次与素焰有接触还是在铎氏实验室外的那次。即使在心底早已划清了自己的不能逾距的界限，他对素焰的渴望却还是隐藏不住。
只是想用手指隔空描绘一下轮廓……
但渡从之才刚挪动身体，就不知碰到了什么东西，发出了一声细碎的窸窣声响。
他定睛看去，才发现是自己的右手碰倒了身侧的一幢螺壳，七八个棕色的干燥螺壳散落在他的手边，悄然阻挡了他的动作。
他微怔的时候，身旁的人却突然扑哧一声笑了出来。
这是一个他们玩过太多回的游戏，“恋爱里的人从不嫌弃同一个招数会腻”。
第十八章
两个月之后，素焰的精神力已经基本痊愈，渡从之也暂时能放心地进行时间较长的事务处理，有时一走就是两三星周。
他们初识时，素焰的身份是一个职业策企者。精神力的开发不只让素焰学会了如何提高精神力，更让他广涉了许多领域的知识。作为被主要培养的商业间谍，素焰一开始能够得到渡从之的注意，正是因为他在商业上展现出来的能力与灵气。
恋爱时，像这种需要远行无法脱身的外出，素焰都是简单调整面容之后以助理身份随行的。出于保护心理，渡从之只对外宣称自己已经有了恋人，却鲜少有人知道渡氏家主伴侣的真实长相。
他们当时是不愿分开太久，素焰也有随行的合理理由。而现在他大病初愈，渡从之就没有带着人远行。商团事务繁重，渡从之紧赶慢赶才得以在三周之内回来，但等他回到渡宅时，却发现家里并没有熟悉的两个身影。
他最后几天忙得晕头转向，每日看影拓的时间都压缩到了最短。渡从之最后在卧室里找到了一个影拓球，素焰说担心打扰所以没有申请通讯，他带着啾啾去之前渡从之说过的柑草种植区玩，不用担心。
渡从之的情绪是在拓影放到最后时恢复过来的。素焰抱着啾啾吞吞吐吐，看起来有些心神不宁，还差点把啾啾的耳朵系成蝴蝶结。他犹豫了好一会才说出最后一句话，说完立刻就结束了拓影。
素焰说的是：“如果在忙完之后看到这段留影，先生有时间的话，可以过来接我们吗？”
两人相处时，素焰做事说话总会担心是不是让渡从之觉得不舒服。之前恋爱时的他能够这样提出要求，已经是渡从之努力了十星年的结果，在受到伤害之后的现在，他虽然犹豫许久，遣词斟酌，最终还是勇敢地向渡从之迈出了这一步。
渡从之沉默良久，他明明在一天一天地与曾经的爱人逐渐远离，却总觉得自己每一天都比前一天更爱他。
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柑蜜是柑草的萃取加工成品，啾耳兽的主要食物就是柑草。渡氏之前买下过一片柑草种植园，这事还是在当时给啾啾办理合法身份时一起做的。柑草不仅对条件要求苛刻，成长期也非常长，算一算这么多年以来，这还是种植区第一次迎来柑草的成熟期。
种植区有智能机械看管，内部还有一座精巧的别墅，这也是当初出于带啾啾过来玩的考虑才建造的。种植区的环境很好，很适合疗养，要不是之前素焰不愿出门，在他情绪不好的那段时间，渡从之就想带他过来散心了。
渡从之到种植区时近傍晚，素焰正和啾啾在别墅前院的躺椅下玩。啾啾先看到了来人，兴奋的“啾啾”声还没落下，就像一颗小型炮弹一样撞进了渡从之怀里。
渡从之把它放在自己肩膀上，带着啾啾向素焰的方向走过去。素焰从躺椅上站起来，赤脚踩在椅子上，伸手正好能摸到啾啾的下巴。
“啾啾~”啾啾歪头蹭蹭他的手，从渡从之的肩膀上跳下来，扭头跑向别墅外成片的柑草区，很快就没影了。
渡从之看了看啾啾消失的方向：“不追？”
素焰摇了摇头。融合时间渐长，大概他现在已经可以直接和啾啾沟通，渡从之猜到了这一点，也没有再多说什么。
素焰还站在躺椅上，两个人的身高差被椅子的高度抹平。他犹豫着，一直没有开口。渡从之看出了对方的异样，询问道：“怎么了？”
素焰没回答，像是终于下定了决心，一手扶住渡从之的肩膀，倾身向前吻住了渡从之的唇。
这是久违又熟悉入骨的清甜气息。柔软的唇瓣贴在渡从之微讶的双唇，羞赧又生涩地主动将舌尖探入男人的口腔。素焰紧张地眼睫都在颤，却还是坚定地把这个吻继续深入着。
渡从之的确被素焰的举动惊了一下， 他回神之后就伸手揽住了素焰的腰，对方还踮脚站在椅子上，他总担心人会站不稳。唇上清楚传来的努力让渡从之想笑又想叹气，等素焰有些气喘之后，他才把人按在怀里抱紧，反客为主地吻上了那柔软的唇。
温柔相贴，轻缓交缠，渡从之用舌尖细细舔舐着素焰的唇瓣，却并没有再向内里深入。缠绵的亲吻率先填满的并非身体欲望，而是空荡已久的胸腔心脏。渡从之收敛下自己所有的强势与占有欲，极尽温柔地与素焰交换着彼此的气息。
“唔……”
素焰泄出一声软软的鼻音，被吻到微肿的唇瓣微微张开，像是一种无声的邀请。渡从之强压着自己的念想，又在人唇上轻啄几次，才按耐着放开了怀里的人。
他用手指轻轻按过素焰艳色的唇，眼睛里有明显的欲望，动作却是克制又拘束。渡从之用屈起的小指蹭了蹭对方微凉的侧脸，声音微哑：“快天黑了，外面凉。去屋里吧。”
素焰被亲完之后就一直垂着眼睛。渡从之不知他这么做的原因，却也不想对方因此被精神力融合的契约惩罚。他拦腰把人抱起来，怀里的人比熟悉的重量又轻了不少，渡从之不由低叹了一声。
虽然素焰并没有开口同意，但渡从之惦记着天黑之后黑暗对人的影响，见人没有反对，就抱着人朝别墅内走了过去。
“漾泊……”
渡从之才走一步，突然听见素焰轻轻叫了他一声。
在当上渡氏家主之后，为了清理之前痕迹，渡从之将自己化名之类的信息都改了一遍，素焰在外时也不再称呼他这个名字，转而叫他“先生”。但只有两人的单独相处时，这个称呼仍然被保留了下来。“先生”总带着一种敬意，而渡从之一直把自己和恋人摆在平等的位置，所以平时通讯或是相处，素焰仍然会叫他这个名字。
