“……”渡从之沉默了。
铎缪看着他：“所以现在，这是最有效率也是最安全的两个选择。要么消除记忆，你和素焰融合，要么保留记忆，让他和啾耳兽融合。”
他还给了渡从之一个考虑的期限：“蓝恪之前说过，素焰的精神力趋势并不乐观，按治疗院的数据来看，为了防止意外，你最好在一个月内作出决定。”
第十五章
渡从之沉默了很长时间，也没有找出可以反驳第二个选择的充分理由。
他抬手揉了揉自己眉心，神色中露出一丝疲惫：“这件事，我得去问问焰焰的意见。”
铎缪道：“素焰对精神力的了解比我们都深。你可以问他愿不愿意和啾耳兽融合。”
“但是，”铎缪也给渡从之提了一个醒：“你最好不要在他面前提消除记忆的事。”
渡从之皱眉道：“为什么？”
铎缪有些好笑，看样子他这位故交确实是被情绪冲昏了头脑：“如果在他面前提起这件事，你又怎么保证，他不会对现在的情况产生怀疑？”
“之前对他做的事都是在虚拟系统中完成的，这一点我们可以确定，但如果你和他提起我们有对记忆动手的打算，他会不会觉得，‘虚拟系统’这个认知是你在知道事实之后强加给他的？”
渡从之嘴巴开合几次，才勉强道：“难道不提，他就不会这么想？”
铎缪十指交叉，用食指指尖轻点着自己的手背，道：“精神力能做的事太多了，我们的研究才刚刚起步。组织对精神力的研究走在了整个帝国的前面，最后所有研究的成果都集中在了素焰一个人身上，铎氏花了两个月也没有解读完那些资料的五分之一。”
“问题的关键也在这，精神力能做的事这么多，素焰不会在第一时间想起篡改记忆这件事。”铎缪正色道：“但是如果你在他面前表达了这种想法，就难保他不会产生这种想法。以他全盛时期的能力来算，没有人能对他的记忆做手脚而不被他发现，可现在不一样。素焰现在对治疗采取的就是一种听之任之的态度，如果他察觉了治疗院的图谋，不仅之后消除记忆会变得很难下手，就连精神力治疗，也可能会被他排斥。”
商量到最后，两个人确定了最安全的做法——不提别的，直接问素焰愿不愿意和啾耳兽融合。
如果他愿意，其他的选择也就没有再提的必要。
那也意味着，渡从之出局了。
第十五章 中
渡从之从铎氏回来时已过傍晚，素焰很久不肯进食，但家中依然按时间准备着餐点。渡从之回到渡宅时，却意外地发现素焰并没有像往常一样待在卧室里，而是和啾啾一起，坐在客厅的软毯上。
渡宅上下的装饰布置整个变了一个模样，各个角落里都被摆好了地毯或者软椅，方便素焰随时可以在每一处休息。但素焰回来之后也没有怎么熟悉过这些摆设，每个地方对他来说都没有什么差别，他几乎不会踏出卧室的门。
渡从之没有强加给素焰压力，他在尽力补偿之前对素焰的伤害。两人的过错对半分，可他的爱人对他产生了恐惧，这是不可争议的事实。所以就算素焰不愿出门，不想吃饭，渡从之也从来没有逼迫过他。
直到他站在门口，眼看着素焰坐在客厅里，一边用小勺喂着啾啾吃小碗中的柑蜜，一边在啾啾的催促下也喝一小口瓶里的柑蜜，才真正感觉自己被一片漫无边际的无力所淹没。
柑蜜是一种顶级营养液，售价高昂，味道鲜甜，在疗伤和食补上都有非常好的效果。除了这些特点之外，制作柑蜜的珍稀植物是啾耳兽最喜欢的食物，这也是它们难养的一个原因。
啾啾很聪明，从前素焰总在吃饭时喂它吃柑蜜，大半星年过去，啾啾还记得这些事。它见素焰一天没有吃东西，就连撒娇带打滚地催着素焰和它一起吃。
啾啾有这个心意很难得，渡从之原本应该是高兴恋人肯进食的，可他现在背着两个如山重的选择，其中一个已经越来越偏沉，几乎要把他的脊背都压垮。
见渡从之进来，素焰和啾啾的动作都停了下来，也许是看出了渡从之的情绪，一人一啾都没有率先开口，像两个玩得开心的孩子突然见到了板着脸回来的家长，无辜又本能地降低着自己的存在感。
渡从之的脊背更重了，连带呼吸都滞闷起来。
为什么会这样呢？他想问却找不到可以质问的对象，这是他一手造成的局面，连可以怪罪的替罪羊都遍寻不到。渡从之忍了几次，最终也没有忍住，独自一人走回了书房。
第十五章 下
渡从之先处理了一阵商团的事，让自己的情绪慢慢平复下来。他是被一阵极轻的敲门声拉回的意识，宅内所有的隔断物都给了素焰最高级别的权限，不管是门还是隔离罩，但门口的人还是选择了最小心翼翼的那种方式。
渡从之起身去开门，先看见的就是一只粉色的小肉垫。素焰一手抱着啾啾，另一手端着一个托盘，空不出手来敲门，所以刚才那个敲门声，都是啾啾用短短的前腿拍出来的。
“……”素焰嘴巴张合了几下，到底还是把那句含混的主人吞了下去，他比渡从之矮了将近三十星分，仰着头抬脸看人。啾啾的软毛堆在他下颌处，显得他的面色更加柔软：“您吃过晚餐了吗？”
渡从之从人手里把装着简单食物的餐盘接过来，露出几分笑意来，看着素焰低声道：“恰好没有。”
素焰用两只手抱好啾啾，在门口踟躇了一会，打算趁渡从之转身的时候跑走。但接过餐盘的男人并没有径直去把餐盘放在屋内方桌上，他端着托盘站在门口，侧身让出一个位置来，等着素焰走进来。
素焰露出一点为难的表情，脚尖慢慢在地上挪着，不由自主地后退了一步。
渡从之眼里刚点燃的光又黯了一些，他抿了下唇，道：“焰焰，我有一件事要和你商量。”
餐盘上的东西是素焰和啾啾从厨房里找出来的，晚饭时的食物已经被收走了，素焰对下人的活动规律不熟悉，只好带着啾啾去放柑蜜的地方找了一些能直接吃的东西。渡从之食不知味，但也不想拂了素焰的心意，把餐盘里的东西都解决完之后，才和素焰提起了那件事。
素焰听完之后安静了很久，他坐在渡从之面前的软椅里，膝上抱着吃饱喝足又干完了送饭这个活的啾啾。素焰沉默的时间有点长，啾啾甩了甩自己的耳朵，开始四肢蓄力，尝试着从素焰的膝头跳进渡从之怀里。
这是它之前很喜欢的一个游戏。啾啾不记仇，咬完就算结清了账，此时对素焰和渡从之都还是毫无芥蒂。渡从之连把一个异兽当假想敌的条件都没有，还是在啾啾跳过来的时候伸手接了一把。雪白温暖的长毛填满了手心，柔软的东西总带着天然的治愈能力。
“要……”素焰终于低声地开了口，他的眼底是一片空洞的茫然：“是要我和啾啾融合吗？”
渡从之心口一紧又一松，随即又觉得自己好笑。他伸手把耳朵直向对面方向伸的啾啾送回素焰怀里，轻声道：“这是一个有效的治疗方案，啾啾可以帮你解决精神力的问题。”
他违心地说着苦涩的话：“而且啾啾这么厉害，等你痊愈之后，在精神力这方面，它对你的帮助会更大……”
素焰抬头看着他，面上露出一些不解：“可是我不想和啾啾融合。这种方法，不是应该由伴侣来进行吗？”
渡从之整个人一下子活了过来，每一个指尖都激动到发抖。他想过素焰会拒绝和啾啾融合，但真正听见这句话时的喜悦仍然超出了他的预料。渡从之想起了第一个选择，或许他不用选择消除记忆，就可以和素焰进行融合。他伸手想去握住素焰的手，语气有些急迫：“那你……愿意和我来吗？”
渡从之的话没说完，伸出去的手也没能如愿以偿。素焰在他靠近的时候就下意识不受控制地往后缩，差一点把软椅整个掀过去。
“抱，抱歉。”素焰结结巴巴地为自己的躲避道着歉，他的表情和之前被噩梦惊醒时的样子有了几分明显的重叠：“我不知道，能不能行得通……”
精神力融合要求双方心甘情愿，心意相通。现在的他们两个人怎么可能做到呢？
渡从之早该明白的，他本就不该痴心妄想，到头来却还是徒增苦痛。
第十六章
素焰到底也没有做出这个选择，他可以避之不谈，但渡从之不行。铎缪传来消息，蓝恪和治疗院里的人又考虑过不少其他的方案，但最终都没有精神力融合来得有效。素焰的情况已经不容再等，他怀揣着一颗随时可能被引爆的危险物品，所有的扬汤止沸都只能欲盖弥彰。只有真正把爆炸物除去，才是唯一的解决办法。
渡从之和铎缪约好了在三个星周之后进行融合。如果选择啾耳兽，那精神力融合的过程还需要借用实验舱的辅助。而如果是渡从之，他们就可以自行进行融合，只是还需要提前几天对素焰的记忆进行消除。
渡从之这几天以来愈发寡言，他把需要做决断的紧要事务拜托给了渡家几位忠心耿耿的长老，自己只负责处理一些不会被个人感情影响的事。他几乎也不怎么出门，整日待在渡宅里。素焰和啾啾玩的时候他就在书房，素焰想见先生的时候也随时可以找到他。
