风城雨季 (长默)

第三十一章
这一年圣诞节前夕，Mary店里的生意依旧火热。和其它廉价品小店不同，她卖的东西做工精良、中国风十足又有趣味，虽然价格不菲，但质量和设计都属上乘。Mary出国前是美院毕业的，很多商品都是她自己设计、找国内熟人的工厂制作、再运到美国销售，这种独一无二的特性也是她的小店受欢迎的原因。
陶郁坐在柜台后面吃着隔壁买来的油条豆腐脑，身上捂着羽绒服，搞得老板娘不停查看店里的暖风温度。
“你觉得很冷吗？”只穿一件单衣的Mary忍不住捏了捏陶郁的外套，“还是你这衣服自带空调？”
“姐您别寒碜我了，我都快赶上七老八十的了。”陶郁把前一阵受伤的事讲了一遍，没提常征的弟弟，只说自己倒霉，晚上回家中了冷枪。
Mary听完一个劲儿后怕，说什么也不肯让陶郁起来招呼客人，只让他坐柜台里收银。又出主意让他吃中药调理，还推荐了一个扎针灸的老中医。
陶郁收好针灸师的联系方式，搁以前他是不怎么信中医的，但自从中枪差点见了阎王，他就特别怕死，再加上身体一直恢复得不好，总担心自己英年早逝，时不时要把四方神佛念叨一遍。此时听Mary把针灸吹得风湿脑瘫无所不治，心想传了上千年的东西，怎么也得有点用处。
“你父母还能放心把你留在这？”Mary说，“要是我出了这事，八成书都不念了，学位能比命重要？”
陶郁低头吃豆腐脑没吭声。
Mary看他的神情，怀疑道：“你不会是没告诉父母吧？”
“他们又不管治病。”他装作不在意道，“告诉他们有什么用，跟着瞎着急。”
“你主意够大的，这都敢瞒着家里！”Mary啧啧两声问，“住院的时候谁照顾你？”
陶郁吱唔道：“……朋友。”
“女朋友？下次带来让我见见。”
陶郁还没答话，柜台外有人“扑哧”一乐。这边两人光顾聊天，都没发现有客人在等着结账。陶郁抬头一看，呦，还是个熟人。
“Tony啊，进门也不说一声。”Mary招呼道。
来的人就是常征那位“家里在中国城开牙医诊所”的朋友。
陶郁对Tony的态度始终不咸不淡，一看见他就想起白色卡宴，虽然常征后来解释那只是在给他看牙口，但对方假洋鬼子的气质也让陶郁热络不起来。
“老规矩，熟人都按进价算。”Mary交代一声，起身去招呼其他客人。
陶郁口头答应了，自作主张在进价上加了百分之五十——不坑他一下心里难受！
交钱的时候，Tony似笑非笑问陶郁：“’女朋友‘今天还上班？”
“是呀，住院医是劳工，跟您比不了。”
Tony不以为意道：“改天一起吃个饭，过完新年我要走了。”
陶郁随口问：“去哪？”
“苏丹南部一个医院准备建牙科，但是没有牙医，我过去帮忙一阵子。” （注：当时南苏丹已有自治政府，但还未公投独立。）
陶郁惊讶地看着他：“你没事吧？自己家有诊所，干嘛跑去苏丹……苏丹在哪？”
“非洲东部一个内陆国。”Tony解释道，“我加入了无国界医生组织，这是我的第一个任务。美国不缺一个牙医，但那里只有一个——就是我。”
陶郁感到不可思议，在他印象里Tony从来不是个大公无私的形象，开卡宴的年轻牙医，找他看个牙龈发炎还要斤斤计较诊疗费的东西，突然成了无国界医生！这感觉好像小时候看戏说乾隆，四爷突然变皇帝那样闪瞎无知民众的狗眼！
“你要在那里待多久？”
“很难讲，也许一年也许几年，要在当地培训接班人，或是等到组织再派一个牙医过去。”
这个消息的震撼程度简直超过了常徊去当兵，陶郁忍不住问：“你怎么会想起做无国界医生？”
Tony说：“今年我和几个朋友去了耶路撒冷，之后穿过约旦去沙特阿拉伯。在约旦时一个朋友染病，司机送我们去了当地一个急诊医院。在那我们遇到一个香港的麻醉师，他是无国界医生组织的成员，已经在那家医院做了三年。我们看到很多贫民，还有小孩子，在别处得不到医疗救护，送去时已经重伤难治。那时我就很想留下，但那里暂时没有计划建牙科，毕竟那些伤者连命都不一定保住。回来后我也注册了无国界医生，我爸爸一直不同意，担心我的安全。我答应他不去正在发生战争的国家、五年后回来接班，他才肯放绿灯。”
陶郁心里对Tony的印象大为改观，一时几乎说不出话来，心里暗自后悔刚才多收人家钱的事。
约好吃饭时间，Tony拿了东西准备走人，忽然问：“常征的西非援助项目怎么样了？什么时候启程？”
“什么？！”陶郁惊道，“什么西非援助项目？”
“他没同你讲吗？”Tony自知失言，“其实也没什么，他们医院计划对非洲一家医院进行援助，要派两个医生过去九个月，我听他说想报名的，大概改主意了所以没有说吧。”
陶郁心里一沉，这事常征居然提都没提过。刚才还在为Tony的义举感慨，等事情轮到自己家，他的第一反应竟然也跟Tony的老爹一样。
一下午陶郁心里存着事，却憋着不肯打电话，直到常征发来消息说可以走了。
陶郁回信：“我坐地铁进城，省得你来回跑。”
“冷，接你。”常医生的短信永远言简意赅。
Mary打发了最后一个客人，一边理货一边问：“女朋友来催了？小两口今天打算怎么庆祝？”
陶郁不好解释，将错就错道：“没什么创意，还是去Sears Tower。”
“每年都去也很浪漫啊！”Mary笑道，“给你出个主意啊，以后你可以考虑在那里求婚。”
陶郁有些尴尬，胡乱地称赞了两句真英明。
常征到停车场时，Mary一定要跟去见见。陶郁没办法，他倒也不是特意要瞒着，就是觉得没必要到处宣扬，既然从一开始她就误会了，那就这样也没什么。
走出步行街，陶郁一眼看到他们新换的白色SUV——常征以前那辆二手车也光荣中弹，卖了那破车都不值修车的钱，于是他们用保险公司的赔偿自己又添了点，干脆换了辆新车。此时见他和别人一起走过来，常征下车迎向他们。
陶郁无奈地转头看向目瞪口呆的Mary，抱歉地说：“姐，其实没有女朋友，这是我男朋友……”
收音机里放着圣诞歌曲，路上依旧没有多少车辆，一切都和去年相似，只是今年雪来得晚，看不到大雪压青松的景象。
陶郁一路闷不吭声，常征问：“怎么了？你那老板不是挺好吗，怎么不高兴？”
“没什么，有点累。”陶郁裹紧羽绒服靠到车门一侧，“今天Tony来店里了，他要去苏丹你知道吗？”
常征点头：“知道，他注册MSF的时候还问过我，我建议他通过香港那边的组织，他有香港居留证，所以没什么问题。美国也有MSF组织，但是你知道的，如果派到中东，伊斯兰武装不喜欢美国人，万一被抓了很危险，做无国界医生风险很大。” （MSF：Médecins sans frontières，无国界医生）
“他让我很意外。”陶郁说，“以前没觉得他会是个做公益的人，突然之间形象就颠覆了。”
“Tony人不错，就是你总不待见他。”
“听他说你打算去非洲？”见对方没有自觉招供的意思，陶郁索性直截了当问道。
常征侧头看了看他，恍然大悟道：“我说为什么不高兴，原来是因为这个。”
陶郁没否认，确切地说他是因为这么大的事对方压根儿不告诉他而生气。
“医院是有对西非医疗援助的项目。”常征解释说，“刚通知这件事的时候，正好Tony给我打电话，就顺口对他说了，后来才知道只要一个妇产医生一个麻醉师，没有我报名的机会。之后你又受了伤，就更不可能去了。”
陶郁心里想如果没有报名限制，对方要去非洲九个月，自己肯定不乐意，那边条件那么差，万一传染上什么病怎么办？他越发觉得这世道颠倒了，这些资本主义毒苗整天想着援助这援助那，自己这共产主义接班人反倒被衬得觉悟低了。
到Sears Tower楼下停好车，常征在路边计时器上交完费，两人快步走进大楼。
和去年一样，观景大厅里依然没有人，唯一的工作人员在他们进来后也不知所踪。常征拉着陶郁站到玻璃天台上，窗外的景象一如去年——就连陶郁的腿软跟上次比也没有任何长进。
看着远处的灯火，陶郁轻声说：“一年了……”
一年里发生了很多事，身边这个人始终坚定地让他相信，他们可以从无到有经营出两个人的生活。
“如果一直留在芝加哥……”常征说，“我们可以每年平安夜都来这。”
陶郁失笑道：“你跟门口那哥们儿有仇啊，大过节的，人家就差胸口挂个牌子：Get the hell out of here！我想找他帮忙拍个照都不好意思。” （译：赶紧滚蛋！）
“不用他，我们自己可以拍。”常征说着从随身包里掏出相机和三脚架。
陶郁惊讶地看着他：“居然带这么全乎！”