久远之旅 (一只江风厨)

　　说到这里，她又好像对自己的观点不太确定：
　　“不过谨慎起见，伊迪亚你还是注意观察那个魔导超算的情况。你和那东西走的挺近的不是吗，最好小心一点。”
　　“我明白了...”
　　两人暂时得出了这样一个结论，随后暂时终止了对话。阿妮德在一旁听得云里雾里，这时看了看沉默中的两人，突然一边一个拽了一下她们的尾巴，吓得两位少女同时猛地哆嗦一下：
　　“阿妮德！你搞什么啊！”
　　“虽然听不懂你们在说什么，但现在不应该是欢乐的宴会时间吗？这么严肃地躲起来密谋，我还想问问你们在搞什么呢。”
　　两位少女先是一愣，然后对视一眼，会心一笑。
　　的确，今晚的严肃话题已经暂时告一段落...或许也是时候该回到大家身边去了。
　　“不过我绝对不碰那些酒，别想骗我喝下去！”
　　少女们的庆功宴持续着，或许也有一点题外的严肃，但更多的还是毫无拘束的欢笑。完成了挑战已知世界第一高峰的壮举——尽管大多数人好像对此没什么自觉——今晚的一切都是她们应得的。
　　至于另一边...有关这整场竞赛的实质：“卡西尼-惠更斯”联合战略占卜术式，对于其最终结论的讨论，现在看来似乎与少女们无关。
　　离宴会厅所在的建筑不远的另一栋使馆建筑内，罗慕伦皇帝的临时行宫里，皇帝本人正在桌前整理着文件。
　　身着伏尔坎海军黑色披风式军装的银发少女——江风推门而入，向皇帝行礼：
　　“陛下。”
　　“朕刚才路过宴会厅，看到你在骗那位骑士少女喝酒？”
　　“...只是比较聊得来，让她尝试一下您推荐给我的‘罗慕伦特产’而已。”
　　皇帝回头看了看她，江风嘴角隐约的一抹弧度迅速散去。
　　“你想融入她们...对她们感兴趣？”
　　“与外国的高级军事人员接触的机会可是非常宝贵的，尤其是像高文那样的皇家直属骑士，哪怕是本着交流的目的...”
　　“朕倒是不会对这些事情插嘴，那是你们伏尔坎的事。”
　　“是的，陛下。”
　　“所以你来是有事找朕？”
　　江风关上房门走了进来，声音微微压低：
　　“我替伏尔坎特使先生传达最高指挥部的直接要求，他们需要尽快知道联合占卜术式的推算结果，以及罗慕伦帝国会为此采取怎样的行动。这些信息共享是最开始就商定好的。”
　　“瑞曼那边也是一样的着急吧...那告诉他们，联合术式对次要演算对象得出了‘短期可预知威胁已被暂时压制’的结论，长期情况需要进一步观察，但至少一段时间内，我们还看不到双子大陆陷入全面战争的场景。”
　　“那...‘主要演算对象’的结论呢？”
　　江风的问题显然有些直言不讳，皇帝看着她，眼镜之下的双眼中看不出什么意味，倒不如说反倒因为那双眼睛太过平淡无奇，江风才感觉有些不舒服：
　　“抱歉，陛下，我不是有意要问，但伏尔坎这边也有权知情。”
　　“原则上来说，这是只有掌握这次占卜实质的各势力高层间才准许探讨的话题...不过也罢，终归还是需要个传话人，只要确保你不能完全理解、并且绝对保密就好。”
　　“以伏尔坎海军的荣誉起誓，我会守口如瓶。”
　　“有关‘主要演算对象’的结论...应该说是十分模糊不清，目前来看，我能解读出的信息大致如下...”
　　皇帝顿了顿，似乎在整理语言：
　　“对我们脚下这个名为索拉利安的世界来说，‘对象’的出现或许将带来颠覆性的危险...但对类人生命（Humanoid）...确切的说，对人类（Terran）整体而已，或许是一个等待了无数年的机遇。简而言之，机遇与危险并存，现在下定论还为时过早。”
　　“...我了解了。”
　　江风答道，尽管正如皇帝所言，她并不十分理解这些话语的含义。
　　“所以您准备如何行动？如果罗慕伦帝国将对此有什么大动作，瑞曼、伏尔坎甚至是阿尔比恩也应该会有所回应。”
　　“关于这个...”
　　皇帝脸上的表情终于出现了些许变化，像是某种夹杂着深意的暗示。
　　“记得朕跟你提起过，朕不喜欢一个‘事事命中注定的未来’，所以帝国必将采取积极的行动。”
　　“您希望将可能的危险扼杀在萌芽中？”
　　“朕说过现在下定论为时过早，在真正产生什么足以撼动世界的苗头前，先行观望并无什么风险。而且实际上，我倒也不排斥这个所谓‘未来’的到来。”
　　他朝江风笑了笑，依然是那种机械式的、看不出究竟是真是假的笑。
　　“回去吧，转告最高指挥部，再委托他们告诉瑞曼联邦，朕将会在帝国鼓励航天事业、解封废弃千年的占星学和相关超古代文献，这应该会牵动第一颗齿轮，进而让整个世界为之转动起来吧。”
　　“这就是您的决定？”
　　“没错，少校，这就够了。”
　　皇帝离开桌前，背着手站在窗边，俯瞰着下方沉入夜幕中的沙卡尔城，以及不远处闪耀着灯火光辉的宴会厅，那些对这一切毫无自知的少女们欢闹的身影似乎隐约可见。
　　这时，房间的门突然被人推开。两人同时回过身，一个预料之外的身影出现在门口...至少对江风而言是预料之外：
　　“你是...”
　　“朕还在好奇你究竟会不会来呢。”
　　伸手拦下了下意识就要出手的江风，皇帝走向门口。而那个身影像是对这一切毫不在乎，猛地从腰间抽出长刀，径直向皇帝的方向冲来....


第七卷 狼与幻想（Wolf & Wonder）


第91章 chap.1 幻境
　　露普斯发现自己身处一片奇妙的空间之中。
　　她站在一片无垠的海滩边，脚下是没过脚踝的海水，自己佩刀斜着插在地上，任凭海水冲刷，耳边传来阵阵飒飒的海浪声，身体却感受不到丝毫海风。
　　天空是一片灰蒙蒙的霾，偶有阳光穿过黑暗洒下，照亮了远方本应是一片**的方向。
　　那里有着人造的建筑，如高墙般连绵的高大楼群遮蔽了海天的交界线，露普斯却只能看出它们的阴影，外形和特征都难以辨认。
　　某座遥远国度中的都市？某个消亡已久的超古代遗迹？反正在露普斯的记忆中，自己并没有去到过这样的地方。
　　硬要说的话，自己真正见过的有着类似景观的超古代遗迹，也只有几个月前停留过的尤克特拉希尔。
　　...没错，尤克特拉希尔。
　　印象中正是从那里离开之后，自己就会经常看到这样的“幻境”。
　　各种生活中常见或幻想出来的景观肆意杂糅，像是一个个缝合出来的诡异梦境。但露普斯清楚地知道这不是梦，因为假若反之，在意识到这一点的同时自己就会醒来才对。
　　当然她也不是没有办法离开，根据过往的经验，自己似乎在这个“幻境”之中是来去自由的。除了跟做梦一样会在幻境中暂时忘却进入之前的事情、记不起来自己是如何出现在这里的之外，自己的状态与现实中似乎没什么区别。
　　但她却并不急于离开。每当身处幻境之中，自己的内心总会离奇地感到平静，纵使周身是怎样光怪陆离、违反常理的景象，只要自己在这里，一切就显得理所当然...该怎么说呢，大概就像混沌初开的前一刻、一切有形之物都还未被赋予实质的意义，甚至“混乱”和“平静”的定义都不存在、唯有一片空灵的感觉吧。
　　或者说...就像婴儿在母亲的子宫中那样的感觉？
　　这样的联想让露普斯感到很是奇怪，她想在这里多停留一会，以期能够查清这些幻境的本质。
　　但这次，情况恐怕又不会让她如愿了。
　　精神深处的某种奇妙感应微微触动了一下，露普斯知道有人正在呼唤自己。
　　她微微闭上眼睛，再度睁开...
　　四周是普普通通的旅馆房间，前一刻光怪陆离的海岸景象已经完全消散，她知道自己已经“回来”了。
　　“你睡醒了？”
　　同伴的声音出现在耳边，银发及腰的人类少女——光，正朝她走来。
　　露普斯不是很确定自己是否可以用“睡”来描述刚才的状态，但她还是下意识地点点头。
　　“凪快要回来了，她带来了新的委托。”
　　光这么说着，同时在床上整理起自己的装备——那把形似巨型铡刀的复合式武器。
　　这里是伏尔坎首府“沙卡尔”，此时正是“卡西尼-惠更斯”联合战略占卜术式发动之前一个月，伊迪亚一行乘坐的金鹿号还在**上空漂泊的时候。
　　数月前在尤克特拉希尔遗迹与伊迪亚等人短暂接触后不久，露普斯、光、凪三人组成的探索者小团队便离开了那里，通过传送站来到了伏尔坎，目前已经在这里停留了不短的时间。
　　如光所说，凪果然在不久后推门而入，手中拿着一摞复印文件，一进来便分发给两人：
　　“新的委托。”
　　“介意解释一下吗？”
　　迅速看完了那些文件，光指了指手里的其中一张，那上面有几幅以两个人为中心的照片，从拍摄角度来看，很明显是使用监控摄像头或从隐匿位置跟踪偷拍的。