久远之旅 (一只江风厨)

　　或者说在这八年的时间中，属于露普斯的真实自我其实一直存在于那个异时空相位里，直到伊迪亚将她救回的一刻才重新回归...一口气灵魂出鞘八年，露普斯身上会有一些问题残留也就毫不奇怪了。
　　但除了这些大致可以确定的事实真相，对于露普斯的诞生，众人心中依然有许多难以解答的谜团——尽管一部分人觉得，这个问题反而比前述那些玄乎其玄的原理更容易理解一些。
　　唯一让大家心照不宣一致认同且没有明说的，就是“露普斯的诞生与伊迪亚之间有着分不开的关系”。而伊迪亚自己也清楚这一点...只是出于某些显而易见的尴尬理由，伊迪亚暂时还不想深究这个问题。
　　不过当伊迪亚说完了自己的想法后，又感觉自己这么说多少有点强硬，于是想了想，又补充道：
　　“不过你想跟着我的话就跟着吧，只是不要再躲了...痴汉感真的很强烈啊！”
　　“那好吧...”
　　露普斯背过手去，悄悄把自己已经快要转出升力的尾巴抓住，然后亦步亦趋地跟在重新迈步的伊迪亚身后。
　　“不过总感觉...伊迪亚真的改变了很多。”
　　“什么？”
　　“没什么，自言自语。”
　　两人谁也不再多言，沉默着朝船员舱的方向走去。
　　谁也没注意到、甚至就连露普斯都没有察觉到的是，在她刚刚躲藏过的一个拐角处，一个拳头大小、飘飘忽忽的光球从那里一闪而过，消失在另一侧的通道深处。
　　金鹿号返回表世界一周后，对星龙域的搜索仍在继续。她们已经按照光给出的算法更正了航线，如果计算没有出错，她们现在应该正在同一路线上和星龙域保持同向移动，星龙域整体的移速不快不慢，恰好是比金鹿号的空中最大巡航速度慢一些的程度。只要有计划地在巡航速度和最大速度间切换，金鹿号可以马不停蹄地持续追赶，并在大约两周后进入到阿妮德感知能力的极限作用范围。
　　而且阿妮德自己也主动表示，她可以充当侦察机来扩展金鹿号的搜索范围。于是这两天天一亮，阿妮德就会到甲板上化为龙形，直到日落时分才回到船上。在伏尔坎时仅仅是驮着人和物资飞跃小半个大陆就累的够呛的她，现在坚持了几天下来完全不见喊累，看来寻找故乡的激动和期待着实给她提供了不小的动力。
　　也正是拜她这干劲十足的侦查飞行所赐，仅仅三天之后的晚上，返航的阿妮德便带回了好消息：
　　“我感受到家乡的气息了！就在我们的航线前方，速度比我们稍慢，以现在的航速，正好能在五天后追上。”
　　真龙少女满脸激动地和赶来甲板上迎接的众人述说着自己的喜悦。而她那副恨不得把话带到后就再度起飞直奔家乡的模样，也让伊迪亚看在眼里。稍微想了想，她提出了一个建议：
　　“要不我们先分出几个人和阿妮德一起去星龙域怎么样？就当正式接触前的前期侦查？只要靠伏尔坎的通讯器保持联络就好。”
　　“的确...”
　　娜可也想到了什么，托着腮沉思道：
　　“毕竟是鲜少有外人到访的地方，很难说他们会对一艘陌生飞空舰的突然闯入抱有什么态度，搞不好又会遇上和阿塔米德人第一次接触时的乌龙...”
　　说着她抬眼看了看一旁不远处的光，对方耸耸肩表示自己作为星龙域人，对此不发表任何意见。
　　“好吧，那就先让阿妮德带着人探探路去。”


第182章 chap.3 探路（上）
　　遵循自愿原则以及综合考虑到阿妮德飞龙形态的最大舒适搭乘人数，这次探路行动的人选很快就被决定了出来。
　　她们分别是不放心阿妮德自己行动而决定跟去的伊迪亚，以及不放心伊迪亚自己行动的露普斯，然后是突然表示“稍微有点好奇”而打算跟去看看的娜可和露娜，还要算上伊迪亚挂件担当的库洛伊和希米。
　　这么一看似乎船上一大半的人都要去，阿妮德对此虽然没什么怨言，但伊迪亚却总感觉这个人选有哪里比较微妙。
　　“娜可啊，你把自己的船丢下没问题吗？”
　　“能有什么问题？反正开船的又不是我，在这方面你姐都比我在行。比起这个，我对星龙域的好奇可一点都不比你小呢。”
　　见娜可一副藏不住的雀跃之色，细长的猫尾在后面不自觉甩来甩去，伊迪亚感觉没什么可说的，于是转向露娜。
　　“没什么特别的理由。”
　　对方摆了摆手：
　　“就是对这样一个特别的文明非常好奇而已。”
　　“不...我其实是在想，为什么连露娜你都感兴趣了，莉娅却没有跟来的打算？”
　　“她倒是想来...”
　　露娜的眼神没由来地飘忽了一下：
　　“但是却说什么‘我可没那么缺心眼’，就把位置让给我了。”
　　“哈？”
　　伊迪亚最终闹了个一头雾水。而看其他人最后也没什么反对意见，一行人作了一番准备，第二天一早便启程出发。
　　飞往星龙域的过程十分顺利，在“回家”这一核心动力的驱使下，阿妮德爆发出了前所未有的毅力和速度。这虽然让坐在她背上的几人感觉有点不舒服，但也没人真的对此发表什么意见。
　　当天日落时分，当海平线的上方处出现些微明亮的光点，一行人便知道自己的目的地终于到了。
　　星龙域（Star-Base），已知世界范围内最为古老的文明的发源地和唯一聚居地。但它实际上并不是一片完整的大陆，甚至连泰拉那样看上去像大陆的情况都不算。
　　星龙域被明确地分为两部分——即“地界（Bases）和“天界（Stars）”。前者是常规的人类、亚人和一种名为“鬼种”的特种亚人，以及像库洛伊和希米这样的灵兽们的居所，而后者即是真龙种的家园。对于极少数能够抵达星龙域的外来者，地界是唯一向他们开放的区域。而天界，至少在已知范围内没有任何外人到访过的记录。
　　从外观上而言，星龙域的“地界”是由一片如蜈蚣般蜿蜒的主岛，和如卫星般环绕四周的上千个大大小小的附属岛屿所构成的陆地群。陆地群虽然零碎，总面积却说不上小，据推测至少有伏尔坎大陆的一半大小。主岛上植被葱郁，自然环境繁盛，采用外界无法理解的先进技术所建造的大都市星罗棋布般遍布在沿海区域和附属岛屿之上，容纳着地界那仅仅两千万左右的常住居民，主岛的内陆则是完全未开发的保护区。
　　而天界的景观则要奇特得多。最初看到那些悬浮在陆地群上方的、呈长短不一六棱柱体的数十个巨大结构时，伊迪亚她们还以为那只是某种用途不明的超级设施。但飞近之后，伊迪亚从包里掏出一个望远镜，看到那些六棱柱体上闪烁着的灯光和顶部郁郁葱葱的植被时，才知道那些可能就是所谓的“天界”。
　　“本以为会是和阿尔比恩一样的浮空群岛呢，不是经常会有巨龙居住在巨大天空岛屿上、守财奴一样收藏着大量宝物的传说吗？”
　　从伊迪亚那里要来望远镜的露娜，对这番景象多少感到出乎预料。
　　“实际见到阿妮德之前，我也对那些龙的传闻深信不疑呢...”
　　伊迪亚摇了摇头：
　　“无论是双子大陆、伏尔坎还是泰拉，所有地方遗留的有关星龙域的资料，几乎都只包含了地界的信息，对于天界，似乎连描述它们的外形都在某种程度上被星龙域禁止。现在我倒是理解这种情况会出现的理由了，那些六棱柱一样的东西，怎么看都不像是‘先进’二字可以解释的造物。”
　　关于星龙域是否在一定程度上承袭了超古代人的科技，这一问题在来的路上众人便讨论过。结论是综合从阿塔米德那里得到的情报，这应该是无可置疑的。并且他们明显不只是继承了科技这么简单，而甚至可能掌握着与索拉利安创世之秘有关的所有秘辛，是实打实的“Terran人的直系后裔”...尽管身为真龙种一员的阿妮德本人至今为止都对此没什么实感的样子。
　　又花了一个多小时的时间，阿妮德带着众人飞入了星龙域所辖领空的范围。按照一般常识，这个时候应该会有星龙域的人——不管是官方的还是民间的——总之应该会有发现她们接近的人前来“迎接”才对，为此伊迪亚甚至准备好了万用翻译器，以防阿妮德那从来没用过的星龙域语言在和对方沟通时闹出什么乌龙。
　　但实际上，直到阿妮德飞到地界主岛的上空，开始寻找人迹罕至的地方准备降落为止，从飞来拦截的Terran战舰或者超级战斗机，到开着探照灯用大喇叭示意她们停龙接受检查的海关人员一个都没出现。
　　考虑到以星龙域的技术水平，对方压根不可能会没察觉到她们的存在，一行人只能将此理解为对方这是在敞开胸怀表示“欢迎”。毕竟从外界遗留的少数文献来看，星龙域地界对前来造访的外人还是比较好客的。
　　“阿妮德，就在那边最大的城市不远处的丛林里降落好了。”
　　“了解，但是之后要做什么呢？”
　　“天已经黑了，还是先找地方过一宿，其他事情明天再说吧。”