久远之旅 (一只江风厨)

　　“好吧...‘匠人’小姐。”
　　最终伊迪亚还是选择了这个称呼，毕竟用“老板娘”来称呼一位看上去十分年轻的女性多少有点怪怪的，尽管对方的实际年龄可能超过她们的设想。
　　“既然您是一位星龙域人，在外界也有着自己的生计，如今为什么又会隐居在这地方？”
　　整理了一下思绪，伊迪亚继续问道：
　　“而您又是如何到达这里的？据我们所知，泰拉下层应该是完全没有被探索过的。”
　　“官方记载如此，但事实上，早已有不少人踏足过泰拉的下层。他们或许是从艾康尼亚的某些通往‘未知地带’的特殊传送站进入，或许只是从表层出发、像你们一样不顾一切想穿越那些涡轮电梯通道的勇敢者。当然，这些先驱中的绝大多数没能成功返航，他们或许被传送站送往了极端危险的超古代军事设施，也或许在通道中迷航，甚至在与某些‘原住民’的冲突中人间蒸发。”
　　目光扫过面前一众侧耳倾听的少女们，“匠人”修长的双腿在身前肆意伸展，原本就十分随意的坐姿此时显得更加无拘无束：
　　“至于我的情况就比较特殊，这座宅院里有一个传送站直接将此地与星龙域连通，这也是目前唯一一个被确认能安全通往泰拉下层的传送站...当然，由于它地处星龙域腹地，外界人很少能够了解到它的存在，更不要提通过它来到这里。”
　　“那您到这里来又是为了什么呢？”
　　“呵呵，这个问题或许应该由我先问。”
　　匠人轻笑着反问道。尽管她一直在摆出一副随意的姿势，伊迪亚她们却只是从对方身上感受到一种成熟女性般的慵懒风度。
　　“我知道你们有一艘船、来自阿尔比恩的飞空舰，它从表层出发向着深不见底的泰拉下层前进，但在途中遭遇了意外...”
　　“您是如何知道这些的？”
　　“靠着我的‘炎鸟’们，也就是你们见到的那种红色巨鸟。它们实际上是星龙域技术制造的纳米无人机集合体，可以按照我的意愿自由组合形态。我用它们来对这泰拉的下层空间进行常规测绘，其中之一恰好遭遇了你们的舰船，当然，我没有让它轻易与你们接触。”
　　“您知道那艘船现在在哪吗？还有我们其他的同伴们？”
　　得知对方的无人机曾遭遇过金鹿号，伊迪亚的目光中顿时带上了一丝希冀和焦急，连同其他人也对这一可能性感到期待。但相对的，匠人却没有直接回应她们的期待：
　　“你们刚刚问我为什么会在这里？”
　　“...呃，您不是还想知道我们出现在这里的原因吗？”
　　“我知道泰拉全境目前正在经历原因未明的超古代系统故障，并且对前一段时间表层各势力的一系列行动有所耳闻。几天前又刚发生一次前所未有的大规模能源网络离线事故，这种时候出现一艘明显经过泰拉科技改造的阿尔比恩飞空舰不顾危险地向下层进发，你们的目的不难猜测。”
　　“那您可以为我们的行动提供帮助吗？”
　　露普斯这时突然开口，刚才一直保持沉默的她几乎要被同伴们当成了透明人，她的突然反应可是把身旁的伊迪亚吓了一跳。
　　“您有着如此先进的星龙域科技的无人机，也有传送站可以来往于此地和外界...假如您可以让无人机搜索我们舰船的下落，或是允许我们利用传送站向外界寻求帮助...”
　　“没错...如果能用上传送站的话...”
　　伊迪亚这时也意识到了什么。这里有一座直通星龙域的传送站，假如她们可以穿过它、到星龙域设法寻求帮助...
　　即使伊迪亚心底非常确信，娜可她们能够克服危险、平安无事地与自己团聚。但她们一艘船、十多个人，要承担起拯救泰拉亿万生灵的重任，毕竟还是势单力孤。而她虽然对那个远在极东之地、在其他地区的文明眼中几乎是未知领域的神秘国度毫无了解，不知道他们是否会愿意向处于危机中的泰拉伸出援手，但她们这里毕竟还有着阿妮德这样一位真龙种，说不定真的可以借她之口去设法争取一下。
　　再三思考，伊迪亚最终决定向对方郑重地提出这个请求：
　　“匠人小姐，能请您准许我们使用那座传送站吗？”


第142章 chap.17 匠人
　　“你好像非常急于前往某个地方...”
　　听了伊迪亚的请求后，“匠人”却如此问道：
　　“我这次离开星龙域在外活动也有一年多的时间了，对某位‘和星龙域的真龙签订了契约的狐种少女’也算有所耳闻。据我所知，你和你的同伴们正身处旅行的道路上？”
　　没想到自己和同伴们已经如此“声名远播”，伊迪亚一时间被问得有点不好意思，但还是点了点头：
　　“实不相瞒，我的旅行是为了寻找一位亲人的下落，而我的同伴们也各有各的目的...”
　　“那她的目的是什么？”
　　匠人指了指露普斯，后者的耳朵蹭地竖了起来。但不等伊迪亚答话，对方又笑了笑：
　　“我并非真的对此感兴趣，只是觉得如果你选择就此‘跳过’一段行程，可能不是什么好事。”
　　“我可没有打算丢下同伴们！”
　　发现对方可能是误会了自己，伊迪亚显得有些激动：
　　“我会前往星龙域寻求帮助，然后再折返回来。毕竟需要帮助的也不只是我们，还有泰拉...”
　　“你如何确定星龙域会对泰拉伸出援手？”
　　对方的反问相当一针见血，随后更是叹了口气，直截了当地说：
　　“先不论像我这样的星龙域公民，星龙域官方奉行的可是彻底的不干涉政策。这个国度保有着远超外界想象的自然科学和魔法科学技术，对于他们来说，外界的文明宛若襁褓中的婴儿，天真而脆弱，他们的直接干涉将不可避免地扭曲一个文明的历史进程，剥夺他们自然发展的权力。”
　　“可是...如果他们不帮忙的话，泰拉的文明...几百亿人很可能因此死去。”
　　“但谁又能保证接受了这样干涉后的文明就能茁壮成长，而不是加速毁灭、甚至殃及无辜？对星龙域来说，这条被写在最高宪法中的铁律、星龙域的官方力量在外界行事时必须遵循的‘最高指导原则’，是由历史上无数惨痛的教训中总结而来。他们相信‘即使是出于最大的善意，干涉文明的发展也总会招来最不可预见的结果’。你没有必要在这上面白费功夫，星龙域不会在这件事上采取任何行动。”
　　对方的一番说辞算是彻底断送了这边一行人的美好设想，尽管伊迪亚似乎还不打算放弃。但还不等她试着继续争取一下，对方却看出了她的打算：
　　“你想说因为你们这边还有一位失散在外的真龙子嗣，所以总能找到办法与星龙域官方接触、争取到他们的帮助？”
　　“没错...”
　　“还是打消这个想法比较好...不是我要打击你，但说起几乎从不离开星龙域的真龙种居然会在外界客死他乡，甚至连宝贵的龙蛋都没能送回故土...这种情况我只能想到‘流放’，而在星龙域的律法中，唯一一条涉及流放的罪行，只有‘严重违背最高指导原则的理念’...”
　　她看向坐在那边目光呆滞、一动不动的阿妮德，也不知她究竟是还没搞清楚状况还是因为这些话的信息量太大而傻掉了。
　　“总之，先回到原先的问题...我不认为就此跳过一段行程对你来说会是什么好事。”
　　“可我们只是想去...”
　　“寻求帮助？”
　　匠人突然展颜一笑：
　　“你对星龙域流传的超古代传说故事有多少了解？听说过‘为了求取真知而踏上旅途的僧人和他的四位徒弟’的故事吗？”
　　“没有...”
　　伊迪亚很诚实地摇了摇头。她总觉得对方似乎正试图告诉自己什么，可又无法确定自己应该从一位还很陌生的人口中理解到什么。
　　“僧人和他的四位徒弟为了求取圣贤的真知而踏上漫长的旅途，圣贤承诺会将知识交给他们，但他们必须经历整整81次磨难。五人一路向西而行，跋山涉水、历经劫难，却在最后险些因为少经了一难而无功而返...”
　　简要的将这个来自遥远东方的超古代传说概括完，匠人的视线扫过在场每一个人：
　　“结果而言这是个圆满的故事，五人最终得道升仙，但这最后一难却几乎让他们失败。你们可以将这当作一个毫无根据的传说，也可以试着去理解...比如说，对于你们而言，拯救泰拉大陆的任务必须由你们、也只能由你们来完成，来自外界的帮助、尤其是来自星龙域的，在这一过程中等同于作弊，对于你们和泰拉都未必是有益的。”
　　说来奇怪，尽管匠人的视线确实是在看着这边的所有人、目光并无明确的焦点，可伊迪亚却觉得，似乎有那么一瞬间她的视线确确实实集中在自己身上。那只血红色的眼睛似乎确实是要向她传达什么。
　　试图揣摩对方话中有何深意的她，没有察觉到自己身旁的露普斯，看向匠人的眼神中似乎有了些变化。
　　“可如果我们只是想救回自己的同伴呢？”