欢迎光临佛格小镇 (虚妄之花)

　　失眠这段时间，布兰登也不算一无所思。黑暗中，他反覆思索自己的过去经历。包括那段蒙纱的童年，与艾伦相识的过程，以及昨夜艾伦的一切反应。最后它们在他脑里炼化成一首歌：「你看不见自己的真正模样，你所见仅是你的阴影(#注)......」和着艾伦离去前的呢喃，在他脑里反覆回荡。
　　※
　　翌日十点，被睡魔挟持的布兰登才缓缓苏醒。
　　由于艾伦昨夜那挑逗一吻，以及宿醉本身的后座力，布兰登整夜都没睡好，翻来覆去竟折腾到将近七点才正式入眠。稍醒这会，他喉咙干渴的近乎龟裂。所以即便没睡够，他也只好扶着额际离开沙发——当然，放缓速度还是必须的，力道过猛只会让他呕出一片汪洋。
　　起床后，他便发现，不仅那股宿醉的晕眩感尚未消退，昨晚屈就小沙发更让他全身酸疼。到厨房喝过水后，他又拖着沉重步伐前去厕所稍作洗漱。本来只想醒醒脑，后来又干脆洗了场澡。冲洗完毕，布兰登才又后知后觉地意识到，他的衣服似乎全搁置在二楼艾伦的房间——他可不打算再拾回地上那些肮脏衣物，那简直比不洗更令他恶心。
　　于是在腰际围了条浴巾，他又径自上了二楼。反正他昨晚已确知艾伦的心意，此时吻醒那迟归又晚睡的睡美人，也只是增添浪漫气氛。他甚至计画着也许待会能趁着风势，还能在床上再战几回合。
　　而说到迟归这回事，布兰登还是多少心存不满的——即便昨晚喝多了，但他一向自诩床上功夫惊人。以往同枕过的女人，也确实没个隔天还能轻松下床。可谁晓得，艾伦这家伙竟是接连破了两个「戴维斯式」先例：不仅是他的第一个男性对象，也是完事不久，便能行走自如的第一人。
　　但要知道，昨晚他们可足足持续两个钟头！布兰登咬牙在心底低吼着。虽然男人的体能多比女人更佳，但他实在不认为艾伦能有如此好的根柢。且再想起昨夜过程中，原本无比诱惑的艾伦突然崩溃似的哭喊，几乎严重到他以为艾伦后悔不做了（虽然他不认为男人的「贞洁」，能比象征自尊的眼泪更珍贵）。还好，在自己「性致」流失以前，艾伦即时打住情绪，转瞬又勾缠上布兰登的腰，才让这美好夜晚得以往下延续。
　　所以很显然，能从文弱书生变质成媚骨妖精，这只有一种解释：小小艾伦只是耐着生命危险勉强逞能。所以一切行为，包括他半夜的若无其事，全是他欲情故纵的手段！
　　思至此，自恋的布兰登心里也总算舒坦多了。果然，宝刀就是宝刀，即便许久未磨也不改锋利。若上帝能再为自己增添一些「厨艺」，那他可真是完美无缺了！他愉悦地想着，哼着歌敲敲眼前那扇门，然后便迫不急待地径自旋开门把——他又转了几次。天杀的，他不敢置信地瞪着门把：这道门竟然落锁了？
　　也许是察觉外面的鼓噪。这时，房里也传来一阵凌乱的脚步声，里头或许还掺杂部分物品倒地的声响，显然门后的某生物已经陷入疯狂状态。这场混乱持续了三分钟，满脸乌云的布兰登才终于见到门板开一小缝。有颗棕色鸟巢从里头探出。
　　「早、早安。」艾伦看着他，怯怯地道。也许是昨晚过度激情，他的声音还有些哑，眼睛也略为红肿。 「家里没食材了，你中午就在外头随便吃吧。」他说。一语毕，又迅速拉起房门。
　　但布兰登却比他更快。 「嘿，小家伙，你身体没事吧？」他问，并一把捉住艾伦预备关门的手，而后以身形优势侧身卡进那扇门。
　　进了房间后，他才看见艾伦仅穿一件T恤——尺码过大，皱褶明显，显然是自己先前胡乱收在旁的服饰。见情人穿了自己的衣服，布兰登的脸色才总算和缓一些。 「房里没洗手间，你清过『里面』了么？」他蹙眉问，并另一手抚上艾伦的脸颊。温度果真有些发烫。
　　感觉布兰登的碰触，艾伦不自觉地闪避着。事实上，光聆听「身体」以及「里面」等敏感词汇，就让他陷入红色警戒，一把推开布兰登。 「我我我我，我自己能处理！你你你你别管我了，先出去吃饭吧！」可惜因为结巴过于严重，一点也不具威胁性。
　　「哎，不带这样吧？昨晚不都挺好的......」被推开的布兰登委屈的说。
　　艾伦则依旧结巴。 「我我我我，我昨天喝茫了，根本没印象发生什么事。」他稍退一步，不料牵扯到某个部位，脸色略变。 「昨天的事就算了，你先出去吧。」他尴尬地红了脸，继续劝退道。
　　布兰登无奈地叹了口气。常言女人心海底针，这他晓得，可艾伦却比他交往过的女人更加
　　心思难测。昨晚表现分明极为热切，转眼又将自己拒之在外，这算什么状况？布兰登不由得心头一惊：难道，艾伦昨晚真只是酒后乱性，现在酒醒了，就想对自己始乱终弃了？
　　没被甩过的布兰登思绪一阵错乱，从此跌坠「自我否定」的漩涡。
　　但在正式跌坠深渊之前，他又想到半夜时艾伦于他唇角落下的那一吻，以及那些毫不讳言的「夸赞」。他实在不认为这也属于酒后乱性的范畴。毕竟，艾伦那时看来非常清醒。而身为刑事部的一员，对于谜团他带着本能性的仇视。所以在离开之前，他想先问清此事。
　　「先别急着赶我走，艾伦。」他皱着眉，正色道：「我不晓得昨晚你有多醉。但我得诚实告诉你，我是认真的，所以那件事并非意外——再说，你半夜回来不也说我表现挺好的？难道这些事你真的完全没有印象？」他反诘道。虽然说法有些直接，但他想问清这状况。他可不想第一次心意萌动，就被当作一夜情对象踢往一旁。
　　艾伦倒是错听重点。 「你说，我昨晚又出去了？」他惊骇地睁大眼睛。 「我的天，我昨晚又出去了......」他不敢置信地复述，仿佛他真对自己的夜半行径毫无印象。且这状况并非首次发生。
　　布兰登皱着眉头看他，无法理解艾伦的反应。也许是发烧的关系吧？布兰登想，毕竟今日艾伦的行为毫无逻辑。这时，恰好楼下电话响了——前几天闲着无聊，他便把那台座机修一修，没想到今日真有人打来。 「你先去浴室洗个澡吧。若是待会需要『帮忙』，喊我一声，我会协助你。」他微笑安抚道。扶着艾伦的肩，他轻轻吻上他的前额，便下楼接电话了。
　　但布兰登怎么也没想到，两人刚萌芽的关系，就在这通电话走上歧路。
　　身在现场的彼得罗恩，公器私用地拿着案发地点的话筒低声说：「嘿老兄，我想你得来一趟——查理‧布尔死了；且这两天我又查到一些新信息，你铁定很感兴趣......」
　　作者有话要说：
　　噔啷，进入最终章！


第27章 天堂口与死者六号(1)
　　昏黄灯光映照在平铺绣花地毯的漫长回廊上，一双高跟鞋行走其中。
　　于宁静无人的夜里，它的鲜红色泽显得尤其妖艳。赭色细长鞋根犹如两根木桩，深刻扎进地底开出血色的花。偏偏步伐又是如此轻缓优雅。它先是经过狭窄回廊，又顺着楼梯拾阶而上，最后拐一个弯，停驻在一道木门前。
　　看着门上镶刻着「镇长」的金属名牌，米兰达‧莫妮卡站了许久，才将门咿呀推开。
　　「听闻你找我，迪伦？」她微笑着，带着一丝难得娇媚，向办公桌前的人问候道。虽然风采依旧，但从那略为凌乱的发丝，仍能看出她的风尘朴朴。
　　事实上，她也确实刚从首都驱车赶来。即便一路车速飞快，仍耗费她将近六个钟头的车程——由于最近举办的品牌服装周，她特意在耶诞节一早就前往首都，预备享受她的美好假期。谁晓得天有不测风云，昨晚一通急电竟又将她紧急召回。
　　电话里，镇长杰森‧迪伦用词含糊，只说耶诞假期间她的学校出了状况，希望身作最高管理者的她能回返坐镇——而依据他们十多年的交情，米兰达很清楚，镇长不会无故提出这类要求。况且，就算真的不是要紧事，看在最大金援者的难得要求上，她也片刻不容怠慢。于是这是清早，她便挥别那座树林，提前赶回替她的小树灭火了。
　　为尽快理出头绪，一抵达佛格镇，米兰达便先去警局询问。那时，彼得‧罗恩恰好在局里整顿资料。神色有些古怪的他告诉米兰达，当她不在的这段期间，先是发生西蒙‧皮尔森的意外逝世，而后又是莉迪亚‧布尔的不幸遭遇。
　　对于西蒙的死，米兰达感到惊诧万分。毕竟共事多年，好歹存些朋友情分。她为他的早逝感到诚挚惋惜。并在询问大致死因后，为他祷告数分钟。随后才问起莉迪亚的现况。
　　说起莉迪亚的事件，其间周折之繁复也令彼得不禁摇头——昨日清晨，他们接获居民通报，有个女孩在屋里崩溃惊叫，唯恐遭遇不测。于是警方赶紧前往并现场破门而入，在二楼的晦暗房间里找到莉迪亚。
　　那时，她正缩在床尾瑟瑟发抖着，四肢皆被绳索捆缚住，头部及衣襟有大量血迹。除此之外，衣衫也破碎凌乱，单薄身躯遍布着瘀青与吻痕。看见这一幕，大伙心里有数，已有不少人咒骂出声。